CHƯƠNG KẾT: XUẤT HÀNH
Hai ngày sau. Đúng như dự đoán của Công chúa Freya, tàu “Hoàng Kim Mộc Diệp” sắp sửa rời khỏi cảng Bomjier dưới sự tiễn đưa long trọng do Công chúa Anna sắp xếp.
Các thuyền viên của tàu “Hoàng Kim Mộc Diệp” đã lên tàu đầy đủ, hiện tại người còn ở lại trên cầu tàu chỉ còn Zenjirou và Công chúa Freya, cùng với nữ chiến binh Skathi và hiệp sĩ Natalio làm hộ vệ cho hai người.
Đứng đối diện với nhóm Zenjirou, là chủ nhân cảng Bomjier – Hầu tước Bomjier, cùng với ba vị Yang đã kết nên mối duyên kỳ lạ với họ – tức là Tư tế Yang, lính đánh thuê độc nhãn Yang, và cậu bé mồ côi Yang.
Tiện thể nói thêm, Công chúa Anna – người lẽ ra phải trấn giữ ở trường hợp này, hiện đang mặc chính trang của Kỵ binh có cánh cưỡi trên Thiên mã, từ nãy đến giờ vẫn cùng hai Kỵ binh có cánh khác bay lượn trên bầu trời.
Ba Kỵ binh có cánh kéo theo những dải vải dài ba màu đỏ, trắng, vàng bay lượn, có thể nói là nổi bật không thể nổi bật hơn. Từ dưới nhìn lên, trông giống như ba đường cung một trăm hai mươi độ đang xoay tròn trên không trung vậy.
Các tàu thuyền khác đang neo đậu trong cảng thì không cần nói, ngay cả trong nội thành Bomjier cũng bất kể ở đâu đều có thể nhìn thấy ba đường cung này. Và vô số người nước ngoài trên các tàu buôn của các nước chứng kiến cảnh tượng này sau khi rời khỏi Bomjier, chắc chắn sẽ kể lại cho người khác nghe tại cảng dừng chân tiếp theo.
Kể rằng “Con tàu mang huy hiệu Vương quốc Uppsala, được Kỵ binh có cánh của Cộng hòa Quý tộc Zwoda-Walnosic tiễn đưa long trọng”.
Cuối cùng, một Kỵ binh có cánh nhảy xuống từ con Thiên mã đang kéo dải vải đỏ.
Muốn sống sót trong cú nhảy bungee từ độ cao này mà không có dây an toàn hay dù, người nhảy bungee phải là người của Vương gia Krakow mới được.
Hẳn là đã phát động “Ma pháp bay” trước khi nhảy xuống. Kỵ binh có cánh từ trên trời giáng xuống với tốc độ giảm tốc không tự nhiên, trước tiên lộn một vòng trên không, sau đó tiếp đất trước mặt Zenjirou với tiếng động nhẹ nhàng.
Tiếp đó tháo ngay chiếc mũ giáp bạc che kín toàn bộ đầu tại chỗ, để lộ mái tóc xanh lam dày.
Vì bị nén nhét vào trong mũ giáp, mái tóc xanh này rối đến mức theo tiêu chuẩn của vương tộc thì thậm chí không thể xuất hiện trước mặt người khác. Tuy nhiên vì Công chúa Anna hiện đang mặc bộ giáp nhẹ hóa vốn là chính trang của Kỵ binh có cánh, dáng vẻ đầu tóc rối bù này lại phù hợp đến mức kỳ lạ.
Bản thân Công chúa Anna dường như cũng hoàn toàn không để ý đến những chi tiết này. Cô đường đường chính chính đi đến trước mặt Zenjirou, nở nụ cười lớn đến mức toét cả đôi môi đỏ.
“Bệ hạ Zenjirou, Điện hạ Freya. Tuy khiến người ta luyến tiếc, nhưng ta cũng hiểu hai vị còn có lịch trình của riêng mình. Lần này thực sự đã được hai vị chiếu cố rồi.”
Câu thoại như đang diễn kịch được nói ra cùng với hành động dang rộng hai tay, thông thường sẽ chỉ khiến người ta cảm thấy rất buồn cười, nhưng hiện tại Zenjirou lại không cảm thấy có gì không ổn, điều này có lẽ đều là do sức hút cá nhân của Công chúa Anna.
“A a, chúng ta xin nhận những lời vàng ngọc của Điện hạ Anna với lòng biết ơn.”
Ý thức được mình lại bị Công chúa Anna chơi một vố, Zenjirou quyết định không dùng giọng điệu khiêm tốn thường ngày để đáp lại đối phương nữa.
Còn về Công chúa Freya, thậm chí chỉ giữ nguyên dáng vẻ đang cười và hoàn toàn rơi vào im lặng.
Người bình thường thì chưa nói, những quý tộc sống bằng nghề đọc vị chi tiết từ ngôn ngữ, dễ dàng nhận ra Zenjirou và Công chúa Freya đang ôm cảm xúc tiêu cực đối với hành vi của Công chúa Anna.
“Bệ hạ Zenjirou, Điện hạ Freya. Lần này thực sự là, thực sự vô cùng cảm ơn hai vị. Hai vị là cứu tinh của Bomjier này. Nếu không có các vị ở đây, thật không biết hiện tại sẽ biến thành tình cảnh gì. Xin cho phép ta một lần nữa trịnh trọng cảm ơn hai vị.”
Như muốn che chắn cho Công chúa Anna, Hầu tước Bomjier cúi đầu nói ra những lời này với Zenjirou.
Tuy lời lẽ có chút khoa trương, nhưng cũng là sự thật không thể chối cãi.
Chỉ cần nhìn ngược lại, sẽ thấy cuộc tập kích của “Hiệp Sĩ Đoàn” thực sự suýt chút nữa đã thành công.
Nếu thị nữ Marguerite chọn phớt lờ cậu bé mồ côi Yang. Nếu Zenjirou sau khi nghe báo cáo của thị nữ Marguerite không sắp xếp cho cậu bé mồ côi Yang và Tư tế Yang gặp mặt. Nếu sau khi nghe tình báo của cậu bé mồ côi Yang, Công chúa Freya không tận dụng thân phận của mình cưỡng ép gặp mặt Hầu tước Bomjier.
Kết quả sẽ biến thành thế nào không cần phải nói nhiều. Dù sao thì, khi Hầu tước Bomjier nghe được diễn biến sự việc từ cậu bé mồ côi Yang, thời gian cho đến khi kỵ binh của “Hiệp Sĩ Đoàn” đổ bộ chỉ còn chưa đầy ba ngày.
Vì vậy không còn nghi ngờ gì nữa, chỉ cần một trong ba khả năng trên trở thành sự thật, “Hiệp Sĩ Đoàn” sẽ giết đến dưới chân thành phố này trước khi Hầu tước Bomjier biết về cuộc tập kích.
Nếu biến thành như vậy, các quý tộc thân “Hiệp Sĩ Đoàn” bên trong Bomjier chắc chắn sẽ tìm mọi cách mở cổng thành từ bên trong. Trong trường hợp tồi tệ nhất, thành phố này cứ thế thất thủ cũng chẳng có gì lạ.
Đánh giá của Hầu tước nói nhóm Zenjirou là ân nhân của Bomjier không hề khoa trương.
Do đó, để đáp lễ, trong kho của tàu “Hoàng Kim Mộc Diệp” hiện tại đã được chuyển vào rất nhiều rượu ngon do Hầu tước Bomjier bí mật cất giữ. Loại rượu được thêm nhiều loại thảo mộc và bột vàng vào rượu chưng cất để tạo hương vị này ở Bắc Đại Lục, dường như thuộc loại trân phẩm mà ngay cả vương tộc cũng không thể dễ dàng có được.
Cứ nhớ đến vẻ mặt tự hào của Hầu tước khi nói “Đây là cực phẩm đáng tự hào của Bomjier đấy”, Zenjirou lại tràn đầy mong đợi vào khoảnh khắc khui loại rượu này.
Lời cảm ơn chân thành của Hầu tước Bomjier, cuối cùng cũng khiến Zenjirou và Công chúa Freya nở nụ cười từ tận đáy lòng.
“Để thành phố xinh đẹp này không cần bị chiến hỏa bao trùm. Hành động của ta tuy chỉ mang lại một kết quả này, nhưng ta vẫn lấy đó làm tự hào.”
“Cảng Bomjier đối với Vương quốc Uppsala ta, cũng là cảng trung chuyển vô cùng quan trọng. Có thể giúp ích cho việc duy trì hòa bình nơi đây, ta cũng cảm thấy rất vui.”
Do lập trường, Zenjirou và Công chúa Freya chỉ có thể diễn đạt vòng vo uyển chuyển như vậy, nhưng họ đều vui mừng vì đã bảo vệ thành công Bomjier.
Tiếp theo, người đàn ông mặc trang phục Tư tế màu xanh lá cây nãy giờ vẫn đứng xéo phía sau Hầu tước Bomjier bước lên.
“Bệ hạ Zenjirou. Trong sự kiện lần này, có thể dưới sự dẫn dắt của mối duyên kỳ lạ mà quen biết với Bệ hạ, là may mắn lớn nhất của thần. Về chuyện lần này, cũng xin cho phép thần trịnh trọng cảm ơn Ngài. Tuy làm quà cảm ơn thì có chút ít ỏi, nhưng xin Ngài hãy nhận lấy cái này.”
Nói xong, người đàn ông mặc trang phục Tư tế màu xanh lá cây – Tư tế Yang, lấy ra một bức thư cung kính đưa cho Zenjirou.
“Đây là?”
Nghe câu hỏi của Zenjirou, Tư tế Yang nở nụ cười ôn hòa,
“Là thư giới thiệu thần viết cho xưởng chế tác gương thủy tinh ở bản quốc. Tuy Ngài đã nhận được hiện vật từ Điện hạ Anna có thể không cần cái này nữa, nhưng xin hãy cho phép thần bày tỏ chút lòng thành.”
Rồi tự hào nói ra những lời này.
Xưởng chế tác gương thủy tinh, tất nhiên cũng là xưởng chế tạo thủy tinh.
“Giáo Hội” vốn dĩ là khách hàng lớn nhất của xưởng thủy tinh. Dù sao trong nhà nguyện cũng có rất nhiều nơi cần dùng đến thủy tinh như cửa sổ kính màu.
Tư tế Yang tuy là kẻ dị đoan bị đa số “Giáo Hội” bài trừ, nhưng ít nhất cũng đảm nhiệm chức Trưởng khoa Khoa Rồng tại Đại học. Mà trong khuôn viên Khoa Rồng cũng có nhà nguyện của “Giáo Hội”, nơi đó cũng có cửa sổ kính màu.
Do được viết bởi khách quen cùng một quốc gia, nên bức thư giới thiệu này không khéo còn có hiệu lực hơn cả bức thư của Công chúa Anna.
“Ta xin nhận với lòng biết ơn.”
Nói xong câu này, Zenjirou nhận lấy bức thư từ Tư tế Yang.
◇◆◇◆◇◆◇◆
Dưới sự tiễn đưa long trọng vượt ngoài dự đoán, tàu “Hoàng Kim Mộc Diệp” bình an rời khỏi cảng Bomjier.
Sau khi rời khỏi phạm vi cảng, tàu “Hoàng Kim Mộc Diệp” giương bốn cánh buồm nương theo sức gió tiến thẳng trên biển lớn.
Khác với hành trình liên lục địa không biết ở đâu có cái gì, không biết sẽ gặp phải chuyện gì, hiện tại tàu “Hoàng Kim Mộc Diệp” đang đi trên tuyến đường biển quen thuộc của Bắc Đại Lục.
Tất nhiên, khi đối mặt với thiên nhiên thì vẫn không thể quá chủ quan, nhưng đây rốt cuộc chỉ là tuyến đường biển thông thường chỉ mất bốn ngày, nếu gió tốt thậm chí ba ngày là có thể đi hết.
Dù vậy, các thuyền viên khi lái tàu vẫn vô cùng căng thẳng, ngay cả động tác cũng rón rén cẩn thận. Tuy Zenjirou chứng kiến tất cả những điều này trên boong tàu đã nảy sinh cảm thán quả không hổ danh là dân chuyên nghiệp, nhưng thực tế lý do chính tạo nên bầu không khí hiện tại, là vì trong sự kiện triệu tập khẩn cấp thuyền viên lần này lại có người không liên lạc được, khiến Phó thuyền trưởng Magnus nổi trận lôi đình cực lớn.
Cuối cùng tất cả mọi người đều bị liên lụy chịu phạt chung. Như một chút từ bi cuối cùng, Phó thuyền trưởng sẽ dựa vào biểu hiện của các thuyền viên trong chuyến đi sau đó, để quyết định xem khi đưa ra hình phạt có nương tay đôi chút hay không.
Nghe xong những lời này, các thuyền viên đều ôm tia hy vọng đồng loạt quyết định dốc toàn lực thể hiện thật tốt – đây dường như mới là chân tướng.
Khi nghe những nội tình này từ Phó thuyền trưởng Magnus đang lộ ra vẻ mặt gấu uy hiếp, ngay cả Zenjirou cũng không nhịn được cười, nhưng anh lập tức quay lại vẻ mặt nghiêm túc.
Zenjirou của hiện tại, đã căng thẳng đến mức không còn tâm trí đâu mà đi đồng cảm với các thuyền viên đang sợ bị phạt.
Khi tàu “Hoàng Kim Mộc Diệp” vừa xuất phát từ cảng Valentia, vì bị sự nguy hiểm của bản thân chuyến hành trình liên lục địa áp đảo, Zenjirou vẫn chưa có cảm giác thực tế về toàn bộ sự việc.
Tuy nhiên hiện tại, tàu “Hoàng Kim Mộc Diệp” sẽ đến Vương quốc Uppsala trong vòng ba đến bốn ngày nữa. Tuy từ lúc cập bến đến khi đến Vương đô Uppsala dường như vẫn còn một quãng đường, nhưng dù tính cả phần đó vào thì toàn bộ hành trình cũng không thể nói là dài.
Sau khi khoảng cách đến đích cuối cùng đã gần như vậy, Zenjirou dù thế nào cũng sẽ để ý đến chủ đề của chuyến đi lần này.
Trong Vương đô Vương quốc Uppsala, tất nhiên có Quốc vương Uppsala ở đó.
Danh hiệu của Quốc vương Vương quốc Uppsala đương nhiệm là Gustav Đệ Ngũ. Tuy nhiên, đối với Zenjirou so với danh hiệu này, thân phận cha của Công chúa Freya của đối phương mới gây ra vấn đề hơn.
Sự kiện trọng đại mà bất cứ người đàn ông nào cũng sợ, đó là đưa ra yêu cầu “Xin hãy gả con gái ngài cho tôi” với nhạc phụ, đã cận kề ngay trước mắt.
“Phù…”
Chỉ nghĩ thôi cũng thấy u ám rồi. Hơn nữa, lập trường của Zenjirou còn là vương phối. Đã có Nữ hoàng Aura là chính thất.
Bị một người đàn ông như vậy, đưa ra yêu cầu gả Đệ nhất Công chúa của một nước “cho tôi làm trắc thất”. Chuyện này mà không nổi giận, thì Zenjirou cảm thấy bất kể là với tư cách bậc quân vương hay người làm cha đều có vấn đề.
Thú thật, vạn nhất câu trả lời của cha Công chúa Freya là “Đùa cái gì vậy, cút”, thì Zenjirou thực sự cũng muốn đáp lại một câu “Nói cũng phải nhỉ. Vậy thì, tôi xin cáo từ”, rồi chuồn lẹ.
Tất nhiên, xét đến lợi ích quốc gia của Vương quốc Capua, anh không thể nào làm như vậy được.
Ngay khi Zenjirou đang suy nghĩ về những chuyện này, Công chúa Freya không biết từ lúc nào đã đến bên cạnh anh.
Công chúa tóc bạc đã lâu mới mặc lại bộ đồ thuyền trưởng. Vì trong chuyến hành trình gần trăm ngày thường xuyên nhìn thấy, đối với Zenjirou bộ đồ thuyền trưởng mới mang lại cảm giác chính trang của Công chúa Freya hơn.
“Bệ hạ Zenjirou, Ngài quả nhiên vẫn thấy bất an sao?”
Từ câu hỏi thẳng thắn của Công chúa Freya, nhận ra mình đã để lộ suy nghĩ trong lòng lên mặt, Zenjirou cười khổ gật đầu.
“Đúng vậy, thú thật là thế. Với lập trường của ta mà xin phép Bệ hạ Gustav kết hôn với Điện hạ Freya, chuyện này quả nhiên cần dũng khí đáng kể mới làm được.”
“Người đưa ra yêu cầu trước là ta đấy nhé?”
“Dù vậy cũng thế thôi.”
Nhà gái cầu hôn, nhà trai chấp nhận. Mọi chuyện nếu có thể kết thúc viên mãn như vậy, thì ai cũng chẳng cần vất vả khổ sở làm gì.
Lợi ích của Vương quốc Uppsala, tình phụ tử của Gustav Đệ Ngũ đối với con cái đều phải được thỏa mãn.
Lúc này Zenjirou đột nhiên nghĩ đến vấn đề liên quan đến tình phụ tử này.
Chẳng lẽ, Công chúa Freya không nhận được sự thấu hiểu của Phụ vương mình? Chỉ vì tình phụ tử, mà những hành vi có thể nói là phá cách đối với một vương tộc nữ giới của cô mới được cho phép?
“Đối với giá trị quan của Điện hạ Freya, Quốc vương Gustav thấu hiểu đến mức độ nào?”
Nếu Gustav Đệ Ngũ thực sự thấu hiểu con gái, thì khả năng ông ấy thấu hiểu việc Công chúa Freya gả cho Zenjirou làm trắc thất là rất cao. Công chúa Freya yêu tự do và mạo hiểm hơn bất cứ thứ gì, để cô gả cho vương tộc bình thường thực sự rất khó có được hạnh phúc. Chính vì vậy, cô mới bán cưỡng ép nhét mình cho Zenjirou – người thấu hiểu giá trị quan của cô, đồng thời cho phép cô thực hiện đủ loại hành vi.
Câu hỏi mang theo tia hy vọng của Zenjirou, đã bị phủ định vô tình ngay tại chỗ.
“Một chút cũng không hiểu đâu. Tuy không hiểu, nhưng xuất phát từ tình phụ tử đối với con gái, Phụ vương vẫn ngầm thừa nhận ‘sự tùy hứng khó hiểu’ của ta ở một mức độ nào đó, đại khái là cảm giác như vậy đấy.”
“…Vậy à.”
Nghe câu trả lời gần như tồi tệ nhất này, Zenjirou không còn tâm trạng che giấu nữa mà thở dài thườn thượt.
Như để cổ vũ cho Zenjirou như vậy, Công chúa Freya cố gắng dùng giọng điệu tươi sáng nói tiếp.
“Tuy nhiên, Phụ vương cũng là một nhà chính trị. Chỉ cần là vì tương lai của Vương quốc Uppsala, đối với những khoản đầu tư cần thiết ông ấy sẽ không do dự. Trong những khoản đầu tư đó, hẳn cũng bao gồm cả hôn nhân của vương tộc.”
“Quả nhiên, mấu chốt vẫn là ở đó sao.”
Khai mở tuyến đường giao thương định kỳ liên lục địa mới, là có thể thu được tài phú khổng lồ.
Đà phát triển của Bắc Đại Lục, mạnh mẽ đến mức ngay cả Zenjirou cũng có cảm nhận sâu sắc. Vậy thì chỉ cần là một nhà chính trị đàng hoàng, đương nhiên đều sẽ sở hữu cảm giác khủng hoảng kiểu “lúc này mà bị bỏ lại, thì sớm muộn gì cũng có ngày vong quốc”.
Muốn phát triển đất nước, dù thế nào cũng cần có ngân sách. Vậy thì nếu Gustav Đệ Ngũ cũng là nhà chính trị mang cảm giác khủng hoảng, ông ấy so với hư danh sẽ chọn thực lợi, khả năng chấp nhận đề xuất của Zenjirou là rất cao.
“Mà, rồi sẽ có cách thôi. Dù không có ta cũng sẽ nghĩ ra cách.”
“Nhờ cả vào Ngài đấy.”
Tuy là bán cưỡng ép, nhưng thấy Zenjirou lấy lại được động lực, Công chúa Freya cũng theo đó lộ ra vẻ mặt nhẹ nhõm.
〈“Cuộc Sống Tiểu Bạch Kiểm Lý Tưởng 13” còn tiếp〉