Chương 1200
6 năm ngoài đời—đây là khoảng thời gian mà những người chơi xếp hạng cấp cao cống hiến bản thân mình cho Satisfy. Đó không phải là một khoảng thời gian ngắn. Nó đủ để có những kỷ niệm khó quên và trải qua những cơn ác mộng mà họ sẽ không bao giờ quên được.
“Cái gì thế này...?”
Những người chơi xếp hạng cấp cao mất cả giọng nói của họ khi một bóng đen phủ lên bầu trời và rồi những khối thiên thạch mang tính tàn phá bắt đầu trút xuống thành phố. Họ đã nhìn thấy vô số thảm họa nhưng chưa bao giờ thấy một thành phố bị phá hủy trong chớp mắt.
——!
Đây là sự tái thế của Belial ư? Đám người chơi xếp hạng cấp cao nhớ lại diện mạo của một đại quỷ lần đầu tiên xuất hiện trước mặt nhân loại lúc những tiếng gào thét liên tục làm họ chói tai. Đám người chơi xếp hạng cấp cao đã ở hiện trường thảm họa của mụ khi Belial làm rơi xuống hàng trăm thiên thạch. Họ nghĩ họ sẽ không bao giờ gặp lại một thảm họa như thế này nữa...
Giây phút này đây, họ đang chứng kiến tai ương tương tự.
“...Không, nó còn hơn cả Belial,” một pháp sư xếp hạng lẩm bẩm.
Họ đã thấy nó—hàng chục thiên thạch đang rơi về phía thành phố là ‘hàng thật’. Nó không giống như những thiên thạch Belial ‘hình thành’ bằng phép thuật. Không cảm nhận được chút pháp lực nào hết. Đây là lực vật lý cực độ mà pháp lực không thể triệt tiêu nổi.
“Những ngôi sao bị kéo đến từ vũ trụ... đây là Sao băng thực sự.”
Thịch! Thịch! Thịch! Trái tim của hàng chục pháp sư đang đập mạnh. Cặp mắt cùng phép thuật dò tìm của họ đang tìm kiếm khắp nơi. Vị pháp sư vĩ đại nhất lịch sử—họ đã nhận thấy rằng pháp sư huyền thoại Braham, được tất cả những pháp sư trên thế giới yêu mến, đang ở đây, tại Tiêu Tử này.
“...!”
Cặp mắt của các pháp sư mở rộng ra lúc họ lần theo Braham bằng pháp lực của họ. Họ đồng thanh kêu lên, “Có ai đó đang tới!”
Đây chính là tín hiệu. Giữa trận oanh tạc thiên thạch, những người chơi xếp hạng đã rút vũ khí và khiên của họ ra, lấy tư thế chiến đấu trước tòa nhà hình vuông vẫn còn nguyên vẹn. Họ quả thực là giàu kinh nghiệm. Thảm họa này không hề làm phân tán sự tập trung của họ và phán xét lẫn các hành động của họ đều rất nhanh lẹ.
“Đánh chặn!”
Các cung thủ với ‘Đôi mắt Diều hâu’ đã nắm được vị trí của kẻ xâm nhập tiếp theo xuất hiện sau vị pháp sư. Họ cẩn thận kéo ngược dây cung trong khi áng chừng khoảng cách của kẻ xâm nhập đang tới gần. Dây cung đã được kéo ngược lại tới cực hạn. Những phép bổ trợ của các hiệp sĩ tôn giáo đã tăng sức mạnh cho các cung thủ.
Hàng trăm mũi tên bắn đi từ hàng chục cung thủ đã xuyên qua tàn dư của những vụ nổ xảy ra khắp mọi nơi và bay về phía mục tiêu. Vài mũi tên bay theo đường cong trong khi những mũi khác được bắn đi theo một đường thẳng mạnh mẽ hoặc một số thì di chuyển dọc theo mặt đất.
Vút!
Nhiều loại pháp lực khác nhau có chứa trong hàng trăm mũi tên đã bay đi xa. Các pháp sư đã bổ sung sát thương thuộc tính phụ để tối đa hóa uy lực của mũi tên.”
“Ở đó kìa!”
Kẻ xâm nhập đã tới đủ gần để những người chơi hệ chống chịu và hệ gây sát thương cận chiến thấy được bằng mắt thường. Điều này tức là họ đã ở gần kẻ xâm nhập. Hàng trăm mũi tên xuyên qua cơ thể của hắn. Chúng là những phát bắn hoàn hảo. Không một mũi tên nào trượt cả. Các cung thủ đã bắn tên một lần nữa kéo dây cung trong khi thần chú của các pháp sư thì đã được hoàn thành.
“Ôhhh! Ơ?”
Dân chịu đòn sử dụng kỹ năng tiến công để lao vào kẻ xâm nhập đã dừng lại một cách bối rối. Đà của kẻ xâm nhập vẫn được giữ nguyên mặc dù hắn đã bị những mũi tên biến thành một con nhím.
“Toàn cung đồ chơi à?” Đám người chơi xếp hạng tặc lưỡi lúc cảm thấy thất vọng trước uy lực của các cung thủ và dựng khiên của họ lên.
“Chuỗi Công kích!”
Các kiếm ca sĩ đằng sau những người chơi hệ chống chịu đã sử dụng kỹ năng bắt giữ của họ. Hàng tá thân cây làm từ kiếm năng đã duỗi ra như dây xích để quấn quanh tay chân và cổ của kẻ xâm nhập. Cơ thể của kẻ xâm nhập nghiêng về phía trước. Hắn bị cưỡng chế kéo vào nơi cắm chốt của người chơi hệ chống chịu.
“Bắt được cá to rồi!”
Những người chuyên gây sát thương mỉm cười lúc họ chuẩn bị các kỹ năng làm choáng của mình. Họ sẽ làm choáng kẻ xâm nhập sẽ sớm bị kéo đến gần và sau đó đánh hắn đến chết.
“Tôi không biết thượng tính là gì nhưng trước mặt bọn tôi thì nó chả là cái khỉ đâu!”
“Hãy bình tĩnh! Có báo cáo là Braham đang che chở cho Dante đấy!”
“Giờ tôi bình tĩnh rồi! Dù thế nào chúng ta vẫn phải hạ gục Dante trước!”
Nhiều người chơi chuyên gây sát thương tỏ ra hăng máu. Họ như những người cầm chày đang đợi quả bóng và chĩa kiếm với thương và kẻ xâm nhập đang tiến tới.
‘Hả?’
‘Chuyện tồi tệ này....? Hức!’
Các kiếm ca sĩ ớn lạnh lúc kỹ năng chuỗi công kích kéo kẻ xâm nhập vào. Họ nhận thấy kẻ xâm nhập không hề bị lôi vào mà đã tự bay đến đây. Khi kẻ xâm nhập vặn mình, những sợi xích quanh cổ và tay chân hắn đã bị xé toạc. Những cú đánh nặng chịch của đám chuyên gây sát thương chỉ hướng vào hư vô.
“Hả?!”
Đôi mắt của hàng trăm người chơi xếp hạng đã nhìn thấy khuôn mặt của kẻ xâm nhập mà họ nghĩ là Dante. Những người chơi xếp hạng mong đợi diện mạo của một ông già tóc trắng cơ.
“Là ai thế này?”
Kẻ xâm nhập không phải là một ông già. Hắn có vẻ ngoài ưa nhìn và khó mà phân biệt được hắn là thanh niên hay trung niên. Mái tóc vàng óng ánh màu chanh tỏa ra một cảm giác đẹp đẽ.
“Khự...!”
Người chơi hệ chống chịu đã giơ khiên lên nhằm mục đích chuẩn bị cho đòn tấn công của kẻ xâm nhập tóc vàng. Và nó thật vô nghĩa.
“...?!”
Trang bị phòng thủ mạnh mẽ nhất là gì? Hầu hết mọi người đều nghĩ là áo giáp. Chả có trang bị nào bảo vệ được nhiều bộ phận như áo giáp cả. Tuy nhiên, thực tế lại khác. Trang bị phòng thủ mạnh mẽ nhất cho tới nay là khiên. Khiên là một hàng chắn ngăn cản đòn tấn công trước khi nó đánh vào cơ thể người. Dù đòn tấn công có mạnh tới đâu, miễn là khiên còn được giơ lên thì hoàn toàn có thể hấp thụ chấn động mà không nhận chút sát thương nào.
Đây là lý do những người chơi hệ chống chịu tuyên bố rằng ‘phải có khiên, ngay cả khi không có áo giáp’.
Niềm tin vào khiên của những người chơi hệ chống chịu là tuyệt đối và nó gần như là sự tôn thờ. Ít nhất là cho tới lúc này...
“Khựựựựự!”
Xuyên thủng—họ, những người đã giơ khiên lên để ngăn chặn đòn tấn công của kẻ xâm nhập, đã bị đâm xuyên cơ thể cùng với các tấm khiên của họ. Tấm khiên với kích cỡ nhỏ để đảm bảo dễ di chuyển nhưng nó không thể đỡ được thanh kiếm sắc bén của kẻ xâm nhập.
“Đây là lý do khiên to và dày mới là nhất!”
Những người này không phải người chơi hệ chống chịu. Katan - hạng 4 bảng xếp hạng hiệp sĩ cận vệ, tặc lưỡi và tiến lên trước. Ánh mắt anh ta hướng qua tấm khiên vuông về phía bờ vai của kẻ xâm nhập. ‘Đây rồi!’
Một pha canh thời điểm hoàn mỹ—Katan đã nhắm vào khoảnh khắc kẻ xâm nhập vung kiếm và dựng khiên chính xác vào lúc đó, chặn được thanh kiếm của kẻ xâm nhập bằng tấm khiên của mình. Không như những tấm khiên cỡ nhỏ của dân chịu đòn ham hố vai trò của người gây sát thương lẫn chịu đòn cùng một lúc, tấm khiên vuông dày cộp của Katan đã hoàn toàn chặn được đòn tấn công của kẻ xâm nhập.
Thế nhưng, sức nặng theo sau thì nó lại không thể đối phó nổi.
“...?”
Nó như một quả đạn đại bác đang bay. Những cái gai đá vọt lên từ thanh kiếm của kẻ xâm nhập và tấm khiên vuông dày cộp của Katan rung chuyển. Rồi Katan đã bay đi hàng chục mét.
‘Đây là một pha tiến công bất chấp phòng ngự và kháng cự ư?’
Cặp mắt Katan lay động lúc anh ta bay vào tòa nhà hình vuông nhưng ánh sáng trong chúng thì không hề tắt.
‘Chưa đâu!’
300 người ở đây không phải đồng sự hay bạn bè nhưng họ đều đáng tin cậy. Họ đại diện cho thế lực giỏi nhất trong 2 tỷ người chơi.
“Chịu đựng cho tốt vào!”
Phép thuật bùng nổ khắp nơi như đáp lại lời hối thúc của Katan. Phép thuật từ các thuộc tính khác nhau tạo thành nhiều hình dạng và ập vào kẻ xâm nhập. Kẻ xâm nhập đã không chuẩn bị trước cho chuyện này. Sau đó, có một loạt những đòn tấn công sắc bén tới từ những người chuyên gây sát thương đã lao tới trước cả phép thuật.
“Tôi không biết anh là ai nhưng...!”
“Anh không thể đi qua đây được!”
Bảng xếp hạng là một thước đo đánh giá. Đó là thế giới của người chơi xếp hạng nơi mà tăng hoặc giảm 1 thứ bậc cũng sẽ thay đổi giá trị của họ. Tất cả những người chơi xếp hạng tham gia vào nhiệm vụ này đều tuyệt vọng. Họ không biết cái kẻ xâm nhập tóc vàng trông quen quen này đến từ nơi nào nhưng họ sẽ không đứng yên một chỗ đâu.
“Asmophel! Đó là Asmophel!” Những người chơi xếp hạng kêu lên sau khi xác nhận danh tính của kẻ xâm nhập tóc vàng. Một trong Tứ đại Thiên Vương của Grid, Asmophel có danh tiếng thấp hơn so với các hiệp sĩ khác, nhưng không hề thua kém về mặt sức mạnh chút nào.
“Ăn cứt rồi! Vụ này liên quan đến Grid à?”
Lần đầu tiên, động lực của những người chơi xếp hạng đã mềm đi. Họ thậm chí còn sợ trở nên thù địch với Grid hơn là mức phạt trừ 4 cấp độ. Tầm ảnh hưởng của Grid lớn đến thế đấy.
“Haiz...”
Kẻ xâm nhập tóc vàng, Asmophel—chính xác thì là Grid mượn ngoại hình của Asmophel—lần đầu tiên mở miệng ra, “Tôi không có vấn đề gì với các anh nên là tránh đường ra.”
Lý do Grid tháo Mặt nạ của Đồ tể trên đường tới đây là vì anh phát hiện ra sự có mặt của người chơi xếp hạng. Chẳng có người chơi nào là không biết Mặt nạ của Đồ tể nên Grid buộc phải tháo nó vì anh muốn che giấu thân phận của mình.
“Tôi chỉ tò mò về một thứ thôi. Trong tòa nhà đó là thứ gì? Tôi sẽ lùi lại ngay khi xác nhận chuyện này.”
Anh rất nghiêm túc. Grid không có ý định đối đầu và làm hại những người chơi đã đến đây do một số hoàn cảnh. Nếu họ nhất quyết ở lại thì anh sẽ chém họ không do dự, nhưng anh muốn tránh chiến tranh càng sớm càng tốt. Đó là vì Grid của ngày hôm nay không có ý xấu là làm phiền những kẻ yếu nữa.
“Ớ?”
Khuôn mặt của những người chơi xếp hạng cứng lại lúc họ nhìn thấy tòa nhà hình vuông mà Grid chỉ tay vào. Họ thấy màu trắng ban đầu của tòa nhà đã trở thành một màu xám tối. Nó là một màu sắc ảm đạm và nham hiểm. Sau đó, họ nghe thấy tiếng kêu của một con thú. Đó là một tiếng kêu nhức óc và sâu lắng.
Hạng 3 hiệp sĩ tôn giáo, Majo nói với giọng run rẩy, “Tòa nhà... tòa nhà đã hấp thụ linh khí của cái chết.”
“...?!”
Ánh mắt của Grid cùng những người chơi xếp hạng di chuyển ra mọi hướng. Tiếng rên rỉ của các binh sĩ đã chết sau hậu quả của Sao băng đang dâng lên. Khi tiếng rên rỉ ngày càng lớn, màu sắc của tòa nhà càng trở nên tối hơn. Tầm nhìn của Grid nhấp nháy đỏ.
[Cái chết đang tới.]
Tòa nhà hình vuông đã hoàn toàn đen kịt và thải ra chất độc. Tiếp đó là sự xuất hiện của một cái đầu và đuôi rắn khổng lồ. Chân tướng của tồn tại lớn hơn cả một ngọn núi này không phải thứ gì khác ngoài huyền vũ.
“Thứ này tởm vãiii!”
“Bỏ mẹ rồi!”
Grid và những người chơi xếp hạng đồng lòng thốt lên.
***
Tại nơi sâu nhất của Thành Tiêu Tử...
Bondre choáng váng khi anh ta được đưa vào một căn phòng bí ẩn chứa đầy nước trong vắt. Anh ta thấy Huyền Vũ Ngọc đang nổi trên mặt nước.
“Tòa nhà bên ngoài là một cái bẫy thôi sao?”
“Không, ở đó cũng có một viên Huyền Vũ Ngọc.”
“...?”
“Tuyệt đối không thể chứa đựng tính hai mặt của huyền vũ, thứ vừa giúp đỡ cho sự ra đời của sinh mệnh đồng thời là vị thần cai quản cái chết. Do đó, chúng không thể được đặt vào trong một vật chứa.” Mỹ nữ đang ngồi trong bồn tắm, Areum, ra lệnh cho Bondre đang choáng váng, “Hãy đóng băng nước ở đây. Ngươi sẽ sinh ra tử thần hoàn chỉnh.”