Hơn một tiếng rưỡi sau, Jenny đã đến bến cảng. Toàn bộ bến cảng đậu kín thuyền bè, lớn nhỏ đủ cả, tổng cộng chừng trăm chiếc. Các kỵ sĩ đang hối hả chất vật tư lên tàu.
"Nên trốn vào đâu bây giờ?" Jenny nhìn đống vật tư, thầm nghĩ.
Đội tàu khi xuất hành, ngoài việc các quý tộc mang theo thị nữ, sẽ không có nữ Tinh Linh nào khác. Vì vậy, nếu muốn đi theo, nàng tuyệt đối không thể để bị phát hiện.
Ban đầu nàng định giả làm thị nữ để lên thuyền, nhưng lại sợ bị vạch trần. Dù các thị nữ cũng có mái tóc màu xanh lục, nhưng nếu bị Hầu tước Leicester phát hiện thì gay go to.
"Có cách rồi." Jenny nhìn những đống vật tư lớn nhỏ trước mắt, đôi mắt xanh lục khẽ đảo, một ý tưởng lóe lên.
Bến cảng thành Lia vô cùng náo nhiệt. Hơn 5000 kỵ sĩ đã tập trung tại đây, tự giác xếp thành hàng ngay ngắn.
Trong khi đó, một số kỵ sĩ hậu cần khác đang hối hả vận chuyển vật tư, chỉ còn hai đến ba giờ nữa là tàu sẽ nhổ neo.
"Cẩn thận một chút!"
"Kia là rượu mạch của Hầu tước đại nhân, thêm mấy người qua phụ một tay đi."
"Chuẩn bị thêm nhiều nước ngọt vào."
"Này này... Chuyển đống cỏ khô kia sang thuyền bên đó, đừng có nhầm."
...
"Thưa Hầu tước, lục địa bên kia đại dương thật sự tốt đẹp như vậy sao?" Kỵ sĩ trưởng Del hỏi.
Kỵ sĩ trưởng Decker đã ngoài bốn mươi tuổi nhưng vẫn vô cùng cường tráng. Mái tóc dài màu xám của ông được búi gọn trên đỉnh đầu, tay cầm bội kiếm, sau lưng còn đeo một bộ cung tên.
Ông lớn lên cùng Hầu tước Leicester từ nhỏ nên quan hệ của cả hai vô cùng thân thiết. Lần này, ông được ngài ấy đặc biệt mời đồng hành.
"Decker, đợi đến bên đó rồi ông sẽ biết." Hầu tước Leicester sang sảng cười, tâm trạng của ngài hiện đang rất tốt.
Mấy ngày nay ngài lúc nào cũng vui vẻ, cuối cùng cũng sắp được quay về lục địa ấy, lại còn dẫn theo 5000 kỵ sĩ.
Chỉ cần đến được lục địa bên kia, Vua Lauren sẽ không thể quản được ta nữa. Đợi khi chiếm được một vùng đất rộng lớn ở đó, ta hoàn toàn có thể tự lập làm vua.
"Vậy thì tôi rất mong chờ." Kỵ sĩ trưởng Decker cũng cười lớn, đoạn xoay người đi tuần tra tình hình vận chuyển vật tư.
Hầu tước Leicester nhìn bóng lưng xa dần của Decker, lẩm bẩm: "Hy vọng rằng, ông sẽ đứng về phía ta."
Dù dã tâm của ngài không nhỏ, nhưng ngài vẫn rất coi trọng những người bạn đã cùng mình vào sinh ra tử.
Cùng lúc đó, Jenny đang ẩn mình trong một góc tối, chờ thời cơ hành động.
Nàng định lợi dụng lúc các kỵ sĩ không để ý để lẻn vào một trong những thùng chứa nước ngọt, như vậy nàng sẽ được họ mang lên thuyền.
Jenny nhìn các kỵ sĩ qua lại, cau mày: "Nếu bị phát hiện thì tiêu đời."
Vài phút sau, nàng chớp lấy cơ hội, bám theo sau một đoàn thương nhân. Toán thương nhân có bảy tám người, ai cũng cao lớn và đang khuân vác hàng hóa. Nàng Tinh Linh cứ thế lẽo đẽo đi theo sau họ.
Toàn bộ bến cảng có hai phần ba diện tích là nơi neo đậu của những con tàu sắp ra khơi, tất cả đều thuộc sở hữu của Hầu tước Leicester, phần nhỏ còn lại là của các thương thuyền khác.
*Cộp cộp cộp...*
Jenny lợi dụng lúc toán thương nhân đi ngang qua đội kỵ sĩ, nhanh như chớp lộn một vòng rồi chui vào sau đống vật tư. Khi thấy đội kỵ sĩ, các thương nhân đều phải nép sang một bên và cúi đầu bước đi.
Vật tư vừa hay được chất đống sát tường, điều này tạo điều kiện cực kỳ thuận lợi cho Jenny. Từ nhỏ nàng đã thích trốn khỏi hoàng cung nên rất rành rẽ mấy trò trốn tìm này.
"Hú hồn." Jenny lén lút ló đầu ra, đôi mắt xanh lục chăm chú quan sát các kỵ sĩ qua lại.
Trên mặt đất chất đầy lúa mì, một ít mạch nha và lá trà, kế đến là thịt đã được ướp gia vị. Bên cạnh còn có mấy trăm thùng gỗ, bên trong chứa đầy nước ngọt.
Hành trình đến lục địa bên kia đại dương mất hai tháng ròng rã trên biển, vì vậy nước ngọt là thứ cực kỳ quan trọng.
Hầu tước Leicester đã ra lệnh chuẩn bị lượng nước ngọt nhiều gấp đôi để phòng trừ mọi bất trắc. Giống như lần họ từ lục địa ấy trở về Larsson, khi hành trình chỉ còn ba ngày, nước ngọt đã cạn sạch, khiến họ phải chịu cảnh khát khô suốt ba ngày trời. Hầu tước Leicester quyết không để tình huống đó tái diễn.
"Phải làm sao với chỗ nước bên trong đây?" Jenny nhìn những thùng gỗ chứa đầy nước ngọt xếp chồng bên cạnh, đau đầu suy nghĩ.
Vài phút sau, Jenny từng bước tiến lại gần các thùng gỗ. Lợi dụng khoảnh khắc một kỵ sĩ vừa khuân hàng xong quay người đi, nàng lại lộn một vòng nữa rồi nấp sau mấy thùng gỗ.
Số lượng thùng gỗ rất nhiều, chất cao như núi, cô gái Tinh Linh nấp sau đó nên không ai phát hiện ra.
*Cạch...*
Jenny mở nắp vài thùng nước ngọt, định tìm một thùng vơi hơn để đổ bớt nước sang thùng khác, như vậy nàng có thể trốn vào trong.
Có đến mấy trăm thùng nước ngọt, mà lúc này các kỵ sĩ vẫn đang bận vận chuyển lúa mì, chưa để ý đến bên này.
Jenny mở vài thùng đều thấy nước đầy ắp, đành phải từ bỏ ý định này và bắt đầu nghĩ cách khác.
Trong lúc đang ngồi xổm suy tính, ánh mắt nàng chợt liếc thấy một chiếc thùng gỗ rỗng đang nằm lăn lóc cách đó không xa.
Nàng bèn nhanh chóng chạy tới ôm lấy chiếc thùng rỗng, rồi lấy nắp từ một thùng nước khác. Jenny chui vào trong chiếc thùng rỗng, sau đó vươn tay ra, đậy nắp lại.
"Nhanh tay lên, chuyển xong lúa mì thì qua chuyển nước ngọt."
"Chuyển một ít lên thuyền của Hầu tước đại nhân trước, nhớ chuyển nhiều một chút."
...
Kỵ sĩ dẫn đầu lớn tiếng thúc giục. Lúc này, vật tư ở bến cảng gần như đã được chuyển đi hết, chỉ còn lại các thùng nước ngọt.
Jenny ở trong thùng không dám tạo ra một tiếng động nhỏ nào. Nếu bị phát hiện, hình phạt sẽ không chỉ đơn giản là khiển trách.
Hơn nửa giờ sau, mấy trăm thùng nước ngọt đã được các kỵ sĩ chia nhau vận chuyển lên tất cả các con tàu.
Sau khi chuyển xong vật tư, tất cả kỵ sĩ quay trở lại bến cảng tập kết, chờ lệnh xuất phát của Hầu tước Leicester.
"Phù... ha..."
Jenny nghe bên ngoài không còn động tĩnh gì mới dám đẩy nắp thùng ra, hít lấy hít để mấy hơi thật sâu.
Lúc nãy, khi các kỵ sĩ khiêng chiếc thùng mà Jenny đang trốn, họ còn cằn nhằn sao thùng này lại nặng thế, nhưng may mắn là không ai mở ra kiểm tra.
Còn chiếc thùng bị mất nắp trước đó, các kỵ sĩ chỉ thấy hơi lạ nhưng cũng không nghi ngờ gì nhiều, chỉ lấy một cái nắp khác đậy lên.
Thấy không có ai, Jenny nhanh chóng chui ra khỏi thùng gỗ, đậy nắp lại rồi vội vã đi tìm kho lương thực.
Vài phút sau, sau khi đi một vòng quanh con tàu lớn, Jenny mới tìm thấy kho lương thực. Nàng quan sát xung quanh rồi lẻn vào trong. Lúc tìm kho, nàng đã nhận ra đây chính là thuyền của Hầu tước Leicester.
Đây vừa là chuyện tốt cũng vừa là chuyện xấu. Chuyện tốt là đồ ăn trên tàu lớn tương đối dồi dào, ban đêm có thể lén ra ngoài tìm cái ăn. Chuyện xấu là nếu bị Hầu tước Leicester phát hiện thì mọi chuyện sẽ không hay chút nào.
Cứ như vậy, Jenny trốn vào kho lương thực trên tàu. Toàn bộ nhà kho chất đầy lương thực và một số đồ lặt vặt, nàng Tinh Linh liền ẩn mình sau một đống đồ tạp nham.
"Mình muốn đi phiêu lưu." Jenny khẽ bĩu môi thì thầm, lòng tràn đầy ao ước về lục địa bên kia đại dương.
⚡ Một dòng chữ, vạn giấc mơ ⚡
Thiên-Lôi-Trúc dịch bất ngờ như thơ