Chương 1196
“2 cấp á? Uầy, phần thưởng kinh thế.”
1.000 người chơi xếp hạng hàng đầu - những người đã nhận được nhiệm vụ Tiếng gọi của Thiên đình - đều có phản ứng rất sôi nổi. Những người được gọi là người chơi xếp hạng cấp cao ít nhất là ở cấp độ 370. Đi săn cả ngày cũng khó mà lên được 4~5% kinh nghiệm và các nhiệm vụ lấy cấp độ làm phần thưởng thì lại khó hoàn thành. Nhiệm vụ đột ngột mang tới 2 cấp độ giống như cơn mưa đúng lúc hạn hán vậy.
“Đây là một sự kiện sao?”
“Tập đoàn S.A cuối cùng cũng học được cách đối phó với dư luận rồi.”
Đó là một nhiệm vụ bất ngờ khiến người ta nghi ngờ chủ nghĩa thiên vị. Cường hóa, quay số, sản xuất, v.v.—cứ lần nào đủ loại nội dung xác suất được tiến hành là đám người chơi xếp hạng lại bận rộn chửi bới Tập đoàn S.A. Giờ họ lại đang ngợi ca Tập đoàn S.A một cách hiếm thấy và run lên vì sướng. Và nó chỉ kéo dài trong 10 giây.
“...Thời hạn của nhiệm vụ là một tuần thôi này.”
“Gì cơ? Cái thứ bỏ mẹ này!”
Đây là thời điểm của Giải đấu Quốc gia. Vẫn còn 1 ngày nữa mới kết thúc Giải đấu Quốc gia và đại khái là 3 ngày theo thời gian trong game. Đương nhiên, phần lớn những người chơi thứ hạng cao đều đang tham dự Giải đấu Quốc gia. Chỉ với 4 ngày thì hầu như là không thể đến được một phần nào đó của Lục địa phía Đông.
“Sự kiện này đúng là như cứt. Nó chỉ đang trêu đùa chúng ta thôi.”
“Cái lũ XXXX S.A này thật quá đáng. Nếu một nhiệm vụ như thế được tung ra vào thời điểm này thì còn đâu là công bằng cho những người tham dự giải đấu với những người vắng mặt khỏi giải đấu nữa chứ.”
“Điều này sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển của những người tham dự vào Giải đấu Quốc gia. Còn có ai tham dự Giải đấu Quốc gia nữa nếu lần nào chúng ta cũng bị đánh lén như thế này đây?”
Trong quá khứ, Grid đã đặt sát lệnh lên Veradin. Thay vì lên án anh ta, những người chơi xếp hạng cấp cao đều đồng tình và thông cảm vì họ đồng nhất với Grid. Những người chơi xếp hạng cấp cao với tỉ lệ tham dự Giải đấu Quốc gia cao phải hiểu và biện hộ cho Grid - người đã chịu tổn thất trong Giải đấu Quốc gia. Chỉ có khi ấy họ mới tránh gặp phải điều tương tự như Grid.
Tại thời điểm này, họ lại bị đánh lén bởi một khuôn mẫu tương tự. Không phải là do người chơi mà là bởi sự chuyên chế của công ty game. Tập đoàn S.A - những người thống trị thế giới - vẫn không thay đổi kể từ sự cố Veradin. Họ vẫn còn ngạo mạn.
“Đề xuất của Tập đoàn S.A là những người tham dự Giải đấu Quốc gia nên chịu một hình phạt để đổi lấy phần thưởng họ có thể nhận được à? Nếu họ giữ nguyên lập trường này, chẳng lẽ họ không biết rằng họ sớm muộn gì cũng bị người chơi xếp hạng tẩy chay sao?”
“Tập đoàn S.A đã không quan tâm tới dư luận bao lần rồi? Họ đang vận hành trò chơi theo thị hiếu của họ nên họ sẽ không lắng nghe chúng ta dù có nói gì đi chăng nữa.”
“Sau một vài năm, chỉ những người chơi cấp thấp mới tham dự Giải đấu Quốc gia và họ sẽ hối hận thôi.’
“Vấn đề lớn nhất lúc này là thái độ của công chúng. Chả ai có vấn đề gì về cách Tập đoàn S.A đối xử với những tuyển thủ tham dự Giải đấu Quốc gia. Nếu người ta cùng nhau đứng lên và phản đối, sự đối xử với các tuyển thủ có thể sẽ cải thiện. Đáng tiếc là họ lại tiếp tục im lặng.”
“Với những người chơi thông thường, Giải đấu Quốc gia giống như một lễ kỷ niệm. Sao họ phải chú ý tới phúc lợi của đám người chơi mạnh mẽ khi đám người đó đang độc chiếm phần thưởng khi tham dự Giải đấu Quốc gia chứ?”
“Không có lời giải đáp cho điều này đâu. Tập đoàn S.A sẽ không bao giờ thay đổi và trong tương lai, chúng ta sẽ mất mát mỗi lần tham dự Giải đấu Quốc gia.”
Vấn đề là nhiệm vụ có phần thưởng 2 cấp độ đã xảy ra trong thời gian của Giải đấu Quốc gia. Lời phàn nàn của những người chơi tham dự vào Giải đấu Quốc gia đã sôi sục và mũi tên kết án nhắm vào Tập đoàn S.A. Nhiều người chơi đến văn phòng điều hành để đòi hỏi quyền lợi của họ.
“Hãy tăng hạn chót cho nhiệm vụ Tiếng gọi của Thiên đình đi.”
Câu trả lời họ nhận về đương nhiên là đã được dự đoán trước.
“Chuyện đó là không thể. Làm vậy là không công bằng.”
“Hả? Các ông không biết là tình hình hiện tại là không công bằng sao?”
“Tại sao nó lại không công bằng? Chẳng phải các bạn đã tham dự vào Giải đấu Quốc gia và giành được phần thưởng rồi còn gì? Tăng hạn chót vì sự thuận lợi của các bạn sẽ làm tăng sự bất mãn của những người không tham dự vào Giải đấu Quốc gia.”
“Khốn nạn! Đổi lại việc từ bỏ phần thưởng thì những người không tham dự Giải đấu Quốc gia sẽ tăng trưởng và hưởng lợi trong trò chơi! Tạo sao họ lại nói bọn tôi là những kẻ đơn phương hưởng lợi chứ?”
Tập đoàn S.A trả lời, “Nhiệm vụ này là một phần của sự phát triển trong trò chơi dành cho những người không phải tuyển thủ.”
“Ngụy biện không chính đáng! Điều đó chả có nghĩa lý gì cả!”
“Mẹ nó! Giải đấu Quốc gia thật quá bẩn thỉu!”
Đám người chơi bất bình trước thái độ của tập đoàn S.A và tuyên bố họ sẽ từ bỏ Giải đấu Quốc gia trong khi nó vẫn đang diễn ra.
Tuy nhiên, các quan chức của Tập đoàn S.A không hề chớp mắt.
“Mục đích của Giải đấu Quốc gia là mang thế giới lại gần với Satisfy. Các tuyển thủ có nghĩa vụ giúp nâng cao nhận thức về Satisfy. Là một người chơi Satisfy, các bạn phải là một tấm gương cho thế giới. Nếu các bạn từ bỏ Giải đấu Quốc gia mà không có tinh thần trách nhiệm, các bạn sẽ bị tước toàn bộ số huy chương đã giành được trước đó và các phần thưởng tương ứng. Các bạn cũng sẽ bị phạt trong các Giải đấu Quốc gia tương lai.”
“Cái thứ XX này...!”
Rốt cuộc, những tiếng chửi bới vẫn tiếp tục.
Chênh lệch 1% kinh nghiệm là đủ để thay đổi xếp hạng mỗi ngày. Do đó, thái độ của Tập đoàn S.A - những người đe dọa họ dưới danh nghĩa quy tắc hơn là quan tâm đến vị trí của người chơi xếp hạng - đã khiến người chơi buông ra những lời tục tĩu.
Sự căng thẳng của tình hình đã lên đến cực điểm.
“XX! Thích gì thì làm đi! Phạt á? Đưa nó ra đây! Làm theo ý các ông đi! Tôi sẽ không bao giờ tham dự nữa vì Giải đấu Quốc gia quá bẩn thỉu!”
Đáng ngạc nhiên là có rất nhiều người chơi - đặc biệt là những người chưa giành nổi bất kỳ huy chương bạc hay vàng nào trong 4 ngày qua - đã từ bỏ tư cách tham dự Giải đấu Quốc gia. Mặt khác, các tuyển thủ đoạt huy chương vàng thì đang lưỡng lự về việc rút lui. Dù vậy, họ vẫn để lại lời cảnh báo cho Tập đoàn S.A đang cố gắng kiểm soát tình hình.
“...Tôi hiểu vị trí của họ.”
Đám người chơi đã rời đi. Ánh mắt của mọi nhân viên còn lại trong văn phòng yên tĩnh đều đổ dồn về Giám đốc Yoon Sangmin.
Yoon Sangmin cho thấy những dấu hiệu mệt mỏi. Ông ấy đã bay tới New York để vận hành Giải đấu Quốc gia và đang vật lộn hàng tháng trời, nên ông ấy mệt mỏi cũng không lạ. Ông ấy tràn đầy mong đợi rằng công việc khó khăn của mình sẽ kết thúc trong một ngày nữa, nhưng lại cảm thấy khủng khiếp vì một tình huống lố bịch đã bất chợt xảy ra. Ông ấy oán giận Grid - người mà ông ấy rất yêu quý.
“Tôi cũng không hiểu điều đó. Nhưng mà tôi làm gì được đây? Thay đổi nó sẽ mang đến quá nhiều lợi ích cho họ so với những người không phải tuyển thủ và điều ấy là không công bằng. Ngay từ đầu thì...”
Nguyên tắc của ban quản lý là không can thiệp vào những gì đã xảy ra trong trò chơi. Họ không có thẩm quyền để can thiệp. Toàn bộ lịch sử của Satisfy được viết nên bởi dòng chảy của thế giới và người chơi đang bơi trong đó. Chủ tịch Lim Cheolho đã luôn nhấn mạnh điều này.
“...Tôi chỉ làm theo hướng dẫn của cấp trên thôi mà.”
Giám đốc Yoon Sangmin nuốt lại những lời nói dài dòng của mình và hoàn thành mọi việc. Ông ấy bày tỏ sự thất vọng vì tình hình hiện tại sẽ ảnh hưởng xấu đến sự quảng bá của Giải đấu Quốc gia trong tương lai. Giải đấu Quốc gia chỉ là một sự kiện ngẫu nhiên. Giá trị của Satisfy nằm trong chính Satisfy. Giám đốc Yoon Sangmin nghĩ rằng ông ấy sẽ hài lòng miễn là người chơi không bỏ rơi Satisfy.
‘Tất nhiên, đó là một nỗi hổ thẹn...’
Yoon Sangmin bật màn hình đã tắt. Một góc nhìn toàn cảnh của lâu đài quỷ vương đã lấp đầy màn hình. Các cánh cổng phía đông, tây, nam, và bắc đều được canh giữ bởi Tứ đại Thiên Vương và quỷ vương đang đứng trên sân thượng cao nhất của lâu đài.
Damian—anh là ngôi sao mới sau Kraugel và Grid. Anh có một tổng lãnh thiên sứ làm thành viên của Tứ đại Thiên Vương và có lượng máu cao hơn hẳn so với quỷ vương năm ngoái. Các phép bổ trợ cùng khả năng phục hồi vượt trên lẽ thường của anh sẽ là một thảm họa dành cho những kẻ thách thức. Tuy nhiên, anh đã không được chú ý tới.
“Tôi không nghĩ cậu được định sẵn để trở thành nhân vật chính đâu.”
Đó là khoảnh khắc Yoon Sangmin cảm thấy tiếc cho Damian.
“Isabel-chan, xin hãy cầm cự.”
Người đàn ông tóc trắng đang đội một chiếc mũ bảo hộ trông như làm từ sọ của một con rồng đang thiết tha cầu nguyện. Sau khi theo dõi tất cả các bộ môn trong 4 ngày qua, anh đã hoàn toàn bị áp đảo bởi Kraugel cùng các thành viên Vượt hạng vũ trang.
“Làm ơn! Hãy ngăn những con người kinh khủng đó tới được đây!”
“......”
Tứ đại Thiên Vương nhìn quỷ vương lộ ra vẻ thảm hại so với ngoại hình uy nghiêm của mình.
***
“Hội các cô có muốn bỏ không?”
“Tôi không khuyến nghị làm thế đâu.”
“...?”
Đám người chơi trở về sau cuộc gặp với Giám đốc Yoon Sangmin trước tiên đã ghé thăm những người chơi thuộc về Vượt hạng vũ trang Hội.
Đó là để truyền tải sự nghiêm trọng của tình hình đến các thành viên Vượt hạng vũ trang - những người có ảnh hưởng cả về kỹ năng lẫn danh tiếng. Họ tin là nếu các thành viên Vượt hạng vũ trang tẩy chay Giải đấu Quốc gia, những người chơi khác cũng sẽ đồng ý với họ và Tập đoàn S.A sẽ miễn cưỡng thay đổi thái độ.
Đó là một cú xoắn não ngay từ lúc bắt đầu. Phản ứng của các thành viên Vượt hạng vũ trang Hội hoàn toàn khác với dự kiến.
“Tôi không ưa cái nhiệm vụ này.”
Các thành viên Vượt hạng vũ trang có thái độ tiêu cực với bản thân nhiệm vụ Tiếng gọi của Thiên đình ngay cả khi nó đưa ra 2 cấp độ làm phần thưởng. Đám người chơi thắc mắc, “Vì sao thế? Các cô nghĩ mình sẽ không thể đến đích kịp thời à?”
Rồi các thành viên Vượt hạng vũ trang trả lời. “Tôi sẽ chả lo lắng nếu nó là như thế đâu. Có vài người đã từng tới Hưng Quốc rồi. Nếu là một tuần thì có thể suýt soát đáp ứng được hạn chót. Đây chỉ là một nhiệm vụ thực sự dơ bẩn thôi.”
“À không, bọn tôi không lo về cái đó. Bọn tôi có Chồn hôi và chả phải lo về chuyện tìm đường.”
Đám người chơi hỏi, “Thế thì vấn đề là cái gì?”
“Các anh đã nghe tin đồn về nhiệm vụ tàn sát thợ rèn chưa?”
“Ớ? Ừ... Tôi từng nghe nói về nó rồi.”
Đám người chơi gật đầu trước câu hỏi của Jishuka.
Vài năm trước, một nhiệm vụ đã diễn ra nhằm vào toàn bộ các thợ rèn của Satisfy. Lúc đó, người ta chưa biết cách tới Lục địa phía Đông nên chỉ có hàng trăm thợ rèn tham gia vào nhiệm vụ.
“Có những tin đồn rằng các thợ rèn của Vượt hạng vũ trang băng qua Lục địa phía Đông đã rơi vào một cái bẫy và chết thảm. Đây là thứ cô đang nói tới hả?”
“Đúng. Có khả năng cao là kẻ đã đưa ra nhiệm vụ đó với kẻ đưa ra nhiệm vụ này là cùng một người.”
“...Là ai thế?”
“Một lưỡng ban.”
“...!”
Các thành viên Vượt hạng vũ trang biết rằng Garam là kẻ đã giết các thợ rèn. Chỉ là họ không biết Thần Trời mới là kẻ tạo ra nhiệm vụ. Dĩ nhiên, sức nặng từ cái tên ‘lưỡng ban’ là đủ rồi.
“Này, đó là một lưỡng ban ư?” Mặt của đám người chơi trắng bệch ra. Họ là những người chơi xếp hạng cấp cao và có thông tin về Lục địa phía Đông, nên họ biết lưỡng ban là các vị thần. Họ cũng biết các vị thần coi con người là thứ không đáng kể.
Jishuka mỉm cười với những người chơi đã cứng đờ như tượng. “Họ sẽ chẳng dính vào bất cứ cái gì tốt đẹp đâu. Không phải vậy sao?”
“......”
Không ai phủ nhận điều đó cả. Một khi người chơi nhận ra nhiệm vụ này không tốt, họ đã lùi lại và rời đi. Ngay sau đó, giọng nói của Lauel vang vọng khắp phòng chờ chỉ chứa các thành viên Vượt hạng vũ trang.
-Làm tốt lắm.
Giọng nói đang phát ra từ điện thoại. Jishuka nhíu mày. “Thế này là thực sự đủ tốt à?”
Lauel phân tích rằng những người chấp nhận nhiệm vụ có khả năng ở vào vị trí thù địch với Grid. Nếu kẻ tạo ra nhiệm vụ là một lưỡng ban thì ‘ác nhân’ được nhắc tới trong nhiệm vụ có thể là Grid - người thù địch với Hoàn Quốc. Vượt hạng vũ trang Hội đã có thể ngăn chặn những người chơi xếp hạng tham gia vào nhiệm vụ.
“Tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu thành thật thuyết phục họ không thù địch với Grid và từ bỏ.”
-Làm thế có chút khiêu thích đấy. Niềm kiêu hãnh của người chơi xếp hạng cao bằng trời, chị nên biết rõ điều đó hơn ai hết chứ, Jishuka?
“Khụ...”
-Nếu chị nói về Grid trong khi ngụ ý rằng họ không nên đối mặt với anh ấy, điều đó sẽ khơi dậy cảm giác thách thức của người chơi xếp hạng. Nếu chị nhờ họ từ bỏ vì sự thuận tiện của Grid thì điều đó cũng sẽ nghiền nát niềm kiêu hãnh của Grid.
Vậy nên, cần có sự phối hợp cho ra trò.
-Đó là một nhiệm vụ mà các lưỡng ban đan xen vào. Nếu có khả năng rơi vào một cái bẫy như các thợ rèn vài năm trước... Chỉ cần gieo mức độ nhận thức này là đủ rồi. Chỉ riêng vậy thôi cũng sẽ khiến một lượng lớn người chơi từ bỏ nhiệm vụ.
“Thế còn những người không từ bỏ thì sao?” Jishuka run lên lúc cô hồi tưởng lại sức mạnh của các lưỡng ban mà cô đã tự mình trải qua.
“Sẽ là quá khó cho Grid nếu thậm chí có vài người chơi xếp hạng cấp cao đứng về phía lưỡng ban. Tới cả Braham cũng không thể tự tay hạ gục Garam. Đó là lý do chúng ta cần giúp đỡ Grid ngay tức khắc.”
-Không được. Thời điểm chị từ bỏ Giải đấu Quốc gia giữa chừng, toàn bộ người chơi xếp hạng sẽ tham gia vào nhiệm vụ ngay. Họ sẽ nghĩ là chị lừa họ để độc chiếm phần thưởng nhiệm vụ.
“...”
-Ngay từ đầu, chị phải kiếm được phần thưởng từ Giải đấu Quốc gia. Chị cần thu về càng nhiều khí huyết càng tốt để giúp Grid về lâu dài.
“Thế cậu định làm gì? Cậu sẽ gửi Mercedes và Piaro đến chỗ Grid à?”
-Làm vậy làm gì? Chúng ta không thể ép quá nhiều nhân tài vào tình thế tuyệt vọng. Chúng ta vốn đã giảm đáng kể sức mạnh của kẻ thù rồi. Chúng ta còn có thể làm gì được nữa?
“...?”
-Bình tĩnh đi, Jishuka. Có lẽ chị mù quáng do tình yêu của mình dành cho Grid nhưng ai cũng trải qua thất bại cả. Người đã hứng chịu nhiều thất bại hơn bất cứ ai chính là Grid.
“Cậu đang nói gì vậy?”
-Chuỗi trận thắng của Grid đã qua rồi. Đã đến lúc anh ấy trở về Reinhardt.
“Cậu...!”
Mặt Jishuka đỏ bừng. Cô cảm thấy không tin rằng Lauel có thể nói về thất bại của Grid một cách dễ dàng như vậy.
Lauel bảo cô.
-Bây giờ Grid đang chiến đấu với các vị thần đấy. Chị nghĩ là Grid sẽ thắng và chinh phục thần giới được sao?
“...!”
-Chị phải biết rằng niềm tin vượt quá lý trí chỉ là một gánh nặng lên Grid thôi. Grid đâu phải một vị thần. Anh ấy không thể luôn chiến thắng và không phải lúc nào cũng đáp ứng được kỳ vọng của chị.
“......”
Jishuka gục đầu. Cô nhận ra là lòng tin mơ hồ của mình đã khiến Grid căng thẳng đến mức nào.
-Làm nguội cái đầu của chị và tập trung vào Giải đấu Quốc gia đi.
Lauel cúp máy. Bầu không khí của phòng chờ yên tĩnh đã trở nên nặng nề. Không chỉ mỗi Jishuka. Yura và các thành viên Vượt hạng vũ trang cũng có chung suy nghĩ về Grid. Nó bắt đầu từ khi nào vậy? Họ đã bắt đầu coi chiến thắng lẫn thành công của Grid là điều hiển nhiên...
“Các bộ môn còn lại vẫn còn nhiều huy chương vàng. Một khi Grid trở về, chúng ta sẽ tặng khí huyết cho cậu ấy để động viên.”
Chris phá vỡ sự im lặng. Tất cả các thành viên Vượt hạng vũ trang đều gật đầu với vẻ quyết tâm.
Cùng thời gian đó...
“Buồn cười thật đấy.”
Grid đang băng núi vượt sông. Không có trở ngại nào ngăn cản anh cả. Đây là sự uy nghiêm của Thổ Thần. Mỗi lần Grid kích hoạt nó và thay đổi địa hình của khu vực thành đồng bằng, cường độ của nó lại khiến cho những ngọn núi gồ ghề trở nên cao ngang nhau. Grid bước đi ung dung với hai tay để sau lưng.
“...Đây là một con người ư?”
Nhóm của Thất Kiếm tặc lưỡi khi đi theo sau Grid. Trong mắt họ, Grid trông giống một vị thần hơn cả lưỡng ban.