Giống như đã được chứng minh bởi sự biến mất của hiệu ứng không gian từ Thế giới Overgeared, hang ổ của Trauka được phân loại là một chiều không gian riêng biệt. Bên trong và bên ngoài hoàn toàn độc lập. Điều đó có nghĩa là sự khởi đầu và kết thúc đã bị tách biệt.
Cái chết của lục long không ảnh hưởng trực tiếp đến Grid, vì vậy Grid không hề hay biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài hang ổ.
Mặt khác, bầy rồng đã nhận ra điều đó. Ngay sau khi Revola rời đi, chúng xác nhận rằng sinh mạng của lục long đã kết thúc và cảm thấy năng lượng của Revola đã mạnh lên nhanh chóng. Điều này không có nghĩa là rồng vượt trội hơn Grid. Đơn giản là chiều không gian của hang ổ có cấu trúc thiên vị loài rồng.
Dù sao đi nữa… Haranbeka không lo lắng cho Revola. Hắn có thể đã thua Grid, nhưng đây không phải là lý do để xem thường kỹ năng của Revola.
Haranbeka thừa nhận khả năng của Grid và bắt đầu cảm thấy rất hứng thú. Đó là một tình huống mà cả nhóm, ban đầu có 24 thành viên, lại không thể xử lý Grid vì đủ mọi lý do và lần lượt rời đi. Sức mạnh lẽ ra phải đảm bảo chiến thắng lại đang suy yếu như thể tất cả chỉ là một lời nói dối.
Một hai lần đầu có thể cho là trùng hợp, nhưng đến mức này, phải nói rằng đó là một tình huống mà Grid đã chủ ý tạo ra.
“…Ta có một câu hỏi cá nhân.” Haranbeka, người đã lặng lẽ quan sát tình hình, nhìn thẳng vào Grid. “Ngươi có tự tin rằng mình sẽ có thể giải quyết hậu quả sau khi bóp méo ‘cấu trúc mà thế giới này được xây dựng nên’ không?”
Câu hỏi của Haranbeka rất thẳng thắn.
“Ta đã nghiên cứu khái niệm về trò chơi kể từ khi Kỷ nguyên Lãng quên kết thúc. Ta đã quan sát sinh lý của các người chơi các ngươi, tìm hiểu những cuộc trò chuyện của họ theo gió bay đi và hiểu được mục tiêu chung của họ là gì.”
“Mục đích của một trò chơi là không ngừng trở nên mạnh mẽ hơn bằng cách nhắm vào những kẻ thù hùng mạnh.”
“Rebecca lẽ ra phải là kẻ thù chung của ngươi và những người chơi khác, nhưng ngươi lại biến bà ta thành đồng minh của mình.”
“Nếu ngươi thành công trong việc vô hiệu hóa chúng ta trong tình huống này.”
“Liệu các người chơi các ngươi có thể vui vẻ trong thế giới này sau đó không?”
Hầu hết các trò chơi đều có một mục đích rõ ràng. Phần lớn, mục tiêu đó bắt nguồn từ thế giới quan. Trong dòng chảy của câu chuyện, có một con trùm cuối cùng phải bị đánh bại. Điều này mang lại cho người chơi một nền tảng để đắm mình vào trò chơi. Đáng ngạc nhiên là Haranbeka lại hiểu được điều này.
Grid thầm ấn tượng và suy nghĩ một lúc. Rồi cậu trả lời: “Cha mẹ tôi đã thành lập một câu lạc bộ leo núi.”
“…Leo núi cái gì?”
“Hai người họ không thể tận hưởng một sở thích đúng nghĩa vì phải chăm sóc những đứa con nghịch ngợm. Rồi sau khi muộn màng khám phá ra thế giới này, họ đã tiếp tục lại sở thích mà mình đã từ bỏ.”
Có phải là ‘Câu lạc bộ Leo núi Euljiro Cũ’ không nhỉ? Đó là một câu lạc bộ được thành lập cùng với những thương nhân mà cha mẹ cậu đã kết bạn sau khi mở một cửa hàng trái cây. Họ bận rộn làm việc mỗi ngày ngoài đời thực. Thêm vào đó, do tuổi tác, họ gặp vấn đề về thể lực và dần dần từ bỏ việc leo núi.
Đối với một số người, đó là một sở thích bình thường và dễ dàng bắt gặp, nhưng cha mẹ của Grid chỉ tái khám phá nó sau khi trải nghiệm Satisfy. Họ nói rằng mục tiêu của họ là chinh phục tất cả những ngọn núi nổi tiếng của Satisfy.
Grid nhớ rất rõ đôi mắt sáng ngời của cha mẹ mình khi họ tiết lộ khát vọng đó.
“Không phải ai cũng có cùng mục tiêu. Có nhiều người muốn một cuộc sống bình thường không phải chiến đấu hơn. Dù sao thì những trò chơi có mục tiêu là chiến đấu chống lại kẻ thù mạnh cũng rất phổ biến. Không có lý do gì để theo đuổi nó ở đây cả.”
“…Nhưng ngươi không thể phủ nhận sự thật rằng có rất nhiều người chơi sẽ phản đối điều đó, phải không?”
“Ngươi không cần phải lo lắng về điều đó.”
Đột nhiên, một nụ cười đen tối nở trên khuôn mặt Grid. Đó là một nụ cười kiêu ngạo và đáng ngại, vượt xa cả sự tự tin.
Trong một khoảnh khắc, Haranbeka đã nhầm lẫn sinh vật trước mặt mình với Baal. Thực tế, hắn đã có một nghi ngờ nực cười rằng không phải Grid đã đánh bại Baal, mà là Baal đã nuốt chửng Grid. Đó là bởi vì tùy thuộc vào cách giải thích, nụ cười trên khuôn mặt Grid đủ nham hiểm.
“Ta sẽ trở thành mục tiêu mới của những kẻ bắt buộc phải có mục tiêu.”
“Hah…”
Haranbeka lặng người trong giây lát.
Ta sẽ là mục tiêu của những người chơi.
Đó không khác gì một lời tuyên bố sẽ thay thế các vị thần trên thiên giới, các Cổ Long và Chiyou. Không thể chỉ miêu tả nó là kiêu ngạo được. Nhưng tại sao? Haranbeka không nghĩ rằng Grid kiêu ngạo. Ngược lại, hắn cảm thấy nhẹ nhõm.
“Only One God Grid. Cuối cùng ta cũng hiểu ngươi. Từ bây giờ, ta sẽ không chất vấn ngươi nữa. Do đó, ta sẽ không bị lừa dối. Ta sẽ thừa nhận ngươi là một mối đe dọa phải được ngăn chặn.”
Nhóm rồng, giờ do Haranbeka dẫn đầu, đã bao vây Grid.
[Ta, Rồng Trung Thành Haranbeka, sẽ cùng những người đồng chí của mình ngăn chặn một ‘thảm họa’.]
‘…Mình tưởng chúng nó không dùng Dragon Words khi có lợi thế chứ nhỉ?’
Grid nhìn Nefelina với vẻ oán giận, nhưng ngay cả Nefelina cũng không thể hiểu được quyết tâm của Haranbeka. Bản chất của những kẻ là Tuyệt đối có những khía cạnh kỳ lạ. Nó dễ dàng vượt ra ngoài phạm vi hiểu biết.
Từ bây giờ, Grid thậm chí còn khó có thể thốt ra một lời. Đó là bởi vì một cuộc tấn công dữ dội đã đổ ập đến không ngừng.
*
-Tất cả quý tộc phải biết danh dự và thực hành sự kiềm chế.
-Hãy trung thành với vương quốc và phục vụ nhà vua, nhưng hãy biết ơn người dân.
-Hãy cố gắng trở thành tấm gương cho tất cả mọi người. Một quý tộc chỉ trở thành trụ cột chống đỡ vương quốc khi người đó nhận được sự tôn trọng của nhà vua và sự tin tưởng của người dân.
Những lời mà cha anh đã khắc sâu vào lòng—khi anh đi ngược dòng sông luân hồi, đủ loại ký ức trở nên mờ nhạt, nhưng những lời trong tim anh lại hiện lên rõ ràng. Vì vậy, Hayate không có dấu hiệu mệt mỏi. Anh kìm nén mọi sự bối rối và bước thẳng về phía trước.
Ký ức về việc chém vảy và trái tim của Hỏa Long Trauka đã biến mất từ lâu. Anh cũng quên mất những đồng đội trong tháp của mình, những người đã ở bên anh gần một ngàn năm.
Ký ức về việc giết một con rồng bị thương.
Khung cảnh thành phố bị cuốn đi vì sự sụp đổ của tên khốn đó.
Ngay cả cái nhìn cuối cùng về những người thân yêu đã cùng chung sống trong một thành phố yên bình…
Hayate không thể nhớ bất cứ điều gì. Anh thậm chí còn quên cả nhiệm vụ của một Dragon Slayer.
Địa ngục được giải phóng khỏi sự bóp méo của nó—đó là sự lãng quên gây ra bởi một ‘thế giới được tạo ra để người chết có thể sống hạnh phúc’. Hayate sẽ hoàn toàn quên đi tất cả những nỗi đau và phiền muộn mà anh đã trải qua trong đời. Khoảnh khắc anh gieo mình xuống dòng sông luân hồi vì nhớ nhung niềm hạnh phúc và niềm vui mà anh hiếm khi cảm nhận được, anh có thể lấy lại ký ức của mình, nhưng đó cũng chỉ là một khoảnh khắc.
Ở cuối dòng sông, anh sẽ quên đi chính mình và được tái sinh thành một con người hoàn toàn mới. Anh biết điều đó theo bản năng. Vì vậy, anh không thể gieo mình xuống sông. Anh bị ám ảnh bởi nghĩa vụ của một quý tộc mà chỉ mình anh còn nhớ.
“…Càng nhìn ngươi, ta càng thấy kinh ngạc. Ta chắc chắn rằng ngươi đã mất hầu hết ký ức của mình, nhưng thật đáng kinh ngạc khi ngươi vẫn duy trì được bản ngã của mình.”
Hayate lặng lẽ đi dọc bờ sông.
Một cậu bé tiến lại gần anh khi anh không thể hòa nhập vào địa ngục.
Làn da trắng như sứ của cậu càng tỏa sáng hơn nhờ vầng hào quang trên đầu. Đôi cánh sau lưng cậu thật thiêng liêng và ấm áp.
Một thiên thần—Hayate nhận ra cậu bé đi theo mình đến từ thiên đường.
“Ta nghĩ ta đã bị cuốn hút bởi tinh thần cao quý của ngươi.”
Cậu bé không che giấu thân phận của mình.
“Hãy đến Asgard cùng ta. Ta, ‘thủ lĩnh’ của các thiên thần, sẽ đích thân dẫn dắt ngươi đi trên con đường của thiên thần.”
Phải chăng cậu ta chắc chắn rằng mình sẽ không bị từ chối?
Raphael tự tin đưa tay ra.
“……”
Hayate phớt lờ và đi ngang qua cậu ta. Raphael không hề bối rối. Cậu ta vẫn mỉm cười như thể đã trải qua chuyện này nhiều lần. “Bản ngã của ngươi đang cảnh giác với một cuộc sống mới sao? Không sao cả. Đó là một hiện tượng rất tự nhiên. Việc hoàn toàn từ bỏ bản thân và bắt đầu lại dễ dàng đến mức nào chứ? Tuy nhiên, hãy can đảm lên. Ngươi xứng đáng trở thành một sinh vật thánh thiện.”
“……”
“Ể, ngươi định tiếp tục phớt lờ ta sao?” Raphael có chút bối rối. Dù cậu ta nói bao nhiêu, Hayate cũng không thèm liếc nhìn một cái. Điều này khiến Raphael vừa tò mò vừa nghi ngờ.
Đúng vậy. Cậu ta biết thân phận của Hayate. Sau khi quan sát cả ngày, cậu ta mơ hồ cảm nhận được phẩm chất linh hồn của Hayate. Dựa trên nhiều tình huống khác nhau, cậu ta đã đi đến suy luận về danh tính của linh hồn này.
“Ta rất nóng lòng muốn xem Grid sẽ thế nào sau khi tái ngộ với ngươi với tư cách là kẻ thù (thiên thần) của cậu ta!”
Tổng lãnh thiên thần số một, Raphael—cậu ta đã trị vì như một thế lực trên thiên giới trong nhiều năm kể từ khi sinh ra. Nhờ thái độ buông thả của Rebecca và Judar, người luôn suy tư điều gì đó, cậu ta đã tự khẳng định mình sau bức màn và thao túng nhiều vị thần.
Bây giờ cậu ta đã bị giáng xuống địa ngục, nhưng lòng tự trọng của cậu ta vẫn còn cao.
“Thực ra, không cần phải nói chuyện. Phải không? Hãy lên thiên đường với ta.”
Raphael rút ngọn giáo của mình ra. Hắn định giết linh hồn của Hayate và đưa anh lên thiên đường.
Hai chị em Hắc Bạch, những người đang quan sát tình hình từ một khoảng cách không xa, vội vàng tiếp cận cậu ta.
“Tổng lãnh thiên thần, không phải ngài đã nói rằng ngài không thể trở về thiên đường cho đến khi hoàn thành nhiệm vụ sao?”
“Ta có thể làm điều đó sau. Ta sẽ được khen ngợi nếu đưa cậu ta về ngay lập tức.”
Không có thời gian để ngăn cản cậu ta. Trước khi hai chị em Hắc Bạch có thể đến chỗ Raphael, ngọn giáo của cậu ta đã vươn ra như một tia chớp. Đó là một đòn tấn công đâm vào cổ Hayate…
Tuy nhiên, nó đã bị chặn lại. Bởi thanh kiếm của Hayate, người vẫn chưa có chút tập trung nào. Nó cũng rất mượt mà. Đó không phải là Thanh kiếm Diệt Rồng.
Hayate đang cầm một thanh trường kiếm nghi lễ có vẻ ngoài hào nhoáng. Đó là bởi vì bản ngã còn lại bây giờ là của một quý tộc, không phải của một Dragon Slayer. Tuy nhiên, nó rất vững chắc. Thanh kiếm không hề rung chuyển chút nào khi va chạm với ngọn giáo của tổng lãnh thiên thần.
“Cái gì…?” Raphael không thể che giấu vẻ mặt ngạc nhiên khi vội vàng thu lại ngọn giáo và giơ nó lên. Lưỡi kiếm của Hayate chém xuống phía cậu ta.
“Ặc…!” Đầu gối của Raphael hơi khuỵu xuống. Đó là cái giá phải trả cho việc không thể chịu đựng hoàn toàn sức mạnh của nhát kiếm chém về phía mình.
‘Dragon Slayer mạnh đến thế này sao? Hơn nữa, không phải bây giờ anh ta đang ở trạng thái linh hồn sao?’
Đúng như tên gọi, Dragon Slayer là một tồn tại chuyên săn rồng. Hơn nữa, Hayate là một con người. Anh ta có thể rất mạnh khi chống lại rồng, nhưng anh ta không có nhiều lợi thế trong việc chiến đấu với các Tuyệt đối khác. Nếu là vài ngày trước, Hayate sẽ không bao giờ áp đảo được Raphael.
Tuy nhiên, địa vị của Hayate đã tăng lên rất nhiều với tư cách là người có công lớn nhất trong việc đánh bại Hỏa Long Trauka. Điều này có nghĩa là ngay cả linh hồn của anh cũng được tăng cường.
Ở địa ngục, Hayate giống như một người mù. Đôi mắt xanh của anh, vẫn còn mất tiêu cự, không chứa hình ảnh của Raphael.
Tuy nhiên, kiếm thuật của Hayate đã gây ra thiệt hại nghiêm trọng cho Raphael và nó mang lại một sự sỉ nhục không thể hiểu nổi cho Raphael.
⚡ Dịch giả AI, chữ nghĩa bay — Thiên Lôi Trúc ở đây hôm nay ⚡