Nhưng khi hắn đóng cửa phòng rồi quay người lại, đã thấy Trương Tranh và Trương Hạ chẳng biết đã ngồi dậy từ tấm chăn đệm trên đất tự lúc nào, đang trừng mắt nhìn hắn.
Tiểu Mãn vốn đang ngồi trên chiếc ghế nhỏ cạnh chậu than cũng đã đứng dậy.
Trần Tích áy náy hỏi: "Ta làm các ngươi thức giấc sao?"
Trương Hạ ôm Ô Vân trong lòng, đáp: "Chúng ta vẫn chưa ngủ."
"Ngươi chưa về, sao chúng ta ngủ được chứ?" Trương Tranh chui ra khỏi chăn, cầm lấy hộp cơm sơn đỏ đặt cạnh chậu than: "Ngươi vẫn chưa ăn gì phải không? Ta giữ phần cơm cho ngươi, vẫn luôn hâm nóng trên chậu than đấy. Tiểu Mãn, mang cho công tử nhà ngươi."
Tiểu Mãn đứng dậy, dùng tay áo lau qua chiếc bàn bát tiên và ghế trong phòng, sau đó mở hộp cơm, nhanh chóng bày các đĩa thức ăn ra: thịt dê xào hành, đậu hũ om nồi, và một bát cơm trắng đầy nhất.
Trần Tích nhìn thức ăn trên bàn, hơi ngẩn ra: "Là Trương huynh giữ phần cho ta sao?"
Trương Tranh dương dương đắc ý: "Dĩ nhiên, ta đoán ngươi bận rộn cả đêm, chắc chắn không có thời gian ăn cơm, nên đã đặc biệt dặn khách sạn làm cho ngươi."
Tiểu Mãn bĩu môi lẩm bẩm: "Đúng là giỏi tranh công, cứ như làm được chuyện gì to tát lắm không bằng. Dù ngươi không chuẩn bị thì ta cũng sẽ chuẩn bị thôi."
Trương Tranh cười ha hả: "Không phục cũng vô dụng, lần này gia đây đã đi trước con bé nhà ngươi một bước!"
"Trương huynh bề ngoài thô kệch nhưng tâm tư lại tinh tế, đa tạ." Trần Tích ngồi trước bàn bát tiên, gắp một miếng đậu hũ cho vào miệng, rồi lặng lẽ dùng đũa chỉ sang phòng bên cạnh.
Trương Hạ đáp: "Vị khách phòng bên cạnh tối qua ra ngoài rồi không về nữa, không biết đã đi đâu."
Trần Tích lúc này mới yên tâm.
Trương Tranh kéo một chiếc ghế ngồi xuống bên cạnh, hưng phấn hỏi: "Đêm nay ngươi đi đâu thế? Những người mua khác trong khách sạn thấy ngươi vội vã rời đi, tất cả đều chạy đi tìm gã què kia mua tin tức, làm gã mừng như điên. Ban đầu gã bán tin tức chỉ vài trăm văn, sau này mở miệng đòi tận năm lạng bạc, đám người mua sốt ruột không chịu nổi, cũng đành ngậm bồ hòn làm ngọt. Nhưng sau khi mua tin tức của gã rồi vẫn chẳng hiểu gì cả, không biết tin tức này có tác dụng gì."
Trần Tích nuốt miếng đậu hũ trong miệng, giải thích: "Những kẻ thu thập vàng lỏng hẳn là mật thám của Cảnh triều, chúng định dùng vàng lỏng làm ô uế toàn bộ giếng nước trong thành để phục vụ cho việc vây thành."
Trương Tranh biến sắc: "Ác độc như vậy? Vậy Cố Nguyên thành này..."
Trần Tích khẽ "ừ" một tiếng: "Không cần lo lắng, biên quân đã tiêu diệt toàn bộ đám mật thám đó rồi."
Trương Hạ tâm tư nhạy bén, nàng đứng sau lưng Trương Tranh, nghi hoặc hỏi: "Tiêu diệt toàn bộ... Không chừa lại người sống nào sao? Biên quân có vấn đề gì à?"
Trần Tích nhìn nàng: "Ta đã bắt được một tên biên quân mật báo cho mật thám Cảnh triều. Xem ra trong biên quân có một bộ phận đang mượn danh nghĩa báo thù cho Tĩnh Vương để mê hoặc lòng người, kích động binh biến."
Trương Hạ cau mày: "Là Chu Du sao? Hắn trước đây từng có tiền lệ kích động binh biến."
Trần Tích lắc đầu: "Vẫn chưa chắc chắn..."
Đúng lúc này, Ô Vân đang đứng trên bệ cửa sổ kêu lên một tiếng "meo".
Có người vào hậu viện.
Ánh mắt Trần Tích lóe lên, nhưng không vội đứng dậy. Nếu Ô Vân vừa kêu hắn đã có phản ứng, lâu dần e rằng sẽ bị người khác nhìn ra manh mối.
Hắn suy nghĩ một lát rồi nói với Trương Tranh: "Trương huynh, huynh có người quen ở Bát Đại Hẻm không?"
Trương Tranh lập tức phấn chấn: "Có chứ, đương nhiên là có! Nàng kỹ nữ tài danh ở Hoa Quế Phường, bà chủ của Xuân Chi Lâu..."
Tiểu Mãn khinh bỉ: "Còn nói mình không phải kẻ lòng lang dạ sói?"
Trương Tranh phản bác: "Ta nói quen biết họ chứ có nói ta là khách quý hay kẻ quỳ dưới váy họ đâu. Chỉ là có người mời ta uống rượu, vừa hay hẹn ở đó, đi lại vài lần nên quen thôi..."
Trương Hạ bất đắc dĩ nói: "Hai người các ngươi cãi nhau cả đêm rồi, có thể yên lặng một chút không?"
Giữa lúc họ đang cãi vã, Trần Tích thấy không ai để ý đến mình nữa, bèn lặng lẽ bưng bát cơm đến bên cửa sổ, vừa và cơm vừa nhìn ra hậu viện qua khe hở.
Dưới ánh trăng trong trẻo, Tiểu Ngũ đang đi khập khiễng, dẫn hai người lặng lẽ tiến về phía chuồng ngựa. Tiểu Ngũ đến trước chuồng ngựa, nhìn quanh một lượt, sau khi xác nhận không có ai mới chui vào trong.
Trần Tích cúi đầu ra hiệu cho Ô Vân. Ô Vân liền lách ra khỏi cửa sổ, men theo mái hiên lẻn đến chuồng ngựa một cách lén lút. Mật đạo là bí mật lớn nhất của khách sạn Long Môn, hắn phải tìm hiểu cho rõ.
Lúc này Cố Nguyên thành đang trong tình thế bất ổn, nếu Cảnh triều phá thành, hắn phải dựa vào mật đạo này để đưa Trương Tranh, Trương Hạ và Tiểu Mãn rời đi.
Còn về Thái tử, Trần gia và Vũ Lâm quân, họ đều không nằm trong kế hoạch của hắn.
Trần Tích đúng là có kế hoạch tiếp cận Thái tử, kế hoạch này không liên quan đến Bạch Long, cũng chẳng dính dáng gì đến tiền đồ, nhưng lại cực kỳ quan trọng... song điều đó không có nghĩa là hắn sẽ cùng chết với Thái tử ở Cố Nguyên.
Thái tử này chết rồi, Ninh Đế sẽ lại lập Thái tử mới, hắn tiếp cận người kế tiếp cũng vậy thôi.
Nhưng trước đó, hắn phải xác nhận xem mật đạo này có thật sự tồn tại hay không.
Hai canh giờ sau, Trương Hạ và mọi người đã ngủ say, chỉ còn Trần Tích vẫn canh giữ bên cửa sổ. Tiểu Ngũ mãi vẫn chưa về, có lẽ gã đang dẫn "khách vượt biên" đi mật đạo, hoặc cũng có lẽ là...
Ngay sau đó, từ chuồng ngựa truyền đến tiếng giẫm lên cỏ khô. Tiểu Ngũ đã thay một bộ áo bông màu đen, xoa hai bàn tay đông cứng, rụt cổ đi khập khiễng trở về khách sạn.
Ô Vân lặng lẽ chui qua cửa sổ vào phòng, khẽ kêu một tiếng "meo": "Lạnh chết đi được. Tên tiểu nhị khách sạn dẫn hai người vào mật đạo dưới chuồng ngựa. Mật đạo được giấu dưới lớp cỏ khô, che bằng một tấm ván gỗ. Sau khi tên tiểu nhị ra ngoài, trong mật đạo mơ hồ truyền đến tiếng kêu la thảm thiết, kéo dài một lúc lâu mới dứt, còn có cả mùi máu tanh."
Trần Tích trong lòng chấn động, nơi dưới chuồng ngựa kia đâu phải mật đạo để trốn đi, đó rõ ràng là lò mổ của cái hắc điếm này!
Chưởng quỹ từng nói, một trong những quy củ khi mở đàn là khách sạn phải cung cấp cho khách một mật đạo để rời khỏi Cố Nguyên, tránh cho khách mang nhiều của cải bị cường hào dòm ngó.
Thật là chu đáo hết mực.
Những vị khách không biết chuyện theo tiểu nhị vào mật đạo, nào ngờ khách sạn Long Môn mới chính là cường hào lớn nhất, là hắc điếm đen tối nhất thành Cố Nguyên này. Bao năm qua, người ta vẫn truyền tai nhau rằng khách sạn Long Môn có thể lén đưa người sang Cảnh triều, những kẻ vượt biên nghe danh mà đến kia, e rằng đều đã gặp phải độc thủ, trở thành những bộ xương trắng dưới nền khách sạn này.
Khoan đã, tin tức "có thể đưa người sang Cảnh triều" chẳng phải là do chính khách sạn này tung ra để giăng câu hay sao? Những kẻ muốn vượt biên, trên người chắc chắn mang theo toàn bộ gia sản...
Khách sạn Long Môn này đã nâng tầm việc cướp của kẻ cướp lên một nghệ thuật rồi!
Ô Vân ngẩng đầu nhìn Trần Tích: "Ngươi đang lo lắng?"
Trần Tích khẽ "ừ" một tiếng. Hắn đang lo, bây giờ không có mật đạo để rời đi, nếu Cảnh triều thật sự phá thành, hắn phải làm sao để đưa Trương Tranh và mọi người toàn thây trở ra?