Kỹ nghệ tự tìm đến cửa, Hứa Vấn đương nhiên không dại gì mà không học. Điều kiện của Mạnh Bình đã hạ thấp đến mức tối đa, hắn liền dứt khoát đồng ý. Để thu nhận được một người coi như là học trò mà phải chịu thiệt thòi đến mức này, Mạnh Bình thở dài, rầu rĩ nhận xét: “Có thể thấy tay nghề mộc của cậu rất khá, cơ bản cực kỳ vững chắc. Nhưng tay nghề đá thì tuy tốt nhưng chưa từng có ai cầm tay chỉ việc, chỉ là tự mình xem qua một số bí truyền.”
Nhãn lực của ông rất chuẩn, Hứa Vấn gật đầu.
“Tay nghề này, có người cầm tay chỉ việc hay không là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Công cụ phải cầm thế nào, tay phải đặt ra sao, không có người dạy thì có rất nhiều chi tiết không thể hiểu rõ được. Tôi dạy cậu Mạnh tự bát pháp trước, cậu thử xem.” Mạnh Bình nói với Hứa Vấn, rồi lại thở dài một tiếng.
“Ây, 100 năm trước, có người bỏ ra số tiền lớn đến mua Mạnh tự bát pháp nhà tôi mà không mua được, sau đó lại vắt óc tìm cách phái người tới trộm nghề, gây ra bao nhiêu chuyện lớn. Không ngờ 100 năm sau, tôi lại phải cầu xin người ta học.”
“Cháu nghe nói Hội Văn Truyền có lập Bách Công Tập và Thiên Công Lục, có thể công khai tìm đồ đệ, ông đã tìm hiểu qua chưa ạ?”
“Cái đó tôi đương nhiên biết, Hội Văn Truyền cũng từng tìm tôi. Nhưng chuyện đó cứ đợi đến lúc tôi sắp chết hãy tính, tôi vẫn còn sống, vẫn còn cầm nổi búa mà. Hơn nữa, Mạnh tự bát pháp nếu không cầm tay chỉ việc, mài giũa cho cậu từng chút một thì làm sao cậu học được?”
Mạnh Bình lắc đầu, giục Hứa Vấn bắt đầu, vẻ mặt vô cùng gấp gáp.
Mạnh tự bát pháp là những thủ pháp nhập môn của nghề điêu khắc đá và gạch nhà họ Mạnh, chuyên dạy cách cầm công cụ và cách bắt tay vào làm. Nói là 8 pháp nhưng những biến hóa phái sinh bên trong thực chất rất nhiều, đối mặt với các tình huống khác nhau như độ cứng mềm của đá khác nhau, đều có những thay đổi tương ứng.
Cách dạy của Mạnh Bình rõ ràng là đã được rèn luyện, vô cùng tỉ mỉ và kiên nhẫn. Mỗi loại pháp đều có một câu khẩu quyết, ông đọc khẩu quyết cho Hứa Vấn nghe trước, sau đó dùng ngôn ngữ bình dân dịch lại một lần, rồi giải thích kỹ ý nghĩa của từng từ bên trong cũng như những chi tiết dễ nhầm lẫn.
Hứa Vấn lập tức cảm thấy mình như quay lại những tiết học tiểu học, lúc mới bắt đầu học thơ tuyệt cú, thầy giáo cũng dạy như vậy. Nhưng thực tế căn bản không cần tỉ mỉ đến thế, khẩu quyết hắn nghe là hiểu, sau khi dịch lại một lần thì càng hiểu sâu hơn, điều duy nhất cần cân nhắc là sự kết hợp với thực hành. Mà về phương diện này, hắn chỉ cần xem Mạnh Bình thị phạm một lần là đại khái đã nắm rõ.
Điều thú vị nhất là, tuy đá và mộc không tương thông, nhưng Mạnh tự bát pháp này và Thập bát xảo dường như lại có một số điểm tương đồng. Cùng là dùng công cụ để xử lý vật liệu, tuy công cụ khác nhau, tính chất vật liệu cũng khác nhau, nhưng chúng dường như tự nhiên đã tồn tại một số liên hệ và mạch lạc, thế giới đã được kết nối tại điểm này.
Thế là Mạnh Bình kinh ngạc. Ông dạy Hứa Vấn theo đúng cách đã dạy thằng cháu ngoại, khi đó mỗi chi tiết ông đều phải giảng giải rõ ràng, thấu đáo, nếu không nó sẽ không hiểu và không làm đúng được. Nhưng ông nhanh chóng nhận ra, dạy đồ đệ đâu có phiền phức đến thế? Nói một hiểu mười, điểm một cái là thông, dạy một cái là ra dáng ngay, cảm giác đó thực sự quá tuyệt vời!
Cách thức nhận trò không đúng quy chuẩn khiến Mạnh Bình vốn có chút nản lòng, nhưng càng dạy ông lại càng thấy phấn chấn, xoa tay hăng hái hẳn lên.
Khoảng 4 giờ chiều, Hứa Vấn đã hoàn toàn nắm vững Mạnh tự bát pháp, thậm chí còn có thể tự động phát sinh các biến hóa phái sinh.
“Cậu học cái này cũng nhanh quá rồi đấy...” Mạnh Bình nhớ lại hơn 10 năm trước, lần đó ông đã dạy ròng rã 3 tháng trời mà thằng cháu ngoại mới miễn cưỡng nắm vững, còn khi áp dụng vào thực tế vẫn còn rất nhiều vấn đề khác. Bây giờ Hứa Vấn chỉ dùng chưa đầy 4 tiếng đồng hồ, thực sự là thần tốc đến kinh người.
“Lúc học mộc, sư phụ có dạy cháu một môn cơ bản tên là Thập bát xảo, Mạnh tự bát pháp có những điểm tương đồng với nó ạ.” Hứa Vấn nói.
“Thập bát xảo? Sao tôi chưa từng nghe qua nhỉ?”
“Đó là một loại cổ pháp, cháu cũng chỉ biết sư phụ cháu biết thôi ạ.”
“Có thể diễn cho tôi xem thử không?”
“Dạ được, nhưng cần có công cụ và vật liệu ạ.”
“Cậu đợi chút.”
Mạnh Bình nhanh chóng rời đi, một lát sau xách về một túi đồ nghề mộc, bên trong các loại công cụ cơ bản rất đầy đủ, hơn nữa cũng giống như đồ nghề thợ đá, chúng đều được sử dụng thường xuyên và bảo dưỡng kỹ lưỡng.
“Mạnh lão sư cũng biết làm mộc ạ?” Hứa Vấn có chút bất ngờ.
“Không phải, của một người bạn già để ở chỗ tôi, thỉnh thoảng ông ấy mới tới.” Mạnh Bình vừa nói vừa đặt một túi vải khác xuống, bên trong toàn là những khối gỗ vuông vức, là loại phôi gỗ tốt đã được xử lý.
Hứa Vấn cầm lấy một khối, đó là một khối gỗ du. Vừa chạm tay vào, cảm giác ấm áp của chất gỗ đã thấm vào lòng bàn tay, vô cùng thân thuộc. Hứa Vấn mỉm cười nói: “Thập bát xảo là nhắm vào 18 loại gỗ thường gặp, mỗi loại gỗ một chiêu, cháu sẽ làm cho ông một chiêu gỗ du nhé.”
Mạnh Bình gật đầu, Hứa Vấn đã bắt đầu ra tay.
Sáng nay hắn tới xưởng đá Kỳ Ngọc, khoảng 10 giờ bắt đầu động tay xử lý đá, mãi đến tận bây giờ là 4 giờ chiều, gần như là làm việc nặng liên tục suốt 6 tiếng đồng hồ. Sự mệt mỏi sẽ ảnh hưởng đến khả năng kiểm soát cơ thể của con người, đặc biệt là đối với những việc tinh xảo. Nhưng lúc này Hứa Vấn thì không. Hắn cứ như thể 6 tiếng làm việc trước đó chưa từng tồn tại, ra tay ổn định, chính xác tuyệt đối.
Hắn làm mộc không nhanh không chậm, nhìn qua thậm chí có chút thong thả, nhưng thực tế lại cực kỳ nhanh, gần như chỉ trong chớp mắt, một món đồ gỗ có hình thù kỳ lạ đã hoàn thành, được đưa tới tay Mạnh Bình. Lúc này, chút uất ức bất mãn còn sót lại trong lòng Mạnh Bình hoàn toàn tan biến, ông chằm chằm nhìn món đồ gỗ du một hồi lâu, lắc đầu nói: “Tôi sai rồi. Tôi cứ ngỡ mình đang dạy học trò, hóa ra căn bản không phải, tôi đây là đang đàm đạo cùng đồng nghiệp mà!”
Ông đưa tay ra, tỉ mỉ vuốt ve bề mặt món đồ gỗ du, lại im lặng một lúc rồi ngẩng đầu nói: “Theo tiêu chuẩn này, Mạnh tự bát pháp của cậu luyện chưa đủ chín, phải tăng cường thêm.”
“Dạ.” Mạnh Bình đột nhiên trở nên nghiêm khắc, Hứa Vấn lại mỉm cười, cung kính đáp lời.
Mạnh tự bát pháp là kỹ năng cơ bản của thợ đá, dùng trong việc xẻ đá xử lý cũng vô cùng thích hợp. Tiếp theo, Hứa Vấn trực tiếp dùng những vật liệu ở hậu viện này để tiếp tục luyện tập Mạnh tự bát pháp, Mạnh Bình đứng bên cạnh quan sát, sửa chữa cho hắn những sai sót nhỏ nhặt.
Lời nói của Mạnh Bình ngày càng ít đi, dần dần im bặt. Tuy lúc ông giảng Hứa Vấn nghe vẫn rất nghiêm túc, nhưng rõ ràng ông không giảng cũng không sao, Hứa Vấn vẫn đang không ngừng tự mình điều chỉnh. Rất hiển nhiên, những gì Mạnh Bình dạy hắn đã hoàn toàn thấu hiểu và tiêu hóa, chỉ là cần tích lũy thêm nhiều kinh nghiệm hơn mà thôi.
Lúc này Hứa Vấn cũng rất say mê. Hắn nhanh chóng nhận ra rằng Mạnh tự bát pháp cũng giống như Thập bát xảo, không chỉ đơn thuần là kỹ xảo, mà còn bao hàm cả sự thấu hiểu sâu sắc về tính chất vật liệu. Lúc này dưới tay hắn, đá giống như những con thú cưng đã được thuần phục, thân thiết giao lưu với hắn, mở lòng hoàn toàn với hắn, mặc cho hắn vuốt ve chải chuốt.
Đủ loại đá tạp dưới tay hắn được phân tách ra, biến thành những khối đá thành phẩm. Xưởng đá này của Mạnh Bình cũng đã mở mấy chục năm rồi, ông vừa là nghệ nhân vừa là thương nhân. Trong mắt ông, mỗi khi Hứa Vấn phân tách xong một khối đá là lại thực hiện một lần nâng giá trị cho tài sản mà hắn vừa mua. Nếu lúc này đang ở trong trò chơi, trên đầu Hứa Vấn nhất định sẽ hiện ra một thanh giá trị tài sản, thanh này chắc chắn đang không ngừng tăng vọt.
Nhưng bản thân Hứa Vấn dường như hoàn toàn không có khái niệm này, hắn chuyên tâm nhất trí, trong mắt ngoài đá ra không còn vật gì khác. Trời dần tối, Cầu Cầu đột nhiên chạy tới, cọ cọ vào chân Hứa Vấn, kêu một tiếng “meo”. Hứa Vấn định thần lại, xoa đầu Cầu Cầu hỏi: “Sao thế?”
“Thời gian không còn sớm nữa, nó đói rồi đấy.” Mạnh Bình nói.
Nghe thấy hai chữ “thời gian”, Hứa Vấn không giống người bình thường là đi xem đồng hồ hay điện thoại trước, mà là ngẩng đầu nhìn trời — phản ứng y hệt như Mạnh Bình lúc trước. Sau đó hắn thở hắt ra một hơi, đứng thẳng dậy, đột nhiên nhớ ra một chuyện: “Lúc trước cháu nhờ ông sắp xếp xe tải...”
“Tới lâu rồi, vẫn đang đợi ở ngoài kia kìa. Nhưng nếu cậu bằng lòng, tôi sẵn sàng tăng giá thu hồi lô đá này, 1 triệu tệ thấy thế nào?” Mạnh Bình hỏi: “Không bao gồm đá thô, chỗ đó cậu cứ mang về.”
Hứa Vấn sáng nay mua 20.000, chiều nay có thể bán 1 triệu, mà toàn là đá, không có phỉ thúy. Đây thực sự là một vốn bốn lời. Cái giá này Mạnh Bình đưa ra đương nhiên rất hậu hĩnh, nhưng vẫn tính là hợp lý. Lượng đá ở đây lớn và chủng loại nhiều, đá xanh đương nhiên không đáng tiền, nhưng những loại đá nến vàng (hoàng lạp thạch) đã được phân tách xong thì rất có giá.
Hứa Vấn nghe cái giá này thì ngẩn ra, nhưng ngay sau đó liền lắc đầu, mỉm cười nói: “Cháu tới để mua đồ chứ không phải tới để bán đồ ạ. Chỗ này cháu còn có việc cần dùng, nên không bán đâu ạ.”
Mạnh Bình suy nghĩ một chút, đột nhiên gật đầu: “Cũng đúng, không thích hợp.”
Ông không nhắc tới chuyện này nữa, đi giúp Hứa Vấn gọi xe, dẫn người cùng nhau bốc hàng lên xe. Lúc này Cầu Cầu lại định đi trêu con mèo mướp lớn, bị Hứa Vấn cưỡng ép giữ lại. Mọi thứ nhanh chóng được thu dọn xong xuôi, Hứa Vấn theo xe cùng về nhà.
Trên xe, hắn ôm con mèo đen, nhắm hờ mắt, hồi tưởng lại thu hoạch của ngày hôm nay. Đột nhiên, điện thoại của hắn kêu “ting” một tiếng, có một thông báo. Hứa Vấn cầm điện thoại lên, phát hiện đó là một khoản chuyển khoản. Mạnh Bình đã chuyển ngược lại 20.000 tệ mà hắn vừa trả lúc sáng, kèm theo lời nhắn là 10 chữ: “Giáo tài không thu phí, ngày mai lại tới đây.”
Hứa Vấn mỉm cười, nhận lấy khoản chuyển khoản này.