Hữu Ti Vệ Đông cung đã chết.
Hữu Ti Vệ dù chỉ là một chức quan lục phẩm, nhưng giết hắn chẳng khác nào hành thích người kế vị, ngay cả loại chuyên đến gây rối như Phúc Vương cũng phải gọi thẳng là đen đủi.
Sau những bàn tiệc trải thảm đỏ, các tân khách đưa mắt nhìn nhau, câm như hến. Không một ai ngờ rằng đến tham dự lễ Xuân Thú, lại bị cuốn vào vòng thị phi lớn đến vậy.
Thái Tử ngồi ngay ngắn sau bàn tiệc, lẳng lặng nhìn Phúc Vương ở ghế chủ vị, không biết đang suy nghĩ điều gì.
Phúc Vương nhướng mày: "Ngươi nhìn ta làm gì? Ta muốn giết cũng là giết ngươi, giết một tên Hữu Ti Vệ quèn làm cái gì?"
Lời này vừa thốt ra, tất cả mọi người đều kinh hãi.
Chu Khoáng vội vàng thấp giọng nhắc nhở: "Vương gia cẩn trọng lời nói."
Phúc Vương hầm hừ nói: "Mẹ nó, để ta biết là đứa nào làm, không lột da nó không được... Chuyện này có khác gì trực tiếp lôi tuột quần ta giữa bàn dân thiên hạ đâu?"
Thái Tử phảng phất không nghe thấy lời lẽ ngang ngược của Phúc Vương, ôn tồn nói: "Cô tự nhiên biết đây không phải việc Hoàng huynh làm, nhưng chuyện này can hệ trọng đại, phải lập tức phái khoái mã về kinh báo tin, để triều đình phái ngỗ tác và Giải Phiền Vệ đến đây."
Phúc Vương bỗng nhiên sờ cằm, ra vẻ đăm chiêu: "Không phải là thái tử điện hạ cố ý vu oan cho bản vương đấy chứ? Ngươi trước đây cũng từng làm chuyện này rồi."
Tùy tùng bên cạnh Thái Tử sa sầm mặt: "Vương gia cẩn trọng lời nói, điện hạ không nghi ngờ ngài thì thôi, sao ngài có thể ngược lại vu oan cho điện hạ?"
Phúc Vương ngả người ra sau ghế cười khẩy: "Ở đây làm gì có phần cho ngươi lên tiếng? Vả miệng."
Không đợi tên tùy tùng kịp phản ứng, Chu Khoáng đã lách mình đến trước mặt hắn, giơ tay lên.
Bàn tay mang theo cương phong gào thét lao xuống, nhưng lại dừng ngay trước mặt tùy tùng của Thái Tử.
Chỉ thấy một người đàn ông trung niên mặc đạo bào màu đen đã chắn trước mặt tên tùy tùng, sắc mặt trấn định nắm chặt cổ tay Chu Khoáng. Hai người kình lực, bất phân thắng bại, không ai chiếm được thế thượng phong.
Người đàn ông trung niên búi tóc đơn giản, chân đi một đôi giày mây, hắn quay đầu nhìn về phía Phúc Vương: "Vương gia, trước mặt bàn dân thiên hạ, việc này không hay cho lắm." Chu Khoáng quay đầu nhìn Phúc Vương, Phúc Vương phất tay áo: "Liêu tiên sinh đã ra mặt thì cho Liêu tiên sinh một lần nể mặt. Chẳng qua tên cận vệ của Thái Tử sau lưng ngươi, phải dạy dỗ lại quy củ cho tốt."
Liêu tiên sinh buông tay, ngoan ngoãn lui về sau lưng Thái Tử, thu lại toàn bộ khí thế sắc bén.
Toàn bộ tân khách đều mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, không dám hó hé.
Thái Tử nhìn về phía Phúc Vương, mỉm cười nói: "Hoàng huynh, người của cô, cô sẽ tự mình dạy, không phiền Hoàng huynh bận tâm."
Phúc Vương ra vẻ lưu manh, chẳng thèm để ý, hắn cầm chén rượu trước mặt lên uống một hơi cạn sạch: "Vậy thì ngươi tốt nhất nên dạy cho kỹ vào."
Thái Tử chậm rãi nói: "Hoàng huynh, cô không hề biết hôm nay huynh sẽ đến, sao có thể nói là vu oan giá họa? Cô cũng không cho rằng đây là việc Hoàng huynh làm, cho nên chúng ta đừng nên hiểu lầm lẫn nhau. Còn là ai làm, cứ chờ Giải Phiền Vệ hoặc Mật Điệp Ti đến kết luận."
Phúc Vương cười cười: "Tốt nhất đừng có kẻ nào muốn vu oan cho bản vương, nếu không bản vương nhất định sẽ nổi giận. Bản vương đã quá lâu không nổi giận, khiến cho tất cả mọi người đều tưởng bản vương là quả hồng mềm."
Phúc Vương nhìn Thái Tử chằm chằm: "Hôm nay, mỗi lần bản vương nhớ lại hiểm nguy lúc trước, liền một trận kinh hãi. Nhưng đừng quên, không phải chỉ có các ngươi biết giết người, bản vương cũng biết giết người."
Hôm nay từ lúc hắn xuất hiện, đã hùng hổ dọa người. Đầu tiên là lời lẽ mang đầy gai góc, sau đó lại cướp mất ghế chủ vị của Thái Tử. Những chuyện ngang ngược này truyền về Kinh Thành, chắc chắn sẽ khiến các Ngự sử đồng loạt công kích.
Nhưng hắn cứ một mực muốn làm như vậy, một mực không thèm để ý.
Ăn miếng trả miếng, nợ máu trả máu.
Lúc này, Thái Tử không để ý đến Phúc Vương nữa, quay sang phân phó Liêu tiên sinh sau lưng: "Bây giờ phong tỏa phòng ngủ, không cho bất kỳ ai đến gần một bước. Ngươi sai người cưỡi khoái mã về kinh, đem việc này báo cho Ti Lễ Giám, để họ phái Giải Phiền Vệ và Mật Điệp Ti đến xem xét."
Liêu tiên sinh ngoan ngoãn đáp: "Điện hạ yên tâm, tại hạ sẽ cho người mang hai con khoái mã để thay nhau cưỡi, trời chưa sáng là có thể dẫn Giải Phiền Vệ quay về."
Thái Tử gật đầu: "Đi đi."
Ánh mắt của hắn lướt qua các tân khách, dừng lại trên người Trần Tích: "Trần Tích hiền đệ, ta nhớ đệ rất có kinh nghiệm trong việc khám nghiệm hiện trường, hay là đệ đi xem xét trước một chút?"
Trần Tích đứng dậy chắp tay: "Điện hạ, hạ quan không giỏi việc này, vẫn nên chờ Giải Phiền Vệ và Mật Điệp Ti đến rồi nói sau." Thái Tử cười cười: "Lúc ở Cố Nguyên, đệ vẫn bằng lòng vì cô chia sẻ ưu phiền, bây giờ lại xa cách như vậy."
"Điện hạ hiểu lầm rồi, hạ quan quả thực không rành đường này," Trần Tích lại ngồi xuống.
Ngay lúc Thái Tử còn muốn nói gì đó, trong đám tân khách bỗng có người chắp tay nói: "Thái tử điện hạ, tại hạ nhớ ra trong nhà còn có việc gấp cần xử lý, xin được cáo từ trước."
Thái Tử ôn hòa nói: "Không biết Triệu đại nhân có chuyện gì?"
Triệu đại nhân mặt không đổi sắc: "Hôm nay trước khi đến Hương Sơn, mẫu thân đã bị nhiễm phong hàn, hạ quan muốn về xem thử bệnh tình của người có chuyển biến tốt hơn không."
Đêm nay, Phúc Vương không mời mà đến vốn đã đầy ẩn ý. Phúc Vương vừa đến, Hữu Ti Vệ Đông cung liền chết, càng thêm sâu xa.
Người đến có phải do Phúc Vương giết không? Phúc Vương còn muốn làm gì nữa? Ở lại đây liệu có bị cuốn vào cuộc tranh đoạt ngôi vị hay không?
Không ai biết được.
Quan lại quý tộc ở Kinh Thành, giỏi nhất chính là bo bo giữ mình, xu lợi tị hại.
Triệu đại nhân vừa mở lời, lập tức có thêm hai người đứng dậy, tìm một cái cớ để cáo từ Thái Tử. Tin tức Thái Tử thất thế đã truyền ra khỏi cung cấm, lần Xuân Thú này khách khứa vốn đã không nhiều. Những người này mà đi, e rằng yến tiệc sẽ càng thêm khó xử.
Trần Tích lại chẳng quan tâm những chuyện đó, cũng đứng dậy cáo từ: "Thái tử điện hạ, ngày mai là kỳ thi mùa xuân, Vũ Lâm quân còn cần phòng thủ trước trường thi, ta và Tề Châm Chước cũng phải trở về."
Tề Châm Chước ngạc nhiên, khẽ giật vạt áo Trần Tích, nhưng Trần Tích không hề để ý.
Người ngoài không đoán được hung thủ là ai, nhưng Trần Tích đã đoán được có thể là Ti Tào Quý. Lúc này không đi, lỡ như Ti Tào Quý bị Giải Phiền Vệ hoặc Mật Điệp Ti điều tra ra, hắn cũng sẽ bị liên lụy.
Nhưng Thái Tử im lặng một lúc lâu, cuối cùng mở miệng nói: "Lẽ ra chư vị đều có chính sự, cô không nên ngăn cản, nhưng bây giờ hung thủ chưa tìm được, e rằng cô không thể để chư vị rời đi. Không chỉ chư vị không thể đi, mà tất cả mọi người trong Biệt viện Hồng Diệp này đều không thể đi."
Triệu đại nhân vừa mở miệng định giải thích, lại nghe Thái Tử nói tiếp: "Bây giờ kẻ nào nóng lòng muốn thoát thân, rất có thể chính là đồng bọn của hung thủ."
Triệu đại nhân biến sắc, lúng túng ngồi xuống lại. Phúc Vương ngồi ở ghế chủ vị, nghênh ngang nói: "Được rồi, tất cả đừng nghĩ đến chuyện về nữa, cứ chờ Giải Phiền Vệ đến tra ra chân tướng rồi hãy nói. Các ngươi đều làm chứng cho bản vương, bản vương vừa mới đến thì hắn đã chết, bản vương chưa hề rời khỏi tầm mắt của các ngươi, Chu Khoáng và bọn họ cũng vậy."
Các tân khách đưa mắt nhìn nhau không dám nói gì, ngược lại Thái Tử mỉm cười nói: "Cô sẽ làm chứng cho Hoàng huynh."
Phúc Vương cười cười: "Vậy là được rồi. À phải, bản vương nghe nói đêm nay còn có gánh hát đến diễn vở kịch Tiên Nhân Chỉ Lộ, người đâu?"
Thái Tử ngồi sau bàn, trấn định nói: "Gánh hát chắc vẫn đang chuẩn bị, phải chờ một lát."
Phúc Vương nói một tiếng chán ngắt: "Vậy là phải uống suông à?"
Tề Chiêu Ninh nói: "Xá muội Tề Chân Châu giỏi đàn dương cầm, có thể để muội ấy gảy mấy khúc trước."
Tề Chân Châu chậm rãi đứng dậy, định đi lấy cây tỳ bà của mình.
Nhưng Phúc Vương ở ghế chủ vị lại bực bội nói: "Chờ đã chờ đã, không có ai làm khó người ta như thế, làm gì có chuyện để khách khứa hiến nghệ? Đây chẳng phải là đang vả vào mặt thái tử điện hạ sao!"
Tề Chân Châu đứng tại chỗ, đi cũng không được, không đi cũng không xong.
Mãi đến khi Tề Chiêu Ninh buồn bực nói: "Vậy thì Chân Châu, em ngồi lại đi."
Tề Chân Châu lúc này mới ngồi xuống chiếc bàn ở trong góc.
Phúc Vương nâng chén: "Uống suông thì uống suông, chư quân, cùng cạn!"
...
Giữa tiệc rượu, Tề Châm Chước đặt chén rượu xuống, thì thầm nói: "Phúc Vương là Thân vương cao quý, sao lại lưu manh vô lại như đám du côn đầu đường xó chợ vậy."
Trương Tranh ở bên cạnh vui vẻ phản bác: "Ta ngược lại thấy Phúc Vương có phần người hơn Thái Tử, ta vẫn thích giao tiếp với người hơn... Trần Tích, ngươi thì sao?"
Trần Tích không trả lời.
Trương Hạ nhìn Trần Tích đang cau mày, bỗng nói với Tề Châm Chước: "Ngươi ngồi chỗ ta đi."
Vốn là hai huynh muội Trương Tranh, Trương Hạ ngồi cùng nhau, Tề Châm Chước và Trần Tích hai vị Vũ Lâm quân ngồi cùng nhau, bây giờ Trương Hạ lại muốn đổi sang ngồi cạnh Trần Tích.
Tề Châm Chước ngẩn ra, vô thức nhìn về phía Tề Chiêu Ninh đối diện, nhưng cuối cùng không dám từ chối. Trương Hạ ngồi xuống bên cạnh Trần Tích, coi như không thấy lửa giận trong mắt Tề Chiêu Ninh.
Nàng thấp giọng nói: "Ta đoán, ngươi đang nghĩ về chuyện ở Cố Nguyên."
Trần Tích khẽ gật đầu: "Mạng của ba mươi bốn nhân khẩu nhà họ Trần vẫn chưa có lời giải đáp... Ta không có ý định báo thù cho họ, nhưng ta vẫn luôn tò mò kẻ nào đã hạ độc thủ."
Trương Hạ khẽ nói: "Thái Tử."
"Không sai," Trần Tích bình tĩnh nói: "Ta đã từng nói, muốn dùng độc dược khiến người ta thất khiếu chảy máu không hề dễ dàng. Khoan hãy bàn về dược lý, chỉ nói việc này ai có thể được lợi, suy đi tính lại cũng chỉ có Thái Tử."
Khi Trần gia đến Cố Nguyên, kẻ hạ độc cố ý chờ Trần Lễ Khâm rời đi mới động thủ, chứng tỏ đối phương không muốn giết Trần Lễ Khâm, chỉ muốn giết gia quyến của Trần gia.
Lúc đó, ở Cố Nguyên chỉ có bốn phe thế lực: biên quân Cố Nguyên, Thái Tử, Quân Tình Ti của Cảnh triều, và Mật Điệp Ti của Ninh triều.
Biên quân Cố Nguyên đang mưu tính việc gài bẫy giết Thiên Sách quân, căn bản không đặt tâm tư vào Thái Tử, Hồ Quân Tiện thậm chí còn không coi Thái Tử ra gì. Hồ Quân Tiện ngay từ đầu đã biết, vụ án thảm sát ở Lương Châu căn bản không thể điều tra được.
Quân Tình Ti của Cảnh triều nếu muốn nhân đó châm ngòi ly gián giữa Thái Tử và biên quân, thì đáng lẽ nên giết luôn cả Trần Lễ Khâm, không có lý do gì lại cố tình tha cho hắn.
Còn về Mật Điệp Ti, Phùng Văn Chính đã từng đích thân phủ nhận. Phùng tiên sinh tuy làm việc tàn nhẫn, coi mạng người như cỏ rác, nhưng việc gì đã làm thì ông ta đều dám nhận, chưa bao giờ che giấu.
Chỉ còn lại Thái Tử.
Trần Tích trầm giọng nói: "Thái Tử phụng mệnh điều tra vụ án thảm sát ở Lương Châu, nhưng gặp tầng tầng trở ngại, không có chút tiến triển nào, nếu lúc này giết chết ba mươi bốn nhân khẩu nhà họ Trần, sẽ có hậu quả gì?"
Trương Hạ nghe ra ẩn ý của hắn: "Triều đình sẽ chấn nộ, chắc chắn sẽ điều động Mật Điệp Ti đến điều tra, đến lúc đó Mật Điệp Ti nhất định sẽ lật tung chuyện này lên. Trần gia cũng sẽ chấn nộ, cho dù là vì thể diện, cũng sẽ không chết không thôi với biên quân Cố Nguyên."
Thái Tử muốn làm lớn chuyện, nên mới tạm thời triệu Trần Lễ Khâm đến Cố Nguyên, rồi giết thân quyến của Trần gia, để triều đình vào cuộc điều tra tận gốc rễ ở Cố Nguyên.
Chỉ là hắn không đợi được triều đình điều tra rõ, mà lại đợi được Thiên Sách quân trước. Thiên Sách quân vừa đến, Cố Nguyên phong thành, tất cả mưu tính của hắn đều bị phá nát. Cho nên cái chết của ba mươi bốn nhân khẩu đó, giống như không có hồi kết, trở thành một nước cờ thừa, một nước cờ dở trên bàn cờ.
Nếu Thiên Sách quân không đến, sự việc hẳn đã phát triển theo như lời Trương Hạ nói.
Trần Tích nhìn Thái Tử ở cách đó không xa: "Khi các ngươi từ dưới mái hiên của khách sạn Long Môn đi ra, những người khác nhìn thấy thi thể tàn khốc đều nôn mửa, mặt mày tái mét, nhưng Thái Tử không nôn, ánh mắt của hắn rất bình tĩnh."
Chỉ có hai khả năng, hoặc là Thái Tử trời sinh tâm trí kiên định, không bị ngoại vật quấy nhiễu... Hoặc là Thái Tử đã sớm nhìn thấy cảnh tượng tương tự, đã qua giai đoạn không quen.
Trần Tích thấp giọng dặn dò: "Cẩn thận Thái Tử, người này âm độc đến cực điểm, lần Xuân Thú này không đơn giản như vậy đâu."
Trương Hạ cười cười: "Yên tâm."