Chương 1262
“......”
Pavranium biết tự đưa ra phán đoán và di chuyển. Dù là thế, Grid vẫn luôn tin là pavranium không có cảm xúc. Toàn bộ các phán đoán và hành động của pavranium đều dựa trên bản năng phục vụ chủ nhân của nó. Đó là một kiểu hệ thống nên pavranium được coi như một cỗ máy.
Tuy nhiên, suy nghĩ của anh đã thay đổi vào khoảnh khắc này. Hành động của các Bàn tay Thần - đẩy vua người lùn đang ôm nó ra và giơ ngón giữa của chúng lên - có một cảm xúc rõ ràng.
‘Có lẽ chúng thường chỉ tay hoặc giơ ngón giữa vào kẻ thù, nhưng...’
Hành động khiêu khích này là cố ý, không phải ngẫu nhiên. Các Bàn tay Thần tiếp cận Grid và lượn lờ xung quanh anh. Chúng quay quanh Grid nhanh hơn và dữ dội hơn. Cảm giác như chúng muốn rời khỏi nơi này.
“M-Mẹ... không, Mẫu hậu.” Nước mắt giàn giụa trên mi của vua người lùn lúc ông ta bị đẩy đi bởi các Bàn tay Thần. Chiếc vương miện rơi ra khỏi đầu do tác động của cú ngã và dường như ông ta miễn cưỡng tin vào tình hình hiện tại.
“M... mẫu hậu quên con rồi sao?” Câu hỏi của vua người lùn tan ra trong không khí. Đương nhiên là không có câu trả lời rồi. Các Bàn tay Thần không thể nói được. Vua người lùn trừng mắt nhìn Grid - người đang e ngại di chuyển do bầu không khí không thuận lợi. Đối với người muốn giao tiếp với người lùn như Grid, anh không chào đón sự thù địch này.
“Ngươi là Grid trong lời đồn hả? Ngươi là Hậu duệ Pagma và có được sự thừa nhận của thần thợ rèn đúng không?”
“Chính xác. Tôi cũng là vua của Vương quốc Vượt hạng vũ trang.”
Đó là lời giới thiệu lịch sự vì cả hai đều là vua. Thế nhưng, vua người lùn chỉ kêu lên với một cái mũi chảy nước, “Ta không quan tâm đến danh tính của ngươi!”
Charles - vua người lùn với cái tên màu vàng lấp lánh của mình - la lớn, “Thả mẫu hậu ra ngay! Chỉ khi đó ngươi mới có thể sống sót ở nơi này!”
Pagma là con quỷ đã giết Hoàng hậu Maribel và nhốt linh hồn bà ấy trong một khoáng chất. Hắn là kẻ thù lớn nhất của Talima. Đối với Charles, Pagma là kẻ thù của mẹ ông ta. Những người lùn bên ngoài Talima có thể ngưỡng mộ những khả năng của Hậu duệ Pagma - người đã được thừa nhận bởi thần thợ rèn - nhưng tình hình trong Talima thì khác hẳn. Ông ta ghét Hậu duệ Pagma hơn cả Hỏa Long Trauka.
Tiếng kêu của Charles chính là tín hiệu. Các chiến binh người lùn trang bị rìu cỡ nhỏ đã ập vào qua cửa đại sảnh và tụ lại như đàn ong. Họ đang mặc áo giáp vàng và trông hào nhoáng như bất kỳ vệ binh hoàng gia nào khác. Điều bất thường là họ sử dụng rìu làm vũ khí. Họ có phần kém bình thường hơn so với các vệ binh hoàng gia được trang bị kiếm, nhưng họ có tính đe dọa hơn. Bộ râu cùng vẻ ngoài hung dữ khiến người ta liên tưởng đến những những tên thổ phỉ trên núi.
‘Mình không thể đoán được cấp độ của họ’.
Rất hiếm gặp được các chiến binh người lùn. Do bản chất tôn sùng lao động hơn là sức mạnh của người lùn, tổng số chiến binh được cho là ít hơn 1%. Gần như là không có ghi chép nào về các chiến binh người lùn vì họ không hành động bên ngoài. Họ chỉ canh giữ cung điện người lùn.
À thì, dù sao cũng không cần phải cảnh giác. Grid không có ý định chiến đấu. Grid vốn đã lên kế hoạch giải thoát cho linh hồn của hoàng hậu. Grid có một tham vọng lớn lao là giao thiệp với người lùn và học nhiều kỹ năng khác nhau để truyền lại cho các thợ rèn của Vương quốc Vượt hạng vũ trang. Từ góc nhìn của anh, chẳng có lý do gì để bám lấy linh hồn của hoàng hậu cả.
‘Từ đầu thì sử dụng nó đã không thoải mái rồi.’
Grid đã tưởng bản ngã trong các Bàn tay Thần là một hệ thống được tạo ra một cách kỳ diệu cơ. Rồi nó hóa ra lại là linh hồn của ai đó... đấy là một gánh nặng và anh không muốn nó bên mình. Anh lên kế hoạch cho các Bàn tay Thần một bản ngã mới bằng cách khai thác năng lực của phương pháp chế tác bản ngã được dạy bởi những người lùn.
“Tôi sẽ trả lại,” Grid nhẹ nhàng trả lời và ra hiệu với các Bàn tay Thần. Sau đó các Bàn tay Thần từ từ tiếp cận Vua Người lùn Charles.
Charles bối rối. “Ngươi sẽ trả lại linh hồn của mẫu hậu sao?”
“Đó là những gì tôi đã dự định ngay từ đầu. Mục đích của tôi là trở thành bạn với Talima nên hãy cứ gọi đây là cái giá phải trả.”
“Ồ...!” Charles lại rơm rớm nước mắt. Ông ta vui mừng vì mẹ mình sẽ có thể chấm dứt sự đau khổ của việc bị kẹt trong khoáng chất nguyền rủa. Ông ta dang tay ra và ôm lấy các Bàn tay Thần. Rồi các Bàn tay Thần đã búng vào trán ông ta. Đầu Charles ngửa ra sau một cách nghiêm trọng từ uy lực của các Bàn tay Thần đã thừa hưởng phần nào chỉ số của Grid. Đó là một cảnh tượng gây sốc khi cổ của người lùn dày gấp đôi cổ người.
“......”
“......”
Hoàng cung một lần nữa chìm vào im lặng. Người đầu tiên phá vỡ sự im lặng là Charles. Trán ông ta đỏ chót lúc hét vào mặt Grid, “Ngươi! Ngươi lừa ta! Ngươi không chỉ là Hậu duệ Pagma! Ngươi cũng giống Pagma!”
“......”
Grid không bất cẩn lên tiếng. Làm vậy sẽ chỉ bị coi là một cái cớ nếu anh tự bào chữa cho mình trong tình huống hiện tại.
“Các người đang làm gì vậy hả? Hắn là một kẻ phản bội đã cố gắng lừa ta và dùng linh hồn của hoàng hậu làm con tin! Hắn chả khác gì Pagma, chà đạp lên niềm mong mỏi của một người con trai dành cho mẹ của mình! Bắt hắn lại ngay và ban phát công lý của Talima!”
Cuối cùng, đó không phải là một tình huống có thể giải quyết bằng việc nói chuyện. Đó là một tình huống lầm đường lạc lối ngay cả với Grid.
‘Trong trường hợp này...’
Một vũ điệu hỏi đáp là lựa chọn tốt nhất. Anh không thể yên lặng mà chịu đựng được. Trước hết, anh phải chế ngự phe kia trước khi dẫn dắt cuộc trò chuyện. Grid ra quyết định và rút vũ khí.
Thanh kiếm Khai sáng được rút ra khỏi vỏ và nó hấp thụ toàn bộ ánh sáng chói lọi từ cung điện. Có lẽ họ là chiến binh, nhưng họ vẫn là người lùn. Bằng đôi mắt sáng suốt bẩm sinh, các chiến binh người lùn nhận ra giá trị của Thanh kiếm Khai sáng và biểu lộ sự sửng sốt lẫn thán phục.
Điều này chỉ kéo dài trong chốc lát. Sẽ thật xấu hổ nếu đòn tấn công đầu tiên lại trúng họ.
Đòn tấn công bất ngờ của Grid đã bị chặn lại bởi cây rìu của một chiến binh người lùn. Cây rìu của chiến binh to lớn nhìn như nó có thể chẻ mặt trăng ra làm đôi, và nó có khả năng phòng thủ xuất sắc.
‘Phản ứng tuyệt thật... Mình nghĩ họ lờ đờ nhưng họ lại rất nhanh nhẹn.’
Grid ngưỡng mộ khả năng của vị chiến binh đã chặn đòn tấn công của anh. Rồi anh thu hồi thanh kiếm đã bật ra khỏi cây rìu và phản đòn.
“Ưgh!”
Binh sĩ cầm rìu đã bị đâm vào thắt lưng và rên rỉ.
[Mục tiêu đã nhận 13.300 sát thương.]
‘Phòng thủ cũng cao nữa.’
Grid vô cùng kinh ngạc khi thấy thanh máu của chiến binh người lùn chỉ giảm đi một chút mặc dù bị đâm bởi Thanh kiếm Khai sáng. Nơi đây quả đúng là Talima. Cấp độ áo giáp của các chiến binh người lùn là rất cao. Nó dường như có xếp hạng tối thiểu là độc nhất và Grid khó có thể khuất phục họ chỉ bằng các công kích cơ bản. Anh bắt đầu kiếm vũ một cách nghiêm túc.
“Kìm hãm.”
“......!”
Các chiến binh người lùn đang sắp xếp đội hình sau khi nhận ra Grid là một đối thủ đáng gờm. Nó đã mau chóng sụp đổ sau khi Grid dùng Kìm hãm. Grid đào vào trung tâm của họ và gây ra một làn sóng kiếm năng.
“Sóng.”
“Áááááá!”
Các chiến binh người lùn bị kiếm năng đánh trúng và đã lùi lại. Họ gào thét đau đớn nhưng đúng như Grid dự đoán, không có vết thương nghiêm trọng nào.
‘Ghê thật.’
Nó có lẽ là một kiếm vũ đơn, nhưng bao nhiêu vệ binh hoàng gia có thể kháng cự công kích hiện tại của Grid chứ? Ngay cả các vệ binh hoàng gia của đế chế cũng sẽ phun ra máu nếu bị Sóng đánh trúng. Người lùn không hề rơi lấy một giọt máu khi bị đánh bởi Sóng. Bản thân cơ thể họ đã rất mạnh rồi, và kết hợp với vật phẩm của họ nữa, họ đã có một sức phòng thủ vượt quá mức trung bình.
‘Sức tấn công của họ cũng tốt...’
Grid né đòn phản công của những người lùn và một lần nữa thán phục cây rìu cắm sâu xuống mặt đất. Cảm giác như anh sẽ trải qua cơn đau khủng khiếp ngay khi để lọt một đòn tấn công.
Talima—tiềm năng vĩ đại của họ là lý do tại sao thành bang này có thể sống sót bền bỉ giữa các thế lực của lục địa.
“Tránh đường ra. Bước qua một bên mau!”
Các chiến binh mới xuất hiện. Họ có vẻ đã chạy tới sau khi nghe thấy tiếng động, nhưng có một nhân vật đặc biệt đáng chú ý. Antrino—bộ râu màu đen của ông ta được búi lại, và ông ta đang mặc áo giáp đỏ không như những chiến binh khác. Lý do khiến ông ta có vẻ tài giỏi hơn mọi người là vì cái tên của ông ta vàng chóe.
“Hậu duệ Pagma sao? Trông hắn di chuyển như một con bướm kìa!”
Ông ta biết rõ Kiếm Vũ Pagma. Áp lực xung quanh Antrino thật kinh khủng lúc ông ta chế giễu những đặc điểm của kiếm vũ. Grid đối mặt với đòn tấn công của người lùn đang cầm 2 cây rìu to hơn cả đầu mình.
“......!”
Mắt Grid rung động. Cơ tay của anh co thắt lại khi anh cầm Thanh kiếm Khai sáng. Anh đang bị đẩy lùi về mặt sức mạnh. Cánh tay Grid tê liệt sau khi anh tự vệ thất bại và mất một chút máu.
“Ngươi giỏi hơn gã Pagma mảnh mai đó đấy!”
Antrino ngạc nhiên khi thấy Grid nghiến răng và đứng tại chỗ. Tuy vậy, ông ta rất quen với việc chiến đấu bằng sức mạnh bẩm sinh. Cây rìu trong tay kia của ông ta vung lên không do dự và nhắm vào cánh tay bị tê liệt của Grid. Một Bàn tay Thần đã bay qua và chặn rìu của Antrino.
Tuy nhiên, Bàn tay Thần ấy cũng không thể đương đầu với sức tấn công của Antrino và đã trở nên tê cứng. Antrino không bỏ lỡ cơ hội này. Ông ta vung cái chân ngắn của mình và đá vào bụng Grid. Rồi 2 cây rìu của ông ta giáng xuống cùng một lúc.
Grid đang cố né tránh nó để rồi bỗng dừng lại.
“Dừng tay! Dừng tay lại!”
Đó là vì Pelot bờm sư tử đã bước lên. Ông ta bước vào trận chiến và bảo vệ Grid. Ông ta đứng đó, trừng mắt nhìn Antrino trước khi hét lên với Vua Charles, “Đừng vô lễ với thượng khách! Ta là người đã dẫn Grid tới hoàng cung! Grid thực sự muốn giải thoát linh hồn hoàng hậu!”
Nhà vua hét lại, “Hắn là kẻ đã chơi xỏ và để hoàng hậu búng ta!”
“Ai cũng rõ đó là ý muốn của hoàng hậu... E hèm, bất luận thế nào, hãy cứ tin ta một lần. Vui lòng cho phép Grid tiến vào Địa ngục trần gian!”
Khả năng của hoàng thất người lùn trong việc tương tác với tác phẩm của họ là vô song. Hầu hết các tác phẩm họ tạo ra đều có bản ngã và loại hình bản ngã cũng đa dạng như tính cách con người vậy. Đôi khi nó có nghĩa là những linh hồn tà ác sẽ được sinh ra. Địa ngục trần gian là nơi những tác phẩm thất bại đó bị phong ấn. Ở nơi này, có một thực thể đang ngủ có thể giải thoát linh hồn của hoàng hậu.
Antrino cười khẩy. “Ngay cả khi những lời của Ngài Pelot là thật, thì liệu người này có thể vào được Địa ngục trần gian không. Ngài biết rồi còn gì? Cánh cửa tới Địa ngục trần gian là nặng nhất trên đời. Tới cả ta cũng không thể mở nó bằng sức mạnh của mình. Làm sao mà hắn có thể vào được Địa ngục trần gian chứ?”
‘Ngươi phải chứng tỏ tư cách của mình để vào Địa ngục trần gian.’
Người muốn vào phải tự mở cánh cửa. Hoàng thất người lùn có thể dễ dàng mở cửa bằng huyết thống của họ, nhưng để người ngoài mở được cánh cửa của Địa ngục trần gian thì họ phải chứng minh rằng khả năng của họ không thua kém ai. Nói cách khác, đó là quá trình chứng minh tiêu chuẩn của người mở cửa không bị lung lay bởi những linh hồn tà ác bị niêm phong trong Địa ngục trần gian.
Nhà vua mở miệng, “Ngài Antrino nói đúng. Hắn không đủ tư cách để bước vào Địa ngục trần gian. Nếu hắn thực sự muốn giải thoát cho hoàng hậu, hắn sẽ phải giao nó cho ta.”
“Mấy người không phải kiểm tra xem liệu tôi có đủ tư cách không à?”
Grid lắng nghe những lời trước đó và bước tới. Các Bàn tay Thần đang từ chối Vua Charles nên Grid không còn lựa chọn nào cả. Anh phải tự mở cánh cửa của Địa ngục trần gian thôi. Sau cùng thì, cổ tự của anh bây giờ đã chứa năng lực của Công tước Lập dị Saleos rồi mà.