Năng lực chiến đấu của một tu sĩ bị ảnh hưởng rất nhiều bởi các công pháp và huyền thuật mà họ học được. Đó là lý do tại sao không có mối liên hệ trực tiếp nào giữa cảnh giới của một người và sức mạnh của họ.
Trong một số trường hợp, có sự khác biệt cực đoan giữa cảnh giới của một tu sĩ và cấp độ sức mạnh thực sự của họ. Ví dụ, một nhà vô địch quyền anh sẽ không thể chiến thắng trong một cuộc đấu súng.
Những người đã tinh thông các công pháp hoặc huyền thuật cực kỳ mạnh mẽ và đã đạt đến đỉnh cao của quá trình tu luyện, được đồng đạo coi là bất khả chiến bại.
Người đàn ông đứng trên pháo đài cũng giống như vậy. Y là một tu sĩ cảnh giới Đại Thừa hậu kỳ. Y sắp đạt đến cấp độ sức mạnh cao nhất dù sinh ra với một khuyết tật. Nhờ thể chất bẩm sinh cho phép y tinh thông mọi loại công pháp, y không bị ràng buộc bởi bất kỳ quy tắc cụ thể nào và xuất sắc trong mọi loại công pháp và huyền thuật.
Da gà da vịt nổi lên trên người Chiyou khi anh nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang đứng trên thành phố tựa vầng trăng từ xa.
“Một con quái vật đội lốt người,” anh lẩm bẩm. “Ngươi sinh ra để hạ bệ những kẻ ở trên ngươi.”
Tuy nhiên, một nụ cười sâu thẳm lại nở trên khuôn mặt anh.
“Ngươi cũng sẽ hạ gục ta chứ?”
“Phải,” gã đàn ông đáp như thể đó là điều hiển nhiên. Y bất giác gật đầu, rút kiếm ra và nắm chặt lấy nó.
Một kiếm tu. Người đàn ông này là một tu sĩ hiếm hoi tinh thông nghệ thuật kiếm thuật. Do thể chất bẩm sinh, y không gặp phải hạn chế nào khi học các công pháp luyện thể, vốn là nền tảng để luyện tập kiếm thuật.
Nói cách khác, y không phụ thuộc vào pháp bảo.
Tất cả tu sĩ đều nuôi dưỡng một pháp bảo trong linh căn của mình, thứ mà họ sử dụng làm vũ khí chính. Đây là bản mệnh pháp bảo của họ. Họ sẽ phun nó ra từ miệng khi chiến đấu và đôi khi đó lại là điểm yếu và giới hạn của một tu sĩ.
Tuy nhiên, kiếm tu thì khác. Họ sử dụng kiếm làm vũ khí, giống như người phàm, nên không cần phải dựa vào bản mệnh pháp bảo của mình.
Người đàn ông nhảy xuống từ Pháo đài Trăng Tròn và vung kiếm. Chuyển động rất chậm, như thể y đã vung xong rồi, nên động tác của y có thể nhìn thấy rõ ràng.
Tuy nhiên, những gì thực sự xảy ra lại không thể theo kịp bằng mắt thường. Không có tiếng động, thậm chí không có một gợn sóng năng lượng nào cho thấy thanh kiếm đã di chuyển ngoài chuyển động lười biếng ban đầu, nhưng luồng kiếm quang màu xanh lam đã hướng thẳng về phía Chiyou.
Keng.
Chỉ sau khi những đám mây phía sau Chiyou bị chẻ làm đôi, tiếng chuông mới vang lên. Sau khi chỉ để lại một tàn ảnh, Chiyou tái xuất hiện phía sau người đàn ông.
Thanh kiếm của Chiyou, trông như một cây gậy sắt, va chạm trên không với thanh kiếm của người đàn ông. Vụ va chạm tạo ra một làn sóng xung kích và những vụ nổ mạnh đến mức làm rung chuyển cả trời đất.
Người đàn ông không hề nao núng ngay cả sau khi nhận đòn của Chiyou. Y nhận ra Chiyou nhờ những chiếc chuông.
“Ước nguyện duy nhất của ngươi là được chết,” y chế nhạo.
Hàng trăm thanh kiếm xuất hiện, lơ lửng xung quanh người đàn ông. Chúng không chỉ được tạo ra từ năng lượng. Chúng là những thanh kiếm thật.
Người đàn ông không thể che giấu sự ghê tởm của mình. “Gã đáng thương nhà ngươi, ngươi không đáng để ta lãng phí công sức. Chết đi, nếu đó là điều ngươi muốn,” y lạnh lùng nói.
Hàng trăm thanh kiếm bao vây Chiyou. Chúng tỏa ra như những tia sáng, tạo thành hàng ngàn đường thẳng.
Chiyou bị mắc kẹt trong một tấm lưới dày đặc. Anh rất ấn tượng.
“Kiếm trận.”
Chân chính kiếm trận là một kỹ thuật đòi hỏi một số lượng lớn kiếm tu phải phối hợp với nhau. Tuy nhiên, người đàn ông trước mặt anh lại có thể tự mình sử dụng nó. Đây là một kiếm trận hoàn hảo.
Chiyou tràn đầy mong đợi sau khi chứng kiến kỹ thuật này lần đầu tiên. Ngay sau đó, máu phun ra từ người Chiyou khi hàng ngàn luồng kiếm khí chém vào anh. Anh mất quá nhiều máu, chẳng mấy chốc sẽ trông giống như một xác ướp.
Người đàn ông định thu lại kiếm trận thì y dừng lại, kinh ngạc. Giọng nói phát ra từ bên trong trận pháp, nơi giờ đây đã bị bao phủ bởi một làn sương máu, khiến có vẻ như người bên trong vẫn ổn, chứ không phải đang đau đớn tột cùng.
“…Có vẻ như kỹ thuật này của ngươi vẫn chưa đủ tốt để dùng trong thực chiến.”
‘Đó là kiếm khí của hắn sao?’
Khi y nhận ra điều gì không ổn thì đã quá muộn.
Kiếm khí màu đỏ của Chiyou, lan tỏa như một làn sương máu, đang đẩy lùi kiếm trận của người đàn ông.
Người đàn ông cố gắng tạo ra áp lực lớn hơn bằng cách điều khiển trận pháp, nhưng vô ích. Kiếm khí của Chiyou đã xâm nhập vào mọi ngóc ngách của trận pháp. Hàng vạn thanh kiếm không còn liên kết với nhau và kêu kẽo kẹt như những bản lề rỉ sét. Vì điều này, chất lượng của trận pháp giảm đi theo cấp số nhân. Chẳng mấy chốc, nó bắt đầu tự tiêu tán.
Người đàn ông đưa ra quyết định nhanh chóng. Y từ bỏ kiếm trận và thay đổi kỹ thuật. Hàng chục thanh kiếm mới bay về phía Chiyou, người đã phá vỡ kiếm trận đang tan tác tứ phía. Mỗi thanh kiếm mang một năng lượng khác nhau—lửa, nước, đất, kim, gió, sét, ma khí, v.v.
Trước khi người đàn ông kịp phản ứng, Chiyou đã sử dụng Shunpo để nhảy xuyên không gian. Anh đâm cây gậy sắt phát ra kiếm khí tẩm sét vào ngực của tu sĩ.
Đây chính là ý nghĩa của một Tuyệt Đối Giả. Một Tuyệt Đối Giả thực thụ có thể né tránh và phản công trong một hơi thở. Nói một cách đơn giản, tấn công trước dù di chuyển sau đối thủ là điều hoàn toàn có thể đối với một Tuyệt Đối Giả.
Đối thủ của anh cũng vậy. Y cố tình để mình bị đâm để có thể sử dụng máu rỉ ra từ vết thương để thi triển một huyết thuật.
Chiyou bị bất ngờ. Anh bị bao bọc trong một cái kén máu trước cả khi có cơ hội liên kết các đòn tấn công của mình.
Chiyou cố gắng thoát khỏi sự giam cầm một cách dữ dội, nhưng cái kén chỉ rung lên ầm ĩ.
Người đàn ông nghiêng đầu. Y có vẻ bối rối. “Chẳng phải những chiếc chuông đó là biểu tượng cho mong muốn được chết của ngươi sao? Tại sao ngươi lại từ chối cái chết?”
Y chắp tay lại để kết thúc cuộc chiến này. Màu sắc của cái kén chuyển từ đỏ sang xanh, rồi từ tím sang đen. Một mùi hôi thối tỏa ra. Điều này có nghĩa là nó có lẽ đang tiêu hóa những gì nó đã nuốt.
“Ồ, ngươi thực sự không nghĩ rằng sẽ có ngày mình phải chết sao? Trong cái thứ nguyên nhỏ bé này, ngươi hẳn đã trị vì như một kẻ thống trị tối cao. Cũng dễ hiểu thôi.”
Người đàn ông vỗ tay với vẻ mặt nhẹ nhõm, như thể câu hỏi của y đã được giải đáp. Y hoàn thành thủ ấn của mình.
“Đừng hành động theo cách khiến ngươi trông xấu xí. Đã đến lúc ngươi phải biến mất.”
Cái kén chuyển sang màu tro tàn, vỡ tan một cách thảm hại. Không còn vết nứt nào từ cuộc vật lộn của Chiyou. Nó cứ thế bị gió thổi bay đi.
Trông như thể tuyết đang rơi.
Thứ bột trắng đó không chỉ là những mảnh vỡ của cái kén đã phát huy hết tác dụng, mà còn là những mảnh xương của Chiyou.
Ít nhất, đây là những gì người đàn ông nghĩ.
Đó là, cho đến khi y nghe thấy giọng nói của Chiyou.
“Ta không thể chết như thế này.”
“……!”
Đôi mắt của người đàn ông mở to. Y phun ra một chiếc chuông từ miệng. Chiếc chuông phát triển nhanh chóng, lớn và dày hơn cả cổng thành.
Một loạt sóng xung kích vang lên từ chiếc chuông.
Người đàn ông mỉm cười, dù cảm thấy lo lắng trong giây lát. Đây là bản mệnh pháp bảo thực sự của y. Đó là một pháp bảo hiếm có được tu sĩ cảnh giới Đại Thừa hậu kỳ tu luyện trong hàng trăm ngàn năm, và nó là một pháp bảo phòng thủ vô song có thể vô hiệu hóa hầu hết các đòn tấn công. Nó chặn các đòn tấn công và phát ra sóng âm xé toạc màng nhĩ của kẻ thù mỗi khi nó rung lên.
Nói cách khác, Chiyou không an toàn.
Người đàn ông không bỏ lỡ cơ hội này và tạo ra một kiếm trận mới. Hàng trăm thanh kiếm, mỗi thanh mang một thuộc tính khác nhau, tạo thành một đường đầy màu sắc và tăng tốc về phía Chiyou.
Cuối cùng, y đã chém được anh. Y cảm nhận rõ ràng cảm giác chém vào Chiyou. Tuy nhiên, y vẫn lo lắng. Y nghiêng chiếc chuông sang một bên để có thể nhìn rõ hơn những gì đang diễn ra.
Chiyou bị cô lập trong trận pháp, những thanh kiếm liên tục đâm và chọc vào anh. Anh sắp trở thành thịt băm đến nơi rồi.
Tuy nhiên, người đàn ông không hề lơ là cảnh giác. Y không dừng trận pháp lại. Thay vào đó, y còn truyền thêm linh khí vào đó.
Chiyou thở dài. “Thế này vẫn chưa đủ. Ta đã đặt nhiều hy vọng vào ngươi, nhưng ta thất vọng.”
“……!”
Người đàn ông lúc này mới nhận ra điều gì đó. Giờ khi y chú ý kỹ hơn, máu của Chiyou không phải màu đỏ. Mỗi khi bị thương, một dòng ánh sáng trắng vàng bí ẩn rỉ ra từ vết thương thay vì máu. Những vệt sáng đó liên tục phục hồi vết thương của Chiyou ngay lập tức.
Tu sĩ ở cảnh giới Đại Thừa hậu kỳ cũng là một Siêu Việt Giả với linh khí chảy trong huyết quản, nhưng y chưa bao giờ thấy điều gì như thế này trong đời.
“Đó là cái gì? Nó không phải là thiên địa nguyên khí, cũng không phải là linh khí?”
Nó được tạo thành từ cái gì…?
Người đàn ông không hiểu về thần tính. Trong thế giới tu luyện, một vị thần dùng để chỉ một Tuyệt Đối Giả đã phi thăng.
Tuy nhiên, họ vẫn còn rất xa so với các vị thần thực sự.
“Ước nguyện bất tử…!
Khuôn mặt của Chiyou nhăn lại khi anh nghĩ về đức tin mà mình đang nhận được. Mong muốn bất tử hóa anh của nhân loại là một lời nguyền khủng khiếp đối với anh. Anh mang một vẻ mặt cay đắng khi hướng ánh mắt về phía thành phố sau lưng người đàn ông, kẻ đã cứng đờ như một pho tượng đá.
Nó được gọi là Pháo đài Trăng Tròn ư? Nó phát sáng một màu ngọc bích và trông giống như mặt trăng, nhưng anh đã nhìn thấy ngay từ cái nhìn đầu tiên sự hiểm độc mà nó chứa đựng. Nó sẽ hoạt động như một bàn đạp giữa các chiều không gian. Các tu sĩ sẽ thoát ra từ một vết nứt và hủy diệt nhân loại.
…Từ góc độ của Chiyou, đó là một diễn biến tốt. Càng ít người tôn thờ anh, thần tính của anh sẽ càng yếu đi. Nếu một số lượng lớn người như gã đàn ông trước mặt anh xuất hiện trong thế giới này, Chiyou cuối cùng có thể sẽ gặp được cái chết mà anh hằng mong ước.
Nhưng…
Nếu anh muốn những người vô tội phải bỏ mạng, Chiyou đã tự mình hủy diệt thế giới từ rất lâu rồi.
Chiyou giơ tay lên với một nụ cười cay đắng trên môi. “…Rốt cuộc, chỉ có ngươi, Grid, mới có thể giúp ta.”
Anh là một đấng tối cao không thể đạt được mục tiêu của chính mình.
Anh vào thế theo một cách chỉ có thể có một ý nghĩa duy nhất—anh đã chuẩn bị tấn công. Có rất nhiều sơ hở lộ ra trong tư thế của anh. Tuy nhiên, tu sĩ không có gan tấn công lại. Y có linh cảm rằng, ngay cả khi y moi tim con quái vật này ra ngay bây giờ, tu sĩ vẫn sẽ là người phải chết.
Cuối cùng, người đàn ông quay lưng lại. Y quay lưng lại với Pháo đài Trăng Tròn, được bảo vệ bởi những tài năng đầy hứa hẹn của tông môn. Y vội vã cố gắng chạy trốn khỏi hiện trường.
Rồi một tiếng gầm vang lên từ hướng Pháo đài Trăng Tròn, như thể thế giới sắp kết thúc. Người đàn ông quay lại nhìn theo phản xạ và những gì y thấy là một cú sốc tự thân.
Kiếm quang do Chiyou bắn ra chia thành bốn mảnh và phá hủy Pháo đài Trăng Tròn. Một mạng lưới kiếm khí dày đặc bao phủ toàn bộ thành phố và phá hủy nó.
Nó giống hệt kiếm trận của người đàn ông.
“Hắn đã lĩnh ngộ được kiếm pháp của ta chỉ sau hai lần trải nghiệm ư…?!”
Sự tuyệt vọng của người đàn ông không kéo dài lâu.
Trước khi y kịp nhận ra, kiếm trận khổng lồ đã phá hủy Pháo đài Trăng Tròn cũng tấn công y. Nguyên anh của y hoàn toàn bị tiêu diệt.
Chiyou bị bỏ lại một mình. Nơi này giờ hoàn toàn im lặng. Anh thở dài.
“Mình đã mạnh hơn một chút…”
Không có võ thuật nào có thể thoát khỏi sự thấu suốt của Võ Thần Chiyou.
Tu sĩ vừa chết đã nói đúng. Chiyou thậm chí còn lĩnh ngộ được kiếm thuật của một tu sĩ Đại Thừa chỉ sau hai lần trải nghiệm. Chiyou thậm chí còn không có ý định làm điều đó. Nó chỉ tự nhiên xảy ra với anh.
Chiyou càng trở nên mạnh mẽ hơn và càng đi xa hơn khỏi cái chết. Trong quá khứ, anh sẽ tuyệt vọng về kết quả này. Nhưng lần này, anh cảm thấy một tia hy vọng kỳ lạ.
Điều này tự nhiên là nhờ Grid.
“Ta tin ở ngươi…”
Nếu Chiyou có dù chỉ một chút nghi ngờ về sức mạnh của mình, và nếu anh cho rằng Grid mạnh hơn mình, thì đức tin của anh có thể sẽ suy thoái.
Tuy nhiên, Chiyou không nghi ngờ bản thân. Anh nhận thức được rằng mình là sinh vật mạnh nhất trên thế giới. Do đó, ngay cả niềm tin rằng Grid là hy vọng của mình cũng làm tăng đức tin của anh vào chính bản thân.
Nhờ đó, anh đã thành công trong việc níu giữ hy vọng về cái chết vốn có thể đã vô cùng xa vời.
“Hah…”
Tuy nhiên, anh không thể che giấu nỗi buồn của mình. Chiyou lắc đầu trong khi nghĩ rằng mình chỉ chịu thiệt. Anh trở về Hwan Quốc.
✪ Thiên Lôi Trúc ✪ nơi mỗi chữ đều có linh hồn