Từ khi đến thế giới này, Trần Tích hoàn toàn không biết gì về quá khứ của bản thân, chỉ có thể dựa vào những thông tin người khác tiết lộ để chắp vá lại từng mảnh ký ức.
Giờ đây, quá khứ của hắn đang dần trở nên hoàn chỉnh... và cũng ngày một kinh hoàng.
Mật thám của Cảnh triều? Mình thật sự là mật thám của Cảnh triều ư?!
Đối với Trần Tích, đây là kết quả tồi tệ nhất, tựa như đang đi trên vách đá cheo leo nơi lằn dao mũi kiếm, hai bên đều là vực sâu vạn trượng, dù ngã về bên nào cũng là vạn kiếp bất phục.
Làm sao bây giờ?
Người kề đao sau lưng Trần Tích bình tĩnh nói: “Đừng khinh cử vọng động, nếu không sẽ chết.”
Giọng nói khô khốc nặng nề, nhưng lại ẩn chứa sự tự tin tuyệt đối.
Đối phương chắc chắn là một hành quan tu hành đã lâu, là một nhân vật lớn của Quân Tình ti Cảnh triều!
Thân hình Trần Tích không dám động đậy, lại nghe chưởng quỹ nói: “Ti Tào đại nhân, ta đã xác nhận, đêm Chu đại nhân xảy ra chuyện, chính tiểu tử này đã truyền tin cho ngài ấy. Bây giờ cả nhà Chu đại nhân đều mất tích, chỉ còn một mình hắn sống sót, chắc chắn là hắn đã bán đứng chúng ta.”
Ti Tào của Quân Tình ti dí lưỡi đao lạnh buốt vào cổ Trần Tích, giọng ngưng đọng hỏi: “Còn lời gì để nói không?”
Tư duy Trần Tích xoay chuyển cực nhanh, cuối cùng trấn tĩnh đáp: “Đêm ta đến phủ Chu Thành Nghĩa, ông ta đã bị Sấu Mã ở Thúy Trúc uyển trong hẻm Bạch Y bán đứng, Vân Dương và Kiểu Thỏ lúc đó mới tìm tới cửa... Cớ sao lại nói ông ta chết vì ta phản bội?”
Chưởng quỹ lạnh giọng nói: “Vậy tại sao ngươi lại sống sót? Kiểu Thỏ và Vân Dương nổi tiếng hiếu sát, nếu ngươi không phản bội lập công, làm sao sống được đến bây giờ? Ngươi đã phản bội Cảnh triều!”
Chưởng quỹ vừa rồi bị một cước, lúc này nói đến chỗ tức giận, nhân cơ hội tiến lên đá một cước vào bụng Trần Tích, khiến hắn phải gập người lại.
Trần Tích định phản kháng, nhưng không đề phòng người sau lưng đã đá vào khoeo chân hắn.
Chỉ thấy đầu gối Trần Tích mềm nhũn, suýt nữa thì quỳ xuống đất.
Nhưng hắn vẫn gắng gượng chống đỡ, đầu gối còn chưa chạm đất đã đứng thẳng dậy.
Ti Tào của Quân Tình ti lại đá thêm mấy cước, nhưng lần nào Trần Tích cũng chưa kịp quỳ xuống đã lại giãy giụa đứng lên.
Thấy vậy, Ti Tào dùng sức mạnh đè lên vai hắn, nhưng lần này Trần Tích thà liều mạng gãy xương vai chứ đầu gối cũng không cong dù chỉ một phân.
Hắn ưỡn thẳng người, trừng mắt nhìn chưởng quỹ, giọng tàn nhẫn nói: “Bất kể các ngươi tra tấn ta bao nhiêu lần, kết quả vẫn như vậy. Ta chỉ hỏi một câu, nếu ta đã phản bội, tại sao ngươi vẫn còn sống mà nói chuyện với ta ở đây?!”
Sắc mặt chưởng quỹ hơi sững lại.
Đây cũng là lý do bọn họ chưa lập tức giết Trần Tích. Mặc dù mọi dấu hiệu đều cho thấy Trần Tích đã phản bội, nhưng oái oăm thay, ngoại trừ Chu Thành Nghĩa và Lưu Thập Ngư, tất cả mọi người đều bình an vô sự.
Với thân phận của Trần Tích, nếu hắn phản bội, đó sẽ là một tai họa ngập đầu đối với toàn bộ hệ thống Quân Tình ti tại Lạc Thành. Quân Tình ti bắt buộc phải xác nhận, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Kho chứa đầy dược liệu, trông có vẻ hơi chật chội, ba người trong phòng có thể nghe thấy cả tiếng hít thở của nhau.
Trần Tích chậm rãi thở ra một hơi, dùng hai ngón tay kẹp lấy lưỡi đao, đẩy con dao găm trên cổ mình ra một chút: “Chưa hỏi trắng đen đã muốn giết ta? Hãy để ta nói hết đã. Sau khi ta đến Chu phủ, còn chưa nói được với Chu Thành Nghĩa vài câu thì Vân Dương và Kiểu Thỏ đã tới. Chu Thành Nghĩa tự biết không còn hy vọng sống sót nên bảo ta tự bảo vệ mình. Sau đó ông ta nuốt độc tự sát, còn ta thì sống sót với thân phận học đồ y quán, Mật Điệp ti hiện tại vẫn chưa biết thân phận thật của ta.”
Nói xong, hắn không nhìn chưởng quỹ Bách Lộc các nữa, mà quay người đối diện với vị Ti Tào của Quân Tình ti sau lưng mình: Nhân vật số ba của Quân Tình ti Cảnh triều cài cắm tại Ninh triều!
Chỉ thấy vị Ti Tào này mặc áo xám, ăn vận mộc mạc, khuỷu tay và đầu gối còn vá hai miếng vải.
Điều quỷ dị là, trên mặt Ti Tào đeo một chiếc mặt nạ gỗ rất mỏng, điêu khắc hình mặt quỷ xanh lè nanh vàng, trông vô cùng khủng bố dữ tợn.
Còn chưa đợi hắn mở miệng, Ti Tào đã ra tay, đánh một cú chính xác vào gáy hắn, khiến hắn ngất đi.
. . .
. . .
Đến khi Trần Tích từ từ tỉnh lại, hắn phát hiện mình bị treo ngược ở một nơi nào đó không rõ, đầu bị trùm một tấm vải đen, trước mắt tối om. Cổ tay đau nhói như bị rạch một vết.
Hắn nghe thấy tiếng tí tách sền sệt, dường như máu của mình đang nhỏ giọt từng giọt.
Tiếng tí tách ấy vang lên, tựa như đồng hồ đếm ngược của sinh mệnh, khiến lòng người dấy lên nỗi sợ hãi và hoảng hốt.
Nhưng Trần Tích ngược lại đã bình tĩnh hơn.
“Dựa theo tốc độ chảy máu, ngươi chỉ còn sống được hai phút nữa,” giọng Ti Tào truyền ra từ sau lớp mặt nạ, có chút nặng nề: “Bây giờ ta hỏi ngươi, Mật Điệp ti luôn thà giết lầm chứ không bỏ sót, cho dù bọn chúng không biết thân phận mật thám của ngươi, cũng chắc chắn sẽ không để ngươi sống. Nói cho ta biết, bọn chúng dựa vào đâu mà thả ngươi?”
Trần Tích giải thích trong bóng tối: “Bởi vì ta đã lập công. Ta dùng phèn chua làm manh mối, dùng giấm làm hiện chữ trên giấy, tìm ra mật thư mà cửa hàng giấy Tuyên gửi cho Chu Thành Nghĩa.”
Ti Tào trầm giọng hỏi: “Nếu ngươi nói thật, vậy năng lực ngươi thể hiện ra không phù hợp với thân phận học đồ y quán, Vân Dương và Kiểu Thỏ chắc chắn sẽ nghi ngờ! Nguyên Minh, lúc hắn tới có chắc là không ai bám đuôi không?”
Chưởng quỹ lắc đầu: “Không có.”
“Xác nhận lại lần nữa, xem thử lúc này gần Bách Lộc các có xuất hiện gương mặt xa lạ nào không.”
“Rõ.”
Chưởng quỹ Bách Lộc các tên Nguyên Minh lập tức đẩy cửa ra ngoài, đứng giữa sân, dùng một chiếc còi đồng thổi ra tiếng én kêu trong trẻo.
Rất nhanh, từ bốn hướng đông, nam, tây, bắc bên ngoài Bách Lộc các, lần lượt có tiếng én kêu đáp lại.
Chưởng quỹ trở vào phòng, mặt lộ vẻ nghi hoặc: “Ti Tào đại nhân, các huynh đệ phụ trách giám sát xung quanh báo lại, đúng là không có ai theo dõi hắn.”
Ti Tào rơi vào trầm tư: “Ngươi dựa vào đâu mà có thể giành được sự tín nhiệm của Mật Điệp ti, thậm chí đến một kẻ theo dõi cũng không có?”
Trần Tích cũng rơi vào trầm tư, đúng vậy, mình dựa vào đâu...
Bản thân dường như đột nhiên nhận được sự tin tưởng của Vân Dương và Kiểu Thỏ, không chỉ có thể ra vào đại lao, thậm chí còn được phép tùy ý đọc hồ sơ tài liệu.
Những hồ sơ đó là thứ quan trọng nhất của Mật Điệp ti, nếu Vân Dương và Kiểu Thỏ còn nghi ngờ mình là mật thám của Cảnh triều, tuyệt đối không thể giao cho mình xem xét.
Tại sao lại thế?
Khoan đã, là vì giấc mộng quỷ dị kia.
Trần Tích nhớ lại trong giấc mộng đó, đối phương đã khống chế tiềm thức của hắn, bắt hắn trả lời một vài câu hỏi.
Mà lúc đó hắn may mắn vượt qua được cuộc thẩm vấn, là bởi vì... lúc ấy hắn thật sự không biết mình chính là mật thám của Cảnh triều!
Thật nguy hiểm, mình lại qua mặt được cuộc thẩm vấn một cách thần xui quỷ khiến!
Tí tách, tí tách.
Tiếng máu nhỏ giọt vẫn tiếp tục, như đang thúc giục mạng sống.
Sắc mặt Trần Tích bình tĩnh, nhưng ngữ khí lại dồn dập: “Ta từng có một giấc mộng, trong mộng có người không ngừng hỏi ta có phải mật thám của Cảnh triều không. Lúc đó tâm thần ta suýt nữa đã thất thủ, nhưng cuối cùng vẫn giữ vững được và trả lời ‘Không phải’.”
Ti Tào dường như hơi kinh ngạc: “Mộng Kê đã tự mình ra tay? Ngươi lại có thể chống lại được cuộc thẩm vấn của Mộng Kê.”
Tuy nhiên, Ti Tào vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng.
Trần Tích cảm thấy cánh tay tê rần, như thể lại bị dao cắt qua.
Tiếng máu tươi nhỏ giọt biến mất, thay vào đó là tiếng máu chảy thành dòng nhỏ xuống chậu gỗ, tiếng lách tách không ngừng thúc giục.
Ti Tào bình tĩnh nói: “Bất kể ngươi có nói hay đến trời hoa rơi loạn, đó cũng có thể là những lời Mật Điệp ti đã dạy ngươi. Muốn ta tin tưởng, hãy chứng minh ngươi vẫn trung thành với Cảnh triều. Nếu ngươi không thể chứng minh, ta chỉ có thể giết ngươi, tin rằng cậu của ngươi cũng sẽ hiểu cho ta.”
Trần Tích ngẩn ra một chút, cậu?
Lúc này, chưởng quỹ nói: “Đại nhân, đừng nói nhiều với hắn nữa, Mật Điệp ti để hắn sống chắc chắn có âm mưu. Nếu để hắn trở về, không chừng ngày nào đó Bách Lộc các cũng bị hủy trong chốc lát. Đây là một trong những sản nghiệp quan trọng nhất của chúng ta ở phương nam, rất nhiều người đều phải dựa vào Bách Lộc các để sống.”
Ti Tào không đáp, chỉ chờ câu trả lời của Trần Tích.
Trần Tích nhắm mắt lại, trong đầu suy nghĩ làm thế nào để chứng minh mình vẫn trung thành với Cảnh triều.
Khi mở mắt ra lần nữa, hắn nói một cách đanh thép: “Ta đã nhìn thấy cuốn 《 Cận Tư lục 》 dùng phương pháp phiên thiết để giấu thông tin trong nhà Lưu Thập Ngư, nhưng ta không hề giao nó cho Vân Dương và Kiểu Thỏ. Trong sách, Lưu Thập Ngư tiết lộ có một nhân vật lớn trong vương phủ đang liên lạc với Quân Tình ti Cảnh triều ta, còn tiết lộ toàn bộ Lưu gia đã ngả về phía Cảnh triều. Nếu giao cuốn sách này ra, e rằng Lưu gia khó thoát một kiếp!”
Hơi thở của Ti Tào ngưng lại: “《 Cận Tư lục 》 ở đâu?”
“Đốt rồi.”
Ti Tào hơi híp mắt lại, ánh mắt lộ ra hung quang, lặng lẽ suy tư điều gì đó: “Điểm này ngươi không nói sai, Mật Điệp ti quả thật không tìm được cuốn 《 Cận Tư lục 》 đó. Sau này ta lẻn vào phủ đệ Lưu Thập Ngư định tìm nó nhưng cũng không thấy, hóa ra đã bị ngươi giấu đi từ sớm, rất tốt...”
Trần Tích trong lòng chấn động, Quân Tình ti của Cảnh triều lại biết Mật Điệp ti không lấy được 《 Cận Tư lục 》? Chẳng lẽ đêm đó còn có mật thám khác trong trang viên Lưu gia ư?!
Trong lúc Ti Tào đang suy tư, chưởng quỹ gấp gáp nói: “Ti Tào đại nhân, cho dù tiểu tử này có nói hay đến mấy cũng không thay đổi được sự thật hắn đã bán đứng đồng liêu. Ngài có biết, cửa hàng giấy Tuyên của Lưu gia bị niêm phong đã liên lụy rất rộng, hại chết Lưu Thập Ngư, còn suýt nữa gây ra đại họa!”
Bị treo ngược trên xà nhà, Trần Tích nghiêm giọng hỏi: “Xin hỏi, trong Cảnh triều ta, còn có ai từng giành được sự tín nhiệm của Thập Nhị Cầm Tinh bên Mật Điệp ti? Còn có ai có thể thoát khỏi cuộc thẩm vấn của Mộng Kê?”
Ánh mắt Ti Tào thay đổi.
Mộng Kê chính là một trong những trở ngại lớn nhất của Quân Tình ti khi muốn thâm nhập vào Mật Điệp ti. Biết bao mật thám lớp trước ngã xuống lớp sau xông lên, muốn thâm nhập Mật Điệp ti, nhưng cuối cùng đều gục ngã trước Mộng Kê.
Bây giờ Trần Tích đã thoát khỏi cuộc thẩm vấn của đối phương, có lẽ đây thật sự là một cơ hội.
Nhưng, làm thế nào để xác định Trần Tích thật sự đã thoát khỏi cuộc thẩm vấn?
Trần Tích rất lâu không nghe thấy Ti Tào trả lời, cuối cùng đặt cược lớn: “Cho ta một tháng, trong vòng một tháng, ta có thể chứng minh mình không phản bội, chứng minh lòng trung thành của ta với Cảnh triều.”
Ti Tào suy nghĩ một lát, quay đầu nhìn về phía chưởng quỹ: “Truyền tin ra ngoài, ta muốn gặp ‘Trường Kình’, có chuyện quan trọng cần giao cho hắn.”
Chưởng quỹ muốn nói lại thôi, nhưng cuối cùng vẫn quay người ra ngoài.
Ti Tào im lặng trong phòng rất lâu, cuối cùng cắt đứt dây thừng, đặt Trần Tích xuống.
Hắn chậm rãi cất con dao găm vào vỏ trong tay áo: “Lần này đến Ninh triều, cậu của ngươi từng dặn ta thay ông ấy chăm sóc ngươi một chút, không ngờ lại gặp phải biến cố như vậy. Ngươi yên tâm, nếu đúng như lời ngươi nói, ta không những không giết ngươi mà còn bảo vệ ngươi. Nhưng nếu ngươi lừa ta, đừng trách ta trở mặt vô tình.”
Trần Tích gỡ tấm vải đen trên đầu xuống, nhận ra mình vẫn đang ở trong kho dược liệu, còn Ti Tào thì đang xách một con gà, máu gà đã chảy đầy chậu gỗ.
Trần Tích trong lòng không hề bất ngờ, nhưng vẫn giả vờ kinh ngạc sờ lên cánh tay, chỗ đau đớn vừa rồi lại không có vết thương nào.
Ti Tào bình tĩnh giải thích: “Ta còn hy vọng ngươi thâm nhập vào Mật Điệp ti, đương nhiên sẽ không tùy tiện để lại vết thương trên người ngươi khiến người khác nghi ngờ. Mặt khác, nể mặt cậu của ngươi, ta bằng lòng cho ngươi cơ hội tự chứng minh.”
Cậu của mình không phải người Ninh triều, mà là người Cảnh triều? Vậy ít nhất mình cũng có một nửa huyết thống Cảnh triều.
Trần Tích vốn tưởng rằng Cảnh triều là dân tộc du mục, tướng mạo sẽ khác biệt rất nhiều so với người Ninh triều, nhưng nhìn tướng mạo của hắn mà xem, người Ninh triều và Cảnh triều rõ ràng cùng chung một gốc, hoàn toàn khác với phán đoán của hắn về thế giới này.
Trong chốc lát, hắn chỉ cảm thấy thân phận của mình lại một lần nữa trở nên mơ hồ, khó trách đối phương lúc trước lại nói...
“Phản bội thân phận của ngươi, phản bội dòng họ của ngươi.”