Trong số các kỹ năng tối thượng của Faker, có một kỹ năng tên là Greed. Cậu đã thừa hưởng nó từ Kasim, Ảnh Vương.
Kasim là thành viên cuối cùng còn sống sót của bộ tộc Nero. Đây là một tộc thiểu số đã bị Juander hủy diệt. Sau khi biết về lịch sử của bộ tộc Nero, Faker từng thú nhận với Grid rằng, nếu có cơ hội gặp Juander, cậu sẽ làm tổn thương cựu hoàng đế ngay cả khi Juander đã trở thành một anh hùng cứu người. Faker căm ghét Juander sau khi biết được nguồn gốc của Greed.
Tất nhiên, Faker là một người điềm tĩnh. Không có sự cố nào xảy ra khi cậu thực sự gặp Juander.
Liệu cậu đã từ bỏ vì thấy kỹ năng của Juander và Chensler và quyết định mình không có cơ hội chiến thắng? Hay cậu giỏi kiểm soát cảm xúc và phân biệt rạch ròi giữa việc công và việc tư? Hay Kasim, người đã tha thứ cho Juander, đã thuyết phục cậu từ bỏ? Grid không biết chi tiết, nhưng dù sao đi nữa… Greed là một huyền thoại được sinh ra từ lịch sử của những người bị áp bức và là bằng chứng cho nỗi đau của họ.
Greed là tên của một con quái vật tham lam, hóa thân của lòng tham ăn tươi nuốt sống mọi thứ và cuối cùng tự nuốt chửng chính mình. Từ góc nhìn của bộ tộc Nero, Greed của thế giới này chính là Hoàng đế Juander. Hắn là một con quái vật muốn nuốt chửng mọi thứ ngoại trừ Đế chế Saharan.
‘Chẳng phải Jormungandr mới là nguồn gốc thực sự của từ ‘greed’ sao?’
Jormungandr là một con mãng xà khổng lồ tự gặm đuôi của mình vì không thể kiểm soát cơ thể phát triển vô hạn. Grid chợt nhớ đến Greed khi quan sát Jormungandr đang lơ lửng giữa không gian.
Marie Rose nói với cậu, "Em sắp ghen tị với con rắn đó rồi đấy."
"...À, anh xin lỗi."
Grid lấy lại tinh thần nhờ Marie Rose và rời mắt khỏi Jormungandr. Lý do cậu đến đây là để tìm Pháo Đài Trăng Tròn. Cậu đang ở trong một khu vực nguy hiểm nơi ngay cả các vị thần cũng không được phép vào mà không có sự cho phép. Đây là một trong những nơi thích hợp nhất cho các tu sĩ quỷ, những kẻ đang hợp tác với Asura và Mumud để bí mật xây dựng Pháo Đài Trăng Tròn.
‘Chẳng lẽ chúng không ở đây?’
Nơi ở của Jormungandr khắc nghiệt và bí mật hơn nhiều so với cậu nghĩ. Những ngọn núi vươn lên như nanh rồng bao phủ khắp vùng đất, tạo ra hàng ngàn hẻm núi. Không có nơi nào tốt hơn nơi này để âm mưu một kế hoạch xấu xa nào đó trong khi tránh sự chú ý của người khác.
Marie Rose dường như cũng nghĩ vậy. Cả hai tối đa hóa các giác quan của mình và tiến hành một cuộc tìm kiếm toàn diện. Grid tận dụng tối đa Tầm Nhìn của Barbatos và các God Hands, trong khi Marie Rose triệu hồi một màn sương máu và những con dơi rồi tỏa chúng ra xa.
Jormungandr không hề hay biết về những vị khách mới đến. Nếu Grid coi Satisfy là một hành tinh, thì Jormungandr còn lớn hơn cả hành tinh đó. Từ góc nhìn của một sinh vật khổng lồ như vậy, Grid và Marie Rose chỉ nhỏ như những hạt bụi. Không đời nào con mãng xà biết họ đang ở đây. Nó thậm chí còn không thể nhìn thấy họ.
Ngay từ đầu, mắt nó đã nhắm.
"......!"
"......!"
Grid và Marie Rose đang tập trung khám phá. Mắt họ mở to khi cảm thấy một ánh nhìn mãnh liệt chiếu vào mình.
‘Không thể nào?’
Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng khi họ quay đầu nhìn lại phía sau. Con mãng xà khổng lồ đang gặm đuôi vẫn nhắm mắt…
"À."
Grid thở dài.
Mắt của loài bò sát có một lớp màng bảo vệ gọi là màng mắt thứ ba. Nhờ lớp màng mờ này, loài bò sát có thể nhìn thấy trong khi vẫn giữ ẩm cho mắt. Nói cách khác, Jormungandr trông như đang nhắm mắt thoạt nhìn, nhưng thực ra mắt nó đang mở. Trái với dự đoán của Grid, con mãng xà rõ ràng đã nhận ra sự hiện diện của những kẻ xâm nhập và đang quan sát họ.
[Thần của ta đã trở lại sao?]
Câu hỏi đó ban đầu nghe thật vô lý. Jormungandr vẫn đang ngậm đuôi trong miệng. Đây không phải là giọng nói của nó. Nó đang truyền tải một thông điệp thông qua ý niệm. Không thể nào là vô nghĩa được.
Grid đột nhiên nhớ lại huyền thoại về Jormungandr. Jormungandr từng là thần thú yêu thích của Yatan. Tuy nhiên, khi Yatan biến mất, con mãng xà khổng lồ chìm trong giận dữ và bối rối, dẫn đến tình trạng hiện tại của nó. Vị thần mà nó đang nói đến, tất nhiên, là Yatan…
‘…Có phải Marie Rose đã khiến nó nhớ đến Yatan không?’ Grid nghĩ.
"Không, thật không may, Yatan đã không trở lại," Marie Rose chậm rãi nói. Đôi mắt đỏ của nàng dán chặt vào Jormungandr. "Tung tích của ngài ấy vẫn chưa rõ."
Ngọ nguậy!
Vũ trụ chầm chậm tách ra. Hai mặt trời đỏ rực đột ngột mọc lên. Lớp màng mắt của Jormungandr bong ra, để lộ con ngươi của nó. Hai mặt trời khổng lồ, giống như mặt trời từ Hệ Mặt Trời trong thế giới thực, nhìn chằm chằm vào Marie Rose với độ chính xác đáng kinh ngạc.
[Nhưng ngươi là ai? Tại sao ngươi lại trông giống Thần của ta đến vậy?]
Grid đau đầu dữ dội. Ý niệm của Jormungandr rất khác thường. Cảm giác như hàng trăm triệu tờ giấy bị xé nát hoặc hàng chục triệu cửa sổ bị đập vỡ. Nó dường như thể hiện nỗi đau, sự tức giận và bối rối mà Jormungandr đã cảm thấy trong suốt bao nhiêu năm qua. Jormungandr nhíu mày, không thể chịu đựng được cơn đau.
Marie Rose lặng lẽ nắm lấy tay Grid. Một luồng năng lượng màu đỏ máu lan tỏa khắp cơ thể cậu. Cảm giác như được truyền máu.
Grid là Vua Máu, vì vậy cậu và Marie Rose có thể bồi bổ cho nhau. Họ có thể chăm sóc lẫn nhau và làm những việc như hồi phục HP và loại bỏ các hiệu ứng trạng thái tiêu cực cho đối phương.
"Ai biết được? Có phải vì ta là con gái của Beriache không?"
[Beriache… Nàng là một trong những huyết nhục quý giá của Thần ta.]
Cơn đau đầu của Grid tan biến cùng với sự lo lắng của cậu. Cậu rất lạc quan về tình hình này. Cậu tin rằng Jormungandr sẽ không làm hại Marie Rose vì nàng là cháu gái của Yatan. Có lẽ họ còn có thể hợp tác? Grid rất mong chờ điều đó.
[Sai lầm đầu tiên của Thần và là điềm báo của một thảm họa không thể đảo ngược.]
Ý niệm của Jormungandr trở nên sắc bén hơn. Hàng chục ngàn nốt cao dường như chồng lên nhau. Marie Rose không chịu nổi cơn đau đầu và nhíu mày. Lần này, đến lượt Grid nắm tay nàng.
[Máu của bạn gặp máu của Marie Rose và chảy.]
[Tất cả các hiệu ứng trạng thái tiêu cực đã biến mất.]
Marie Rose mỉm cười, biết ơn.
[Ta hối hận. Mặc dù ta đã nhìn thấu sự điên rồ và ác độc ẩn trong mắt Baal, bản chất nham hiểm ẩn sâu trong tim Amoract, và sự kiêu ngạo cùng niềm tin rằng mình giỏi hơn chúng của Beriache, ta đã còn trẻ và không chắc chắn.]
Suy nghĩ của Jormungandr vượt khỏi tầm kiểm soát. Các hành tinh xung quanh rung chuyển với một sự tức giận và tuyệt vọng sâu sắc không thể đo lường được lan truyền dưới dạng thần tính.
‘Tà Nhãn.’
Grid nhớ đến Sariel. Tà Nhãn phơi bày tội lỗi nguyên thủy của các vị thần. Đây là lý do chính khiến Sariel bị trục xuất khỏi Asgard.
Grid luôn tự hỏi tại sao nó lại được gọi là Tà Nhãn. Bây giờ câu hỏi của cậu đã được trả lời. Tà Nhãn bắt nguồn từ Jormungandr. Ban đầu, nó không được gọi là Tà Nhãn, nhưng…
[Ta ghét nó. Khi còn trẻ, ta đã ngu ngốc tin rằng mình không nên dám khuyên can Thần.]
Chính Jormungandr đã đặt tên Tà Nhãn cho cái nhìn sâu sắc của mình, thứ bắt nguồn từ sự tự căm ghét. Do đó, cái tên này đã ra đời.
[Sau khi Thần biến mất, ta đã cầu nguyện khi thấy danh dự của ngài bị hoen ố bởi những đứa con của ngài—Baal kẻ đã bóp méo địa ngục, Amoract kẻ đã thông đồng với hắn, Beriache kẻ đã quá tự tin và không đề phòng chúng… Ta muốn có sức mạnh để nhai và nuốt chửng tất cả những sinh vật thô tục, độc ác đó.]
Grid không bao giờ có thể đoán được rằng Jormungandr đã trở nên lớn hơn một hành tinh vì lòng căm thù và sát ý đối với những đứa con của Yatan. Cậu nhận ra sự nghiêm trọng của tình hình sau khi biết sự thật.
Ngay bây giờ, tất cả những đứa con của Yatan đều đã chết. Marie Rose là người duy nhất trên thế giới có thể tự nhận là huyết nhục của Yatan. Nàng đã hấp thụ hoàn toàn sức mạnh của Beriache. Từ góc nhìn của Jormungandr, nàng có thể giống hệt Beriache.
‘Lẽ ra mình không nên đến đây.’
Grid rút ra Twilight và Defying the Natural Order, lo lắng hơn bao giờ hết. Jormungandr ngừng gặm đuôi. Chỉ cần nghĩ đến việc nó mở miệng cũng khiến Grid cảm thấy tê dại. Tên khốn này có thể ngoạm Satisfy ngon ơ như một quả táo. Nó có thể nghiền nát và nuốt chửng Asgard trong một miếng. Bề mặt sẽ mất đi bầu trời và đối mặt với sự hỗn loạn chưa từng có.
‘Mình ngu thật.’
Đây là một nơi được đánh dấu là khu vực nguy hiểm trên bản đồ mà Dominion đã đưa cho cậu. Lẽ ra cậu không nên đến đây ngay từ đầu. Grid đang tự trách mình. Tất cả là lỗi của cậu…
"Tà Nhãn của ngươi chỉ để trang trí thôi sao?"
Marie Rose, người đang nhìn chằm chằm lên Jormungandr, nghiêng đầu bối rối. Một nụ cười nhạt nở trên môi nàng. Nàng thậm chí còn khoanh tay. Điều này hoàn toàn trái ngược với Grid, người đã trang bị và cầm hai thanh kiếm trong tư thế sẵn sàng chiến đấu.
Chiếc áo choàng mờ ảo dài đến mắt cá chân của nàng bay trong gió và thảm thực vật xuất hiện trước mặt nàng. Những con bướm bay lượn và những con nai tung tăng. Họa tiết thêu trên áo choàng của nàng chuyển động như thể chúng còn sống. Cảnh này có vẻ tốt cho việc dưỡng thai. Grid cắn lưỡi và tỉnh táo lại sau suy nghĩ vô nghĩa này. Cái bụng bầu vượt mặt của Marie Rose nhắc nhở cậu về những gì mình phải bảo vệ.
Đúng vậy, Marie Rose chắc chắn đã làm mọi chuyện tồi tệ hơn khi khiêu khích Jormungandr, nhưng cậu không nên trách nàng. Dù có chuyện gì xảy ra, cậu cũng phải chiến đấu và chiến thắng…
"Kết Hợp Vật Phẩm."
Grid kết hợp hai thanh kiếm thành một.
[Ngươi… Ngươi đã thoát khỏi số phận bị Beriache nuốt chửng và thay vào đó trừng phạt nàng ta.]
Hai mặt trời, vốn đang tỏa ra thần tính rực lửa, không còn dữ dội như trước. Đôi mắt của Jormungandr, vốn chứa đầy sự tức giận và sát ý, đã dịu lại. Nó bật cười.
[Huhuhu, hahaha! Beriache! Sinh vật kiêu ngạo tin rằng mình là câu trả lời duy nhất đã bị chính đứa con của mình ăn thịt! Nàng ta đã phải trả giá vì không ngăn cản được Baal và trải qua cái kết tồi tệ nhất có thể!]
Grid chết lặng. Marie Rose thì thầm vào tai cậu, "Chồng yêu, tất cả chuyện này đều là nhờ có chàng. Em tự hào về chàng."
Jormungandr cuối cùng cũng đối mặt với Grid. [Và cả ngươi nữa… Ngươi đã trừng phạt Baal và Amoract.]
Jormungandr đã thấy cách Grid thay đổi và bảo vệ thế giới. Kết quả? Quá rõ ràng. Nó tôn trọng Grid.
Thần Rắn cuối cùng cũng nhìn vào bụng của Marie Rose. [Ta thấy hai ngươi ở bên nhau. Thật là một cặp đôi đẹp. Đứa bé trong bụng cũng xứng đáng với hai ngươi. Ta nghĩ rằng nếu Thần sinh con vì tình yêu thay vì sự cần thiết, thì những đứa con tốt hơn đã được sinh ra…]
Jormungandr thở dài và lại nhắm mắt.
[Đừng lãng phí thời gian ở đây. Hãy đi đi. Thứ các ngươi tìm không có ở đây, mà ở phía bắc.]
"Ngươi sẽ cứ ở mãi như thế này sao?"
[Điều đó không quan trọng với ta… Ham muốn của ta đã mạnh hơn mức cần thiết. Sau khi đạt được nó, ta đã trở nên quá lớn.]
Jormungandr không thể trừng phạt những đứa con của thần mình vì trừng phạt chúng đồng nghĩa với việc nuốt chửng cả thế giới. Hậu quả sẽ rất khủng khiếp. Nó không thể làm gì được. Điều duy nhất có thể là tự tiêu thụ chính mình để không trở nên lớn hơn và lấp đầy cả vũ trụ.
[Nhờ có ngươi, danh dự của Thần ta sẽ không còn bị hoen ố nữa. Ta không còn gì hối tiếc. Từ bây giờ, ta sẽ nuốt chửng tất cả bản thân và tan biến.]
"...Phải, hãy nhắm mắt và yên nghỉ đi."
Marie Rose không khuyên can Jormungandr. Nàng biết sự hiện diện của nó là một mối đe dọa lớn như thế nào đối với thế giới. Nàng rời đi không chút hối tiếc. Grid không thể không ngưỡng mộ nàng.
"Noona…"
"……?"
"Chỉ là… tôi muốn gọi cô như vậy."
"……"