[Tại sao Tập đoàn S.A lại mơ về một kết thúc tồi tệ?]
[Bài phát biểu của Chủ tịch Lim Cheolho rằng ông muốn Satisfy trở thành hy vọng cho mọi người chỉ là một sự giả tạo.]
[Nếu không có Grid, tất cả những người được Satisfy an ủi sẽ nếm trải sự thất vọng thay vì hy vọng.]
[Phải chăng Chủ tịch Lim Cheolho mắc chứng rối loạn nhân cách chống đối xã hội?]
Các hãng truyền thông lá cải chuyên giật gân để thu hút dư luận vốn không dễ dàng động đến Tập đoàn S.A. Một phần là do sức mạnh khổng lồ của đội ngũ pháp lý của Tập đoàn S.A, nhưng chính xác hơn, có rất nhiều mục tiêu khác để nhắm vào ngay cả khi họ không đụng đến Tập đoàn S.A.
Ngay lúc này, các phương tiện truyền thông này muốn đào sâu vào Grid và Tập đoàn Overgeared.
Trái Đất và Satisfy — theo đúng nghĩa đen, sự chú ý của cả thế giới đều tập trung vào màn trình diễn của Grid và Hội Overgeared, và không có mục tiêu nào ngon lành hơn họ. Tuy nhiên, giới truyền thông không dám động đến họ. Vì vậy, thay vì nhắm vào phượng hoàng, họ lại quay sang con gà là Tập đoàn S.A.
“Tôi chưa bao giờ nghĩ sẽ có ngày tập đoàn của chúng ta phải đóng vai trò tấm lá chắn.”
Kể từ khi Satisfy ra mắt, tầm ảnh hưởng của Tập đoàn S.A đã có thể so sánh với Mỹ và Trung Quốc. Việc một cá nhân hay một tập đoàn khác đóng vai trò lá chắn cho Tập đoàn S.A không phải là hiếm, nhưng đây là lần đầu tiên trường hợp ngược lại xảy ra.
“Không có gì là mãi mãi. Tuy nhiên, việc trải qua điều này do ảnh hưởng của một cá nhân quả là một cú sốc lớn.”
Grid — và thêm vào đó, là Đế chế và Hội Overgeared do Grid lãnh đạo. Người hùng sinh ra từ Satisfy đã trở thành một đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ với Tập đoàn S.A.
“…Tuyệt vời.”
“Đó là vì Grid thực sự quá tuyệt vời. Huhu.”
“Tôi không ngờ cậu ấy lại giết và loại bỏ được Baal. Một mối phiền toái lớn đã biến mất, cảm giác như vừa nhổ được một chiếc răng sâu vậy.”
“Chà, nếu điều đó giúp được Grid, thì làm lá chắn cũng đáng.”
Đây không phải là một hội đồng quản trị có thể bị báo chí lung lay. Vốn dĩ, truyền thông cũng chỉ như cây sậy trước gió. Chẳng đáng để đáp lại từng người một. Bất chấp những lời khiêu khích của báo chí lá cải, không khí trong tập đoàn thực ra rất tốt.
Không ngoa khi nói rằng Tập đoàn S.A cũng đang tận hưởng không khí lễ hội. Trên thực tế, một số giám đốc điều hành và nhân viên đã đích thân đến Reinhardt và tham gia lễ hội.
Baal — kẻ dị biệt đã biến thế giới quan của Satisfy thành một cơn ác mộng phản địa đàng. Tập đoàn S.A ghét hắn nhất trên đời. Công ty bị ràng buộc bởi các quy tắc không can thiệp vào Satisfy và chỉ có thể đứng nhìn từ bên ngoài.
“Chúng ta chẳng thể làm gì khác ngoài việc cổ vũ cho họ trong tương lai.”
Rebecca, Nữ thần Ánh sáng, có quyền năng lớn nhất trong Satisfy. Cô sở hữu một trí tuệ nhân tạo mạnh mẽ đến mức nó tự tiến hóa độc lập với ý muốn của tập đoàn. Tùy thuộc vào những gì cô nghĩ và những lựa chọn cô đưa ra, một kẻ dị biệt như Baal có thể được sinh ra và tập đoàn không thể đối phó được. Cảm giác này tương tự như việc vũ trụ hay một đấng siêu việt như Chúa tạo ra con người và rồi chỉ có thể quan sát họ.
Vì vậy, họ đã dựa vào những người chơi như Grid và hỗ trợ họ trong nhiều năm.
Rebecca và các Đấng Tuyệt Đối khác lần lượt bắt tay nhau, đẩy Satisfy đến bờ vực diệt vong. Đây là diễn biến tồi tệ nhất đối với Tập đoàn S.A. Nếu Grid thất bại trong cuộc viễn chinh này, giá cổ phiếu của Tập đoàn S.A hẳn đã lao dốc không phanh ngay lúc này. Họ sẽ phải thảo luận nghiêm túc về việc áp dụng hệ thống mùa giải.
“…”
Các giám đốc điều hành mỉm cười hạnh phúc khi một lần nữa kiểm tra giá cổ phiếu đang tăng vọt. Trong số họ, chỉ có vẻ mặt của Giám đốc Yoon Sangmin là đặc biệt u ám.
Lõi Tồn Tại Từ Khởi Nguyên — nó có thể biến mọi điều ước thành hiện thực nên nó là một hòn đá kích thích ham muốn của mục tiêu. Đã có tiền lệ nó tạo ra một con quái vật tên là Baal. Tuy nhiên, giờ nó đã rơi vào tay một người chơi.
Tất nhiên, Giám đốc Yoon Sangmin đã theo dõi Grid từ lâu và hiểu rõ cậu. Ông cho rằng khả năng Grid sử dụng Lõi Nguyên Thủy để gây hại cho Satisfy là gần như bằng không. Dù vậy, vẫn có những tác hại gây ra dù không có ác ý. Grid không có ý định làm vậy, nhưng bất kỳ lựa chọn nào của cậu cũng có thể gây ra những tác dụng phụ nghiêm trọng.
‘Mong là cậu ấy sẽ suy nghĩ kỹ…’
Giám đốc Yoon Sangmin lo lắng cắn móng tay, rồi nhanh chóng cười khổ. Ông luôn cảm thấy biết ơn Grid, nhưng cũng thấy thật đáng tiếc khi không thể không nghi ngờ và cảnh giác mỗi lần.
Chà, biết làm sao được? Đây là mối quan hệ giữa nhà điều hành và người dùng.
“Nhân tiện…” Giám đốc Yoon Sangmin nghiêng đầu.
Chủ tịch Lim Cheolho, người tự nhận là fan hâm mộ số một của God Grid — lẽ ra ông phải chúc phúc cho đám cưới của Grid cùng với các giám đốc điều hành khác, nhưng ông lại không hề xuất hiện tại hiện trường.
“Chủ tịch có đau lòng không?” Giám đốc Yoon Sangmin cẩn thận hỏi chánh văn phòng. Đây là tình huống mà giới truyền thông lá cải chỉ trích ông là một kẻ đạo đức giả. Đó là một khoảnh khắc buồn đối với Chủ tịch Lim Cheolho, người trân trọng và yêu thương Satisfy hơn bất kỳ ai khác. Giám đốc Yoon Sangmin cảm thấy nặng lòng khi nhớ lại dáng vẻ cô đơn của chủ tịch ngồi một mình trong văn phòng và uống một ly rượu soju.
“Không,” chánh văn phòng đáp chắc nịch.
“Nghe vậy tôi mừng quá… vậy ông ấy đang ở đâu?”
“Ông ấy ra ngoài rồi. Xét việc ông ấy đã ra lệnh lập danh sách những món quà mà đàn ông ở độ tuổi 30 ưa thích, tôi đoán ông ấy đã đến gặp Grid.”
Giám đốc Yoon Sangmin là người thân tín nhất của chủ tịch.
Yoon Sangmin cảm thấy nhẹ nhõm nhờ lời nói thẳng thắn của chánh văn phòng.
‘Chủ tịch mới là người phấn khích nhất.’
Quả nhiên, ông ấy không thể bị truyền thông lung lay.
“…?!”
Giám đốc Yoon Sangmin đang mỉm cười hạnh phúc thì đột ngột bật dậy khỏi ghế. Các giám đốc điều hành khác cũng nhốn nháo.
Đó là sau đám cưới của Grid. Nguyên nhân là do thông báo hệ thống hiện lên trên màn hình đang chiếu cảnh đêm của Reinhardt và Lăng mộ các vị Thần.
[Người chơi ‘Grid’ đã sử dụng REX-001001.]
REX-001001 — với tư cách là giám đốc vận hành, Yoon Sangmin biết mật danh này có nghĩa là gì: Lõi Tồn Tại Từ Khởi Nguyên.
“Grid đã dùng hòn đá ước nguyện rồi sao?”
Các giám đốc điều hành khác nhận ra tình hình muộn hơn một bước và dồn dập hỏi Giám đốc Yoon Sangmin. Đó là một phản ứng lớn. Không ai trong số những người có mặt ở đây ngờ rằng Grid sẽ sử dụng Lõi Tồn Tại Từ Khởi Nguyên, ‘hòn đá ước nguyện’, nhanh đến vậy.
Giám đốc Yoon Sangmin lẩm bẩm, “Cậu ta thiển cận quá… liệu có xảy ra tình huống người chết sống lại như Morpheus lo sợ không…?”
Khả năng này tương đối cao, 23,9%. Morpheus đã dự đoán khả năng Grid sẽ ‘hồi sinh người chết’ bằng hòn đá ước nguyện. Khan và các cựu Hồng Kỵ Sĩ đã được nêu ra làm ví dụ.
Khan, người đã mất con trai khi còn trẻ.
Các cựu Hồng Kỵ Sĩ bị vu oan và mất đi đồng đội cùng gia đình.
Nó đã cảnh báo rằng nếu Grid ngay lập tức hồi sinh người chết để chữa lành vết thương cho họ, đủ loại hỗn loạn sẽ xuất hiện trên thế giới.
‘Đúng là tác hại không ác ý.’
Giám đốc Yoon Sangmin cảm thấy cần phải nhanh chóng đánh giá tình hình. Ông lập tức di chuyển đến đội vận hành. Đây là lúc thông báo hệ thống tiếp quản.
[Điều ước của người chơi Grid không có ảnh hưởng đến Satisfy.]
“…??”
“…???”
Điều ước của một người như Grid lại không có ảnh hưởng gì đến thế giới? Thật khó tin.
“Nội dung điều ước của cậu ta là gì?”
Hệ thống trả lời Giám đốc Yoon Sangmin và các giám đốc điều hành, những người trông có vẻ hơi bối rối.
[Tôi không thể cho bạn biết theo Điều 3, Khoản 9 của Điều khoản Dịch vụ.]
“…”
Điều 3, Khoản 9 của Điều khoản Dịch vụ — công ty tôn trọng quyền riêng tư của người chơi. Quyền riêng tư ở đây có nghĩa là ‘thứ không thể bị giám sát ngay cả với thẩm quyền của đội vận hành’. Nói cách khác, đó là một phần rất riêng tư thuộc về nhân phẩm con người.
Đến lúc này, Giám đốc Yoon Sangmin và các giám đốc điều hành đều đã nhận ra. Việc đoán ra cũng dễ dàng hơn vì Grid vừa mới kết hôn với Marie Rose.
“Tôi thừa nhận…” ai đó lẩm bẩm.
*
Thật vậy. Grid không ra khỏi phòng ngủ cho đến khi mặt trời lên đến đỉnh đầu.
Lauel đã phục vụ Grid một thời gian dài, nhưng đây là lần đầu tiên cậu thấy cảnh này. Trước đây, dù mưa hay nắng, Grid đều dậy trước bất kỳ ai và đến lò rèn hoặc bãi săn.
“Gì vậy…?” Lauel nghiêng đầu. Lần đầu tiên sau một thời gian dài, không, lần đầu tiên trong đời, Grid nghỉ ngơi một cách trọn vẹn mà không có bất kỳ lo lắng nào.
Chính Lauel đã chờ đợi Grid, người không ra khỏi phòng ngủ cho đến tận khuya. Cậu đã mong đợi một vẻ ngoài tươi tắn từ Grid. Nhưng trớ trêu thay, Grid trông còn kiệt sức hơn bình thường. Chẳng lẽ cậu ấy bị Marie Rose hành hạ cả đêm sao?
Không thể nào. Grid—
Không, mọi người chơi đều bị hạn chế về mặt tình dục trong Satisfy. Đó là điều tự nhiên. Người chơi chỉ được phép làm chuyện đó mỗi tháng một lần. Đó là một hạn chế rất lớn. Điều này vẫn áp dụng ngay cả khi họ đang trải qua đêm đầu tiên với người họ yêu nhất trên đời. Về mặt thể chất, một người chơi không thể ân ái suốt đêm. Nếu sai thời điểm, có nhiều trường hợp họ thậm chí không thể làm được một lần.
Tất nhiên, Lauel là một kẻ độc thân, nên cậu chỉ biết điều này trên lý thuyết, nhưng…
Dù sao đi nữa, lý thuyết của cậu dựa trên kiến thức và thông tin thì không có vấn đề gì.
“Đừng nói là… cậu bị hút máu cả đêm nhé?”
“Cũng gần giống vậy…?”
“Marie Rose là ma cà rồng, nên cô ấy khác với con người. Đừng quá chiều chuộng chỉ vì mới cưới. Cậu nên tránh xa cô ấy vào ban đêm.”
“…Dù sao thì, cô ấy đi rồi.”
Chỉ một lúc trước, ngay trước khi Grid bước qua cửa phòng ngủ, Marie Rose đã rời khỏi lâu đài qua cửa sổ. Cứ như thể đang chạy trốn.
“Nó còn khắc nghiệt hơn cả những gì tôi đã chuẩn bị…” Cô ấy đã để lại những lời như vậy.
Grid ngẫm lại. Từ đêm qua đến trưa nay, Marie Rose đã ngất đi 27 lần.
‘Mình đã quá phấn khích.’
Cậu bị mê hoặc bởi vẻ đẹp của Marie Rose và mắt cậu tối sầm lại khi giới hạn được dỡ bỏ… Hôm qua, cậu chỉ như một con thú…
Grid thở dài trong khi tự kiểm điểm lại bản thân. Rồi cậu quyết tâm mạnh mẽ.
‘Từ giờ trở đi, mình phải kiểm soát bản thân thật tốt.’
Đây là tình huống mà hệ thống không thể áp đặt các hạn chế do ảnh hưởng của Lõi Tồn Tại Từ Khởi Nguyên. Bản thân Grid phải cẩn thận. Cậu thực sự phải giữ cho tinh thần căng thẳng.
“Nhân tiện, tôi nghe nói có một tòa tháp?”
“Vâng, tôi cho rằng đó là một tòa tháp có thể chạm tới bầu trời. Như ngài biết đấy, trong số các hầm ngục do Eat Spicy Jokbal tạo ra, chẳng phải những hầm ngục được xếp hạng độc nhất trở lên đều tự nhiên mở rộng kích thước theo tỷ lệ khám phá sao?”
“Vậy là càng leo lên tháp, nó sẽ càng cao hơn? Có lẽ nó đủ cao để đến được Asgard?”
“Đúng vậy. Tất nhiên, để làm được điều đó, chúng ta cần người có thể leo lên tòa tháp.”
Grid gật đầu.
“Đi thôi.”
Một lúc sau—
“Cái XX.”
Tiếng chửi của Grid vang vọng khắp tòa tháp.