Vị thần của mặt đất và vua của địa ngục đang giao chiến long trời lở đất. So với họ, một con chuột đen nhỏ bé và tầm thường đang ẩn mình trong đống đổ nát của tòa lâu đài đã sụp.
‘Hiện tại thế này là tốt nhất rồi.’
Chít chít! Chít!
Đôi mắt tròn xoe của con chuột không hề dao động khi nó liếm láp bộ lông đẫm máu, thứ máu đã tuôn ra như mưa xối xả từ các Tuyệt đối. Đó là bằng chứng cho thấy nó hoàn toàn tự tin vào phán đoán và hành động của mình.
Cũng phải thôi. Một Cổ Long là một sinh vật luôn tin rằng ‘con đường của ta là chân lý’. Dù đã biến hình thành một sinh vật thấp kém, Bunhelier chưa bao giờ nghi ngờ bản thân. Nó thậm chí không cảm thấy xấu hổ. Bởi vì bản thân sự tồn tại của nó đã là một vinh dự. Trông nó ra sao hay làm gì cũng không quan trọng. Giá trị của một Cổ Long là bất biến, nhưng…
‘Baal phòng thủ tốt hơn mình tưởng. Hắn ta đúng là vô đối về khoản mưu mẹo.’
Trong quá trình hợp tác với Baal trong quá khứ để khiến Nevartan phát điên, Bunhelier đã vô tình bị Baal nguyền rủa. Không chỉ không thể phát huy toàn bộ sức mạnh ở địa ngục, nó còn bị trói chân ngay khi trở thành mục tiêu của Baal. Nó đã cố gắng hết sức để chống cự, nhưng vô ích. Baal đã chuẩn bị nhiều phương tiện và phương pháp hơn. Bunhelier ở thế bất lợi vì Baal đang ở vị thế kiểm soát toàn bộ địa ngục.
Dù sao đi nữa, đối đầu trực diện với Baal trong tình trạng hiện tại chẳng khác nào tự sát. Nó ẩn mình dưới hình dạng một con chuột. Giống như trước đây. Khoảnh khắc mà các giác quan của Baal tập trung vào Grid và hắn thu hẹp tầm nhìn của mặt trăng địa ngục—
Bunhelier bé nhỏ đã lên kế hoạch nhắm vào khoảnh khắc đó để chạy đến chỗ Grid và để Grid leo lên lưng mình.
*
“Bunhelier…! Ngươi trốn kỹ thật đấy, theo một cách chẳng xứng với tầm vóc của ngươi chút nào!” Baal hét lên sau khi mất một mạng vì Bunhelier, kẻ xuất hiện từ hư không như một ảo ảnh. Hắn không mất bình tĩnh chỉ vì chết một lần. Hắn chỉ cao giọng để khiêu khích Bunhelier.
Vô nghĩa. Bất chấp lời khiêu khích, Bunhelier vẫn im lặng như một con chuột.
‘Thật đau đầu. Hắn không bị lọt vào tầm giám sát của mặt trăng địa ngục.’
Bằng cách chia sẻ các giác quan của mình với mặt trăng đang bóp méo địa ngục, tầm nhìn của Baal đã mở rộng ra khắp địa ngục. Hầu hết các khu vực đều có thể được giám sát trong thời gian thực, ngoại trừ khu vực của Amoract, Leraje và Eligos, cũng như một số khu vực an toàn. Nhưng bây giờ là một ngoại lệ. Đó là vì tầm nhìn của mặt trăng địa ngục đang tập trung cao độ vào việc tìm kiếm Bunhelier.
Thực tế, Baal đã cảnh giác với Bunhelier ngay từ đầu. Bởi vì đó là một Cổ Long. Hắn không thể xem nhẹ tiềm năng của Kỵ Sĩ Rồng của Grid. Baal đã đặt ra một tiền đề cơ bản cho cuộc chiến này là không cho phép Grid và Bunhelier hợp tác.
Vậy mà hắn đã để điều đó xảy ra một lần. Vào một lúc nào đó, Bunhelier đã thoát khỏi sự giám sát của mặt trăng địa ngục và đột nhiên xuất hiện để hợp tác với Grid.
‘Lẽ nào hắn đã biến thành một sinh vật nhỏ hơn con người?’
Hắn có thể đã bị suy yếu, nhưng hắn là một Cổ Long. Hắn là một bậc thầy về ma thuật. Nói cách khác, việc Bunhelier xóa đi dấu vết của mình là rất dễ dàng. Cách duy nhất để Baal tìm thấy hắn là dõi theo Bunhelier bằng mắt thường, nhưng Bunhelier lại không thấy đâu. Có thể đơn giản suy ra rằng Bunhelier đã ‘trở nên nhỏ hơn’.
‘Khả năng cao là hắn đã trà trộn vào đám quỷ.’
Ý thức của Baal hướng về phía cổng. Đó là nơi đầu của Asura và những con quỷ bảo vệ nó đang chiến đấu chống lại những kẻ xâm nhập. Có hàng ngàn sinh vật quỷ ở đó. Rất có thể Bunhelier đã biến thành hình dạng giống chúng và trà trộn vào.
Một tiếng cười bật ra. Những con quỷ hộ tống thường có hình dạng của những ‘con chó’. Hắn chết lặng khi tưởng tượng ra cảnh một Cổ Long biến thành hình dạng của một con chó. Hắn gần như cảm thấy thông cảm.
Đúng vậy. Ngay cả Baal vĩ đại cũng chỉ giới hạn suy nghĩ của mình ở loài chó. Hắn không bao giờ tưởng tượng được rằng một con rồng lại có thể biến thành một con chuột…
“Tà Long Bunhelier… ngươi là một tên khốn xảo quyệt không hề bị ám ảnh bởi lòng kiêu hãnh. Ngươi là Cổ Long duy nhất từng biến thành một sinh vật quỷ và bò trên mặt đất, và ngươi cũng sẽ là kẻ duy nhất trong tương lai.”
Đôi mắt của mặt trăng địa ngục lại di chuyển theo ý muốn của Baal trong lúc hắn khiêu khích. Hàng chục ngàn con mắt quan sát lũ quỷ ở lối vào lâu đài của Baal.
“……”
Vẻ mặt của Grid không thoải mái chút nào khi cậu lặng lẽ quan sát tình hình. Cậu nhận ra sự hy sinh của Bunhelier, người đã chấp nhận sự sỉ nhục khi biến thành một con chuột để đánh lén Baal. Cậu cảm thấy tôn trọng và biết ơn Bunhelier, người đã nghĩ ra và thực hiện phương pháp tốt nhất trong tình huống tồi tệ nhất.
‘Mình cũng phải cố gắng hết sức.’
Theo kế hoạch của Grid, Baal lẽ ra đã phải chết ít nhất 20 lần. Tuy nhiên, Baal đã trở nên mạnh hơn dự kiến và Grid chỉ giết được hắn năm lần. Điều đó không đủ để làm lung lay tinh thần của Baal. Sau đó, khi đang cảm thấy lo lắng, Grid đã chứng kiến sự hy sinh của Bunhelier.
Kẻ yếu nhất và tệ nhất trong số các Cổ Long—theo nhiều cách, cậu không đánh giá cao Bunhelier, nhưng Bunhelier vẫn là một Cổ Long. Theo một cách mới mẻ và bất ngờ, hắn có vẻ thật vĩ đại.
Grid muốn học hỏi theo hắn. Cậu cẩn thận trấn tĩnh tâm trí đang lo lắng của mình.
‘Kiếm vũ dưới ngũ hợp là vô nghĩa.’
Ở Thế giới Overgeared thì có thể khác, nhưng quá khó để chỉ dựa vào một lục hợp kiếm vũ duy nhất. Về cơ bản, nó có quá nhiều động tác. Cậu phải thực hiện tất cả sáu điệu kiếm vũ để hoàn thành lục hợp kiếm vũ. Nếu nó bị chặn giữa chừng, nó sẽ bị đánh giá là một điệu kiếm vũ dưới lục hợp.
Khi đó Baal sẽ miễn nhiễm.
Grid nhớ lại các kỹ năng khác ngoài kiếm thuật của mình. Đó là những kỹ năng có được khi hoàn thành các nhiệm vụ khác nhau và từ các bí kỹ của Võ Thần. Cậu cũng kiểm tra các loại và chức năng của ma thuật học được từ Braham và các kỹ năng gắn liền với vật phẩm của mình.
Baal đã gây áp lực cho Grid bằng cách sử dụng sức mạnh của những kẻ bị Grid giết. Nói cách khác, hắn đang phủ nhận con đường mà Grid đã đi. Trớ trêu thay, Grid phải tin tưởng và dựa vào con đường mình đã đi để chiến đấu và chiến thắng Baal.
Đây không chỉ là một cuộc ẩu đả. Đây còn là một sân khấu nơi cuộc đời của Grid đang được thử thách. Trên hết, tương lai của nhân loại đang bị đe dọa…
Một mệnh lệnh tập hợp—hàng trăm God Hand tập trung quanh Grid. Những thanh kiếm và khiên mà chúng được trang bị đã được trả lại vào hòm đồ của Grid.
Một mặt trời vàng mọc lên. Đó là một mặt trời được tạo ra bởi các God Hand liên kết với nhau thành một vòng tròn. Nó rực rỡ, không giống như mặt trời đen được tạo ra bởi ma thuật của Baal. Grid đứng ở trung tâm của mặt trời và biến đổi Twilight. Đó là một cây đại cung có hình dạng giống như cái đầu đang gầm rống của Trauka. Đây là long vũ khí mà cậu đã chế tạo cho Jishuka.
[Tiếng Gầm của Hỏa Long]
[Phẩm chất: Thần thoại.
Độ bền: Vô hạn. Sức tấn công: 25.020
★ Tạo ra một mũi tên ma thuật mỗi khi kéo dây cung. Sức tấn công của mũi tên ma thuật bị ảnh hưởng bởi sức mạnh, nhanh nhẹn, trí tuệ của người dùng và tổng lượng tài nguyên đã đầu tư.
★ Sẽ có thêm sức tấn công nếu số lượng mũi tên trên dây cung ít hơn.
★ Số lượng mũi tên trên dây cung càng nhiều, tỷ lệ chính xác tuyệt đối càng cao.
★ Thời gian kéo dây cung càng lâu, sức tấn công càng tăng.
★ Thời gian kéo dây cung càng ngắn, tốc độ bắn càng cao.
★ Tỷ lệ trúng tuyệt đối luôn được tăng lên.
★ Tốc độ bắn liên tục được tăng lên.]
Vân vân và vân vân.
Ban đầu, các hiệu ứng cơ bản của Tiếng Gầm của Hỏa Long được tối ưu hóa cho các cung thủ. Tuy nhiên, nhiều hiệu ứng khác nhau đã được thêm vào Tiếng Gầm của Hỏa Long mà Grid tái tạo bằng Twilight. Đó là bởi vì nó, như được chứng minh bằng độ bền vô hạn, bị ảnh hưởng bởi vật liệu có tên là ‘Greed’.
[★ Có 85% cơ hội vô hiệu hóa các kỹ năng phòng thủ, ma thuật và sức mạnh của mục tiêu.
★ Sức tấn công bổ sung được áp dụng đối với Đại Quỷ, Tổng Lãnh Thiên Thần, Thần và Rồng.
★ Ở những nơi tối tăm, sức tấn công của vũ khí tăng 80%.
★ Có xác suất xảy ra Disintegrate và Meteor khi tấn công.]
Vũ khí mà Grid tái tạo bằng Biến đổi Vật phẩm—hình dạng hiện tại của nó còn mạnh hơn cả bản gốc. Đó là kết quả của sự phát triển của Greed. Đó là kết quả của quá trình làm việc của cậu với Braham.
Một mũi tên làm từ thần tính màu cam—dây cung được kéo căng hết cỡ nhắm vào Baal và bắn đi kèm theo một tiếng gầm. Tác động của nó rất lớn. Cứ như thể một con rồng thực sự đang bắn ra một hơi thở Breath.
Baal khịt mũi trong khi cả thế giới đang cảm thấy sốc. “Ngươi định làm gì với một cây cung chứ?”
Về cơ bản, các đòn tấn công tầm xa không hiệu quả với các Tuyệt đối. Cho dù một đường đạn có nhanh đến đâu, nó cũng không thể vượt qua tốc độ phản ứng của một Tuyệt đối. Tất nhiên, Tiếng Gầm của Hỏa Long có tỷ lệ chính xác tuyệt đối. Mũi tên do Grid bắn ra đuổi theo Baal như một viên đạn dẫn đường, khiến việc né tránh trở nên vô nghĩa.
Vô ích. Ngay từ đầu, Baal đã không né mũi tên. Hắn nhẹ nhàng vung thanh quỷ kiếm của mình vào nó. Mũi tên thần tính không thể trúng mục tiêu sau khi bị thanh kiếm chém làm đôi. Nó tỏa ra ánh sáng rồi rơi xuống một cách bất lực.
『 Đây là lý do tại sao các dealer tầm xa có tỷ lệ thành công thấp trong một cuộc đột kích solo. Đó là một điểm yếu càng trở nên rõ ràng hơn khi cấp độ của kẻ thù tăng lên. 』
Các chuyên gia, những người đã âm thầm ủng hộ Grid trong suốt trận chiến, bắt đầu cẩn thận đưa ra lời giải thích. Có rất nhiều người xem đồng cảm. Không ai hiểu tại sao Grid lại phải rút vũ khí cung ra.
Chỉ có một người—Jishuka là ngoại lệ duy nhất.
“Đây chẳng phải là cách tốt nhất sao?”
Xoẹt!
Một tia sáng lóe lên ở rìa tầm nhìn của Jishuka khi cô đang quan sát chiến trường như một vệ tinh. Đó là một quỹ đạo được tạo ra bởi sự rơi xuống của một ngọn giáo làm bằng ma lực. Đó là Disintegrate. Đó là ma thuật được tạo ra bởi đòn tấn công của Grid.
“Bah.”
Ngọn giáo ma thuật rơi xuống đầu—Baal dễ dàng đối phó với nó. Đây là một chiến thuật mà hắn đã đối phó nhiều lần trong các trận chiến trước đó. Baal đã biết rằng các đòn tấn công của Grid có cơ hội kích hoạt Disintegrate và Meteor. Hắn không dễ bị trúng đòn.
Tất nhiên, Grid cũng không nghĩ Baal sẽ dễ dàng bị trúng đòn. Vì vậy, cậu đã rút một cây cung ra. Do sự kết hợp của Thông Thạo Vũ Khí và Thông Thạo Cung, tốc độ bắn của Grid tiếp tục tăng tốc. Đó cũng là sự kết hợp của chiếc đê mà Jishuka đã đích thân thiết kế và Tiếng Gầm của Hỏa Long.
Lợi thế lớn nhất của bắn cung là cậu có thể hành động tự do từ xa. Không giống như kiếm thuật, nơi cậu phải vung kiếm sau khi đặt mục tiêu vào một ‘khoảng cách’ trong tầm với, cậu có thể bắn vào mục tiêu thỏa thích ngay cả từ xa với bắn cung. Trừ khi cậu để kẻ thù tiếp cận, cậu có thể bắn hàng chục mũi tên trong thời gian vung kiếm mười lần. Ngoài ra, xác suất kích hoạt Disintegrate và Meteor do Greed tăng theo cấp số nhân khi số lần tấn công tăng lên.
Một cơn mưa tên lao tới từ mọi hướng. Những ngọn giáo ma lực và thiên thạch lao về phía đầu của Baal, kẻ đang vung kiếm để chặn chúng. Cuối cùng, chúng bao phủ mặt đất bằng những cái bóng. Có quá nhiều. Việc né tránh trở nên bất khả thi về mặt vật lý, vì vậy Baal tập trung ma thuật vào lớp giáp tự vệ của mình, thay vì thanh quỷ kiếm.
Ngay cả Disintegrate và Meteor cũng không thể xuyên thủng lớp phòng thủ của Baal. Tuy nhiên, nguyên lý hoạt động của Meteor là hạ các thiên thạch từ không gian xuống. Có một ‘trọng lượng’. Cơ thể của Baal không thể chịu được sức nặng chồng chất và bị đè bẹp xuống đất.
Đây là tình huống mà Grid đã nhắm tới. Cậu không thể sử dụng Shunpo do kết giới chặn mọi loại kỹ năng di chuyển, vì vậy cậu chỉ lao về phía trước và tiếp cận Baal bằng tốc độ thuần túy. Cậu đã hoàn thành lục hợp kiếm vũ trong khi Baal đang đứng dậy.
Lớp giáp tự vệ đen tuyền bị xé toạc ra từng mảnh. Sức mạnh của lục hợp kiếm vũ được thi triển bởi Nghịch Thiên đã vượt qua khả năng phòng thủ của Baal. Tỷ lệ chí mạng và tấn công điểm yếu cao đặc biệt đáng sợ.
[Vua Địa ngục gục ngã sau khi bị trúng một mũi tên do Thần bắn ra và bỏ mạng.]
Một câu đã được thêm vào bản thiên anh hùng ca.
Ngay cả kỹ năng cung thủ của ngài cũng thuộc hàng bá đạo.
Cảnh tượng hùng vĩ của Grid, sau khi chặt đầu Baal rồi lùi lại để một lần nữa giương cung lắp tên, đã khuấy động cả thế giới.