Lời vừa dứt, cung thủ trên mái nhà thu cung lại, biến mất sau nóc nhà.
Vũ Lâm quân lòng đang treo ngược bỗng nhẹ hẳn đi, nhưng lại thấy một chuyện kỳ quái: Biên quân cứ thế để họ đi sao?
Thái tử khẽ thúc vào bụng ngựa, giục ngựa chậm rãi tiến lên.
Trên con phố chật hẹp, một bước, hai bước, rồi ba bước... Thái tử cùng Hồ Quân Tiện, Chu Du chậm rãi lướt qua nhau. Cả hai bên đều ngẩng cao đầu, ưỡn ngực, mắt nhìn thẳng, không hề liếc nhìn đối phương.
Khi Vũ Lâm quân đã hoàn toàn đi qua hai người họ, sau lưng vang lên tiếng vó ngựa lộc cộc. Lý Huyền biết, đó là tiếng Hồ Quân Tiện và Chu Du quay đầu ngựa, đang từ phía sau dõi theo bọn họ, ánh mắt sắc như kiếm, nhưng hắn không dám ngoảnh lại.
Vũ Lâm quân đi từ phố Toa Xe đến phố Khố Lặc, rồi từ phố Khố Lặc rẽ vào ngõ Tu Vĩ. Suốt đường đi không ai nói một lời, mãi đến khi Lý Huyền liên tục xác nhận biên quân không bám theo, tất cả mới thở phào nhẹ nhõm.
Hắn cúi xuống nhìn, lòng bàn tay đang nắm chuôi kiếm đã ướt đẫm mồ hôi.
Lý Huyền đến bên cạnh Thái tử, trầm giọng nói: "Điện hạ, biên quân đã có ý phản, nhất định là đã cấu kết với nghịch tặc Cảnh triều, muốn dâng Cố Nguyên cho chúng. Hay là, ngài hãy theo mạt tướng rời khỏi Cố Nguyên bằng mật đạo đi ạ? Mạt tướng đã cho người dò hỏi, thành Cố Nguyên này có hai mật đạo, một ở miếu Thành Hoàng, một ở khách điếm Long Môn. Ngài và đạo trưởng Trương Lê của Hoàng Sơn Đạo Đình tâm đầu ý hợp, Thành Hoàng chắc chắn sẽ cho ngài mượn đường. Đến lúc đó, chúng thần thề chết hộ tống điện hạ về kinh."
Mọi người đều nhìn về phía Thái tử, đi hay ở, tất cả đều do người quyết định.
Thái tử suy tư một lát rồi quay sang nhìn Trần Tích bên cạnh: "Trần Tích hiền đệ thấy thế nào?"
Trần Tích bình tĩnh đáp: "Không cần đi."
Lý Huyền nhíu mày: "Vì sao?"
Trần Tích thản nhiên nói: "Biên quân không phản, ít nhất thì Hồ Quân Tiện không muốn phản."
Tề Châm Chước khinh thường nói: "Vừa rồi biên quân chỉ thiếu nước chĩa tên vào gáy điện hạ, thế mà còn không phải muốn phản sao? Nếu biên quân không cấu kết với Cảnh triều, sao chúng có thể đến phố Toa Xe nhanh như vậy? Lại vì sao phải giết nghịch tặc Cảnh triều để diệt khẩu?"
Trần Tích còn chẳng thèm liếc Tề Châm Chước một cái: "Nếu Hồ Quân Tiện muốn phản, cần gì phải dùng thủ đoạn rắc rối như vậy, trực tiếp mở cửa thành chẳng phải dễ dàng hơn sao? Trong biên quân có lẽ có kẻ muốn phản, nhưng chắc chắn chỉ là số ít. Hẳn là có chuyện gì đó chúng ta chưa biết, nên mới khiến sự việc trở nên khó lường."
Tề Châm Chước nín lặng, nói: "Nếu biên quân bức ép điện hạ, ngươi có gánh nổi trách nhiệm này không?"
Thái tử cười nói: "Ta biết các ngươi đều đang tận tâm tận lực, bây giờ là lúc đồng tâm hiệp lực, đừng sinh hiềm khích. Trần Tích nói có mấy phần đạo lý, nếu Hồ Quân Tiện muốn phản, vừa rồi đã không để chúng ta rời đi. Cứ yên tâm, lẳng lặng quan sát là được. Còn chuyện trốn đi bằng mật đạo, đừng nhắc lại nữa."
Lý Huyền sốt ruột nói: "Điện hạ..."
Thái tử ngắt lời: "Lý tướng quân, nếu ta là một thường dân thấp cổ bé họng, có thể tự tìm cách bảo toàn tính mạng trong thời loạn. Nhưng ta là người kế vị một nước, tính mạng có thể mất, nhưng quốc thể không thể không giữ."
Lý Huyền cảm khái nói: "Ninh triều ta có được người kế vị như vậy, thật là may mắn cho quốc gia."
Vũ Lâm quân vây quanh tiến lên, sĩ khí sục sôi: "Thề chết bảo vệ điện hạ chu toàn!"
Trong lúc nói chuyện, mọi người đã về đến trước phủ Đô Ti.
Thái tử quay đầu lại nói: "Đúng rồi, Trần Tích hiền đệ, Trương Tranh và Trương nhị tiểu thư bây giờ đang ở đâu, lát nữa Lý tướng quân sai người đón họ về phủ Đô Ti... Người đâu rồi?"
Lý Huyền đột nhiên quay đầu lại, vừa rồi lúc bọn họ đang bày tỏ lòng trung thành, Trần Tích đã lặng lẽ lùi về cuối hàng. Nhưng bây giờ, phía sau họ làm gì còn bóng dáng của Trần Tích?
Phố Quy Tư, khách điếm Long Môn.
Chưởng quỹ đứng sau quầy, kiểm kê sổ sách hôm nay.
Tiểu Lục dựa vào quầy, buồn chán ngáp một cái: "Chưởng quỹ, ngày kia là giao thừa rồi, ông định đón năm mới thế nào?"
Chưởng quỹ không ngẩng đầu: "Không đón."
Tiểu Lục đảo mắt: "Vậy khách điếm của chúng ta có đóng cửa không?"
Chưởng quỹ liếc hắn một cái: "Sao nào, ngươi không nhà không cửa mà còn mong ngóng giao thừa à? Vợ còn chưa cưới được, thì ngoan ngoãn ở lại tiệm làm việc đi. Bây giờ trong thành Cố Nguyên toàn là bọn đầu trâu mặt ngựa kéo đến, ngươi còn muốn đóng cửa? Mối làm ăn lớn nhất đang ở ngay mấy ngày này đấy."
Tiểu Lục uể oải "ồ" một tiếng.
Chưởng quỹ gập sổ sách lại, ngửa đầu vươn vai: "Tối nay lo liệu cho hai con cừu béo ở phòng Địa-Bính và phòng Địa-Canh, nhớ là chia ra mà lo, để ta thấy ngươi lười biếng lần nữa thì đập nát sọ ngươi. Còn nữa, làm việc lanh lẹ lên! Lần trước vứt một chiếc mũ ô sa trong chuồng ngựa, suýt nữa thì bị người ta thấy! Còn sơ ý nữa là ta cũng đập nát sọ ngươi!"
Tiểu Lục rụt cổ lại: "Biết rồi!"
Chưởng quỹ thất thần nhìn ra ngoài cửa sổ: "Không biết ông chủ bây giờ đang ở đâu? Sống có tốt không."
Tiểu Lục bĩu môi, lẩm bẩm nhại lại: "Cũng~ không~ biết~ ông~ chủ~ sống~ có~ tốt~ không~"
Bốp một tiếng, chưởng quỹ vung tay tát vào gáy hắn: "Cút sang một bên."
Lúc này, tấm rèm bông dày nặng được người nhẹ nhàng vén lên, Trần Tích mang theo một luồng gió lạnh bước vào, đứng ở cửa phủi bụi trên người.
Tiểu Lục vội vàng chạy tới, dùng mảnh vải trắng vắt trên vai giúp hắn phủi bụi, miệng hỏi dò: "Khách quan chạng vạng ra ngoài, nửa đêm mới về, chắc là đi làm chuyện quan trọng gì rồi?"
Trần Tích cười cười: "Muốn dò la tin tức thì lấy bạc ra mà mua."
Tiểu Lục cười gượng: "Ta chỉ tiện miệng hỏi thôi mà..."
Chưởng quỹ từ sau quầy nhìn ra xa, thuận miệng hỏi: "Khách quan ngày mai có khai đàn không?"
Trần Tích nghĩ một lát: "Thiêu Đao Tử, rồi khai đàn. Vừa hay cũng muốn nếm thử xem Thiêu Đao Tử của Cố Nguyên có mùi vị gì."
Chưởng quỹ đột nhiên nheo mắt lại. Khai đàn? Tức là muốn bán tin tức quan trọng