Hồ Tam Gia vẻ mặt thản nhiên nói: "Cảnh triều, Đông Kinh đạo, Long Hóa Châu... Có cần ta nói tiếp không?"
Sắc mặt chưởng quỹ biến đổi, rồi gằn giọng: "Đó cũng là chuyện xưa cũ rồi, liên quan gì đến việc làm ăn này của ta? Tam gia, ngươi thật sự cho rằng cướp lương thực của ta thì ta chỉ có thể cắn răng chịu đựng sao? Ta đã nói rồi, thà đốt sạch chứ không cho ngươi một hạt. Nếu để người khác cảm thấy Nguyên Thảo Đường ta mềm yếu dễ bắt nạt, thì sau này ta làm sao còn ngẩng mặt lên được ở Cố Nguyên này?"
Hồ Tam Gia "ồ" một tiếng: "Vậy ngươi đốt đi."
Giọng chưởng quỹ chợt khựng lại, rồi giận dữ nói: "Ngươi mà làm vậy, sau này còn ai dám đến Cố Nguyên làm ăn nữa? Hồ Tam Gia, mời ngài về cho, chẳng phải vì tranh giành chút lợi lộc, mà là vì danh dự, số nhân sâm này ta bán cho ai cũng sẽ không bán cho ngươi."
Hồ Tam Gia lại "ồ" một tiếng: "Vậy ngươi bán cho người khác đi, trong tay người khác cũng không có lương thực. Chính bọn họ còn sắp chết đói, lấy đâu ra tiền thừa mà mua nhân sâm?"
Chưởng quỹ tức nghẹn họng, đúng như lời Hồ Tam Gia nói, hắn thật sự không mua được lương thực, có bạc cũng không tiêu được.
Đúng lúc này, có người bước vào cửa, bình tĩnh hỏi: "Chưởng quỹ, hôm nay nhân sâm giá bao nhiêu?"
Chưởng quỹ ngạc nhiên quay đầu, phát hiện đó là thiếu niên đã đến hỏi giá ít lâu trước.
Không đợi hắn mở miệng, Hồ Tam Gia đã sa sầm mặt, nói với Trần Tích: "Mặt lạ hoắc, mới tới à?"
Trần Tích nhíu mày: "Ngươi là?"
Hồ Tam Gia lạnh nhạt đáp: "Cố Nguyên, Hồ Quân Nguyên."
Trần Tích im lặng một lát: "Thứ lỗi, chưa từng nghe qua."
Hồ Tam Gia lập tức ngồi thẳng người, hơi nheo mắt lại.
Chưởng quỹ bên cạnh ánh mắt lóe lên, ân cần hỏi: "Khách quan muốn mua nhân sâm sao? Ngài muốn mua dã sơn sâm bình thường, hay là sâm lâu năm có tuổi?"
Trần Tích khách sáo nói: "Chỉ cần sâm lâu năm."
Chưởng quỹ lại hỏi: "Khách quan muốn bao nhiêu?"
Trần Tích đột nhiên hỏi: "Ngươi có bao nhiêu?"
Gặp được mối lớn rồi!
Chưởng quỹ đáp: "Nguyên Thảo Đường của ta có tổng cộng tám trăm củ sâm lâu năm!"
Hắn liếc mắt nhìn Hồ Tam Gia, rồi lại nhìn Trần Tích, tâm tư quay cuồng giữa hai người, suy tính xem làm thế nào để mượn tay kẻ lạ mặt này đối phó với Hồ Tam Gia.
Lúc này, Hồ Tam Gia nâng chén trà lên, chậm rãi nói: "Thiếu niên, vị chưởng quỹ này đang lo chuyện lương thực, e là không có tâm trạng làm ăn với ngươi đâu."
Sắc mặt chưởng quỹ trầm xuống, Hồ Tam Gia đã lấy đi số lương thực hắn cất giấu, coi như đã nắm được tử huyệt của hắn.
"Lương thực?" Trần Tích quay đầu nhìn chưởng quỹ: "Lương thực của các vị sao vậy?"
Chưởng quỹ gằn giọng: "Kho lương thực nhà ta bị kẻ gian trộm mất rồi, cả nhà ta mấy chục miệng ăn, toàn bộ sinh kế đều mất cả."
Trần Tích ngạc nhiên nói: "Lương thực... ta có."
Mắt chưởng quỹ sáng rực lên: "Thật sao?"
Trần Tích cười nói: "Chưởng quỹ muốn mua bao nhiêu lương thực? Gạo tẻ, gạo kê, ngô, dưa muối, thịt khô, ta đều có cả."
Chưởng quỹ mừng rỡ, vội nói: "Ngài đúng là cứu tinh của ta! Ta không cần nhiều, đủ cho cả nhà trên dưới ăn no mấy ngày là được, ta lập tức bảo người hầu đi lấy sâm lâu năm cho ngài."
"Khoan đã!" Trần Tích đưa tay ngăn chưởng quỹ lại.
Chưởng quỹ nghi hoặc quay đầu: "Hửm? Khách quan sao vậy?"
Trần Tích chậm rãi hỏi: "Xin hỏi chưởng quỹ, nhân sâm bán thế nào?"
Chưởng quỹ nói như điều hiển nhiên: "Dã sơn sâm ba mươi lạng một cân, sâm lâu năm ba mươi lạng một củ."
Trần Tích xoay người bỏ đi: "Vậy ngài cứ giữ lại nhân sâm đi, mười ngày nữa chúng tôi quay lại."
"Có gì từ từ nói, có gì từ từ nói," chưởng quỹ vội vàng đuổi theo kéo Trần Tích lại.
Trần Tích lúc này mới quay người: "Chưởng quỹ, ta thật lòng muốn mua, sâm lâu năm của ngươi có bao nhiêu ta lấy bấy nhiêu."
Hồ Tam Gia nghe vậy, nheo mắt nhìn Trần Tích: "Thiếu niên chớ có phạm sai lầm, chuyện buôn bán nhân sâm không phải ai cũng làm được đâu."
Trần Tích mỉm cười: "Sao nào, việc làm ăn này ngươi làm được, người khác lại không làm được? Buôn bán là chuyện thuận mua vừa bán, dưa chín ép thì không ngọt."
Hồ Tam Gia tức quá hóa cười: "Ở đâu ra thằng ranh miệng còn hôi sữa? Ngươi thử xem."
Trần Tích trấn định nói: "Vậy thì thử xem."
Chưởng quỹ vốn còn do dự, nghe những lời này, lập tức chắp tay với Trần Tích nói: "Khách quan, cái giá này của ngài, thứ cho ta thật khó chấp nhận, nhưng ta thật sự thành tâm muốn làm ăn, hay là ngài thêm chút nữa đi?"
Trần Tích suy tư một lát: "Chưởng quỹ, sáu lạng một củ, nếu ngài không muốn bán, ta xoay người rời đi ngay. Bây giờ trong thành Cố Nguyên này, người có lương thực không nhiều, ta đem lương thực đi đổi lấy bạc còn kiếm được nhiều hơn."
Chưởng quỹ trong lòng như nuốt phải ruồi, sao lại gặp phải một kẻ còn ép giá hơn cả Hồ Tam Gia thế này?
Hồ Tam Gia cười ha hả: "Thế nào, còn không bằng bán cho ta, giá ta đưa ra còn cao hơn chút."
Trần Tích liếc hắn: "Ngươi ra bao nhiêu?"
Hồ Tam Gia thu lại nụ cười: "Tám lạng một củ."
Trần Tích lạnh nhạt nói: "Ta ra chín lạng."
Chưởng quỹ hai mắt sáng ngời nhìn về phía Hồ Tam Gia: "Tam gia, xem ra duyên phận của chúng ta chưa tới rồi."
Hồ Tam Gia cười lạnh một tiếng rồi đứng dậy, phất tay áo đi ra ngoài cửa: "Định tung hứng ép giá ta sao? Mơ mộng hão huyền!"
Chưởng quỹ nhìn theo bóng Hồ Tam Gia rời đi, khinh bỉ "xì" một tiếng.
Trần Tích hỏi: "Chưởng quỹ, chín lạng một củ, bán hay không?"
Chưởng quỹ mặt mày khổ sở: "Khách quan, giá này thực sự quá thấp, hay là ngài nâng thêm chút nữa?"
Trần Tích xoay người bỏ đi, chưởng quỹ lại hoảng hốt vội vàng kéo tay hắn: "Mời khách quan ngồi, vạn sự dễ thương lượng!"
Trần Tích quay người: "Chưởng quỹ, nếu ngươi thành tâm bán, chúng ta mới có thể thương lượng."
Chưởng quỹ đảo mắt: "Khách quan có thể cho bao nhiêu lương thực?"
Trần Tích chậm rãi nói: "Nhà ngươi có bao nhiêu miệng ăn?"
"Ba mươi tư người."
"Mỗi người hai lạng lương thực một ngày... thế này đi, ta cho ngươi một trăm hai mươi cân lương thực, đủ cho cả nhà ngươi già trẻ cầm cự ba mươi ngày."
Sắc mặt chưởng quỹ chùng xuống: "Chỉ có bấy nhiêu thôi sao?"
Trần Tích buông tay: "Nếu ngươi chê ít thì thôi vậy."
Chưởng quỹ cắn răng nói: "Không ít, không ít!"
Dứt lời, hắn quay đầu hô vào sân sau: "Pha trà thượng hạng cho khách quan, rồi mang hết sâm lâu năm của chúng ta ra đây cho khách xem hàng!"
Chưởng quỹ vào sân sau, một người hầu tiến đến bên cạnh hắn hỏi: "Chưởng quỹ, chúng ta thật sự bán cho tên nhóc đó với giá này sao? Sâm lâu năm này thu mua từ Đông Kinh đạo đã là mười hai lạng bạc, dọc đường hộ tống, vận chuyển tốn kém không ít, chẳng phải chúng ta lỗ chết sao?"
Chưởng quỹ cười lạnh một tiếng: "Gấp cái gì, tên nhóc đó chỉ là một thằng ranh miệng còn hôi sữa, không có đầu óc. Lát nữa ngươi dẫn người chất nhân sâm lên xe giao cho hắn, rồi cứ canh giữ bên ngoài chỗ bọn họ, đợi trời tối... Nhiều nhân sâm như vậy, hắn cũng không thể ăn hết trong một lúc, sớm muộn gì cũng quay về tay ta thôi. Nhớ kỹ, ra tay phải nhanh, đừng để thằng Hồ Tam đó nẫng tay trên!"
Người hầu mắt sáng lên: "Vâng!"