Tại Đô Ti phủ, trước Bạch Hổ Tiết Đường, một chậu than đang cháy rực, soi sáng cả sảnh đường tựa như ban ngày.
Bên trong Bạch Hổ Tiết Đường, mấy chiếc bàn lớn được ghép lại với nhau, trải rộng một tấm Dư Đồ dài hơn một trượng. Cố Nguyên, Khuất Ngô Sơn, Tử Ngọ Lĩnh, Lũng Sơn, tất cả đều được vẽ tỉ mỉ trên đó.
Lúc này, Lý Huyền chỉ vào Dư Đồ, khẽ nói với Thái tử: “Điện hạ, hôm nay thần lên tường thành quan sát, chỉ có thể trông thấy từ xa những doanh trại và khói bếp dày đặc của Thiên Sách quân Cảnh triều. Còn chưa kịp nhìn kỹ, Chu Du đã sai người đuổi thần đi.”
Thái tử nhìn Dư Đồ, cảm khái: “Non sông tươi đẹp, vậy mà chúng ta lại bị vây kẹt trong thành Cố Nguyên này, như kẻ mù, chẳng thấy được gì, cũng chẳng làm được gì.”
Lý Huyền hổ thẹn nói: “Là do ti chức vô năng.”
Thái tử mỉm cười: “Lý đại nhân không cần tự trách. Vũ Lâm quân vốn là cấm quân ngự tiền, ngày thường chỉ huấn luyện nghi thức hoàng gia, đến vùng biên ải Cố Nguyên này tự nhiên sẽ lúng túng.”
Nói đến đây, Thái tử suy tư: “Chỉ có vị Trần Tích hiền đệ kia, có lẽ lại có thu hoạch mới. Không biết đêm nay hắn có tìm đến nữa không.”
Lý Huyền biến sắc, lập tức ôm quyền nói: “Điện hạ, nếu bàn về năng lực do thám tình báo, tùy cơ ứng biến, Trần Tích quả thực vượt xa ti chức, ti chức cam bái hạ phong.”
Thái tử cất tiếng cười lớn: “Lý đại nhân, có ai từng nói ưu điểm lớn nhất của ngươi là thẳng thắn chưa? Thời buổi này, người nguyện ý thừa nhận mình không bằng người khác không còn nhiều đâu.”
Lý Huyền chân thành nói: “Ti chức có bao nhiêu cân lượng, trong lòng tự biết rõ. Chỉ là Trần Tích này quá nặng mùi giang hồ, lại tham lam hám lợi, dám đem tin tức của điện hạ đi bán. Nếu điện hạ trọng dụng hắn, không chừng sau này hắn còn bán thứ gì khác... Người này tuy lời nói với điện hạ cung kính, nhưng thực chất trong lòng lại thiếu đi sự kính sợ.”
Nếu Trần Tích ở đây, chắc chắn sẽ giật mình kinh hãi.
Vị Chỉ huy sứ Vũ Lâm quân này đã nói toạc ra điểm khác biệt lớn nhất giữa hắn và người thường: người thường xem Vua như cha, nhưng Trần Tích là người xuyên không, trong xương tủy tự nhiên mang theo tư tưởng phê phán vương triều phong kiến, thiếu đi sự kính sợ.
Vương hầu tướng lĩnh, há phải do trời sinh?
Ánh mắt Thái tử nhìn chăm chú vào thành trì Cố Nguyên đơn độc trên Dư Đồ, giọng bình thản: “Tề gia, Dương gia, Hồ gia, Từ gia, Trần gia, lại có mấy kẻ thật sự kính sợ uy nghiêm của Thiên gia đây.”
Lý Huyền nghiêm mặt, quỳ một chân xuống đất ôm quyền nói: “Ti chức thân cô thế cô, phải ăn nhờ ở đậu tại Tề gia, ngày đêm bị người ta khinh rẻ. Nay có cơ hội đi theo điện hạ, tự nhiên sẽ vì điện hạ mà xông pha khói lửa, không từ nan.”
Đang nói, ngoài Bạch Hổ Tiết Đường truyền đến tiếng bước chân. Thái tử vội đỡ Lý Huyền dậy, thấp giọng nói: “Tâm ý của Lý đại nhân, cô đã hiểu, mau đứng lên đi.”
Lý Huyền đứng dậy, quay đầu nhìn Tề Châm Chước đang sải bước tiến vào, hỏi với vẻ mặt không đổi:
“Hôm nay đến lượt ngươi trực ban, tới đây làm gì?”
Tề Châm Chước ôm quyền nói: “Khởi bẩm Thái tử điện hạ, Lý chỉ huy, ti chức nhận được mật báo của gián điệp, trên phố Quy Tư có một thanh lâu tên là Hồng Tụ Chiêu, chính là cứ điểm của gián điệp Cảnh triều.”
Thái tử có chút bất ngờ, hắn cười nhìn Lý Huyền: “Phó chỉ huy Tề lại cài gián điệp trên phố Cố Nguyên sao? Xem ra, Vũ Lâm quân của ta dù không có Trần Tích hiền đệ cũng có thể tự mình tìm ra gián điệp Cảnh triều nhỉ.”
Lý Huyền trong lòng mờ mịt, hắn thừa biết Tề Châm Chước chưa từng cài cắm tuyến người nào... Tên gián điệp đột nhiên xuất hiện này, từ đâu ra?
Hắn ngầm lườm Tề Châm Chước một cái, ra hiệu y đừng nói bừa, nhưng Tề Châm Chước lại đáp lại bằng một ánh mắt trấn an.
Thái tử tò mò hỏi: “Phó chỉ huy Tề, ngươi cài gián điệp từ khi nào, sao trước đây chưa từng nghe ngươi nhắc tới?”
Tề Châm Chước vội giải thích: “Ti chức đến Cố Nguyên mấy ngày nay cũng không hề nhàn rỗi, vẫn luôn âm thầm thăm dò phố phường, cài cắm gián điệp. Trước đây không có thu hoạch nên không dám bẩm báo điện hạ, nay tìm được nơi ẩn náu của gián điệp Cảnh triều, liền lập tức đến báo cáo.”
Thái tử vui vẻ cười nói: “Bây giờ biên quân không cho chúng ta nhúng tay vào việc phòng ngự, nếu có thể bắt được vài tên gián điệp Cảnh triều cũng coi như san sẻ nỗi lo cho Hồ tướng quân và Chu tướng quân... Phó chỉ huy Tề, nếu thật sự bắt được gián điệp Cảnh triều, ngươi lập công đầu!”
Tề Châm Chước mừng rỡ.
Lý Huyền chắp tay nói: “Điện hạ, thần sẽ tập hợp đủ nhân mã, đến phố Quy Tư bắt gọn gián điệp Cảnh triều về.”
Thái tử lắc đầu: “Ta sẽ đi cùng các ngươi.”
Lý Huyền khổ sở nói: “Điện hạ, trời đã khuya, ngài nên nghỉ ngơi sớm mới phải.”
Thái tử vỗ vai hắn: “Đi thôi.”
Lý Huyền khoác cho Thái tử chiếc áo choàng lông cáo trắng muốt. Thái tử suy nghĩ một lát rồi lại cởi áo choàng ném lên Dư Đồ: “Chúng ta cứ bắt chước Trần Tích, trà trộn vào phố phường. Tất cả Vũ Lâm quân cởi bỏ áo giáp, thay thường phục, chia nhau hành động, chớ có phô trương.”
Giờ Tý, hơn trăm kỵ binh Vũ Lâm quân nối đuôi nhau rời khỏi Đô Ti phủ, chia làm ba đội, nhanh chóng tiến về phố Quy Tư. Không mặc giáp, không giơ đuốc.
Khi đến ngoại vi phố Quy Tư, Lý Huyền lặng lẽ ra hiệu bằng tay. Một đội tiếp cận từ đầu phố, một đội bọc đánh từ hẻm sau, một đội phi thân lên mái nhà, đạp lên ngói xám nhanh chóng áp sát.
Lý Huyền luôn bảo vệ bên cạnh Thái tử không rời nửa bước, chờ đợi thuộc hạ tóm gọn toàn bộ giặc trong Hồng Tụ Chiêu. Trong gió lạnh, Thái tử một thân áo trắng, tóc buộc ngân quan, anh tư hiên ngang. Hắn nắm dây cương, khẽ hỏi: “Lý đại nhân, gần đây có phát hiện động tĩnh của biên quân không?”
Lý Huyền thấp giọng đáp: “Bẩm điện hạ, lúc đến ti chức đã đặc biệt để ý, không có.”
Thái tử gật đầu: “Lần này phải bắt sống, xem có thể thẩm vấn ra được con cá lớn nào đứng sau không.”
Đúng lúc này, một binh sĩ Vũ Lâm quân từ xa chạy tới, quỳ một gối trước ngựa Thái tử, ôm quyền nói: “Điện hạ, trong Hồng Tụ Chiêu không một bóng người!”
Tề Châm Chước kinh ngạc: “Cái gì?!”
Thái tử thúc ngựa đi tới, xuống ngựa trước cửa Hồng Tụ Chiêu rồi bước vào trong.
Chỉ thấy nến trong Hồng Tụ Chiêu vẫn còn cháy, sáp đã chảy thành lớp dày, nhưng bàn ghế trong phòng bày biện ngay ngắn, không thấy một bóng người.
Thái tử và Lý Huyền cùng quay đầu nhìn Tề Châm Chước theo sau, Lý Huyền giận dữ hỏi: “Rốt cuộc là thế nào?”
✽ Thiên Lôi Trúc ✽ AI dịch hay