Cưỡi ngựa lao tới, dừng lại sát rạt, áp lực mang đến cho người khác là vô cùng lớn.
Hai con ngựa của hai người này lao thẳng đến vị trí rất gần nhóm Hứa Vấn, ngay cả Hứa Vấn trong lòng cũng căng thẳng một chút, vài học việc sợ hãi kêu lên, hoảng hốt chạy tán loạn.
“Ha ha ha ha!” Hai người trên lưng ngựa cùng bật cười, họ đồng thời ghìm cương ngựa, từ trên cao nhìn xuống đám người, một người trong đó lên tiếng: “Người ở đâu ra thế này, lại phải ở chuồng ngựa! Ha ha ha!”
Đám đệ tử của bãi gỗ cũ vốn dĩ không có cảm giác gì với chuyện này, không hiểu sao, nghe thấy câu nói này của hắn, trên mặt đều có chút nóng ran. “Này, các người không có tiền sao? Nếu không thì ra ngoài tìm một căn nhà thuê ở vài ngày, cũng tốt hơn là ở đây chứ!”
Lời nói của hắn nghe có vẻ như một lời khuyên chân thành, nhưng vẻ mặt cợt nhả đã chứng minh đầy đủ rằng đây chẳng qua chỉ là đang xem kịch vui.
“Đúng rồi, Đồ Công Thí sắp xếp chỗ ở thống nhất, sao các người lại bị nhét vào chuồng ngựa?”
“Ồ, tôi nghe nói có một số người thực ra không có tư cách đó, là lén lút đi cửa sau để được nhét vào. Hết phòng cho những người có tư cách ở rồi, đương nhiên chỉ có thể ở chuồng ngựa!”
Đám Hứa Tam đều ấp úng, Chu Chí Thành cũng không giỏi đối phó với những tình huống thế này. Lúc này, Hứa Vấn ngẩng đầu lên, mỉm cười nhạt nói: “Trưởng bối có ban thưởng, nhưng chúng tôi chưa xuất sư, cẩn trọng giữ bổn phận, không dám tùy tiện nhận.”
“Bổn phận cái gì, chẳng phải là nghèo kiết xác không có tiền sao?” Một trong hai người không nghe ra hàm ý mỉa mai trong lời nói của Hứa Vấn, cười nhạo.
“Hai vị cũng đến tham gia Đồ Công Thí sao?” Hứa Vấn đánh giá họ, phán đoán tuổi tác một chút rồi hỏi.
“40 học việc hạng nhất và hạng hai của Đông Đô Mộc Hiên, ứng thí kỳ thi Đồ Công cấp huyện!” Người nọ nói.
40 suất, vậy là công phường cấp 3 rồi, thảo nào kiêu ngạo như vậy.
“Ừm, đến ứng thí, hóa ra cũng là học việc. Tôi lại không biết, thân là học việc, có thể chỉ tay năm ngón với sư trưởng của người khác sao?”
Nụ cười của Hứa Vấn tắt ngấm, lạnh lùng chất vấn.
Học việc thợ thủ công không có thu nhập, chi phí đi thi Đồ Công Thí đều do sư phụ chi trả. Nói họ nghèo đến mức chỉ có thể ở chuồng ngựa, chính là đang ám chỉ sư phụ của họ. Hoặc là không có bản lĩnh không có tiền, hoặc là keo kiệt không cho tiền.
Nhìn tuổi tác và cách ăn mặc của hai người này, cũng giống như họ đều là bậc đồ đệ, nói sư phụ người khác như vậy, trong cái môi trường phân chia giai cấp nghiêm ngặt này, cho dù là sư phụ của họ, nghe thấy cũng sẽ mắng họ như tát nước vào mặt.
Hai người này rốt cuộc vẫn không dám thách thức môi trường này, họ tức giận đến mức cứng họng, một người trong đó giơ roi ngựa chỉ vào Hứa Vấn: “Các người là người ở đâu?”
“Diêu Thị Mộc Phường ở thôn Diêu Gia.” Hứa Vấn thản nhiên trả lời.
Chu Chí Thành đứng bên cạnh muốn nói gì đó, có lẽ nghĩ đến chuyện này không thể giấu được, cuối cùng vẫn ngậm miệng lại.
“Diêu Thị Mộc Phường?” Hai người đồng thanh, đồng thời cao giọng.
Hai người đưa mắt nhìn nhau, cười khẩy một tiếng: “Mộc phường cấp 5 đi cửa sau thêm được vài suất sao? Vậy cũng phải thi đỗ mới được!”
Họ dắt ngựa quay đầu, trèo lên ngựa rời đi — ngay cả ngựa cũng không muốn gửi ở đây nữa.
“Bọn họ, bọn họ có ý gì vậy?” Biểu hiện cuối cùng của hai người này rất kỳ lạ, Hứa Tam hơi căng thẳng hỏi.
“Khinh thường chúng ta sao?” Lữ Thành hậm hực nói.
Chu Chí Thành và Phùng sư phụ đưa mắt nhìn nhau, vẻ mặt đều mang theo chút lo âu.
“Đừng bận tâm nhiều như vậy, lo cho kỳ thi ngày mai trước đã.” Cuối cùng Chu Chí Thành lên tiếng gọi, các học việc lại cầm dụng cụ lên, bắt đầu dọn dẹp chuồng ngựa.
Hứa Vấn cùng làm việc, ánh mắt cậu chuyển động, nhìn thấy hai người mặc áo dài màu xanh đang quay người rời đi, cũng không biết đã đứng đây bao lâu, nhìn thấy bao nhiêu chuyện.
Chuồng ngựa là nơi người qua kẻ lại, chuyện có thí sinh ở đây nhanh chóng lan truyền, chuyện họ là mộc phường cấp 5 đi cửa sau cũng nhanh chóng lan truyền. Hầu như tất cả những người đến đây đều dùng ánh mắt chế giễu nhìn họ, xì xào bàn tán chỉ trỏ vài câu.
Lữ Thành vô cùng khó chịu, một bụng lời nghẹn ứ không có chỗ trút, chỉ có thể phàn nàn với Hứa Vấn: “Nếu thi không đỗ, thì mất mặt lớn rồi!”
“Vậy thì thi đỗ đi.” Hứa Vấn trả lời đơn giản và bình tĩnh.
“Làm gì dễ thế…” Lữ Thành lẩm bẩm, cắn răng một cái, cầm lấy khúc gỗ mang theo một mình luyện tập.
Không chỉ có cậu ta, tất cả các học việc của bãi gỗ cũ cũng vậy.
Họ im lặng không lên tiếng, toàn bộ đều đang nỗ lực chăm chỉ tranh thủ thời gian ôn tập. Dường như họ đã quên mất số tiền tiêu vặt mà Liên Thiên Thanh cho, không hề có chút tâm trí nào để ra ngoài giải trí hưởng thụ.
Trong lòng họ chắc chắn vẫn còn thấp thỏm, nhưng suy nghĩ của họ đều vô cùng chất phác.
Cơ hội này quá hiếm hoi, sau này có thể sẽ không bao giờ có nữa. Họ nhất định phải nắm bắt lấy!
So với họ, Hứa Vấn không hề nổi bật trong đám đông.
Không ai để ý thấy, khúc gỗ đồng trên tay cậu đang dần biến hóa thành một hình dạng mới. Hình dạng này vô cùng kỳ lạ, khó có thể diễn tả bằng một lời, nó mang theo một vẻ đẹp độc đáo, một vẻ đẹp mà bất kỳ người thợ mộc nào chỉ cần để ý tới, đều sẽ bị thu hút vào trong đó.
Đêm nay tuy ở chuồng ngựa, nhưng không khiến người ta cảm thấy khó chịu.
Các học việc của Diêu Thị Mộc Phường đồng tâm hiệp lực, dọn dẹp nơi này sạch sẽ, ngay cả cỏ ngựa cũng được thay mới toàn bộ.
Vì vậy, chuồng ngựa không hề hôi thối, bầy ngựa cả đêm cũng rất yên tĩnh, những thiếu niên theo thói quen thường ngày nghỉ ngơi đúng giờ, một đêm ngủ ngon giấc.
Sáng sớm hôm sau, họ lần lượt tỉnh dậy, Chu Chí Thành đã múc sẵn nước để ngoài chuồng.
“Hôm nay là ngày vui của các cậu, bất kể kết quả thế nào, đều phải cố gắng làm! Có một người vượt qua kỳ thi cấp huyện, chính là làm rạng danh Diêu Thị Mộc Phường chúng ta rồi!”
Chu Chí Thành nhìn quanh họ, vẻ mặt đầy cảm khái.
21 suất này toàn bộ đều được ghi dưới danh nghĩa Diêu Thị Mộc Phường, cũng coi như mộc phường của họ được hưởng món hời này rồi.
Lúc rửa mặt xong ăn lương khô, Hứa Tam lén lút nhét nửa cái bánh cho Hứa Vấn.
“Cái này mềm, cậu ăn đi.” Hứa Tam nhỏ giọng dặn dò.
“Ăn no một chút, hôm nay thi đỗ cho những kẻ đó xem!” Hứa Tam nhận lấy nửa cái bánh cứng trong tay cậu, vừa gặm vừa nói.
“… Ừm!” Hiếm khi người hiền lành cũng có tính nóng, Hứa Vấn gật đầu.
Ăn cơm xong, vừa hay cũng có người đến gọi. Họ xếp hàng giống như hôm qua, đi theo người tới ra khỏi tòa nhà lớn, đến bên ngoài nha môn huyện Vu Thủy.
Nơi này đã chật kín người, viên tiểu lại dẫn họ tới chỉ cho họ đứng ở phía sau, dặn dò: “Lát nữa gọi đến tên các người, thì lên nhận thẻ số.”
“Vâng vâng.” Chu Chí Thành vội vàng đáp ứng, lại nhét thêm một thỏi bạc vụn.
Hôm nay thái độ của viên tiểu lại này rõ ràng tốt hơn ngày mai, hắn nắn nắn thỏi bạc trong tay, tiện thể nói thêm với họ hai câu: “Kỳ thi Đồ Công cấp huyện toàn bộ phải bế môn đồ danh, làm việc sạch sẽ một chút, quan khảo thí nhìn thấy đẹp mắt, ấn tượng cũng tốt hơn.”
Đây là lời nói chân thành, Chu Chí Thành vội vàng cảm ơn, quay đầu lại thấy họ đang ngơ ngác không hiểu gì.
“Bế, bế môn đồ danh là sao?” Hứa Tam lại bắt đầu căng thẳng, lắp bắp hỏi.
“Bế môn là nói trường thi là từng căn phòng nhỏ, công việc của các cậu toàn bộ phải làm trong phòng, không ai nhìn thấy ai. Đồ danh là nói trên tác phẩm của các cậu sẽ không có tên, chỉ có số hiệu trên thẻ số. Đến lúc đó quan khảo thí sẽ không biết tác phẩm này là do ai làm, chỉ có thể nhìn vào thứ cậu làm ra để chấm điểm. Vị đại nhân này nói đúng, bất kể làm tốt hay không, đều phải làm sạch sẽ một chút. Quan khảo thí nhìn thấy tâm trạng tốt, sẽ cho thêm chút điểm.”
Chu Chí Thành giải thích rất kiên nhẫn và chi tiết, nghe là biết từng tham gia Đồ Công Thí.
Với địa vị của anh ở Diêu Thị Mộc Phường, dọc đường đi đều tận tâm tận lực chăm sóc họ, không hề có chút lơ là nào. Càng tiếp xúc lâu với anh, càng có thể hiểu rõ đây là một người tốt như thế nào.
Một người như vậy, kẻ tên Tề Khôn kia lại chặt đứt ngón tay của anh, triệt để hủy hoại tiền đồ của anh…
Trong lòng Hứa Vấn, cũng dâng lên một chút tức giận nhàn nhạt.
“Nhìn kìa, học sinh chuồng ngựa. Tránh xa bọn họ ra, đừng để dính mùi hôi thối.” Bên cạnh có người cười cợt nói. Giọng không lớn, nhưng bên này nghe rất rõ.
Tất cả mọi người của Diêu Thị Mộc Phường đều nhìn thẳng không chớp mắt, ngay cả Lữ Thành cũng vậy.
“Người của Duyệt Mộc Hiên đến rồi!”
“Cái gì, là Tề Khôn! Năm nay hắn cũng đến dự thi sao?”
“Thế này chẳng phải lại mất đi một suất sao?”
Đám đông phía trước đột nhiên xôn xao, ngay cách nhóm Hứa Vấn không xa, một cỗ xe ngựa từ từ dừng lại, rèm xe được vén lên.
Tề Khôn?
Hứa Vấn nghe thấy cái tên này, theo bản năng nhìn về phía Chu Chí Thành, nhìn rõ sắc mặt anh trong nháy mắt trở nên trắng bệch.
Quả nhiên là người đó sao?
Hứa Vấn nhìn về phía cỗ xe ngựa.