Những lời tiếp theo của Nathaniel gây ra một loạt chấn động. Cô nói rằng 33 nhà khoa học đã phát triển công nghệ thực tế ảo gây sốc kia chỉ là những người bình thường cho đến khi họ gặp Chủ tịch Lim Cheolho.
Nguồn tin về việc vốn ban đầu của Chủ tịch Lim Cheolho nhỏ đến bất thường khá đáng tin cậy. Các học giả đã đạt đến đỉnh cao trong lĩnh vực của mình đã nắm được nguyên lý xây dựng thực tế ảo, nhưng lại không thể hiện thực hóa nó.
Các nhà sản xuất capsule không thể tự mình sản xuất capsule nếu thiếu một số linh kiện nhất định do Tập đoàn S.A cung cấp. Ngoài ra còn có sự thật là Tập đoàn S.A đã đi trước NASA một bước trong việc phát hiện ra Ghamid, v.v.
Trong quá trình nghiên cứu về Tập đoàn S.A vì hàng tá lý do lớn nhỏ, cô đã bắt gặp một số trường hợp mà những người chơi đã thay đổi. Cô đào sâu vào chúng và đi đến kết luận rằng Morpheus đang chuẩn bị cho một điều gì đó…
Nathaniel thực sự đã truyền đạt rất nhiều thông tin cho Youngwoo.
“Đây là tất cả thông tin tôi phát hiện ra sau khi huy động toàn bộ năng lực của gia tộc. Tôi lấy danh dự ra thề, những thông tin này có độ tin cậy rất cao.”
“…Vậy tại sao cô lại nói cho tôi biết chuyện này?” Youngwoo phá vỡ sự im lặng và chỉ ra phần quan trọng nhất.
Cậu không trực tiếp phản hồi về những thông tin mà Nathaniel cung cấp. Cậu không chắc về tính xác thực của chúng, cũng không có đủ kiến thức để tự mình đưa ra phán đoán.
Nathaniel ngồi xuống ghế sofa, nhấp một ngụm cà phê lạnh rồi bật cười. “Tôi đã nói rằng tôi đã quan sát anh từ rất lâu rồi.”
Dường như có rất nhiều ẩn ý trong lời nói của cô.
Youngwoo nhận ra điều gì đó. “…Cô cũng có hứng thú với tôi à?”
“Vâ…âng?”
“Hmm…”
“……?”
Gương mặt trắng nõn của Nathaniel muộn màng đỏ bừng lên. Cô trải qua một cảm giác xấu hổ mà cô chưa từng trải qua trong đời. Cô nhận ra rằng sự hứng thú mà Youngwoo đề cập đến là một sự cảm nắng. Thật nực cười. Cả trong đời thực lẫn trong Satisfy, cậu được quá nhiều người khác giới yêu mến đến mức dường như cậu đã đến độ nghĩ rằng mọi phụ nữ trên thế giới đều yêu mình.
Cô không thể chịu nổi ánh mắt của Youngwoo, người bắt đầu nhìn cô từ trên xuống dưới như thể đang đánh giá. Cô vội vàng giải thích, “Không phải là cảm nắng đâu.”
“…May quá.” Youngwoo thở phào nhẹ nhõm.
Nathaniel đẹp như búp bê, nhưng cô quá gầy. Trên hết, Youngwoo đã có Yura và Jishuka. Cậu không có hứng thú với những người phụ nữ khác ngoài họ. Chẳng phải cậu đã nhận được quá nhiều sự quan tâm và tha thứ từ họ rồi sao? Cậu sẽ không phải là người nếu lại làm họ thất vọng lần nữa.
“……”
Đôi mắt của Nathaniel tối sầm lại khi bị từ chối dù còn chưa kịp tỏ tình, nhưng đó không phải là việc của Youngwoo. Nathaniel thở dài và chỉnh lại dòng chảy của cuộc trò chuyện. “Để tôi nói chính xác hơn một chút. Đó là lý do tại sao tôi đã có hành động thô lỗ khi đến đây không báo trước sau một thời gian dài quan sát anh.”
“Đó là vì tôi tin chắc rằng anh sẽ là nhân vật chính trong bất kỳ sự kiện hay kỷ nguyên nào mà Morpheus có vẻ cảnh giác.”
“Ngoài ra, bây giờ anh đã chứng kiến tình cảnh của Rebecca, tôi quyết định rằng đây là cơ hội hoàn hảo để truyền đạt sự thật này.”
Youngwoo suy nghĩ kỹ rồi gật đầu. “…Chắc chắn rồi. Nếu tôi gặp cô trước khi tôi thấy sự tuyệt vọng của Rebecca sau khi bà ấy nhận ra thế giới mình đang sống chẳng khác gì một trò chơi… Tôi có lẽ đã gạt phăng mọi lời cô nói và cho đó là nhảm nhí. Cô đã đến gặp tôi vào đúng thời điểm khi tôi đăng xuất.”
“……”
Nathaniel ngẩn người trong giây lát. Đối với cô, người sinh ra trong một gia đình quý tộc và sống một cuộc sống thượng lưu, cách nói chuyện của Youngwoo thật kỳ lạ và cấp tiến về nhiều mặt.
“…Dù sao đi nữa, tôi muốn nói với anh điều này ngay cả khi phải chiếm một chút thời gian quý báu của anh.” Nathaniel điều chỉnh lại biểu cảm và đứng dậy, đôi mắt cô vẫn trong veo và sâu thẳm. Điều này xảy ra ngay cả khi cô có phần bị chấn động bởi dư âm của cú sốc tâm lý. “Tôi hy vọng anh sẽ bình tĩnh đối mặt với bất kỳ thay đổi nào sẽ đột ngột ập đến vào một ngày nào đó.”
Đây là kết luận của cuộc trò chuyện. Lý do tại sao Nathaniel đã đi một quãng đường dài như vậy cuối cùng cũng được tiết lộ. Cách cô cúi đầu, như thể đang cầu xin một ân huệ, nghiêm túc đến mức Youngwoo không thể cười nhạo cô chút nào.
“…Tôi đoán điểm thay đổi là ngày mà tiểu hành tinh rơi xuống?”
“Vâng. Tất nhiên, đó chỉ là một phỏng đoán. Chúng ta không thể nào tìm ra được danh tính thực sự của Ghamid. Chúng ta không thể biết chính xác Morpheus đang chuẩn bị điều gì cho đến khi chúng ta tìm ra Ghamid. Mọi thứ tôi nói với anh hôm nay có thể chẳng khác gì nhảm nhí, mượn lời của chính anh.”
Youngwoo nói, “Cô khá thẳng thắn đấy.”
“Tôi không cần phải trang bị cho mình những lời nói dối khi đối mặt với anh. Lần tới khi chúng ta gặp lại, anh sẽ phải tin tôi. Bởi vì ngày chúng ta gặp lại sẽ là sau khi sự thay đổi đã đến.”
“…Cũng đúng.”
Shin Youngwoo im lặng gật đầu. Trong một khoảnh khắc, Nathaniel cảm thấy ớn lạnh. Không, nếu phải thú nhận một cách thành thật, cô đã nổi da gà khắp người từ đầu đến cuối.
Những cử động và nhịp thở có kiểm soát của Youngwoo thật phi thường. Trong suốt cuộc trò chuyện hôm nay, Youngwoo ngồi yên mà không biểu lộ bất cứ điều gì. Cậu không bao giờ để lộ cảm xúc thật của mình. Chỉ có Nathaniel là người nói. Youngwoo thỉnh thoảng thêm vào những lời nói vừa đủ để có được tất cả thông tin cậu muốn.
Nhìn lại, từ khoảnh khắc Youngwoo bắt đầu nói những lời nhảm nhí về việc cô cảm nắng cậu, nhịp thở của Nathaniel đã rối loạn đáng kể. Cô đã để lộ nội tâm của mình đến mức có phần thái quá.
‘Mình đã bị nhắm tới.’ Cô có thể mơ hồ cảm nhận được khí chất của một Đấng Tuyệt Đối, thứ mà cô chỉ gặp trong Satisfy. Ngược lại, cô nghĩ rằng vẻ ngoài của cậu trong thực tế còn đáng tin cậy và bí ẩn hơn. Cô chưa bao giờ ngờ rằng một người luôn tỏ ra táo bạo trong các tình huống công khai lại thực sự trầm lặng và thấu đáo đến vậy. Cô chưa bao giờ ngờ tới.
‘Tính cách mà anh ta thể hiện với tư cách là Grid, chứ không phải Youngwoo, là một lớp mặt nạ mà anh ta tạo ra sao?’
Điều đó có thể được hiểu là một nỗ lực để làm nổi bật khía cạnh con người của mình để công chúng và đồng đội không cảm thấy xa cách.
Nathaniel mỉm cười nhẹ và cúi đầu. “Cảm ơn anh một lần nữa vì đã dành thời gian hôm nay. Vậy tôi xin phép về.”
“Lần sau đến thì hãy hẹn trước đàng hoàng. Tôi sẽ mời cô một bữa. Tôi sẽ không đóng sầm cửa trước mặt cô ngay cả khi những lời cô nói hôm nay là nhảm nhí.”
“…Tại sao?”
“Chẳng phải cô cũng là thành viên của Hội Overgeared sao?”
“Haha, đúng vậy.”
Nathaniel cuối cùng cũng bật cười rồi rời đi.
“……”
Youngwoo ở lại một mình và làm công việc của mình như thường lệ. Cậu tập thể dục để duy trì thể lực, nhai kỹ thức ăn, tắm rửa sạch sẽ, và mặc quần áo thoải mái, sạch sẽ. Cậu chuẩn bị cho lượt của mình khi tình hình của Satisfy được các đồng đội đã đăng xuất thông báo cho cậu theo thời gian thực. Những thông tin cậu nhận được từ Nathaniel liên tục được sắp xếp trong đầu.
‘Lauel sẽ xử lý việc đó.’
Tương lai vẫn chưa đến—cậu không thể lãng phí tâm trí của mình vào một sự suy đoán gần như là một thuyết âm mưu. Đối với Youngwoo, đây là thời điểm quan trọng nhất. Cuộc khủng hoảng mà cậu đã xác định rõ ràng và tương lai mà cậu phải bảo vệ vẫn còn ở trong Satisfy.
[Đăng nhập.]
Khung cảnh thay đổi. Những cảm giác siêu việt không bao giờ có thể cảm nhận được ở ngoài đời thực đã được tái hiện.
Grid ngay lập tức có cái nhìn sâu sắc về tình hình.
…Không, thành thật mà nói, cậu chẳng hiểu cái quái gì cả.
Tại sao Braham lại đang bị Chiyou giết ở đây? Lũ Cổ Long đáng lẽ phải bị Chiyou cầm chân đã biến đi đâu mất rồi?
Vào thời điểm này, nhóm chinh phạt Trauka vừa mới nhận được phần thưởng của họ. Khi thông điệp thế giới liên quan đến nó hiện lên, Grid đang nhìn vào màn hình đăng nhập. Thật trùng hợp, thời gian đã bị lệch đi. Đó là ngay trước khi tình hình thay đổi nhanh chóng được thông báo cho Grid.
“Lại nữa… ông lại trolling nữa à?”
“……?”
Braham thoáng ngẩn người khi Grid đột nhiên xuất hiện và nói những lời vô nghĩa. Một mặt, ông cảm thấy bất công và thất vọng. Mặt khác, ông tự hỏi liệu lựa chọn của mình có sai lầm không.
Ông đã bị Chiyou đâm.
Grid không ngồi yên để ông chết. Việc sử dụng Shunpo và phân phối lại chỉ số được thực hiện gần như đồng thời. Chiyou bị trúng lục hợp kiếm vũ. Trong một khoảnh khắc, ma thuật được Braham kích hoạt di chuyển trong cùng một dòng thời gian với một Đấng Tuyệt Đối.
Ngay trước khi Phá Vỡ Trật Tự Tự Nhiên chạm tới Chiyou, Braham đã phá tan lớp phòng ngự của hắn.
“…Hả?”
[Chí mạng!]
[…!]
[…!!]
[…..!!!]
[Bạn đã gây ra sát thương đáng kể cho Võ Thần Chiyou!]
Sát thương gây ra thật khác thường. Trước đây, trong cuộc đối đầu công bằng (?) với Chiyou ở Reinhardt cách đây không lâu, cậu đã chém Chiyou 37 nhát. Giờ đây, cậu chỉ chém 9 nhát mà đã gây ra sát thương lớn hơn nhiều.
“Ông…?” Ánh mắt Grid nhìn Braham đã thay đổi.
[Thần Khởi Nguyên, Hanul, đang kinh ngạc.]
Bầu trời phương đông kinh ngạc.
[Danh hiệu ‘Người Gặp Gỡ Võ Thần’ đã đổi thành ‘Kẻ Coi Thường Võ Thần’.]
[Cực Hạn Võ Kỹ đã thoát khỏi ảnh hưởng của Chiyou.]
*Keng, keng, keng…*
Cực Hạn Võ Kỹ của Grid giờ đây mang âm thanh của lò rèn, chứ không phải tiếng chuông. Vũ khí của Chiyou cong lại như bị búa đập khi hắn chống trả.
Võ kỹ của Grid không cho phép mục tiêu trang bị vũ khí. Nó tương tự như hiệu ứng choáng ở chỗ gây ra tình trạng không thể chiến đấu, nhưng nó mạnh hơn nhiều. Nó vượt xa tiềm năng mà Chiyou đã dự đoán.