[Link]
[Thực hiện một điệu kiếm vũ tượng trưng cho những ký ức. Số lần vung kiếm và hiệu ứng tấn công sẽ thay đổi tùy thuộc vào mối quan hệ mà bạn nhớ lại.
Năng lượng tiêu hao: Tùy thuộc vào số lần vung kiếm.
Thời gian hồi chiêu: 90 giây]
‘Hửm…?’
Grid cau mày. Vốn dĩ, Link là một điệu kiếm vũ cho phép cậu múa lượn như bướm. Số lần tấn công đáng lẽ phải tỷ lệ thuận với tốc độ của cậu. Kiếm vũ tượng trưng cho ký ức là sao?
Hơn nữa, tại sao số lần tấn công lại thay đổi tùy thuộc vào mối quan hệ mà cậu nhớ lại? Chẳng lẽ mỗi lần múa kiếm lại phải nghĩ đến mặt người khác à?
‘Giải thích kỹ năng này…’
Điều này khiến Grid thấy hơi bực. Cậu nhanh chóng lấy lại bình tĩnh sau khi ngẫm lại điệu kiếm vũ của Lord. Link của Lord khác với của cậu. Nó giống một kỹ năng buff giúp tăng sức mạnh cho những người xung quanh hơn.
Đứa trẻ cảm thấy thế nào khi sử dụng một kỹ năng như thế này? Grid càng nghĩ, cậu càng thấy thỏa mãn. Cậu cũng nhận ra một điều quan trọng.
‘Có vẻ kỹ năng này dùng hơi bị đau đầu đây, nhưng mà…’
Cậu nên chấp nhận rằng điệu kiếm vũ đã được thay đổi để bị ảnh hưởng bởi một mối quan hệ quan trọng với mình. Suy cho cùng, đây là một sự phát triển dễ hiểu.
‘Biết đâu nó lại khá hữu dụng, và mình không nên lo lắng quá nhiều.’
Grid suy đoán rằng mỗi khi Link được kích hoạt, một danh sách bạn bè hoặc NPC mà cậu có độ thân thiện cao sẽ hiện ra. Cậu cũng tin rằng hình dạng của Link sẽ thay đổi tùy thuộc vào người cậu chọn từ danh sách đó. Ban đầu, kỹ năng này là một điệu kiếm vũ tấn công, nhưng Lord đã thay đổi khả năng của nó. Grid chấp nhận rằng cậu có thể khuếch đại thêm khả năng đó.
Trong khi đó, Braham đang vô cùng kinh ngạc.
‘Hắn đúng là một con quái vật.’
Dấu vết của trận chiến hiện rõ ở khắp mọi nơi trong hang ổ. Có hàng ngàn dấu vết như vậy, khác nhau về hình dạng và kích thước. Tuy nhiên, Braham thấy rằng nhiều trong số chúng đã được Judar cố tình để lại.
Tùy thuộc vào cách chúng được tạo ra, đây là những mảnh vỡ ma thuật có thể được sử dụng cho các phép thuật quy mô lớn. Rõ ràng là trong suốt trận chiến, Judar đã tính toán và kiểm soát loại dấu vết mà đòn tấn công của hắn sẽ để lại trên khu vực nào của chiến trường. Đồng thời, hắn có vẻ rất tài năng khi đã cầm cự được với Grid dù chỉ trong một khoảng thời gian ngắn. Những dấu vết này là thứ mà chỉ Judar mới có khả năng để lại.
‘Hắn là Thần Trí Tuệ có khác…’
Braham đang chìm sâu trong suy nghĩ khi cố gắng thi triển ma thuật lên những dấu vết dưới chân mình. Ngọn lửa bùng nổ, và khuôn mặt Braham ngay lập tức tái nhợt.
Ông ta đưa ra một lời cảnh báo khẩn cấp cho Grid.
*— Judar đã vẽ một pháp trận khổng lồ. Nó đã hoàn tất và không thể phá hủy hay biến đổi được. Đừng khiêu khích hắn cho đến khi chúng ta tìm ra cách đối phó.*
Braham che chắn cho Lord, Faker và Kasim trong bóng của mình, trước khi tiếp tục điều tra các dấu vết. Ông ta đang tập trung cao độ, tin rằng mình phải thành công trong việc giải mã ma thuật của Judar để trở thành chủ nhân thực sự của danh hiệu Thần Trí Tuệ.
Grid trừng mắt nhìn đối thủ rách rưới của mình. Cậu có thể đã giết Judar bằng cách cắt cổ hắn ngay lập tức, nhưng lời cảnh báo của Braham khiến cậu do dự. Hơn nữa, giết chết cơ thể không ngăn được linh hồn trốn thoát. Vì vậy, cậu không thể hành động hấp tấp. Cậu không muốn để Judar sống.
Sức mạnh của Judar quá đa dạng và cái giá phải trả là quá cao. Nếu hắn sống sót, sẽ có những hậu quả nghiêm trọng trong một thời gian dài sắp tới.
‘Dù sao đi nữa, sẽ dễ dàng tiến triển hơn nếu mình nhận được năng lượng diệt thần.’
Vẻ mặt của Grid trở nên nghiêm túc khi Judar đang hấp hối cười khẩy.
“Sứ đồ của ngươi đã nhìn thấu ma thuật của ta. Suy cho cùng, hắn ta có lý do để nhận được danh hiệu Thần Ma Thuật và Trí Tuệ.”
Dựa vào cách nói chuyện, hắn dường như đã mất hết ma thuật, thần lực và các năng lượng khác. Grid nghi ngờ liệu Judar có còn đủ năng lượng để kích hoạt pháp trận hay không.
Cậu hoài nghi liếc về phía Braham, nhưng Braham lắc đầu.
*— Pháp trận đang tràn đầy sức mạnh. Nó sẽ hoạt động bất kể tình trạng hiện tại của Judar. Tuy nhiên, đây dường như là ma thuật mà Judar đã chuẩn bị cho cái chết của mình. Ta tự hỏi liệu hắn có đang định kéo chúng ta xuống mồ cùng hắn không.*
Braham biết khả năng sinh tồn của Grid lớn đến mức nào. Tuy nhiên, Judar thì không. Grid cũng bối rối như Braham. Cậu nhận ra điều gì đó.
‘Ma thuật không nhắm vào mình.’
Judar bị ám ảnh bởi việc giết Trauka. Hắn hẳn đã chuẩn bị một kế hoạch dự phòng nếu thất bại trong nhiệm vụ của mình. Pháp trận dường như đóng vai trò là bảo hiểm của hắn.
Nếu Judar chết mà không hoàn thành mục tiêu, ma thuật này sẽ kích hoạt và kéo Trauka theo cùng. Judar đang nhắm đến việc giành được nhiều hơn cả địa vị mà hắn sẽ mất đi khi chết.
“Nefelina!”
Đọc được ý định của kẻ thù, Grid di chuyển không do dự. Cậu triệu hồi Nefelina đến bên cạnh và kích hoạt Dragon Knight. Mục tiêu của cậu bây giờ là cổ của Trauka.
Cậu miễn cưỡng khi phải giết một con rồng. Grid có thể máu lạnh, nhưng cậu không độc ác. Cậu có thể tồi tệ, nhưng cậu không vô ơn. Cậu đã tạo dựng mối liên kết với các cổ long và phát triển một mối quan hệ khá thân thiết với họ.
Tuy nhiên, sự tồn tại của loài rồng là một mối đe dọa đối với nhân loại. Cậu hy vọng mối quan hệ giữa con người và loài rồng sẽ không bị đẩy đến mức cực đoan.
‘Chúng ta đã trải qua rất nhiều chuyện, và mình thậm chí còn hồi sinh cả khúc xạ long.’
Nếu họ nghĩ rằng họ cũng nợ cậu một ân huệ, cậu muốn cải thiện mối quan hệ của họ, ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải dành rất nhiều thời gian cho nó. Cậu cảm thấy hy vọng khi nhớ lại mong muốn được sống cùng con người của Nefelina, những kỷ niệm của cậu với Bunhelier và lòng tốt của Cranbel.
Tuy nhiên, bây giờ trái tim Grid đang tràn ngập lòng tham. Judar sẽ giết Trauka, và cậu không thể để điều đó xảy ra.
“Hừ!”
Đương nhiên, Judar cũng hiểu ý định của Grid là gì. Hắn khịt mũi và niệm một câu thần chú. Hang ổ rung chuyển như thể sắp bị nhổ bật gốc và chuyển sang một màu xanh thẳm.
[Grrrr….]
Trauka vốn bất động như một con thú nhồi bông bất kể những sự kiện đang diễn ra xung quanh. Bây giờ, nó đột nhiên phát ra âm thanh. Nó giải phóng một lượng nhiệt và sát khí cực lớn, lan tỏa đến mọi ngóc ngách của hang ổ. Nó không nhắm vào Grid, Judar, hay nhóm rồng.
Một luồng sáng đỏ tuôn ra từ mắt Trauka như thể nó đang khóc. Judar nhận ra điều gì đó khi thấy cảnh này và thở dài.
‘Đây có phải là bản năng khủng khiếp đã được vị thần ngoại lai cài vào nó không? Nếu ngay cả ngươi, một sứ đồ của vị thần này, cũng chỉ là một diễn viên khác biểu diễn trên sân khấu theo số phận đã định sẵn của mình—thì ngay cả khi ta có vươn lên một trạng thái tồn tại cao hơn…’
BÙMMMMMMMM!
Bỏ qua những suy nghĩ phức tạp của Judar, ma thuật đã hoàn tất. Faker xuất hiện từ bóng của Lord, triệu hồi các binh lính bóng tối để tạo thành một rào chắn, và ôm Lord vào lòng. Kasim cố gắng bảo vệ cậu bé, nhưng Faker đã ngăn ông lại.
Kasim từng được ca ngợi là Vua Bóng Tối, nhưng ông không thể chống lại Faker, người là sát thủ vĩ đại nhất của thời đại này. Ông bị bóng của Faker đè bẹp và không thể thoát ra khỏi bóng của Lord.
Kasim hét lên với sự phẫn uất sâu sắc. “Tại sao cậu lại can thiệp...?!”
Đối với ông, người đã mất tất cả hàng thập kỷ trước, điều duy nhất quan trọng với ông bây giờ là Lord. Ông muốn chửi rủa Faker, người đã can thiệp vào nỗ lực bảo vệ học trò duy nhất của mình.
Nhưng cuối cùng, ông không thể chửi cậu ta được. Faker mỉm cười với ông.
Trong khi đó, sắc mặt của Braham thay đổi khi ông cũng đã đến bên cạnh Lord. Ông ta chồng chất các lớp khiên ma thuật lên trên rào chắn của Faker, nhưng vẫn không cảm thấy an toàn. Ông ta rút một lượng máu lớn qua tim mình và dựng lên một bức màn máu.
Lord chứng kiến mọi thứ diễn ra, muốn khắc ghi những ký ức này mãi mãi trong tim mình.
BÙMMMMMMMM!
Một tiếng nổ vang lên bên dưới. Mặt đất nơi mọi người đang đứng biến mất không một dấu vết, âm thanh cũng tắt lịm.
“……!”
Nhóm rồng, bao gồm cả Revola và Haranbeka, đang nói điều gì đó, nhưng rất khó để phân biệt lời nói của họ. Tất cả chúng đều sợ hãi, vảy và thịt của chúng trở nên đẫm máu, tan chảy. Chúng bị định hình lại thành những trái tim tròn trịa rồi bị hút vào miệng Trauka.
Một luồng sáng chói lòa xuất hiện ở khắp mọi nơi.
Hàng chục ngàn tảng đá lơ lửng trong không trung bị thiêu rụi thành tro và biến mất trong ánh sáng này. Một nửa hang ổ đã biến mất trước khi mọi người kịp phản ứng. Trauka gầm lên và dang rộng đôi cánh khổng lồ của mình khi bị những tia sáng xanh xuyên thủng và xé nát.
Nó đã sử dụng quyền năng của một sinh vật cấp cao hơn để dễ dàng săn mồi những đồng loại kiệt sức của mình và tinh luyện một trái tim giả. Tuy nhiên, nó không thể phục hồi đủ sức mạnh để đối phó với sự bắn phá của những tia sáng xanh phát ra từ hàng ngàn pháp trận.
Khi sự hủy diệt tiếp tục lan rộng, cơ thể của Judar đang tan rã thành các hạt nhỏ.
*Ta chỉ muốn cảm thấy mình đang sống trong thế giới thực, nơi ta có thể quyết định số phận của chính mình. Chỉ vậy thôi…*
Hắn liên tục lặp lại những lời này, những lời mà hắn chưa bao giờ nói với ai.
Grid lao về phía trước với tốc độ ánh sáng, dừng lại giữa Trauka và Judar rồi kích hoạt Transcend. Nefelina giải phóng một luồng Hơi thở trong khi cậu vung kiếm một cách tuyệt vọng cùng với các God Hands. Hai tia sáng đen và hàng trăm luồng kiếm khí trút xuống Judar và Trauka cùng một lúc.
Với điều này, phần thưởng cho việc đánh bại Judar đã được đảm bảo mà không có thêm thương vong nào. Tuy nhiên, phán quyết về việc ai đã giết Trauka có khả năng nghiêng về phía Judar, người đã gây ra nhiều sát thương hơn.
Trừ khi Judar chết ngay lập tức…
“……!”
Grid đang kiểm tra không gian đang dần biến mất với vẻ mặt u ám thì nhận thấy có người ở lối vào hang ổ. Kraugel vừa mới đến hiện trường. Anh ngả người ra sau và đứng thẳng người. Ánh mắt anh lướt qua Grid và dừng lại ở Judar. Anh trông như đang chuẩn bị cắt xuyên không gian trống rỗng.
‘Tại sao?’
Grid bối rối vì không đoán được ý định của Kraugel. Cậu đột nhiên nảy ra một giả thuyết và rút Kiếm Nguyệt Trụy ra. Thanh kiếm nhợt nhạt hút lấy ánh sáng xung quanh và kết thúc thời gian hồi chiêu của Link.
Tuy nhiên, cậu đã chờ đợi. Không phải là cậu đang vội.
Grid lặng lẽ kiểm tra tình trạng của Judar trong khi từ từ thi triển điệu kiếm vũ Link. Gương mặt của mọi người lóe lên trong tâm trí cậu. Yura, Jishuka, Irene, Lord, Khan, Kraugel, Braham, Mercedes, Hayate, Biban, Damian, Marie Rose, và nhiều người khác… Cảm giác như đang nhìn những vì sao trên bầu trời đêm. Có quá nhiều đến nỗi cậu không dám đếm.
Grid theo bản năng tập trung vào khuôn mặt của Kraugel.
[Link với Kraugel đang hoạt động.]
[Kiếm vũ mang theo sự kỷ luật sắc bén.]
Mũi của Kiếm Nguyệt Trụy, vốn đang phát ra những làn sóng năng lượng dữ dội khi Grid đang trong trạng thái Transcend, bỗng lóe lên một luồng sáng còn rực rỡ hơn. Vì lý do nào đó, kiếm khí màu xanh lam hòa với vàng tích tụ với tốc độ đáng kinh ngạc. Điều này khiến nó trông như một vầng trăng khuyết đã được đặt trên lưỡi kiếm.
Kraugel nhìn với ánh mắt kinh ngạc trước khi cũng di chuyển vũ khí của mình.
“Link.”
Grid bắn ra một luồng kiếm khí vào không trung phía trên đầu Judar. Judar đang dần biến mất, không thể chịu đựng được sức mạnh của câu thần chú.
Cuối cùng, một cột tro bắn vọt lên. Link của Grid và Không Gian Kiếm của Kraugel giao nhau khi chúng cùng chém vào cột tro.
Vụ nổ dừng lại. Không khí trong lành trở lại và âm thanh trở lại bình thường.
*Ohhhh….*
Tiếng gầm hấp hối cuối cùng của Trauka vang vọng.
[Kiếm Thánh ‘Kraugel’ đã tiêu diệt ‘Judar’, Thần Trí Tuệ, và nhận được năng lượng của một kẻ diệt thần.]
[Chúa Tể ‘Grid’ đã tiêu diệt ‘Judar’, Thần Trí Tuệ, và Hỏa Long Trauka…]
[……]
[…]
[…Chúa Tể ‘Grid’ đã nhận được năng lượng của sự Hủy Diệt.]
Một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng cả hai người đàn ông khi họ trao đổi ánh mắt. Họ nhìn nhau với sự tin tưởng vô điều kiện.
Grid đang vội vã chạy đến bên Lord thì hai linh hồn, đang có nguy cơ tắt ngấm như những ngọn nến, tiếp cận và lơ lửng gần cậu.
Vẻ cau mày của Grid ngày càng sâu hơn khi lắng nghe lời thì thầm của những linh hồn.