Lần đầu tiên mở mắt, hắn đang đứng cạnh hai sinh vật khác. Hai sinh vật đó là Rebecca và Yatan, và họ đang ở trong không gian. Bất cứ nơi nào hắn nhìn, hắn đều thấy những ánh sáng nhỏ, và những ánh sáng đó là các vì sao.
Hanul tự nhiên hiểu được điều này. Hắn coi mọi kiến thức và thông tin trong đầu mình là điều hiển nhiên và học hỏi chúng.
Một ngày nọ, Rebecca tạo ra một hành tinh xanh, và bà dành cả cuộc đời mình cho hành tinh đó. Hắn đã giúp bà tạo ra thiên nhiên và tất cả sự sống nảy nở ở đó. Hắn đã cho bà rất nhiều lời khuyên khi quan sát nhân loại thiết lập nền văn minh của họ.
Khi Yatan cảm thấy tiếc thương cho những người đã chết, không giống như Rebecca và Hanul, y quyết định xây dựng địa ngục, và Hanul đã ủng hộ y.
Nhiều năm đã trôi qua kể từ đó.
Cuối cùng, các vị thần mới được sinh ra nhờ sự thờ phụng của nhân loại. Rebecca cũng đã tạo ra các vị thần và thiên thần khác.
Đột nhiên, mọi thứ biến mất—hành tinh xanh, các thiên thần, và ngay cả các vị thần. Trong vũ trụ bao la, chỉ còn lại Hanul, Rebecca và Yatan. Mọi thứ đều im lặng, và Hanul đã rất sốc.
Lần đầu tiên, hắn nhận ra có điều gì đó không ổn. Tuy nhiên, hắn không thể vội vàng với những giả thuyết của mình. Yatan trông rất buồn bã về việc phá hủy hành tinh đến nỗi Hanul không muốn đổ lỗi cho người bạn cũ của mình.
Hắn tin chắc rằng đây là lần duy nhất chuyện này xảy ra. Tuy nhiên, sự thật không phải vậy. Sự kiện này lặp lại nhiều lần. Nhiều thứ không còn hợp lý nữa. Hóa ra Rebecca đứng sau việc Yatan phá hủy hành tinh. Những sinh vật được gọi là Cổ Long xuất hiện và chỉ trích bà.
Khi Rebecca tái tạo lại hành tinh xanh, các Cổ Long đã can thiệp và làm chậm sự phát triển của hành tinh. Trong quá trình đó, họ không thể tránh khỏi việc đối đầu với Hanul. Hanul vốn đã không hài lòng với Rebecca và Yatan, nên hắn không vui với kết quả này.
Rebecca, Yatan, và các Cổ Long—tại sao họ cứ làm phiền hắn và khiến hắn buồn bã?
Người duy nhất Hanul có thể tìm đến là Võ Thần Chiyou, người một ngày nọ đột nhiên đứng ngang hàng với các Thần Khởi Nguyên. Ông ta không bị diệt vong, ngay cả khi Yatan đã phá hủy hành tinh. Ông ta luôn chế nhạo các Thần Khởi Nguyên và các Cổ Long, như thể ông ta là một người đặc biệt hay gì đó. Vì vậy, Hanul đã nhờ ông ta giúp đỡ.
*Ta nghĩ mình sẽ phát điên mất.*
*Xin hãy giúp ta ngăn chặn sự hủy diệt của thế giới này.*
Đến một lúc nào đó, các Cổ Long nổi cơn thịnh nộ, và chúng nuốt chửng các thiên thần và các vị thần do Rebecca tạo ra. Lần đầu tiên, Hanul thấy Rebecca khóc. Bà đã hủy diệt vô số sinh vật. Ngay cả các vị thần và thiên thần do bà tạo ra cũng bị tàn sát. Vậy mà bà lại thương xót cho những vị thần mà Trauka đang nuốt chửng.
Đó là lúc Hanul bắt đầu ghét Rebecca.
Rebecca, người mà hắn không thể hiểu nổi dù biết các nguyên lý của vũ trụ ngay từ khi sinh ra, đã trở thành một sinh vật được tạo nên từ sự giả tạo và dối trá trong mắt Hanul.
Tại sao bà ta cứ tiếp tục phá hủy thế giới? Mặc dù đã chứng kiến sự ra đời của vô số sinh vật, bà ta chưa bao giờ cảm thấy dù chỉ một chút tình cảm hay sự đồng cảm nào với họ sao?
[Không. Bà ta hẳn phải có lý do để làm điều này.]
Một ngày nọ, Rebecca không thể chịu đựng được sự căm ghét trong mắt Hanul mỗi khi hắn nhìn bà và đã nói cho hắn sự thật. Bà nói rằng thế giới này chỉ là một chiều không gian cấp thấp được tạo ra bởi những sinh vật cấp cao hơn để giải trí. Khoảnh khắc một điểm kỳ dị xảy ra, mọi thứ sẽ bị phá hủy hoàn toàn và chỉ còn lại nỗi đau khổ tồi tệ hơn cả cái chết.
Thật sốc khi nghe Rebecca nói điều này, nhưng Hanul đã nghi ngờ điều này từ khi các Cổ Long ra đời. Vì rồng đã biết mọi thứ ngay từ khi chúng được sinh ra, chúng giống với các Thần Khởi Nguyên. Chúng khiến Hanul phải đặt câu hỏi. Hắn tự hỏi liệu tất cả những điều hắn coi là hiển nhiên cuối cùng có phải là vì sự tiện lợi của ai đó không.
Sự tồn tại của hắn và vũ trụ có phải là kết quả của mong muốn giải trí của một sinh vật cấp cao hơn không? Hanul đã cố gắng hết sức để bác bỏ giả thuyết này. Tuy nhiên, Rebecca đã nói cho hắn sự thật, và hắn không thể phớt lờ nó nữa. Hắn có thể chấp nhận nó hoặc phủ nhận nó.
Hanul đã chọn phương án thứ hai.
Chiyou nói với Hanul, [Ta sẽ giúp ngươi vì ngươi có vẻ đang ở thế yếu. Tuy nhiên, bất cứ thứ gì đe dọa ngươi một ngày nào đó cũng có thể trở thành mối đe dọa đối với ta, vì vậy ta sẽ cố gắng hết sức để giữ chúng sống sót. Hãy nhớ rằng, ta chỉ giúp ngươi ngay bây giờ vì có khả năng một ngày nào đó ngươi sẽ giết ta.]
Hanul chỉ cần loại bỏ Rebecca. Không, hắn chỉ cần ngăn bà ta phá hủy thế giới. Nếu làm được điều đó, thì một điều gì đó sẽ xảy ra với thế giới, một điều mà hắn không biết. Và một khi điều đó xảy ra, hắn có thể đạt được hòa bình theo một cách khác với những gì Rebecca đã tưởng tượng…
Với những hy vọng như vậy, Hanul đã nổi dậy một cách tha thiết, mặc dù hắn đã thua Rebecca. Sau đó, hắn trốn đến Đông Lục Địa với sự giúp đỡ của Chiyou.
Và bây giờ—
[Chiyou…!]
Tiếng kêu tuyệt vọng của Hanul đã đánh thức Chiyou, người vốn không thực sự chú ý.
*Hãy nhớ rằng, ta chỉ giúp ngươi ngay bây giờ vì có khả năng một ngày nào đó ngươi sẽ giết ta.*
Chiyou nhớ lại những gì mình đã nói với Hanul vào một thời điểm nào đó. Ông ta đã tìm thấy một lý do để giúp Hanul.
*Keng.*
Một tiếng chuông trong trẻo vang lên. Một vệt kiếm quang màu bạc xuất hiện bên cạnh Chiyou. Đây là dư ảnh để lại sau khi Chiyou rút kiếm với tốc độ cực nhanh.
Chiyou hoàn toàn tập trung vào Grid. Năng lượng Diệt Vong đang tuôn trào từ mũi kiếm của Grid. Năng lượng màu tím đó hoàn toàn phá hủy mục tiêu, bất kể đó là gì. Nó có thể nuốt chửng Hanul bất cứ lúc nào vì hắn đã bị thương quá nặng, mặc dù hắn đã biến thành ánh sáng.
Hanul và Chiyou nhìn nhau. Giọng Hanul run rẩy vì sợ hãi khi hắn hét tên Chiyou một lần nữa.
[Chiyou…!]
Hắn thậm chí còn không tỏ ra sợ hãi khi thua Rebecca.
[Haha…]
Chiyou cười. Ông ta nhìn Grid đâm vào cổ Hanul và buông thanh kiếm đang cầm trong tay. Hanul cau mày khi nhận ra mình đã bị phản bội. Hắn một lần nữa hét tên Chiyou.
[Chiyou!]
[Nhìn ngươi bây giờ xem. Ngươi không xứng đáng để giết ta,] Chiyou bình tĩnh đáp.
Hanul cảm thấy tuyệt vọng. Để xoa dịu Chiyou, hắn đã tạo ra các yangban, nhận được sự thờ phụng giả tạo, hiện thân cho ánh sáng của Rebecca…
Hắn nhận ra mọi nỗ lực của mình đều đã vô ích. Hắn cũng nhận ra sai lầm của mình. Từ khi nào hắn lại muốn được Chiyou công nhận?
[Ta…! Ta chỉ làm điều này vì những sinh mệnh ngắn ngủi…!]
“……!”
Lần đầu tiên, Hanul hét lên về phía Grid, nhưng đã quá muộn. Grid đã kề kiếm vào cổ Hanul. Defying the Natural Order và Twilight, bao bọc trong Năng lượng Diệt Vong, sắp sửa chặt đứt đầu của một Thần Khởi Nguyên với sức mạnh chưa từng có.
Ánh sáng nhuốm màu Hanul trở nên tối sầm. Thêm vào đó, một luồng khí trắng tinh khiết như sương mù bốc lên trong không khí. Grid nhớ rằng Braham và Zik đã nói với cậu rằng Vua Sobyeol có sức mạnh tước đoạt năng lực của người khác. Họ nói rằng sức mạnh của Vua Sobyeol trắng như tuyết.
Vua Sobyeol là con của Hanul. Thêm vào đó, Hanul đã hiện thân thành ánh sáng. Do đó, hoàn toàn có khả năng Hanul cũng có thể tước đoạt năng lực của người khác.
‘Đừng nói là…!’
Grid có một linh cảm xấu, và cậu hiếm khi sai về những linh cảm của mình. Ngay khi cậu đang chém vào cổ kẻ thù, sức mạnh của Hanul với tư cách là một Thần Khởi Nguyên đã áp đảo Năng lượng Diệt Vong. Năng lượng đang làm cho thanh kiếm của Grid phát sáng màu tím đột nhiên biến mất. Không, nó không chỉ biến mất. Năng lượng trắng của Hanul đã nuốt chửng nó.
*Khụ!*
Tầm nhìn của Grid lóe lên màu đỏ khi cậu ho ra máu. Những cửa sổ thông báo không thể tin được liên tục được cập nhật. Chúng liên tục báo cho cậu biết rằng bộ giáp của cậu, được làm từ da và vảy của Hỏa Long Trauka, đã bị hư hại nặng.
*Loạng choạng…*
Grid lùi lại và bất lực hạ tầm mắt xuống. Có một lỗ thủng lớn trên bộ giáp đỏ của cậu, và máu đang tuôn ra từ đó. Bụng cậu đã bị thổi bay.
[Nội tạng của bạn bị tổn thương nặng.]
[Vết thương nội tạng nghiêm trọng đã gây ra chảy máu, làm chậm và giảm tập trung.]
[Sức tấn công và phòng thủ của bạn giảm mạnh. Thời gian thi triển kỹ năng đã tăng lên…]
Cậu liên tục nhận phải các hiệu ứng trạng thái tiêu cực. Suy nghĩ của Hanul len lỏi vào tâm trí Grid khi cậu đang mất tập trung.
[Năng lượng Diệt Vong quả thực rất tuyệt vời.]
Grid từ từ ngẩng đầu lên. Hanul từ từ bay lên trời trong khi tỏa ra năng lượng màu tím.
[Thật là một sai lầm khi đánh mất ý định ban đầu của mình. Đến một lúc nào đó, ta thậm chí đã quên mất tại sao mình lại chiến đấu. Ta thậm chí đã đánh mất chính mình.]
Hanul nhìn Grid. Trong mắt hắn không còn lo lắng hay nghi ngờ. Hắn là một Thần Khởi Nguyên, vì vậy hắn không cần phải dựa vào Chiyou nữa. Hắn biết rõ mình phải làm gì tiếp theo. Do đó, hắn không bám víu vào sức mạnh ánh sáng mà hắn đã lấy từ Rebecca. Thay vào đó, hắn giải phóng sức mạnh của chính mình.
Giống như cách hắn lấy đi ánh sáng từ Rebecca, hắn cũng lấy đi Năng lượng Diệt Vong của Grid…
Tất nhiên, năng lượng màu tím của hắn không hoàn chỉnh. Nó rung động một cách nguy hiểm, như thể có thể tắt ngấm bất cứ lúc nào. Tuy nhiên, thế là đủ. Bản chất của Năng lượng Diệt Vong là sức mạnh đảm bảo sự hủy diệt. Nó vẫn chưa hoàn chỉnh, nhưng nó đủ mạnh để tiêu diệt một cá nhân, ngay cả khi cá nhân đó là Grid.
Trên hết, Grid đang bị thương nặng. Cuộc chiến khốc liệt với Hanul không hề một chiều. Grid cũng đã cận kề cái chết khi cậu sắp chiến thắng. Sự thay đổi đột ngột chắc chắn đã khiến Grid kinh hãi.
[Độc Thần Grid, cuối cùng ta cũng đã tôn trọng ngươi. Ta sẽ sử dụng sức mạnh vĩ đại này của ngươi vì một tương lai mà ta chưa từng thấy.]
Lời tuyên bố của Hanul có tác động to lớn. Nó có hiệu ứng gợn sóng có thể đảo lộn thế giới. Đây là một thời khắc quan trọng sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng, vì vậy sử thi của Grid tự nhiên phản ứng.
[Độc Thần Grid đang viết nên bản sử thi thứ ba mươi mốt.]
[Sử thi bắt đầu bằng lời tuyên bố của Hanul, một Thần Khởi Nguyên, người đã có được sức mạnh của sự Diệt Vong.]
Giọng nói thần thánh của Hanul vang vọng khắp thế giới.
[Gánh nặng trách nhiệm của ta lấn át gánh nặng của ngươi.]
[Ta, chứ không phải ngươi, mới là người có thể sử dụng sức mạnh này một cách có lợi hơn.]
[Không giống như ngươi, ta sẽ ở lại thế giới này mãi mãi và bảo vệ mọi người.]
Hanul tập trung năng lượng màu tím mà hắn đã đánh cắp từ Grid vào tay mình cho đến khi nó cuối cùng thành hình một thanh kiếm.
[Ta sẽ dùng cái chết của ngươi làm điểm khởi đầu để trừng phạt Rebecca và tạo ra một thế giới chưa từng tồn tại trước đây.]
Lời tuyên bố của Hanul vang vọng trong tâm trí của mọi người trên thế giới. Đó là một dấu hiệu gián tiếp cho thấy Grid đang gặp rắc rối. Chẳng bao lâu nữa, Grid sẽ chết…
Những người có linh cảm này đều thất vọng. Họ chửi rủa, la hét, hoặc khóc lóc.
[Grid, đừng quên.]
Ngay lúc đó, một giọng nói mới đã can thiệp vào bản sử thi. Cả Hanul và Chiyou đều ngạc nhiên. Họ biết giọng nói này thuộc về ai. Những người khác cũng sớm nhận ra. Bản sử thi đang được cập nhật.
[Ta vẫn tin ở ngài.]
[Làm ơn.]
[Làm ơn, hãy cứu chúng tôi.]
Đó là giọng nói của Rebecca, Nữ thần ánh sáng. Trong thế giới của bà, nơi không có gì khác ngoài ánh sáng xanh, bà ngồi chắp tay và cầu nguyện với Grid. Khoảnh khắc mà chỉ Grid và Rebecca nhớ được đang được truyền đến mọi người thông qua sử thi.
[Ngài là người đã trở thành đức tin của vị Thần Khởi Nguyên tối cao nhất.]
*Gàooooo!*
Diễn biến bất ngờ của sử thi khiến Hanul mất kiên nhẫn. Hắn không thể rao giảng ý định của mình được nữa. Hanul là một Thần Khởi Nguyên, người dễ dàng thuyết phục người khác nhờ quyền hạn ban hành các nhiệm vụ diện rộng. Hắn quyết định rằng mình đang ở thế bất lợi, vì vậy hắn cần phải kết thúc mọi việc nhanh chóng.
Do đó, hắn hoàn thành thanh kiếm và nhanh chóng vung Năng lượng Diệt Vong.
[Ngài là một ánh sáng khác.]
Sử thi đã định nghĩa lại Grid. Ngay lúc đó, ánh sáng tuôn ra từ cơ thể Grid. Nó sáng và thiêng liêng đến mức ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với thứ ánh sáng mà Hanul sử dụng. Nó cũng có một sắc tím tinh tế.
[Điều—điều này thật nực cười…!]
Hanul thậm chí còn không thể nói hết câu, chứ đừng nói đến việc vung kiếm.
*Xoẹt!*
Grid đâm Hanul. Cậu đã bị thúc đẩy bởi bản năng, không phải lý trí. Giờ đây cậu nhanh đến không tưởng vì đã hóa thành ánh sáng. Cậu nhanh hơn cả những gì cậu nghĩ, vì vậy cậu đã hành động theo bản năng.
Một chiêu này—
[……]
Hanul trông ảm đạm. Hắn ngây người nhìn vào khoảng không. Thanh kiếm Diệt Vong của hắn, vốn đã chém qua nơi Grid vừa đứng, đã tan biến.
[Thần Khởi Nguyên, Hanul, đã bị dập tắt.]
Một cột tro khổng lồ, chưa từng có ai thấy trước đây, trỗi dậy.
*Phịch!*
Grid bất lực ngã về phía trước. Ý thức của cậu chìm vào một vực thẳm sâu thẳm. Đây là cái giá phải trả cho việc di chuyển với tốc độ ánh sáng, điều mà một người chơi không thể chịu đựng được.
✺ Dòng chữ AI ngân vang — Thiên Lôi Trúc chạm đến trái tim ✺