Chương 1195
Lý do Braham giữ im lặng trong suốt vụ việc là bởi ông ấy cảnh giác với cấp độ của đám người Thất Kiếm. Cho tới khi họ được hộ tống tới nhà trọ, Braham vẫn nghĩ họ thực sự là thường dân.
Đám người của Thất Kiếm đều tầm thường. Ít nhất là cho đến khi thịt cu gáy được gọi ra. Nhóm của Thất Kiếm bộc lộ sức mạnh của họ ngay khi món ăn được gọi và điều này đã mang tới một tác động mạnh mẽ cho Braham. Đặc biệt, cảnh tấm lưới phép thuật do một học giả mặt tái nhợt tung ra vắt hết mana trong khu vực quả là ngoạn mục. Lượng mana chảy trong không khí đã bị phá vỡ và phong ấn. Nếu Braham là một pháp sư tầm thường thì ông ấy hẳn đã hứng chịu một thất bại rồi.
‘Không hề có lũ sâu bọ ở đây.’
Che giấu được sức mạnh của mình khỏi đại pháp sư huyền thoại thì đúng là đáng khen. Braham cẩn thận quan sát và đánh giá sức mạnh của nhóm người Thất Kiếm trước khi lặng lẽ làm một cử chỉ. Sau đó, mana hỗn loạn trong không khí đã tụ lại ở đầu ngón tay ông ấy.
“...!”
Ngay lúc bộ mặt tái nhợt của gã học giả chuyển sang màu xanh...
Những kẻ bịt mặt vừa xông vào phòng, Thất Kiếm, và thậm chí là cả 12 Con Giáp đều biến hết thành đá.
‘Hả?’
Braham lúng túng. Không có cách nào để dùng pháp lực trấn áp linh khí hóa đá đang bốc lên từ đầu ngón chân của ông ấy cả. Thổ Thần—uy lực của bạch hổ mà Grid sử dụng vào lúc này là hoàn toàn vô lý. Braham vội vàng mở trí giới của mình. Cũng giống như Grid, ông ấy đã đi ngược lại lẽ phải để kháng cự quyền năng của bạch hổ.
Kịch.
Khi tất cả mọi người ngoại trừ Grid với Braham đều trở thành tượng đá, Grid đứng dậy và tiếp cận Thất Kiếm. Anh từ từ rút kiếm ra và kề vào cổ Thất Kiếm.
“Dĩ nhiên ta ở cùng phe với ngài rồi!”
Sau một lúc, Thất Kiếm đã thoát khỏi hóa đá và hét trong khi giơ cả 2 tay lên. Đó không phải một lời nói dối để tự cứu mạng. Biết được Grid không phải kẻ thù, anh ta không cảm thấy cần phải chiến đấu.
“Như đã đề cập trước đó, tên ta là Thất Kiếm! Ta là một thành viên của Đạo chích Hiệp nghĩa! Thật vinh dự khi được gặp con người lỗi lạc đã phục sinh Thần Chu Tước!”
Thất Kiếm không hề nghi ngờ Grid. Anh ta tin rằng Grid đã phục sinh chu tước. Đương nhiên là phải tin điều này rồi. Quyền năng của bạch hổ mà Grid vừa thể hiện trước đó khác với khí huyết do lưỡng ban sử dụng. Đó là bằng chứng cho thấy Grid đã được thừa nhận bởi bạch hổ.
Grid cất kiếm đi, ngồi xuống và hỏi, “Đạo chích Hiệp nghĩa là cái gì?”
Trên thực tế, Grid đã bị kích thích một nửa. Đám người của Thất Kiếm đủ khéo léo để khiến Braham thán phục. Grid sẽ chẳng nhận ra được các kỹ năng của nhóm người này đâu. Anh chỉ biết ơn sâu sắc rằng hiệu ứng của Thổ Thần đã được khởi động.
‘Mình thực sự thích các điều kiện.’
Điều kiện tiên quyết để kích hoạt Thổ Thần là anh ‘chạm đất’. Có một xác suất kích hoạt kỹ năng ngay cả khi anh đang ngồi hoặc đứng một cách bình thường. Anh cảm thấy xác suất kích hoạt thường xuyên hơn nhiều so với Lôi Thần có xác suất kích hoạt khi đang bay. Dĩ nhiên, một lý do lớn là các tùy biến cộng dồn của cầu vai với đôi ghệt.
Thất Kiếm ra hiệu cho đám người bịt mặt lùi lại và giải thích, “Đạo chích Hiệp nghĩa là một nhóm người chính nghĩa do Hoàng Cát Đồng thành lập. Mục tiêu chính yếu là lấy đi của cải của quan lại tham nhũng và tặng chúng để giúp ích cho nhân dân, đồng thời trừng trị các lưỡng ban đang làm người dân lầm đường lạc lối bằng những thần thoại giả tạo.”
“...Ta hiểu rồi.”
Đây là câu trả lời mà Grid đã mong đợi. Grid thường nghe chuyện về Hoàng Cát Đồng và nhận ra Hoàng Cát Đồng dựa trên Hồng Cát Đồng.
‘Người đã tặng răng giả cho những con hổ răng sún cũng là Hoàng Cát Đồng. Mình chắc chắn ông ta là người tốt.’
Hoàng Cát Đồng thù địch với lưỡng ban đúng là một tin tức tuyệt vời. Ông ta sẽ là một người ủng hộ mạnh mẽ.
“Mấy người làm cách nào để chiến đấu chống lại lưỡng ban?”
Nhóm của Thất Kiếm rõ ràng là mạnh. Đặc biệt, về mặt sức mạnh thì gã học giả mặt tái nhợt đã gần ở mức một huyền thoại nên cấp độ tổng thể của Đạo chích Hiệp nghĩa chắc phải cực cao - theo đánh giá của Grid. Tuy nhiên, nó còn thiếu sót. Lưỡng ban quá mạnh. Bản thân Hoàng Cát Đồng là một huyền thoại, và ngay cả khi các chấp hành viên của ông ta đều gần-như-huyền thoại thì vẫn còn lâu mới có thể đối đầu được với lưỡng ban bằng vũ lực.
“Bọn ta đang thông báo cho nhân dân về thực chất của lưỡng ban.”
‘Cách này thông minh đó chứ?’
Hoàng Cát Đồng và Đạo chích Hiệp nghĩa đã nắm được điểm chính. Họ biết rằng lưỡng ban trở nên mạnh hơn bằng cách trở thành chủ thể của đức tin và đang làm việc để triệt hạ điều này.
‘Nếu không có hành động của họ, Garam và các lưỡng ban hẳn đã mạnh hơn nhiều.’
Có lẽ anh đã chẳng thắng được trận chiến chống lại các lưỡng ban. Grid thực sự quý Đạo chích Hiệp nghĩa. Đó là lần đầu họ gặp nhau nhưng anh đã cảm nhận được một tình đồng chí.
“Nhân tiện, làm cách nào mà mấy người nhận thấy thần thoại của vùng đất này là giả vậy?”
“Tất cả là nhờ Hoàng Cát Đồng.”
‘Một huyền thoại hay thượng nhân sẽ không dễ gì rơi vào sự lừa dối của các vị thần.’
Đạo sĩ Tử Bạch cũng biết thần thoại của vùng đất này là giả và đang chuẩn bị cho một cuộc chiến với Hoàn Quốc. Vấn đề là phương pháp của Tử Bạch sai lè lè. Thế nhưng, Grid tin rằng Hoàng Cát Đồng thì khác. Vì Hoàng Cát Đồng được dựa trên Hồng Cát Đồng - một tồn tại của công lý, Grid nghĩ Hoàng Cát Đồng sẽ giống như vậy.
“Ta có thể gặp Hoàng Cát Đồng không?”
Ngay khi Grid hỏi, đồ ăn đã được mang ra. May mắn thay, đó không phải một món từ chim cu gáy. Đó là một con vịt quay với món rau và hương vị rất tuyệt. Da vịt giòn rụm và phủ đều rau với nước sốt, khiến anh rất muốn ăn.
“Bọn ta có lẽ phục vụ Hoàng Cát Đồng thật nhưng không thể nào nắm bắt được hành tung của ông ấy. Vì ông ấy là một người bị săn đuổi...”
“Thế mấy người thường tương tác như thế nào?”
“Nếu Hoàng Cát Đồng đưa ra mệnh lệnh trong một lá thư thì bọn ta sẽ hành động theo đó. Mọi chi nhánh rải rác khắp lục địa đều hoạt động giống như bọn ta.”
“Mấy người không có cách nào liên lạc với Hoàng Cát Đồng trước à?”
“Không có.”
“Ra là vậy...”
Nó có vẻ thận trọng hơn mức cần thiết nhưng đó là điều tự nhiên. Kẻ thù của Đạo chích Hiệp nghĩa mạnh đến mức họ phải bí mật để không bị phát hiện. Grid dùng bữa với 12 Con Giáp và sau đó vào vấn đề.
“Ta muốn biết tung tích chính xác của Huyền Vũ Ngọc.”
Vị trí của Huyền Vũ Ngọc là một bí mật công khai. Công chúng được biết Huyền Vũ Ngọc đang được cất giữ ở một nơi tên là Pháo đài Siêu Tân. Tuy nhiên, lý do Grid đến Vĩnh Châu thay vì Siêu Tân là do lời khuyên của 12 Con Giáp.
‘Tiểu Linh bảo mình là vị trí của Pháo đài Siêu Tân ở phía đông.’
Huyền Vũ là vị thần của phương bắc. Huyền Vũ Ngọc nên được cất giữ ở cực bắc của Hưng Quốc thì mới là có lý. Cũng như Chu Tước Cung được cất giữ ở Pangea, phần cực nam của Thảo Quốc.
“Ta nghe nói rằng Huyền Vũ Ngọc đang được cất giữ ở một trong ba nơi: Bác Quan, Hoa Vũ, Tiêu Tử. Là nơi nào trong ba nơi này?”
“...?”
Thất Kiếm nghiêng đầu. Anh ta có hơi khó hiểu. Mặt khác, học giả với bộ mặt tái nhợt tên là ‘Hoắc Tịnh’ đồng ý.
“Ngài thật khác biệt, thưa con người lỗi lạc. Trái ngược với những gì thiên hạ biết đến, Huyền Vũ Ngọc ở Siêu Tân là giả. Rõ ràng là Huyền Vũ Ngọc thật đang ở một trong ba nơi mà ngài nhắc tới.”
“Thế thì nó ở đâu?”
“Ta nghĩ rất có thể là ở Tiêu Tử.”
“Tại sao?”
“Là vì binh lính tại Tiêu Tử đã được tăng cường ngay sau khi Thảo Quốc đánh mất Chu Tước Cung.”
“Ah...!”
“Chu Tước Cung bị mất hẳn đã nâng sự cảnh giác của Hoàn Quốc lên. Ta nghĩ chúng chắc hẳn đã lệnh cho Hưng Quốc cùng các vương quốc khác thắt chặt an ninh xung quanh các tạo tác của Tứ Thần.”
“Vào lúc đó, chỉ có quân đội ở Tiêu Tử là được tăng lên nên rất có thể Tiêu Tử sẽ chứa đựng Huyền Vũ Ngọc.”
“Đúng, nó có thể là một đòn nghi binh nhưng ta không nghĩ vậy...”
Braham cắt ngang. “Nhiều khả năng Huyền Vũ Ngọc nằm ở một trong ba nơi này nếu một lưỡng ban đang có mặt ở đó.”
Kể từ sau sự phục sinh của chu tước, mức độ cảnh giác của Hoàn Quốc sẽ cao hơn nhiều. Có nhiều khả năng các lưỡng ban sẽ đích thân bảo vệ các tạo tác của Tứ Thần. Hoắc Tịnh gật đầu với lý lẽ của Braham. “Ta cũng có chung ý kiến. Ta sẽ gửi một lá thư cho các đồng sự tại ba nơi đó để điều tra ngay.”
“Cảm ơn nhé.”
Đó là một cuộc trò chuyện dài.
“Mà tiện đây thì, tại sao ngài lại tìm kiếm Huyền Vũ Ngọc?” Thất Kiếm chợt giơ tay như một học sinh và hỏi.
Grid đáp lại như thể đó là điều hiển nhiên, “Ta phải lấy nó đi và phục sinh huyền vũ.”
“...!”
Trong quá khứ, một kẻ vô danh—Lam Hổ—đã có thể chiếm giữ được Chu Tước cung vì an ninh cẩu thả. Tuy nhiên, bây giờ Hoàn Quốc đã nhận thấy có một thế lực đang nhe răng và thậm chí còn cho phép chu tước phục sinh.
Liệu có thể nào đánh cắp được Huyền Vũ Ngọc mà các lưỡng ban đang canh giữ không?
Thất Kiếm thắc mắc nhưng đồng thời cũng tràn đầy mong đợi. Điều đó dường như khả thi nếu đấy là người đàn ông trước mặt anh ta.
***
“Không đúng lúc rồi.”
“Nó có thể mang ảnh hưởng xấu đến Giải đấu Quốc gia.”
Tập đoàn S.A đã triệu tập một cuộc họp khẩn cấp. Đó là vì họ nắm được việc ‘kẻ điều hành’ đang cố gắng di chuyển. Mật danh S-001—tên của ông ta là Thần Trời và là NPC xếp hạng cao nhất có thể giao nhiệm vụ cho nhiều người chơi. Sự cố lớn nhất trên Lục địa phía Đông - chu tước phục sinh - đã khiến ông ta hành động trở lại.
“Kẻ điều hành đang cố gắng tìm sự hỗ trợ sao?”
Chủ tịch Lim Cheolho bước nhanh vào phòng họp và hỏi lúc ông ấy ngồi xuống. Thần Trời - kẻ đã lớn mạnh thông qua ‘chu kỳ tăng cấp’ mà các vị thần trải qua hàng năm - hiện đang nhìn xuống dưới mặt đất. Ông ta có một biểu hiện không hài lòng khi nhìn bầu trời màu đỏ của phương nam.
“Vâng, sự cân bằng được Morpheus đặt ra đồng nghĩa với việc Ngũ Tiền bối không thể di chuyển, nên ông ta đã nhanh chóng thu hút người chơi.”
“Chuyện này tệ rồi... thời điểm chu tước phục sinh là quá sớm.”
Sự cố này là rất đáng ngạc nhiên đối với Chủ tịch Lim Cheolho - người coi trọng Grid hơn bất cứ ai. Ông ấy không ngờ là Grid sẽ phục sinh chu tước dễ dàng đến thế.
‘Quan sát những điều bất ngờ thì cũng vui đấy nhưng lần này ta không thể tận hưởng nó được.’
Thần Trời nhắm mắt lại và từ từ vẫy tay. Ông ta như một nhạc trưởng trên nền nhạc hoành tráng. Cùng lúc đó...
[Tiếng gọi của Thiên đình]
★ Nhiệm vụ Ẩn ★
Thượng tiên nào đó cần sự giúp đỡ của bạn.
Hãy tới Tiêu Tử tại Hưng Quốc. Những con người đang gặp nguy cơ bảo vật của họ bị đánh cắp bởi một ác nhân vô danh đang thiết tha sự giúp đỡ của bạn.
Điều kiện Hoàn thành Nhiệm vụ : Đến Tiêu Tử trong vòng 1 tuần.
Phần thưởng Hoàn thành Nhiệm vụ :
1. Tạo ra một nhiệm vụ ẩn nối tiếp.
2. Tăng 2 cấp độ.
Hình phạt Thất bại Nhiệm vụ : Không có.
Cùng một cửa sổ nhiệm vụ đã đến trước mặt toàn bộ người chơi trong top 1.000 của bảng xếp hạng tổng thể. Phần thưởng là lên 2 cấp độ. Đó là một nhiệm vụ không thể cưỡng lại với người chơi xếp hạng cấp cao.