Sáng sớm, bên trong thành Đằng Ưng.
Lưu Phong, Minna và những người khác đã dùng bữa sáng xong, chuẩn bị khởi hành đến bến cảng.
Hôm qua, Lưu Phong cùng đoàn người đã bí mật đi phi thuyền đến Đằng Ưng Thành để thực hiện một hoạt động thú vị.
Hiện tại, một chiếc thuyền đánh bạc đang neo đậu trên sông gần thành Đằng Ưng, và một số đại quý tộc của thành Đằng Ưng đã lên chiếc thuyền này.
Mục tiêu của Lưu Phong chính là những quý tộc này, hắn muốn đích thân lắng nghe xem họ có những phát ngôn hay kế hoạch đáng chú ý nào.
Chiếc thuyền đánh bạc này do Lưu Phong nhờ Visa bí mật đóng. Đó là một con thuyền dài hơn 70 mét, sử dụng động cơ buồm. Tốc độ của thuyền không quá nhanh, chỉ nhỉnh hơn một chút so với những thuyền buồm thông thường.
Ny Khả giúp Lưu Phong chỉnh trang lại quần áo, rồi nói: "Bệ hạ, chúng ta có thể đi rồi ạ."
Lưu Phong khẽ gật đầu.
Vài phút sau, mấy người rời khỏi tòa thành. Mira đã chờ sẵn xe ngựa trước cổng thành, bên cạnh còn có Đổng Nhã và Milla.
"Bệ hạ, chúng ta sẽ trực tiếp đến bến cảng chứ ạ?" Mira cung kính hỏi.
Mỗi lần Lưu Phong ra ngoài, đều có một lịch trình cụ thể do Minna và An Lỵ phụ trách, nhằm đảm bảo an toàn tuyệt đối cho ngài.
"Ừm, đến bến cảng." Lưu Phong khẽ gật đầu, rồi khom người chui vào xe ngựa.
Nửa giờ sau, xe ngựa dừng lại ở bến cảng. Nơi đây bí mật ẩn giấu không ít thị vệ.
An Lỵ xuống xe ngựa, cảm thán: "Bệ hạ, đông người quá ạ."
Dù bây giờ mới hơn 7 giờ sáng, nhưng bến cảng đã neo đậu không ít thuyền.
Có những thương thuyền, với không ít thương nhân đang chỉ huy thuộc hạ dỡ hàng, nhưng phần lớn thuyền lại thuộc về các quý tộc.
Bến cảng thành Đằng Ưng đã phát triển, hàng hóa từ thành Trường An được vận chuyển đến, cũng từ Đằng Ưng Thành trung chuyển ra ngoài, lan tỏa đến nhiều thành phố nội địa hơn.
Sông U Thủy vận chuyển hàng hóa bằng những chuyến thuyền lớn, không còn nhỏ lẻ và lộn xộn như trước. Đặc biệt là vải vóc từ vùng đất phía Tây, mỗi ngày đều có thuyền vận chuyển tới.
Theo dự đoán của Lưu Phong, tuyến đường thủy vàng U Thủy hà này đang dần thành hình.
"Mời Bệ hạ lên thuyền." Mira cung kính nói.
"Đi thôi." Lưu Phong thản nhiên nói.
Họ lên một chiếc thuyền nhỏ dài khoảng 20 mét, dùng để đưa đoàn người đến thuyền đánh bạc.
Những ai muốn đến thuyền đánh bạc đều phải đi thuyền nhỏ 20 mét. Sau khi đến nơi, họ sẽ lên thuyền đánh bạc, vì chiếc thuyền này hiếm khi cập bến, trừ những lúc sửa chữa.
Để thu hút người, thuyền đánh bạc phải có sức hút đặc biệt. Sự an toàn, hưởng lạc và bí ẩn chính là những chiêu bài lớn nhất.
Sau khi mọi người lên thuyền nhỏ, nó bắt đầu tiến gần về phía thuyền đánh bạc. Mười mấy phút sau, chiếc thuyền đánh bạc từ một chấm đen nhỏ dần hiện rõ.
Toàn bộ chiếc thuyền đánh bạc được phủ một lớp sơn màu vàng nhạt, thân thuyền còn khắc họa nhiều hoa văn, tổng thể mang lại cảm giác xa hoa lộng lẫy.
Vài phút sau, thuyền nhỏ dừng lại bên cạnh thuyền đánh bạc. Sau khi Mira phát tín hiệu, chiếc thuyền lớn liền hạ xuống ba chiếc thang dây.
Mira dẫn theo vài lính đặc nhiệm trèo lên thang dây trước, để kiểm tra tình hình an toàn trên thuyền đánh bạc.
Sau đó, Mira ló đầu ra từ thuyền đánh bạc, ra hiệu đã an toàn, có thể lên thuyền. Từ thuyền lớn, vài móc neo được ném xuống, mắc vào một vòng gỗ đã chuẩn bị sẵn trên thuyền nhỏ, và những người phía trên bắt đầu kéo lên.
Chỉ có Quốc Vương mới được hưởng đãi ngộ như vậy, còn những người khác muốn lên thuyền thì chỉ có thể ngoan ngoãn trèo thang dây.
"Bệ hạ." Người phụ trách thuyền đánh bạc cung kính hành lễ, giọng nói rất nhỏ.
Chuyến đi đến thuyền đánh bạc của Lưu Phong, ngoài những người phụ nữ thân cận biết, thì không ai khác hay. Ngay cả việc lên thuyền cũng được tiến hành trong sự che chắn.
Chiếc thuyền đánh bạc này do Lưu Phong đích thân sai người đóng, địa điểm đóng không phải ở thành Trường An. Hơn nữa, nó không cập bến tại bến cảng thành Trường An, nên nhiều người cho rằng đây không phải sản phẩm của thành Trường An.
Điểm quan trọng nhất là, đây là một chiếc thuyền buồm. Nếu nó khởi động mà không cần gió, người ta lập tức sẽ nghi ngờ đó là sáng tạo của Lưu Phong, bởi lẽ hiện tại các thuyền lớn của thành Trường An đều sử dụng động cơ hơi nước.
Lưu Phong chế tạo chiếc thuyền này vì hai lý do. Thứ nhất là để kiếm tiền từ giới quý tộc, vì tiền của họ là thứ dễ kiếm nhất.
Lý do thứ hai là coi đây như một nơi thu thập tình báo. Nơi nào có nhiều quý tộc, nơi đó sẽ có nhiều vấn đề, đặc biệt là khi quốc gia mới thành lập, Lưu Phong vẫn luôn tìm cách suy yếu quyền lực và lãnh địa của quý tộc, khiến một số người đã nảy sinh lòng oán hận.
Các quý tộc cần một nơi thuận tiện để liên lạc, vì giao thông thời đại này quá khó khăn. Với một chiếc thuyền lớn hào hoa, bí ẩn và đầy hưởng lạc như vậy,
Khi tụ tập, rất nhiều quý tộc sẽ bộc lộ những ý nghĩ và hành động của mình mà không còn chút lo lắng nào. Đây chính là một trong những lý do Lưu Phong đích thân chế tạo thuyền đánh bạc này.
Thời kỳ đầu thành lập quốc gia là hỗn loạn nhất, và chiếc thuyền đánh bạc này vừa vặn có thể giúp Lưu Phong loại bỏ những mầm mống nguy hiểm tiềm ẩn.
"Ừm, đưa ta đến phòng khách." Lưu Phong khẽ gật đầu nói.
"Vâng, Bệ hạ." Gally cung kính nói.
Gally là một trong số những thú nhân đến Tây Dương Thành cùng Minna và An Lỵ, là một thú nhân tộc Xà.
Trước đây, hắn nhậm chức tại Cục An ninh. Sau khi chiếc thuyền đánh bạc này được đóng, hắn được giao nhiệm vụ quản lý, ngoài việc bảo trì thông thường, còn phải thu thập thông tin và chuyển giao cho Cục An ninh.
Lộp cộp, lộp cộp...
Lưu Phong và đoàn người được bí mật đưa đến một phòng khách. Căn phòng này nằm ở nơi bí mật nhất của cả con thuyền, bình thường không được mở cửa, chuyên dùng cho nhân viên tình báo thu thập thông tin.
Chiếc thuyền đánh bạc này còn có một thiết kế đặc biệt: những ống tre được ẩn giấu giữa các tấm ván gỗ, lấy phòng khách làm trung tâm để nghe lén từng gian phòng và khoang thuyền.
Những người mù được giao nhiệm vụ nghe lén thông tin. Họ ngồi ở đầu bên kia của ống tre, lắng nghe âm thanh từ xa, giống như ống nói chuyện giữa buồng lái và khoang máy trên tàu của Địa Cầu.
Thiết bị nghe trộm này chủ yếu lợi dụng sự cộng hưởng âm thanh để khuếch đại tiếng động. Sở dĩ dùng người mù là vì thính lực của họ nhạy bén hơn nhiều, đảm bảo thông tin thu được sẽ không sai lệch quá nhiều.
"Bệ hạ, có phải nguyên lý giống như việc nghe lén ở Túy Tiêu Lâu không ạ?" An Lỵ kinh ngạc nhìn những ống trúc.
"Nguyên lý tương tự." Lưu Phong khẽ cười nói.
Thiên Lôi Trúc gọi ta về nhà