Trong đêm mưa, Trần Tích xé toạc chiếc áo tơi nặng trịch trên người, chỉ đội chiếc mũ rộng vành mà lao đi như điên.
Hắn cúi đầu nhìn, chỉ thấy một vết thương sâu bằng nửa đốt ngón út, kéo dài từ xương quai xanh xuống đến ngực.
Vết thương vẫn đang rỉ máu, máu tươi hòa cùng nước mưa thấm đẫm quần áo.
Trần Tích thậm chí có thể cảm nhận được, dường như sinh mệnh của mình cũng đang trôi đi từng chút một theo dòng máu.
"Thật là xui xẻo."
Kế hoạch ban đầu của hắn, chẳng qua là giả vờ bị chém một nhát nhẹ, dùng khổ nhục kế để diễn kịch bỏ trốn.
Thế nhưng hắn dù sao cũng không phải người tu hành lão luyện, khả năng khống chế cơ thể không đủ, dẫn đến nhát đao này chém hơi sâu một chút.
Giờ phút này, vết thương đau đến thấu tim, dù cho nước mưa lạnh buốt cũng không cách nào làm dịu đi cảm giác nóng rát.
Nhưng bây giờ không phải lúc để ý đến vết thương, Trần Tích vừa xé vạt áo để băng bó qua loa, vừa quay đầu lại: "Mau đuổi theo, nếu không bắt được tên mật thám phản bội đó, Ti Tào đại nhân trách tội, ngươi và ta đều không gánh nổi!"
Mật thám Cảnh triều: "..."
Hai người một trước một sau xé tan tầng tầng màn mưa, càng lúc càng xa hẻm Hồng Y.
Đợi đến khi đã chạy xa, gã mật thám Cảnh triều bỗng thở hổn hển nói: "Đại nhân, đại nhân, đừng chạy nữa, ngài phải nói cho ta biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì!"
Trần Tích chạy vào một con hẻm nhỏ, sau khi xác định trong hẻm không có ai, nghiêm nghị nói: "Sòng bạc Triêu Thương là một cái bẫy, Mật Điệp ti căn bản không bắt được ai cả. Kim Trư tuyên bố đã bắt được người là vì hắn muốn dụ các ngươi đến."
Gã mật thám Cảnh triều bán tín bán nghi: "Nhưng tình báo chúng ta nhận được..."
"Là từ nội gián đúng không? Kim Trư đã sớm phát hiện thân phận của hắn, đó là tin hắn cố ý tung ra cho các ngươi!"
Gã mật thám vẫn không thể tin được, hắn siết chặt chuôi đao trong tay, từng bước tiến lại gần Trần Tích: "Đại nhân, nhưng ngài còn có bằng chứng nào khác để chứng minh thân phận không?"
Trần Tích suy tư một lát rồi nói: "Bách Lộc các, cái này đủ chưa? Đêm qua các ngươi từng nhận một lô hàng ở 'Kim phường' trong hẻm Hồng Y, đúng không? Ám hiệu là 'La Thiên'!"
Gã mật thám không biết đến sự tồn tại của Bách Lộc các, nên không hiểu nửa câu đầu.
Thế nhưng trong hành động nhận hàng đêm qua, hắn là một trong những người tham gia.
Gã mật thám biết rõ, với mức độ hiểu biết của Trần Tích về hành động này, nếu Trần Tích là người của Mật Điệp ti Ninh triều, vậy thì bọn họ đêm qua chắc chắn đã bị bao vây tiêu diệt.
Cho nên, Trần Tích không thể nào là người của Mật Điệp ti, chỉ có thể là nội gián của Quân Tình ti Cảnh triều bọn họ.
Gã mật thám nhìn Trần Tích với vẻ kính nể: "Huynh đệ vất vả rồi, làm nội gián không dễ dàng gì, vừa rồi ta còn vô ý chém bị thương ngươi."
Trần Tích xua tay: "Đều là vì Cảnh triều mà tận lực, vừa rồi ngươi không biết thân phận của ta, không trách ngươi."
Gã mật thám hỏi: "Bây giờ chúng ta làm gì?"
Trần Tích đáp: "Ta đã biết kẻ phản bội đang ở đâu, ngươi theo ta đi bắt hắn."
Thế nhưng gã mật thám do dự một lát, cuối cùng quả quyết nói: "Không được, lúc này Ti Tào vẫn đang vây công sòng bạc, ta phải đi báo cho họ biết nơi đó là một cái bẫy. Như vầy đi, ngươi cho ta biết vị trí của tên mật thám phản bội, ta bẩm báo Ti Tào xong sẽ lập tức dẫn người đến hội hợp với ngươi!"
Một giây sau, Trần Tích đột nhiên lao về phía gã mật thám. Gã mật thám kinh hãi định giơ đao chống cự, lại bị một quyền như sấm sét của Trần Tích nện lên mu bàn tay.
Loảng xoảng một tiếng, trường đao rơi xuống con đường đá cuội.
"Ngươi?!" Đồng tử gã mật thám co rút lại, hai người lao vào đánh nhau, quyền cước va chạm.
Nhưng Trần Tích lúc này hoàn toàn không yếu ớt như lúc ở sòng bạc, nhất cử nhất động đều cực nhanh, căn bản không phải là thứ hắn có thể chống đỡ.
Rõ ràng hai bên cùng lúc ra quyền, nhưng quyền của hắn mới đi được nửa đường, nắm đấm của Trần Tích đã giáng xuống mặt hắn.
Gã mật thám lúc này mới hiểu ra, thì ra lúc ở sòng bạc Triêu Thương, đối phương chỉ đang diễn kịch!
Đột nhiên, Trần Tích hạ thấp người, dùng vai, dùng khuỷu tay húc mạnh vào ngực gã mật thám.
Gã mật thám như bị chiến mã tông phải, lùi lại từng bước rồi ngã sõng soài lên vách tường của con hẻm.
Mật thám Cảnh triều vốn đã bị thương nặng do ngã từ lầu hai, lúc này lại chịu thêm trọng thương, ngay cả thở cũng không ra hơi, chỉ có thể từ từ quỳ xuống đất.
Trần Tích từng bước tiến lại gần, gã mật thám định vùng vẫy chút sức tàn, rút con dao găm giấu trong giày ra đâm tới.
Chỉ thấy Trần Tích một cước đá văng con dao găm, rút vỏ đao bên hông gã mật thám, vòng ra sau lưng, chặn ngang cổ đối phương rồi siết chặt.
Hai người cùng nhau ngã ngửa ra sau, nằm trên nền đá xanh, ngẩng đầu nhìn những giọt mưa từ vòm trời rơi xuống con hẻm chật hẹp.
Giống như đang nằm trong sân nhà, tầm mắt chỉ còn lại một góc nhỏ của thế giới này. Trần Tích hai tay dùng sức, vỏ đao nghiền nát yết hầu của gã mật thám, chặn đứng khí quản.
Gã mật thám hoàn toàn im bặt, đến chết cũng không hiểu nổi, một nội gián của Ninh triều, tại sao lại biết nhiều chuyện của Quân Tình ti bọn họ đến vậy.
Một lát sau, Trần Tích yếu ớt đứng dậy, giấu xác gã mật thám vào đống đồ lộn xộn trong hẻm.
Hắn đứng lặng trong mưa một lúc, cuối cùng nhặt thanh đao của gã mật thám lên rồi bước ra khỏi hẻm.
Đêm nay thời gian của hắn rất gấp.
Phố An Tây cửa hàng san sát, chắc chắn sẽ có người vì kinh doanh thua lỗ mà dọn đi, rồi lại có người buôn bán mới chuyển đến.
Cửa hàng vải vóc đã đóng cửa từ nửa tháng trước, đến bây giờ mặt tiền vẫn chưa cho thuê được.
Lúc này, Trần Tích chậm rãi trèo lên mái nhà của cửa hàng sát vách tiệm vải, khom lưng như mèo, cẩn thận đi trên mái nhà, nhìn xuống sân sau của tiệm vải.
Một đêm vất vả trăm bề, chỉ là vì tự vệ, không để thân phận bị bán đứng.
Mà bây giờ, mục tiêu đã ở ngay trước mắt.
Trần Tích khẽ hỏi Ô Vân bên cạnh: "Xác định là ở đây sao?"
Ô Vân gật đầu meo một tiếng: "Ta hỏi con mèo mướp kia, ban đầu nó dẫn tiểu đệ đến đây trú chân, kết quả bị người kia chiếm chỗ, đành phải chạy ra ngoài trú mưa."
Trần Tích vẻ mặt kỳ quái: "Ngươi làm sao thuyết phục được con mèo mướp đó chỉ đường cho ngươi, không phải nói tính nó không tốt sao?"
Ô Vân ngẩng đầu, vung móng vuốt khoa tay múa chân: "Đánh cho một trận tơi bời! Nhưng mà, ta đã hứa với nó, lần sau bọn nó đánh nhau với đám mèo ở phố An Đông, ta sẽ giúp nó một tay."
Trần Tích: "..."
Quan hệ xã hội của loài mèo cũng phức tạp như vậy sao?
Ô Vân lo lắng nhìn về phía Trần Tích: "Sắc mặt ngươi tệ quá, vết thương không sao chứ?"
"Có sao," Trần Tích thẳng thắn nói: "Nhưng bây giờ có chuyện quan trọng hơn vết thương, đi thôi, kết thúc chuyện này."
Hắn bám vào mái hiên, nhẹ nhàng đáp xuống sân sau của tiệm vải, ngồi xổm trên mặt đất như một con mèo, lặng lẽ quan sát xung quanh.
Cửa chính của gian nhà mở toang, trên cánh cửa còn có một dấu tay máu.
Trần Tích chỉ vào cửa sổ cho Ô Vân, một người một mèo chia làm hai hướng, tiến lại gần gian nhà chính.
Giọt mưa rơi trên mái ngói xám, phát ra tiếng lách tách, nếu không có chém giết, đây chắc chắn là một thời tiết tốt thích hợp để cuộn mình trong chăn ngủ một giấc.
Trần Tích cầm ngược trường đao bước vào cửa chính, trong phòng không có mai phục.
Chỉ thấy trong bóng tối, một bóng người xiêu vẹo nằm thẳng dưới đất, hơi thở yếu ớt. Trên sàn nhà trong phòng đầy vết máu, trên người kẻ đang nằm có ít nhất hơn mười vết thương.
Khi Trần Tích đến gần, chỉ thấy người dưới đất bật người dậy, trong tay lật ra một cây chủy thủ, như rắn độc mổ tới, đâm vào cổ Trần Tích!
Trần Tích giơ tay dùng trường đao đỡ lấy con dao găm, nhưng đối phương như giòi bám trong xương, ra tay âm hiểm độc ác, chiêu nào chiêu nấy nối tiếp không ngừng!
Người này rõ ràng không phải hành quan, nhưng sát khí lại vượt xa tất cả mật thám và nội gián mà Trần Tích từng gặp!
Trần Tích chỉ có thể từng bước lùi lại, chờ đợi Ô Vân đánh lén từ phía sau.
Lúc này, hai bên một người truy sát, một người lùi nhanh, đã đến bên cửa chính.
Khi gã mật thám phản bội mượn ánh sáng bên ngoài, nhìn rõ khuôn mặt dưới chiếc mũ rộng vành của Trần Tích, lại kinh ngạc thốt lên một tiếng, lập tức thu lại dao găm.
Trong lúc Trần Tích còn đang kinh ngạc, đối phương đã không chút phòng bị mà ngồi phịch xuống đất, yếu ớt như ngọn đèn cạn dầu nói: "Trần Tích, cậu của ngươi trong cuộc đấu tranh chính trị ở Cảnh triều đã thất bại, có người đang ngấm ngầm loại bỏ tất cả phe cánh của ông ấy! Ti Tào là người của Lục Quan Vụ, bọn họ đã bắt đầu hành động, ngươi cũng phải cẩn thận!"
Nói xong câu này, đối phương dường như đã dùng hết tất cả sức lực, nằm xuống lần nữa.
Trần Tích: "..."
Hắn đã nghĩ đến việc sẽ có một trận ác chiến sau khi vào nhà, cũng đã nghĩ đến khả năng đối phương đã bị thương nặng mà chết.
Hắn vốn đến đây để giết người diệt khẩu, lại không ngờ diễn biến câu chuyện lại hoàn toàn lật đổ trí tưởng tượng của hắn.
Thảo nào người này không trốn ra ngoài thành, cũng không trốn đến nơi đông người ngưu long hỗn tạp, mà lại cố tình đi vào phố An Tây như thể chịu chết, thì ra là để báo tin cho mình...
Nhưng những gì đối phương nói có phải là sự thật không, hay là bịa chuyện để sống sót? Trần Tích không thể xác định.
Hắn tiến lại gần, chỉ thấy người bị thương khoảng 27 tuổi, sắc mặt trắng bệch, hơi thở yếu ớt, quần áo giản dị, ăn mặc như một phu kiệu, phu khuân vác bình thường.
Trần Tích vì mất máu mà cảm thấy choáng váng, hắn chống đao tựa vào khung cửa, bình tĩnh hỏi: "Ngươi làm sao lại ra nông nỗi này, tại sao Ti Tào lại phái người truy sát ngươi?"
Người bị thương nằm ngửa cười thảm: "Ta là người do cậu ngươi bồi dưỡng rồi phái đến Ninh triều, Ti Tào đương nhiên phải phái người giết ta đầu tiên. Đáng tiếc mấy tên tôm tép thối tha đó, thực sự không chịu nổi một đòn."
Nói xong, hắn gắng sức giơ tay lên, xòe ra năm ngón: "Ta giết năm tên, năm tên bọn chúng muốn giết ta đều không thành công, lợi hại không?"
Trần Tích không hề bị lay động: "Ta làm sao tin ngươi?"
Người bị thương im lặng một lát, thở hổn hển cười nói: "Không sai, những năm nay phụ thân dạy ngươi, luôn dạy ngươi không được tin lời bất kỳ ai, cuối cùng ngươi cũng nghe lọt tai rồi."
Trần Tích im lặng.
Người này lại còn là lão sư dẫn dắt mình sau khi vào Quân Tình ti?
Nếu xét theo manh mối trước mắt, đối phương dường như là người được cậu của mình đặc phái đến Ninh triều, dẫn dắt mình gia nhập Quân Tình ti.
Nhưng Trần Tích đã không còn là Trần Tích của ngày xưa, hắn thậm chí còn không gọi được tên đối phương, hắn cũng không thể nào tin những lời đối phương nói.
Hắn cũng chưa bao giờ gặp qua vị cậu kia của mình.
Hơn nữa, trong những lời đối phương nói, còn có rất nhiều điểm logic không khớp: Nếu Ti Tào thật sự muốn giết mình, tại sao đêm nay ở y quán Thái Bình lại không ra tay?
Khoan đã, nếu như phán đoán trước đây của mình là đúng, rằng dưới mặt nạ Ti Tào không chỉ có một người đóng vai, vậy liệu có phải có người muốn giết mình, có người lại không muốn giết?
Không chắc chắn, quá nhiều điều không chắc chắn, Trần Tích cảm thấy đầu óc mình như bị khuấy thành một vũng bùn đục.
Trần Tích hỏi: "Ngươi cũng sắp chết rồi, tại sao còn phải liều mạng mang một thân thương tích đến báo tin cho ta?"
Người bị thương rõ ràng sững sờ một chút, hắn chậm rãi nhìn về phía Trần Tích, có chút khó tin nói: "Ngươi ta hợp tác mấy năm, huynh đệ một phen, chuyện này còn cần phải hỏi sao? Ngươi xem ta, Ngô Hoành Bưu, là loại người nào?!"
Trần Tích: "..."
Lời này thật sự không thể đáp lại.
Hắn còn không biết mình trước đây và vị Ngô Hoành Bưu này từng có tình nghĩa như thế nào.
Lúc này, Ngô Hoành Bưu chậm rãi nói: "Ta có lẽ không thể trở về Cảnh triều được nữa, có thể nhờ ngươi một việc được không?"
Trần Tích bình tĩnh nói: "Ngươi nói đi."
"Cô em gái mà ta từng nhắc với ngươi vẫn còn ở Cảnh triều, nếu ngày nào đó ngươi có cơ hội trở về, xin hãy nhất định cầu xin cậu ngươi cứu nó. Ông ấy tuy đã lui về ở ẩn, nhưng chút chuyện nhỏ này vẫn có thể làm được, được không?!"
Trần Tích trầm mặc, hắn không thể đáp ứng.
Ngô Hoành Bưu thấy hắn không trả lời, lập tức cảm xúc kích động, động đến vết thương, ngay cả hít thở cũng dùng hết sức lực toàn thân.
Hắn chậm lại rất lâu, trừng mắt nhìn Trần Tích: "Trần Tích, ngươi sao lại thay đổi như vậy?! Trước đây ta còn nói đùa là chờ về Cảnh triều sẽ tác hợp cho hai ngươi. Trần Tích, cầu xin ngươi, sau khi ta phản bội bỏ trốn, Quân Tình ti sẽ không tha cho nó, nếu cậu ngươi không cứu nó, đời này nó coi như xong."
Trần Tích vẫn không đáp, hắn cầm đao lên, chậm rãi đi đến bên cạnh Ngô Hoành Bưu, dí lưỡi đao vào động mạch cảnh của đối phương.
Ngô Hoành Bưu trừng to hai mắt, khó tin nhìn hắn.
Trong căn phòng mờ tối, tất cả biểu cảm của Trần Tích đều bị che giấu dưới bóng của chiếc mũ rộng vành.
Ngoài phòng, mưa đột nhiên tạnh, thế giới trở nên yên tĩnh.
Dường như ngay cả vận mệnh cũng đang chờ đợi hắn đưa ra lựa chọn: có nên giết chết một người vừa có thể đã liều mình đến báo tin, lại vừa có thể khiến hắn bại lộ hay không.
Cuối cùng, Trần Tích thu đao lại, chậm rãi bước ra khỏi phòng.
Hắn đứng trong sân thở phào một hơi, khẽ nói: "Ô Vân, giúp ta trông chừng hắn."