Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy?
Hurent mỉm cười trước câu hỏi ngớ ngẩn của Biban và xoa gáy.
‘Mình đã tránh được một vết thương chí mạng, nhưng người cứ đơ cả ra. Vừa mới đăng nhập đã suýt chết lần nữa rồi.’
Bậc Thầy Hào Quang Hurent.
Anh là một trong những thành viên mạnh nhất của Hội Overgeared.
Anh có khả năng điều chỉnh hình dạng của hào quang theo ý muốn, cho phép anh trở nên hữu dụng trong mọi tình huống. Vì điều này, anh đã đóng một vai trò lớn trong trận chiến chống lại Trauka với tư cách là người tiên phong. Anh có thể gây sát thương cho kẻ thù đồng thời tăng sức mạnh và bảo vệ đồng đội của mình.
Do đó, anh là một vấn đề.
Bất chấp sự hiện diện của các thành viên tòa tháp và các tông đồ, Hurent lại là người thu hút sự chú ý của Trauka. Anh là người đầu tiên trong số những người gây sát thương chính phải chết hai lần.
Đây không phải là do Hurent đã quản lý aggro sai. Chỉ là trí thông minh của Trauka quá cao. Sau khi cảm nhận được mối đe dọa từ Hurent, Trauka đã nhắm vào anh một cách kiên trì. Nó đã bắn ra một luồng Hơi thở ngay cả khi hai tay bị trói.
Nhờ vậy, Hurent đã có thể kết nối lại nhanh nhất và đến đây kịp thời.
Dù sao đi nữa, tình hình cũng không tốt. Regas, Pon, Ibellin, Toon, đoàn tùy tùng của Chris – họ phụ trách đội tiên phong, giống như anh, và sẽ là những người đầu tiên hy sinh. Thật tốt khi họ đến tham chiến, nhưng cấp độ của kẻ thù cao hơn họ dự kiến.
Kubartos.
Đó là một con rồng hiếm có với vảy vàng. Mặc dù không phải là một con rồng cổ đại, nó vẫn toát ra một sức mạnh tương đương với Trauka. Họ cảm thấy như mình đã chết mỗi khi đối mặt với ánh mắt kim loại, lạnh lẽo của nó. Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng, và họ trở nên uể oải.
‘Hắn thực sự đang gây ra một số trạng thái bất thường khá khủng khiếp.’
Nỗi sợ hãi và bối rối có thể khắc phục bằng khả năng điều khiển. Tuy nhiên, họ phải chịu đựng các trạng thái bất thường như kiệt sức và uy hiếp, làm giảm sức mạnh của chỉ số và kỹ năng.
Tất nhiên, điều này chỉ áp dụng cho những người không phải là huyền thoại. Thật không may, đội tiên phong không có nhiều huyền thoại.
“Ai nghĩ mình không giúp được gì nhiều thì giơ tay lên.”
Hurent, người thường ngày thân thiện và đã thở phào nhẹ nhõm khi xác nhận Piaro an toàn ngay khi đăng nhập, lúc này giọng điệu không mấy dễ chịu, điều này cũng hợp lý, vì anh hiếm khi nói những lời thừa thãi.
“Tôi.”
Toon người đầy máu giơ tay trái lên. Cánh tay phải của cậu đã bị chặt đứt. Ngay cả khi biến thành hổ, cậu cũng không thể chạy. Điều tương tự cũng xảy ra khi biến thành đại bàng – cậu cũng sẽ không thể bay.
“Regas, cậu có gì muốn nói không?”
“À... Khả năng của tôi đã giảm đi nhiều do nội thương, nhưng chắc chắn tôi có thể đóng vai trò mồi nhử. Cả hai chân của tôi đều ổn.”
“Cậu đang chảy máu khắp nơi đấy. Tệ đến mức không thể chữa khỏi bằng thuốc cầm máu. Cậu sẽ không trở nên vô dụng khi hiệu ứng xấu chảy máu cộng dồn sao?”
“Tôi có thể cầm máu bằng cách tập trung tinh thần.”
“Cậu và Toon đưa Biban đi. Lần sau, hãy nói ngắn gọn những gì cần nói mà không thêm ý kiến cá nhân. Cậu đang lãng phí thời gian đấy.”
“...Vâng, tôi sẽ quay lại sớm nhất có thể.”
Nhóm của Hurent đã đến hiện trường và đang chờ đợi, thì họ nhận thấy thế giới tinh thần của Biban, nơi Kubartos bị giam cầm, đã tan vỡ. Họ chạy đến giải cứu Biban, và có tới chín người đã bị giết trong quá trình đó, với hai trong số những người mạnh nhất có mặt bị thương nặng. Hai người đó là Toon, người có thể biến thành một con thú phù hợp cho từng dịp và đã cướp Biban đi, và Regas, người đã cố gắng bảo vệ Ibellin.
Ibellin xin lỗi Regas. “T-Tôi xin lỗi!”
Tất nhiên, không cần phải xin lỗi. Ibellin đã thành công trong việc gây ra thiệt hại đáng kể cho Kubartos. Điều này đã khiến aggro của Kubartos bị phân tán, cho phép Toon giải cứu Biban. Cậu có thể nhận công lao lớn nhất trong việc cứu Biban.
“Không sao, không sao. Cậu đã làm rất tốt.”
Regas, người đang mỉm cười hiền lành, và Toon, với vẻ mặt cáu kỉnh, dìu Biban. Hurent đặt một tấm khiên lên ba người họ và nhanh chóng tua lại trận chiến vừa rồi trong đầu.
Luồng Hơi thở mà Kubartos phun ra rất kỳ lạ, quỹ đạo của nó bất thường như một quả bóng bàn, khiến không thể dự đoán được. Tệ hơn nữa, các kỹ năng đã bị phá hủy ngay khi chúng tiếp xúc với cơ thể nó.
Từng cái một, ngay cả những trang bị phòng thủ mạnh nhất của đội tiên phong cũng không thể hiện được nhiều tác dụng và bị phá hủy một cách thảm hại.
Đó dường như là đặc điểm của một con rồng vàng. Họ không thể để bản thân đòn tấn công trúng phải, nhưng cũng rất khó để né tránh, khiến nó rất khó đối phó.
Thành thật mà nói, anh không thể chỉ ra bất kỳ sự khác biệt rõ rệt nào giữa con rồng này và một con rồng cổ đại. Tất nhiên, đó là vì anh và những người còn lại yếu hơn so với một con rồng. Họ có lẽ không thể phân biệt được sự khác biệt giữa một con rồng hàng đầu và một con rồng cổ đại, giống như những con kiến cảm thấy bị đe dọa như nhau bởi chó và voi.
Mệnh lệnh của Hurent rất đơn giản. “Chạy ngay đi.”
Mọi người tuân theo ngay lập tức.
Hurent chiến đấu trực diện với Kubartos.
Khoảnh khắc thế giới tinh thần của Biban tan vỡ, Kubartos xuất hiện trong trạng thái biến hình thành người.
Hắn chắc chắn ít đáng sợ hơn trong hình dạng này so với khi sử dụng cơ thể chính của mình. Không có khả năng Hurent sẽ bị giết ngay lập tức bởi một đòn tấn công duy nhất. Anh cũng được trang bị bộ giáp rồng của Grid.
“Giờ thì chẳng có gì to tát cả.”
Người đàn ông tóc vàng đẹp trai chế nhạo. Hắn vẫn đẹp ngay cả khi cau mày.
Keng! Hậu quả của một cú va chạm kiếm thật đáng kinh ngạc. Hurent bay lùi lại vài mét. Sau đó, anh đạp vào tảng đá phía sau và lao về phía trước.
Anh đã di chuyển trong chớp mắt, nhưng vẫn quá muộn.
Kubartos đã đến bên cạnh Biban đang chạy trốn bằng cách dường như đã sử dụng Shunpo. Nhìn vào đường di chuyển được thể hiện bởi các dư ảnh, hóa ra hắn chỉ đang chạy. Tốc độ của một Kẻ Tuyệt Đối thật sự kinh tởm.
Thanh kiếm vàng của Kubartos, tỏa sáng ngay cả trong bóng tối của hang ổ, đã phá vỡ tấm khiên hào quang bao quanh ba người, mặc dù hắn đã không thể đâm vào lưng Biban sau tấm khiên, bởi vì tấm khiên có khả năng chặn bất kỳ đòn tấn công nào một lần. Đó là một kỹ năng tối thượng chỉ có thể sử dụng vài lần, vì nó tiêu tốn rất nhiều mana mỗi khi sử dụng, nhưng hiệu quả của nó là không thể nghi ngờ.
“……?”
Kubartos có ngạc nhiên khi tấm khiên hào quang đã chặn được thanh kiếm của hắn không? Đôi mắt vàng của hắn, nhìn xuyên qua những mảnh vỡ hào quang giống như thủy tinh, hơi mở to.
Hurent điều khiển hào quang trong khi chạy, các mảnh vỡ bay ra, biến thành những lưỡi kiếm rung động đâm và chém vào Kubartos.
Kubartos cau mày và một lần nữa vung ra một luồng kiếm quang.
Regas quay lại. Anh đẩy vào lưng Biban bằng tay trái trong khi vẽ một vòng tròn bằng tay phải.
Đây là một kỹ năng anh học được qua cuốn bí kíp mà Zeratul đã viết cho anh. Đó là một kỹ năng phản đòn làm thay đổi quỹ đạo của một đòn tấn công bằng cách liên tục đẩy đòn tấn công của mục tiêu bằng mu bàn tay và kéo nó bằng lòng bàn tay. Nó đòi hỏi sự tập trung và khả năng kiểm soát rất lớn do phải liên tục thay đổi hướng tay, nhưng Regas có khả năng làm được điều đó. Anh luôn chăm chỉ luyện tập, ngay cả trong những năm tháng bị mắc kẹt vì lớp asura và trì trệ.
Zeratul đã giúp anh một việc có lý do của nó. Vấn đề duy nhất là thanh kiếm của Kubartos quá mạnh.
[Bạn đã không thể xoay chuyển nó.]
Quỹ đạo của thanh kiếm đã thay đổi. Đó là vì Regas đã tóm lấy nó bằng tay không và kéo nó đi. Vài ngón tay bị cắt đứt với một âm thanh đau đớn, nhưng thanh kiếm chắc chắn đã đâm xuyên qua ngực anh.
“Chết tiệt!” Toon chửi thề khi biến thành một con báo tuyết và lao về phía trước bằng tất cả sức lực của mình.
Trong cửa sổ tổ đội trên tầm nhìn của cậu, tên của Regas chuyển sang màu đen. Máu của Hurent cũng đã giảm đi một nửa trong thời gian thực. Biban lẩm bẩm từ nơi anh đang nằm trên vai Toon.
“Xin lỗi vì đã làm gánh nặng cho các cậu.”
“Đừng nói nhảm nữa.”
Tên người này đang nói nhảm cái gì vậy?
Toon tặc lưỡi trong khi tiếp tục chạy.
Cậu được trời phú cho những giác quan tự nhiên.
Có một lý do chính đáng tại sao cậu từng thống trị băng đảng mafia mạnh nhất ở Sicily. Cậu có thể chỉ là một quân cờ di chuyển theo ý muốn của tổ chức, nhưng dù sao đi nữa... Giác quan của cậu tỏa sáng rực rỡ trong Satisfy cũng như trong đời thực. Do đó, cậu đã trở thành một ranker cấp cao, gia nhập Hội Overgeared, và sau đó được Lauel yêu cầu trở thành vệ sĩ của Grid.
Kể từ khi đến Hàn Quốc để bảo vệ gia đình Grid, thời gian cậu chơi game đã giảm đi đáng kể, nhưng đó là câu chuyện của quá khứ. Nhờ những người bạn mà cậu mang về từ quê nhà vài năm trước, cậu đã lấy lại được thời gian rảnh rỗi và bắt đầu tập trung vào Satisfy trở lại.
Kể từ đó, cậu đã tiến bộ nhanh chóng và bắt kịp các đối thủ của mình. Nhờ sự giúp đỡ của Grid cả về vật chất lẫn tinh thần, cậu tự tin vào kỹ năng của mình hơn bao giờ hết.
Ngay lúc đó, một tiếng động lớn vang lên từ không xa.
Toon biến lại thành người. Sau đó, cậu nhảy lên, bám vào trần nhà. Sau khi nhìn thấy luồng kiếm khí màu vàng lan ra dưới chân mình, cậu đã ném Biban về phía trước bằng tất cả sức lực. Sau đó, cậu chạy lên trước, bắt lấy Biban và đặt anh trở lại vai mình.
“Các ngươi là những con người từ một chiều không gian khác, giống như Grid. Các ngươi chắc chắn rất đặc biệt. Trước hết, ta sẽ giải quyết tình hình trước mắt. Sau đó, ta sẽ tập trung vào việc săn lùng các ngươi trong vài năm tới.”
Một lời tuyên bố săn người chơi.
Đó là những lời không phù hợp với một con rồng, kẻ được cho là một loại vắc-xin.
“Có quá nhiều bọ và dịch bệnh cho một thế giới hoàn hảo.” Vẻ mặt của Toon tối sầm lại một chút khi cậu càu nhàu.
Với tình hình hiện tại, Toon hiểu rằng thái độ của loài rồng đối với người chơi có thể thay đổi. Dường như có nhiều thứ đang bị đe dọa trong trận chiến này hơn cậu nghĩ ban đầu.
“……!”
Cậu mơ hồ nghe thấy ai đó rên rỉ. Mắt cậu liếc nhanh đến cửa sổ tổ đội, nhận thấy Pon đã chết.
Cậu quay đi và chạy.
Ibellin chết.
Cậu tăng tốc.
Chris, bất chấp kỹ năng kiếm thuật và sự hiện diện của thuộc hạ, đã chết.
Toon không dừng lại. Cậu cố gắng chỉ tập trung suy nghĩ vào người trên lưng mình. Âm thanh từ cuộc chiến của Hurent và Kubartos có thể nghe thấy không ngừng.
Cậu đã chạy trong bao nhiêu phút?
Mê cung gian khổ đã kết thúc và lối ra đang ngày càng gần. Cuối cùng, ánh sáng bắt đầu len lỏi vào rìa tầm nhìn của cậu.
[Thì thầm từ Hurent: Tự mình cản hắn lại đi.]
Sau đó, lời thì thầm của Hurent bay vào tai cậu.
Ngay lúc đó, ngay cả tên của Hurent trong cửa sổ tổ đội cũng chuyển sang màu đen. Anh đã hoàn thành nhiệm vụ của mình ngay cả trong giây phút tử vong.
Toon ngay lập tức biến thành một con gấu, quay lại và vung một cánh tay của mình. Luồng kiếm khí màu vàng phát nổ trên bàn chân gấu. May mắn thay, cậu không mất vai, nhờ vào khả năng phòng thủ cao của con gấu.
Biban, người vẫn đang bám trên lưng cậu, không hề hấn gì. Toon thở phào nhẹ nhõm và tiến về phía lối ra. Một dãy núi rộng lớn trải dài trong tầm nhìn của cậu. Cậu dừng lại, tự hỏi làm thế nào để đi xuống từ đây. Ngay lúc đó, một người đàn ông tóc vàng xuất hiện trước mặt cậu.
Đó là Kubartos, kẻ đã sử dụng Shunpo để chặn đường thoát ngay khi nhìn thấy lối ra.
“Khá là phiền phức đấy,” Kubartos nói. Dường như đó là một lời khen theo cách riêng của hắn. Khuôn mặt kiêu ngạo của Kubartos bị bóp méo một cách tàn nhẫn. Hắn khá tức giận.
“Bám chắc vào,” Toon thì thầm với Biban trước khi chạy về phía vách đá.
Kế hoạch của cậu là nhảy khỏi vách đá cao hàng ngàn mét so với mực nước biển. Đáng buồn thay, đây là lối thoát duy nhất. Cậu chỉ có thể hy vọng rằng Biban sẽ dùng cậu làm bàn đạp để bằng cách nào đó sống sót.
Kubartos khịt mũi. Hắn thậm chí không di chuyển khi vung kiếm, bắn ra một luồng năng lượng đủ mạnh để cắt xuyên qua Toon, Biban và cả những đỉnh núi phía sau họ.
“Chế–”
Toon xoay người. Cậu chuyển Biban ra trước ngực, biến thành một con gấu, và quay lưng về phía luồng kiếm khí. Bất chấp mọi thứ, cậu vẫn đang chạy.
Cậu hy vọng rằng luồng kiếm khí sẽ dừng lại sau khi chỉ xuyên qua mình.
Nếu Grid chán nản, thì Toon, người sẽ ở bên cạnh anh, cũng cảm thấy bị ảnh hưởng.
Toon thành tâm cầu nguyện khi nhớ lại lúc Khan qua đời.
Kubartos chế giễu. “Vô nghĩa thôi.”
Đột nhiên, một luồng kiếm khí từ trên trời giáng xuống, chém đứt thanh kiếm vàng.
“Tôi rất vui vì ngài vẫn an toàn.”
Kiếm Thánh Kraugel.
Anh mỉm cười khi nhìn Biban và Toon, những người đang đứng trên mép vách đá. Đó là một nụ cười hiền hòa và dịu dàng, khác với nụ cười tinh quái của Grid. Tuy nhiên, cả nụ cười của Kraugel và Grid đều truyền cho người khác sự tự tin.
“Nhảy xuống đi!”
Một con wyvern đang bay lên từ dưới vách đá. Nó run rẩy vì sợ hãi trước sự hiện diện của con rồng, nhưng nó vẫn vỗ cánh một cách dứt khoát. Người cưỡi điều khiển nó là Zibal vĩ đại, vì vậy nó đã chịu đựng được cả nỗi sợ hãi nguyên thủy này.
Toon nở một nụ cười hiếm hoi và nhảy xuống cùng Biban.
Kubartos bắn một luồng Hơi thở vào con wyvern đang chở họ, nhưng Kraugel đã chém đứt nó. Anh là người có thể chém đứt cả Hơi thở của một con rồng cổ đại. Trong lĩnh vực này, cả Muller và Biban đều không thể sánh bằng anh.
“Ngươi khá tài năng nhưng... Ngươi có thể cầm chân ta một mình trong bao lâu?”
Kubartos đang cố gắng giữ bình tĩnh, chỉ để rồi quay ngoắt đầu sang một bên. Những viên đạn và mũi tên sượt qua tóc hắn.
Ở phía xa, hai tay súng bắn tỉa đang ẩn mình trên một đỉnh núi bị mây dày bao phủ.
“...Lại có thêm người xuất hiện à?”
“Cuối cùng, sẽ có khoảng mười nghìn người.”
Kraugel trả lời với một chút (?) phóng đại. Câu trả lời của anh không phải là vô lý vì mỗi người chơi có hai mạng.
Ở rìa dãy núi, một cổng dịch chuyển do Sticks tạo ra đã được lắp đặt trong một khu vực không được coi là một phần của hang ổ Trauka.
Các thành viên Overgeared, những người đã bắt đầu đăng nhập, cũng đang đi qua cổng vào lúc này. Các thành viên tòa tháp và các tông đồ đang dần hồi phục.
“Có rất nhiều ngọn núi phải vượt qua để thách thức ma vương.”
Kiếm Thánh Kraugel nghĩ đến Grid, người xuất sắc trong vai trò ma vương, và tự coi mình là một trong tứ đại thiên vương.
Một luồng hào quang màu đỏ như ngọn lửa của Hỏa Long bốc lên từ mũi kiếm của anh.
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo