“Hắn đã chiến đấu với một con quái vật đáng sợ như vậy.”
Lời nói và hành động của Muller khá nhẹ nhàng khi ông tặc lưỡi.
Sa mạc rực lửa và Biban đang bất tỉnh—Muller không hề tỏ ra lo lắng dù chứng kiến tình hình trên chiến trường.
Thế nhưng ngược lại, đây thực chất lại là bằng chứng cho thấy ông đang lo lắng. Đây là một đặc điểm chung của những anh hùng đơn độc bảo vệ thế giới một mình. Họ có thói quen cố gắng giữ cho những người xung quanh không bị kích động.
[Bạn đã phải chịu trạng thái bất thường 'gãy xương'.]
Trong lúc đó, Kraugel đang phục hồi bàn tay phải bị dập nát hoàn toàn của mình. Đó là hậu quả của việc sử dụng Kiếm Không Gian.
Tình trạng của Muller nghiêm trọng hơn nhiều. Vì vậy, các kỹ năng chữa trị của Thánh Nữ Ruby đều tập trung vào ông.
‘Cả hai cánh tay đều bị gãy. Ông ấy phải chịu một phản chấn lớn hơn vì đã nhắm vào yếu huyệt.’
Kiếm Không Gian ‘chém đứt mọi thứ’ là kỹ thuật tối thượng dẫn đến nhận định rằng Kiếm Thánh là vượt trội hơn cả. Bất kể mục tiêu là gì, chúng gần như luôn bị chém làm đôi.
Tuy nhiên, nếu hỏi liệu điều này có gây ra cái chết ngay lập tức không—thì thực tế lại không phải vậy.
Những sinh vật không thể chết dễ dàng do thiết lập hoặc cốt truyện, hoặc các đặc điểm địa hình không nên biến mất, sẽ được sửa chữa hoàn toàn sát thương do Kiếm Không Gian gây ra hoặc hoàn toàn miễn nhiễm với nó.
Đây là sự bảo vệ của hệ thống. Một ví dụ tiêu biểu là Garion, Thần Đất. Điều này có nghĩa là một con rồng sẽ không bao giờ chết sau khi bị Kiếm Không Gian chém trúng. Phải nói rằng đây là sự khắc chế tồi tệ nhất đối với Kiếm Thánh.
‘Lẽ ra mình nên khuyên ông ấy nhắm vào cánh tay hoặc đuôi.’
Sẽ đạt được kết quả đáng kể nếu Muller vung Kiếm Không Gian và nhắm vào các chi hoặc các bộ phận cơ thể không nguy hiểm đến tính mạng khác của Trauka. Tuy nhiên, Kraugel và Muller lại lần lượt nhắm vào đầu và tim.
Kraugel có ý định chém tan Luồng Hơi Thở trong khi Muller có ý định giết chết Trauka. Kết quả là, Muller đã lãng phí Kiếm Không Gian của mình.
Không thể trách ông được. Bất cứ ai cũng có thể thấy rằng trạng thái hiện tại của Trauka không bình thường. Nói quá một chút thì hắn có chết ngay lập tức cũng không có gì lạ. Hắn đầy thương tích. Những chiếc vảy đỏ và đẹp đẽ của hắn đều bị móp méo như những tấm gương vỡ.
Nếu Kraugel không phải là một người chơi—nếu cậu không ‘nhận ra’ sức mạnh tuyệt đối của hệ thống, cậu cũng đã vung Kiếm Không Gian nhắm vào Trái Tim Rồng.
Ngay lúc đó, một tiếng động lớn vang lên từ khắp các bộ phận của phi thuyền. Đó là âm thanh của các thành viên tòa tháp, các tông đồ và thành viên của Hội Overgeared nhảy xuống. Người dẫn đầu là Võ Thần tóc xám Zeratul. Vẻ mặt họ đầy quyết tâm khi lao vào chiến trường không một chút do dự.
Vẻ mặt của Kraugel cũng vậy. Cậu uống một lọ thuốc để giúp hồi phục xương gãy. Sau đó, cậu đi theo đồng đội của mình trong khi có một linh cảm: hôm nay Hayate và Biban đã lần lượt hy sinh—nếu họ không thể giết Trauka, họ sẽ không bao giờ có cơ hội nào khác để giết hắn…
*
Braham Eshwald—sau Grid, hắn đã di chuyển đến Lục địa phía Đông và được lệnh canh giữ một thành phố. Điều này khiến hắn lãng phí khá nhiều thời gian.
Một lực lượng ma thuật khổng lồ đã được huy động để xây dựng một hàng rào bảo vệ khắp thành phố, nhưng một số người vẫn không biết về sự thật này và thực hiện những hành vi kỳ lạ. Cũng chính những con người đó đã cướp bóc và giết chóc đồng loại dưới vỏ bọc của sự hỗn loạn. Điều đó hoàn toàn là để thỏa mãn lòng tham nhỏ nhen hoặc thú vui thoáng qua của họ. Nó được thực hiện mà không có bất kỳ cảm giác tội lỗi nào, vì vậy Braham cảm thấy một sự xa lạ nhất định.
Tuy nhiên, việc tìm ra bản chất của cảm giác xa lạ này là một sự lãng phí thời gian. Hắn chỉ đơn giản là thiêu rụi và giết chết tất cả những con sâu bọ không đáng để bàn tới. Chỉ sau đó, hắn mới lần theo dấu vết của Grid và đến được nơi hắn đang ở hiện tại…
“…”
Braham, người mạnh nhất trong các tông đồ, thực tế được đối xử như một Tuyệt đối. Đó là bởi vì hắn có thể trở thành một Tuyệt đối bất cứ lúc nào nếu có cơ hội. Hắn là một đại pháp sư đã tạo ra ma thuật mới và là một vị thần với hai danh hiệu. Hắn là chủ nhân của một huyền thoại vĩ đại và thậm chí còn sở hữu sức mạnh của một hậu duệ trực hệ mà hắn được thừa hưởng từ Beriache.
Có thể nói, bất kỳ siêu việt nào cũng trở nên khiêm tốn khi so sánh với Braham. Vì vậy, Braham rất bồn chồn. Hắn không thể chịu đựng được việc mình vẫn chỉ là một siêu việt dù đã đủ tư cách.
‘Mình nghĩ sẽ không còn lâu nữa.’
Braham khoác lên mình nhiều lớp ma thuật tàng hình và nín thở quan sát trận chiến giữa Võ Thần và các Cổ Long. Vẻ mặt hắn dần tối sầm lại. Đó là bởi vì hắn nhận thức sâu sắc về khoảng cách giữa họ và bản thân. Hắn đã tin rằng mình không còn xa nữa khi được Kiếm Tiên truyền cảm hứng và bắt chước một Tuyệt đối, nhưng có vẻ như hắn vẫn còn một chặng đường dài để đạt đến cảnh giới của một Tuyệt đối.
“Chết tiệt…”
Bầu trời bị che khuất bởi ánh sao do ma lực cuộn xoáy.
Những Luồng Hơi Thở đen kịt trút xuống như mưa trên nền trời tối. Mỗi luồng đều có sức mạnh dập tắt linh hồn, nhưng chúng được né tránh trong gang tấc. Đó thực sự là một chuyển động phi thường mà Braham khó có thể bắt chước được dù làm cách nào đi nữa.
Tuy nhiên, điều đó chẳng có ý nghĩa gì trước Raiders.
Braham đã chứng kiến rõ ràng. Khoảnh khắc Chiyou cố gắng phản công Nevartan, thời gian của Chiyou bị tua ngược lại và Nevartan bắn ra một Luồng Hơi Thở mới vào kẽ hở đó. Lần này, phản ứng của Chiyou đã muộn. Khi ông ta kịp định thần lại, ông ta đã không thể tránh hoàn toàn Luồng Hơi Thở ngay trước mặt và tứ chi của ông ta đã bay đi.
Một vài điều tương tự đã xảy ra lặp đi lặp lại. Chiyou hẳn đã cảm nhận được tình hình bất thường ngay từ đầu. Không đời nào ông ta không nhận ra rằng kẻ thù thực sự nguy hiểm là Raiders, chứ không phải Nevartan.
Tuy nhiên, ông ta hoàn toàn phớt lờ Raiders. Thanh kiếm của ông ta không bao giờ chĩa vào Raiders. Cứ như thể ông ta đang có một trận đấu một chọi một với Nevartan.
Thật dễ dàng để đoán được suy nghĩ của ông ta. Mong muốn của Chiyou là được tan biến. Ông ta cố tình tránh làm bất cứ điều gì có thể làm tăng cơ hội sống sót của mình. Cuộc chiến vốn đã được dàn xếp đã bị chặn lại bởi sức mạnh của Chiyou để tạo ra một ‘cuộc cạnh tranh công bằng’, nhưng khó có thể coi đó là dàn xếp trận đấu.
Đúng là Luồng Hơi Thở của Nevartan cũng là một mối đe dọa. Đòn tấn công có thể gây ra vết thương chí mạng cho Chiyou chính là những Luồng Hơi Thở của Nevartan. Việc Chiyou nhắm vào Nevartan trước không khiến sức mạnh của ông ta bị trục trặc.
“Thật mâu thuẫn về nhiều mặt,” Braham mở miệng. Hắn không nói một mình. Có một người đang lắng nghe bên cạnh hắn. Đó là Sariel, người đến để đưa Braham đi, nhưng cuối cùng lại bị trói chân ở đây cùng hắn.
Braham thong thả nói với cô, người đang sợ rằng ma thuật tàng hình sẽ bị giải trừ, “Ông ta muốn chết nhưng lại phải chiến đấu hết sức mình để được chết… Chiyou là một khối mâu thuẫn. Ông ta hoàn toàn khác xa lẽ thường. Trong mắt người ngoài, ông ta chỉ có thể được xem như một kẻ điên.”
“Đú…ng không?” Sariel đáp lại một cách qua loa. Giác quan của Võ Thần và các Cổ Long là tuyệt đối. Hiện tại họ đang quá tập trung vào chiến đấu nên không nhận ra ma thuật tàng hình của Braham, nhưng việc bị phát hiện bất cứ lúc nào cũng không có gì lạ. Không có lý do gì để xem trận chiến trừ khi họ muốn tự sát.
Hơn nữa, bây giờ là tình huống khẩn cấp. Họ dự định đánh bại Trauka trên đất liền. Braham phải tham gia cùng họ ngay lập tức.
“…Ta cũng vậy.” Tuy nhiên, Braham dường như không để tâm đến sự cấp bách của tình hình. Hắn kéo dài thời gian bằng cách nói những điều vô nghĩa. “Giữa ta và Chiyou có một điểm tương đồng.”
“……?”
Thái độ của Braham khi so sánh mình với Chiyou, người mạnh nhất trong số các Tuyệt đối, rất kỳ quái. Nó còn hơn cả trơ trẽn. Hơn nữa, lại làm điều đó trong tình huống này?
‘Hắn đang nói rằng hắn giống ở chỗ cả hai đều điên sao?’ Sariel đang nghiêm túc nghĩ vậy, thì đột nhiên nhìn thấy một điều gì đó nổi bật trong đôi mắt đỏ của Braham.
Braham cuối cùng cũng mỉm cười. “Sự mâu thuẫn này không phải là một khiếm khuyết.”
Tỷ trọng mà huyết thống đóng góp vào niềm kiêu hãnh của Braham nhỏ đến đáng ngạc nhiên. Niềm kiêu hãnh thực sự của hắn đến từ thành tựu của chính mình khi trở thành một huyền thoại mặc dù sức mạnh của dòng dõi vĩ đại đã bị phong ấn. Tất nhiên, hắn không bao giờ thể hiện điều đó ra bên ngoài.
Khoe khoang về kết quả của những nỗ lực không mệt mỏi của mình ư? Hắn nghĩ rằng mình đang tự hạ thấp bản thân xuống ngang hàng với những kẻ ngốc thiếu tài năng bẩm sinh.
Đúng vậy—là hậu duệ trực hệ của Beriache, Braham có cảm giác mình là người được chọn. Hắn tin rằng mình đặc biệt. Hắn chắc chắn rằng mình phải đặc biệt. Kết quả của những nỗ lực đã mang lại cho hắn cảm giác tự hào. Trong khi hắn tôn trọng những nỗ lực của Grid, hắn lại che giấu những nỗ lực của chính mình.
Hắn là một tồn tại đầy mâu thuẫn. Bản thân Braham cũng nhận thức được điều này.
Vì vậy, một ngày nọ hắn đã nghiêm túc suy nghĩ về nó. Tại sao hắn không thể trở thành một Tuyệt đối dù đã đủ tư cách? Có lẽ là vì hắn là một sinh vật mâu thuẫn. Một Tuyệt đối phải hoàn hảo, vì vậy không nên có mâu thuẫn. Hắn tự hỏi liệu loại thiên lý này có chi phối thế giới không…
Hắn đã nhầm. Chiyou đang chứng minh điều đó ngay bây giờ.
Braham đã có được câu trả lời hoàn hảo.
“Chỉ có một thứ ta còn thiếu.”
Tư cách của hắn đã đủ. Mâu thuẫn không phải là một khiếm khuyết. Chỉ có một lý do tại sao hắn không trở thành một Tuyệt đối.
“Thành tựu. Ta hơi thiếu về mặt này.”
Tất nhiên, Braham đã để lại một số thành tựu. Hắn đã hoạt động như một pháp sư huyền thoại, tàn sát một số Đại Quỷ và á thần, và giết Hydra để khắc tên mình vào một huyền thoại khổng lồ. Trên hết, hắn là người thầy đã dạy ma thuật cho Grid, người sau này sẽ trở thành một Đấng Tối Cao Duy Nhất.
Hắn đã thực hiện vô số những điều vĩ đại, chẳng hạn như truyền ma thuật vào khoáng vật độc quyền của Grid và cạnh tranh trong một thời gian ngắn với một Tuyệt đối như Vua Sobyeol. Dấu ấn của hắn vẫn còn ở khắp mọi nơi trong lịch sử và thần thoại.
Nhưng nó vẫn còn thiếu một chút. Hắn còn thiếu một bước nữa để trở thành một Tuyệt đối.
Câu trả lời rất đơn giản…
“Ta sẽ ở lại đây và chiến đấu với những con quái vật này.” Lời tuyên bố của Braham thật gây sốc.
Đôi mắt của Sariel sững sờ trong giây lát.
Braham tiếp tục giải thích, “Dù sao đi nữa, chúng ta cần ai đó giám sát và kiểm soát nơi này. Khoảnh khắc các Cổ Long phát hiện ra cơn khủng hoảng của Trauka và rời đi để giúp đỡ, chẳng phải khả năng lực lượng chính giết được Trauka sẽ biến mất sao?”
“Ai biết được? Chẳng phải bây giờ tập trung hỏa lực vào Trauka là đúng đắn khi họ không thể giúp hắn sao?”
“Đồ ngốc. Phép thuật của một con rồng sẽ xuất hiện ngay khi chúng muốn. Nếu Nevartan sử dụng Dịch Chuyển khi Raiders đảo ngược thời gian của Chiyou, Chiyou sẽ buộc phải để lỡ Nevartan.”
Vẻ mặt của Braham rất nghiêm túc. “Ta sẽ ở lại đây để chặn các biến số. Ngoài ra, ta sẽ góp phần vào cái chết của chúng.”
Sariel không có cơ hội để thuyết phục hắn. Đó là bởi vì Braham đã giải trừ nhiều lớp ma thuật tàng hình.
“Hửm…?”
[Cái gì?]
Mặc dù họ ở một khoảng cách khá xa, Chiyou và các Cổ Long ngay lập tức nhận ra sự hiện diện của vị khách không mời.
Những ánh mắt đáng sợ đổ dồn vào hai người họ.
Sariel trông như thể cô đã mất hồn, trong khi Braham không đánh mất vẻ cao quý của mình.
“Braham, tông đồ của Grid, đã đến để giết các ngươi.”
Các Cổ Long và Chiyou nghiêng đầu. Lời tuyên bố của Braham quá vô lý đến mức khó hiểu. Nói một cách đơn giản, nó tương tự như tiếng chó sủa.
Sariel chỉ biết từ bỏ. Việc Braham không thể bị kiểm soát đã quá nổi tiếng. Cô không cần phải hoảng sợ. Ngoài ra…
[Tông đồ số một của Grid và một thiên thần đang ở đây… điều này có nghĩa là Trauka đã không đụng độ với thuộc hạ của Grid?]
[Không có biến số đặc biệt nào. Không có khả năng Trauka sẽ gặp khủng hoảng.]
Phản ứng của các Cổ Long thật kỳ lạ. Dường như họ đã hoàn toàn hiểu lầm điều gì đó. Có thể nào lựa chọn vô lý của Braham lại có lợi cho họ không? Đây có nằm trong tính toán của Braham không? Sariel đã có một suy nghĩ lố bịch như vậy.
‘Không… Không lố bịch chút nào. Chắc chắn nó nằm trong phạm vi tính toán.’
Các Cổ Long là những sinh vật hoàn hảo. Về cơ bản, con người không thể săn lùng chúng. Đó là một chuỗi sự kiện hợp lý khiến các Cổ Long phán đoán rằng Trauka đang an toàn dựa trên sự xuất hiện của Braham. Mục đích của Braham chính là ở đây.
Chiyou mở miệng, “Braham, ta sẽ cho phép ngươi đứng về phía chúng. Nếu ngươi dám cố gắng giúp ta, ta sẽ loại bỏ ngươi trước. Đừng quên ghi nhớ điều đó.”
“Hừ…”
[……?]
Nếu Braham không khịt mũi và đứng một cách khó xử về phía các Cổ Long, Sariel có lẽ đã nghĩ rằng Braham rất ngầu.
❀ Lời văn AI nhẹ trôi — Thiên Lôi Trúc cùng ta rong chơi ❀