Xuân Thú Yến yến tiệc linh đình, ca múa thái bình.
Nhưng sóng ngầm cuồn cuộn, các tân khách thỉnh thoảng lại len lén quan sát thái tử và Phúc Vương, không ai có thể thực sự yên tâm uống rượu. Nếu là những năm trước, giờ này các tân khách chắc chắn sẽ chủ động mời rượu thái tử, nói vài lời xã giao tốt đẹp.
Thế nhưng năm nay thì không, chỉ còn lại thái tử ngồi ngay ngắn sau bàn tự rót tự uống.
Trần Tích liếc mắt nhìn sang, đối phương vĩnh viễn là một dáng vẻ ôn nhuận như ngọc, dù bị Phúc Vương chiếm mất chủ vị cũng chưa từng tỏ ra lo lắng. Một người như vậy, thật sự sẽ ác độc đến thế sao?
Trần Tích chỉ tin vào suy đoán của mình.
Trong lúc đang suy tư, Phúc Vương bỗng nhiên đứng dậy, mang theo một bầu rượu rời khỏi chủ vị. Hắn khoác cổn phục màu đen, đứng trước án của thái tử, che khuất một mảng sáng lớn.
Các tân khách bên cạnh thái tử nhao nhao đứng dậy, giả vờ đi tìm người khác mời rượu, nhường ra một khoảng trống lớn giữa hai người.
Phúc Vương xách bầu rượu rót đầy cho thái tử một chén: “Thái tử điện hạ, mời.”
Thái tử không ngẩng đầu nhìn hắn, vẫn bưng chén rượu lên uống một hơi cạn sạch.
Không đợi hắn đặt chén rượu xuống, Phúc Vương lại rót đầy cho hắn một chén nữa, mặc cho rượu tràn ra từ kẽ tay hắn: “Mời.”
Thái tử nhìn bàn tay ướt đẫm rượu, một lần nữa nắm lấy chén rượu uống cạn.
Đợi đến khi Phúc Vương rót đầy chén rượu lần thứ ba, thái tử mới ngẩng đầu nhìn Phúc Vương cao lớn trước mặt: “Hoàng huynh, đây là ý gì?”
Phúc Vương mỉm cười nói: “Đây là dạy ngươi, rượu mời không uống lại cứ thích uống rượu phạt.”
Thái tử nhìn vị huynh trưởng sắc bén này, sắc mặt không đổi: “Hoàng huynh hôm nay làm nhiều chuyện vượt quá giới hạn như vậy, không sợ sau khi về kinh sẽ bị phụ hoàng trách phạt sao?”
Phúc Vương hoàn toàn không thèm để ý: “Ngươi vẫn không hiểu một đạo lý. Chỉ cần bản vương không muốn ngồi lên vị trí kia, thì dù bản vương có phạm phải sai lầm tày trời cũng vẫn là con của người. Con trai thôi, phạm lỗi thì đánh một trận là được, một trận không đủ thì đánh hai trận, hai trận không đủ thì đánh ba trận, dù sao bản vương cũng chịu đòn tốt. Nhưng ngươi thì khác, ngươi nằm mơ cũng muốn ngồi lên vị trí kia, hiện tại, ngươi không phải con của người, ngươi là kẻ địch của người.”
Thái tử thản nhiên nói: “Hoàng huynh thật sự không muốn tranh giành sao?”
Phúc Vương đặt bầu rượu lên bàn, lòng bàn tay đặt trên nắp ấm, cười lạnh: “Bản vương khác với ngươi, ngươi rõ ràng muốn rất nhiều thứ nhưng lại không dám nói ra, còn bản vương nói không muốn tranh, chính là thật sự không muốn tranh.”
Thái tử mỉm cười: “Hồ Gia và Hoàng hậu nương nương không nghĩ như vậy đâu.”
Phúc Vương cúi người xuống, nhìn chằm chằm thái tử ở cự ly gần: “Không sao cả, bản vương không có trí tuệ gì lớn lao, nhưng thủ đoạn khiến người khác ghê tởm thì tuyệt đối là hạng nhất, ngươi sẽ được lĩnh giáo.”
Thái tử vẫn mỉm cười: “Hoàng huynh, ta rửa mắt mong chờ.”
Không khí giữa hai người ngưng đọng, các tân khách im phăng phắc.
Vào thời khắc giương cung bạt kiếm, các nhạc công và vũ nữ ôm nhạc khí nối đuôi nhau từ cổng vòm đi vào, ngồi vào chỗ trên thảm đỏ.
Một nhạc công gảy thử dây đàn tỳ bà, tiếng đàn trong trẻo vang lên, trong khoảnh khắc đã hòa tan bầu không khí nặng nề giữa thái tử và Phúc Vương.
Thái tử ôn tồn nói: “Hoàng huynh, nghe kịch thôi.”
Phúc Vương phá lên cười lớn, trở lại chủ vị.
Tiếng tỳ bà nổi lên, diễn viên cất tiếng hát du dương.
Trần Tích nghe hí khúc mới nhận ra, tiết mục gọi là Tiên Nhân Chỉ Lộ này, thực chất là câu chuyện về Ninh Triều Thái Tổ khi đang gây dựng giang sơn đã bại trận ở Cống Châu, lúc chạy trốn thì bị lạc mất bộ hạ, đi nhầm vào một khu rừng.
Trong rừng núi chướng khí mịt mù, khó phân biệt phương hướng, một con mãng xà trắng khổng lồ dài ba trượng uốn lượn mà ra, dẫn Thái Tổ đi khỏi vùng chướng khí.
Sau khi ra khỏi vùng chướng khí, Thái Tổ ngỏ lời cảm tạ bạch mãng, bạch mãng lại cất tiếng người: “Đông Côn Luân Ngọc Thanh Nguyên Thủy Thiên Tôn phái ta tới dẫn đường, thanh thần kiếm trong bụng ta đây chính là vật để ngài thay trời hành đạo. Thiên hạ cộng chủ, người có đức sẽ có được.”
Thái Tổ bèn vung bội đao, chém bay đầu bạch mãng, bạch mãng hóa thành mây trắng tiêu tán, để lại một thanh thần kiếm chém sắt như chém bùn.
Bây giờ, thanh trấn quốc thần kiếm ấy đang được treo sau tấm biển của Kiến Cực Điện.
Trần Tích nghe đến đây không khỏi suy nghĩ sâu xa, nếu hắn không biết về 49 trọng thiên thì thôi, bây giờ biết rồi lại nghe đoạn chuyện cũ này liền cảm thấy kỳ quái. Ninh Triều lập quốc, đã từng có sự tương trợ từ 49 trọng thiên sao?
Thế nhưng hí khúc còn chưa hát xong, chỉ nghe thấy ngoài biệt viện lá đỏ truyền đến tiếng bước chân dồn dập, còn có tiếng áo tơi ma sát sột soạt.
Một khắc sau, những Giải Phiền Vệ khoác áo tơi, đầu đội nón rộng vành nối đuôi nhau từ cổng vòm đi vào, áo tơi mang theo hơi lạnh gió sương.
Bọn họ tay đè lên chuôi đao bên hông, ánh mắt ẩn sau vành nón rộng. Ánh đèn của yến tiệc chiếu lên người họ, nhưng lại không thể xuyên thấu lớp áo tơi và nón rộng vành, tất cả mọi người chỉ có thể nhìn thấy nửa dưới khuôn mặt của họ, không thấy rõ thần sắc.
Nhưng các tân khách rõ ràng cảm nhận được những ánh mắt lạnh lẽo dưới vành nón đang chậm rãi quét qua người mình.
Các tân khách kinh hãi, không ai ngờ Giải Phiền Vệ lại đến nhanh như vậy. Các nhạc công hoảng sợ ôm nhạc khí nhao nhao đứng dậy, lui vào một góc của yến tiệc.
Giải Phiền Vệ nhìn thấy thái tử và Phúc Vương, không hành lễ, không chào hỏi, một Giải Phiền Vệ đi đầu giơ lệnh bài ra, nói thẳng vào vấn đề: “Thi thể ở đâu?”
Thái tử chỉ về phía bắc: “Ở bên phòng ngủ của ta.”
Giải Phiền Vệ bình tĩnh nói: “Dẫn chúng tôi đến đó. Ngay lập tức, Giải Phiền Vệ sẽ tiếp quản phòng ngự của biệt viện lá đỏ, bất cứ ai chưa được phép đều không được rời đi.”
Thái tử khẽ nói với tùy tùng bên cạnh: “Dẫn họ đi.”
Giải Phiền Vệ không nói nhảm thêm, năm người đi theo tùy tùng đến xem xét thi thể, những người còn lại thì tháo nỏ tay bên hông, trèo lên các vọng gác của biệt viện lá đỏ.
Biệt viện lá đỏ này là hành cung của hoàng thất, có năm vọng gác có thể bao quát toàn bộ biệt viện, khóa chặt tất cả các lối ra vào.
Trần Tích nhíu mày suy tư, theo lý mà nói, từ biệt viện lá đỏ về kinh, cho dù thúc ngựa hết tốc lực cũng phải đợi đến rạng sáng mới về tới nơi.
Sao Giải Phiền Vệ lại đến nhanh như vậy?
Thái tử cũng mở miệng hỏi tùy tùng lúc trước đi báo tin: “Sao lại về nhanh thế?”
Tùy tùng giải thích: “Tiểu nhân còn chưa tới Phong Đài Dịch, vừa hay gặp được nhóm Giải Phiền Vệ này, họ nói là muốn đi Đại Đồng giải quyết công vụ, gặp phải chuyện này nên đến biệt viện lá đỏ trước.”
Thái tử gật đầu: “Cũng thật trùng hợp.”
Có người thấp giọng hỏi: “Bây giờ chúng ta phải làm sao? Phải ở đây chờ Giải Phiền Vệ tra án sao?”
Phúc Vương lười biếng nói: “Thế thì phải chờ tới bao giờ? Chúng ta cứ về nghỉ ngơi sớm đi, chư vị ngày mai còn phải đi săn xuân nữa.”
Có người ngẩn ra: “Xảy ra chuyện như vậy, vẫn còn đi săn xuân sao?”
Phúc Vương liếc mắt nhìn qua, nói đầy ẩn ý: “Săn xuân là nghi lễ cố hữu của triều đình, sao có thể vì chuyện nhỏ mà bãi bỏ? Dù trời có sập xuống cũng phải đi cho đúng lệ. Huống hồ, thánh chỉ của bệ hạ đã đến, còn hứa hẹn tước vị, chư vị phải liều mạng mới đúng, đây chính là vinh dự đặc biệt mà tổ tiên các vị chưa chắc đã có được. Đi thôi, tất cả về nghỉ ngơi đi, Giải Phiền Vệ có việc sẽ triệu kiến các vị.”
Thái tử quay đầu dặn dò Liêu tiên sinh: “Liêu tiên sinh, sắp xếp chỗ ở cho các tân khách đi.”
Liêu tiên sinh cúi đầu vâng lệnh.
Hắn vẫy tay với các tiểu lại trong biệt viện lá đỏ, mười mấy tiểu lại xách đèn lồng đến, dẫn các tân khách đến những trạch viện đã định sẵn.
Trần Tích và Trương Hạ đi sóng vai, hai tiểu lại phía trước lại rẽ ở một ngã ba, một người đi sang trái, một người đi sang phải, định tách Trần Tích, Tề Châm Chước, Trương Tranh, Trương Hạ ra.
Trương Hạ dừng bước ở ngã rẽ, hỏi: “Ta ở sân nào?”
Tiểu lại vội vàng trả lời: “Thưa Trương nhị tiểu thư, ngài và huynh trưởng của ngài ở Xuân Lộ Viện.”
Trương Hạ lại hỏi: “Trần Tích và Tề Châm Chước ở sân nào?”
Một tiểu lại khác đáp: “Tiểu nhân phải dẫn Tề đại nhân và Trần đại nhân đến Tuyết Đông Viện.”
Trương Hạ nhắm mắt nhớ lại: “Một cái ở phía đông nhất, một cái ở phía tây nhất, đây là ai sắp xếp?”
Tiểu lại cúi đầu nói: “Tiểu nhân không biết.”
Trương Hạ nhíu mày hỏi: “Trích Tiên Cư sát vách Tuyết Đông Viện được phân cho ai?”
Tiểu lại ngẩn ra, hắn không ngờ Trương Hạ lại rành rẽ biệt viện lá đỏ này đến vậy: “Là nơi ở của quý nữ Tề gia.”
Trương Hạ lại hỏi: “Vậy Tụ Hiền Các sát vách Xuân Lộ Viện của ta là ai ở?”
Tiểu lại cúi đầu thấp hơn: “Tiểu nhân không biết.”
Trương Hạ cười cười: “Chúng ta không đến Xuân Lộ Viện, ta và huynh trưởng ở sương phòng phía đông và tây của Tuyết Đông Viện là được rồi.” Tiểu lại hoang mang nói: “Như vậy sao được ạ? Tiểu nhân không dám tùy tiện dẫn đường, phải theo danh sách sắp xếp mới được.”
Trương Hạ không đợi hắn dẫn đường, đã đi thẳng về phía Tuyết Đông Viện: “Vậy ngươi không cần dẫn đường, ta biết ở đâu.”
Phía sau họ, Tề Chiêu Ninh bỗng nhiên ngăn lại: “Chờ đã, sao các ngươi có thể ở chung?”
Trương Hạ quay đầu liếc xéo: “Ở phòng khác nhau, sao lại gọi là ở chung? Huynh trưởng ta cũng ở đây, có gì phải tị hiềm?”
Tề Chiêu Ninh cau mày nói: “Nhưng đó là sân chung phòng, ngươi chưa từng học nữ giới sao, sao lại hành sự tùy tiện như vậy.”
Trương Hạ nói một cách lẽ đương nhiên: “Chưa học, thì sao?”
Tề Chiêu Ninh sững sờ.
Đợi đến khi nàng ta muốn phản bác, Trương Hạ đã đi xa.
Vào trong Tuyết Đông Viện, Trần Tích quay người định đóng cửa viện lại thì thấy Trương Hạ đang nhìn Tề Châm Chước: “Ngươi sang sát vách ở cùng muội muội của ngươi đi.”
Tề Châm Chước muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn thua trong ánh mắt của Trương Hạ, xoay người đi đến Trích Tiên Cư.
Trương Hạ đóng cửa viện lại, lập tức quay người dựa lưng vào cửa gỗ, thấp giọng nói: “Cẩn thận, những người đó không phải Giải Phiền Vệ.”
Đồng tử của Trương Tranh và Trần Tích bỗng nhiên co rút lại.
Khó trách Trương Hạ nhất định phải vào ở Tuyết Đông Viện, khó trách Trương Hạ muốn đuổi cả Tề Châm Chước đi, xảy ra chuyện lớn thế này, bên cạnh không thể có một người ngoài nào.
Trần Tích liếc nhìn xung quanh, kéo hai người vào phòng chính, thản nhiên như không có chuyện gì xảy ra mà thắp nến lên.
Hắn áp người vào cạnh cửa, nhìn ra ngoài qua khe hở: “Nói được rồi.”
Trương Tranh nghi hoặc: “A Hạ, sao muội biết họ không phải Giải Phiền Vệ?”
Trương Hạ ngồi xuống bên bàn bát tiên, thấp giọng nói: “Nỏ tay họ đeo có sự khác biệt rất nhỏ so với của Giải Phiền Vệ, tuy đều làm từ gân trên lưng trâu, nhưng dây cung của Giải Phiền Vệ có pha lẫn tơ tằm, còn dây cung của những người này rõ ràng không có, cho nên độ bóng khác nhau.”
Trần Tích suy nghĩ rồi nói: “Nếu dùng lâu ngày, dù có pha tơ tằm, dây cung cũng sẽ mất đi độ bóng.”
Trương Hạ bỗng im lặng, Trần Tích nói có lý, mà nàng dường như có ẩn tình khác.
Nàng trầm mặc một lát: “Ta chắc chắn như vậy tự có nguyên nhân, các huynh tạm thời đừng quan tâm vì sao ta biết, quan trọng là, ai dám giả mạo Giải Phiền Vệ ngay dưới chân thiên tử? Bọn họ muốn làm gì?”
Trương Tranh cúi đầu suy nghĩ: “Thái tử? Phúc Vương? Cũng chỉ có hai vị này mới có thể nuôi nhiều tử sĩ như vậy, cũng chỉ có hai vị này mới có bản lĩnh giấu giếm nhiều nỏ tay đến thế.”
Tư tàng cung nỏ là điều tối kỵ của Ninh Triều, giả mạo Giải Phiền Vệ lại càng là điều tối kỵ trong những điều tối kỵ. Kẻ dám làm chuyện này, không có ý định để cho những Giải Phiền Vệ giả này sống sót.
Những kẻ giả mạo Giải Phiền Vệ này cũng nhất định biết rõ, sau khi việc của mình thành công thì không thể nào sống sót.
Đây mới thật sự là tử sĩ.
Dòng suy nghĩ của Trương Tranh tiếp tục: “Có phải là Phúc Vương không? Hắn hôm nay chính là nhắm vào thái tử mà đến, chẳng lẽ muốn đoạt vị trí trữ quân?”
Trần Tích nhắm mắt lại: “Không phải Phúc Vương. Người này tuy làm càn làm bậy, nhưng lại rất có chừng mực. Những năm nay hắn đã phạm quá nhiều sai lầm, sở dĩ vẫn có thể hưởng thụ vinh hoa phú quý ở kinh thành, đều là vì hắn biết cái gì có thể làm, cái gì không thể làm. Chỉ cần không mất đi chừng mực, dù hắn có thật sự nhân cơ hội đánh thái tử một trận cũng sẽ không chết, nhưng tội danh giả mạo Giải Phiền Vệ, tư tàng cung nỏ quá lớn, đây là mưu phản.”
Trương Tranh nhíu mày: “Vậy là thái tử? Nhưng thái tử sẽ làm chuyện ngu xuẩn như vậy sao, dù muốn chết cũng không cần chơi lớn như vậy chứ, trực tiếp tìm một dải lụa trắng ba thước treo mình lên xà nhà là được rồi.”
Trương Hạ nhìn về phía Trần Tích, nghiêm nghị nói: “Săn xuân bắt buộc phải tiến hành, tuyệt đối không thể bãi bỏ giữa chừng. Bất luận là ai giả mạo Giải Phiền Vệ, ngày mai ngươi nhất định phải tránh xa thái tử và Phúc Vương, để không bị cuốn vào trong đó.”