Chương 1479
Một tính năng mới đã được thêm vào Cổ tự Bạo thực. Nó có thể được sử dụng để cường hóa trí giới. Có một tiền đề rằng các sức mạnh được in dấu lên cổ tự sẽ được dùng như một tài nguyên, nhưng đó chẳng phải là một hình phạt lớn. Sức mạnh trong cổ tự không nhất thiết phải thể hiện uy danh nổi bật gì cả. Sức mạnh anh có được từ những ngày đầu hoặc bằng cách giết các đại quỷ cấp thấp có ít giá trị hơn.
Grid nghĩ tính năng mới này rất hay ho bởi sức chứa của cổ tự càng đầy thì nó càng có ít khả năng hấp thụ được một sức mạnh.
Lúc này là chưa được bao lâu sau khi giết Michael. Một trong các lý do Grid có tâm trạng tốt sau khi tập kích Michael thành công là tính năng mới của cổ tự. Nhưng mà—
‘Chuyện này có đúng không nhỉ?’ Grid dần có những nghi ngờ. Anh ngập ngừng mà không cố gắng cường hóa trí giới của mình. Trải nghiệm của anh với trí giới của Braham với Hayate đã báo động cho anh. Trí giới của Braham tích lũy kiến thức, còn trí giới của Hayate thì giải phóng vô hạn kiếm năng...
Trí giới của họ chứa đựng tinh hoa của họ. Bản chất của Grid là một thợ rèn. Dĩ nhiên, ‘Tham lam’ cũng là một đặc tính đại diện cho Grid. Chẳng có gì lạ khi Cổ tự Bạo thực - phát triển từ việc hấp thụ sức mạnh của kẻ khác - sẽ trở thành vật liệu cho trí giới của Grid.
‘Nếu mình phải ưu tiên nó thì mình sẽ ưa nghề rèn hơn cổ tự.’
Anh phát triển được vì anh là một thợ rèn, cho phép anh lấy được cổ tự. Nguồn gốc khả năng của Grid - để hoàn thành lòng tham của anh - chính là khả năng nghề rèn của anh.
‘Cái này... càng nghĩ về nó mình càng thấy nó giống một quả địa lôi.’
Anh có một cảm giác đáng ngại rằng nguồn gốc của mình sẽ suy yếu ngay khi anh cường hóa trí giới bằng cổ tự. Tất nhiên, đây chỉ là một phỏng đoán. Nó chỉ là một phán đoán dựa trên ‘trực giác’. Khả năng cao đây không phải một cái bẫy đâu. Tuy vậy, Grid thấy khó mà rũ bỏ được những hoài nghi của mình.
‘Hãy nhìn lại cuộc đời mình gần đây.’
Mọi thứ đều được giải quyết trôi chảy. Những công việc chăm chỉ của anh được đền đáp bằng quá nhiều vận may. Anh đã gặp may theo đúng nghĩa, thậm chí còn quên luôn khái niệm vận xui trong một phút giây.
Đây mà là cuộc đời của một người đàn ông mang tên Grid ư? Không hề nhé, tuyệt đối không. Trong đời Grid, may và rủi luôn song hành. Dựa trên những kết quả hiện tại của anh, tổng vận may tuy đang cao hơn, nhưng sau vận may lúc đầu thì vận may của anh sẽ trở nên tệ hơn bất cứ ai. Vận may gần đây của anh có gây nên một cú dội lại thì cũng chẳng có gì là lạ.
‘Hầu hết vận xui đều diễn ra khi mình bất cẩn.’
Grid không quá tự tin vào bản thân. Từ lâu anh đã nhận thức được việc mình dốt. Do bất cẩn và gấp gáp nên anh đã có cái trải nghiệm chịu thiệt hại rồi. Do đó—
‘Dùng cổ tự để cường hóa trí giới của mình theo cách không tự nhiên... Mình sẽ tạm hoãn vụ này tới lúc đủ tự tin.’ Grid đã đưa ra lựa chọn. Anh cưỡng lại lời dụ dỗ quá sức ngọt ngào. ‘Dù sao thì trí giới của mình ngay bây giờ cũng khá mạnh rồi’.
Qua cuộc tập kích Michael, anh đã trải nghiệm được rằng việc cường hóa một vật phẩm mạnh mẽ như thế nào. Dĩ nhiên, nó chẳng thể có một cơ hội nào khi gặp những kẻ thù không cần dùng vật phẩm vẫn mạnh mẽ đến áp đảo hay những kẻ có thể dễ dàng vô hiệu hóa một trí giới chưa hoàn chỉnh, nên anh đã hy vọng cho trí giới được củng cố. Trí giới là một khái niệm rất quan trọng. Nó không phải là một vấn đề có thể hấp tấp quyết định được. Hơn nữa, Grid đã đấu và thắng trước những kẻ thù mạnh mà không cần một trí giới rõ ràng. Bây giờ tự dưng lại mất kiên nhẫn thì đúng là nực cười.
Grid làm ngơ cái hiệu ứng hình ảnh đang nhấp nháy bắt mắt của tính năng mới ‘cường hóa trí giới’ và xác nhận Sức mạnh của Michael.
[Sức mạnh của Michael]
Cường hóa vũ khí của bạn bằng một thánh năng hùng mạnh.
Có thể cường hóa tổng cộng 3 lần, với mỗi lần cường hóa sẽ làm tăng 20% sức tấn công và nhân đôi cự ly tấn công.
Mỗi đòn tấn công sẽ rải rác tàn dư của thánh năng. Gây sát thương cố định tỉ lệ thuận với sức tấn công của vũ khí cho những mục tiêu bị tàn dư ánh sáng chạm vào.
Yêu cầu thánh năng : 5.000 mỗi giây.
Thời lượng cường hóa : 1 phút.
Thời gian Hồi : 3 giờ.
★ Nếu người dùng không có thánh năng thì các tài nguyên khác sẽ bị tiêu thụ. Tuy nhiên, sức tấn công của vũ khí được tăng lên sau khi cường hóa sẽ bị giảm còn 15%.
‘Nhìn lại nó thì đúng là nó khủng thật.’
Grid làm gì có thánh năng, thế nên tổng sức tấn công vũ khí được tăng lên từ Sức mạnh của Michael chỉ là 45% chứ không phải 60%. Vũ khí của Grid tự hào là có sức tấn công khác biệt, nên điều đó thậm chí còn đáng tiếc hơn. Tuy vậy, Grid chả bận tâm.
Kiếm Thánh của Michael to lên về kích thước mỗi lần được bổ sung thánh năng. Nó đã chịu đựng mà không thoái lui khi đối mặt với những thanh linh kiếm của Grid, nhưng sức mạnh lớn nhất không phải là uy lực của bản thân vũ khí, mà là khả năng chi phối không gian. Mỗi cú vung lại chiếm mất một khoảng cách 8 mét và hoàn toàn làm mục tiêu bị phế bằng cách lan tỏa các hạt thánh năng nằm trong phạm vi.
Nếu máu và phòng thủ của Grid ở cấp độ trước khi anh chuyển sang nghề thần thoại, thì sẽ không lạ gì nếu anh chết do lễ rửa tội làm từ ánh sáng này. Ngay cả khi anh né được Kiếm Thánh, các hạt được giăng ra xung quanh anh cũng sẽ phát nổ và oanh tạc anh. Chính do trận oanh tạc này mà Grid đã đánh giá quá cao sức mạnh của Michael trong suốt cuộc chiến.
Đặc biệt, tốc độ tấn công của Grid nhanh hơn Michael khi không có Tam hợp. Anh tự tin là sức tàn phá của mình khi sử dụng Sức mạnh của Michael sẽ cao hơn Michael.
‘Tất nhiên là mình không thể kiểm soát những tàn dư của sức mạnh một cách tinh tế như Michael làm được, cũng không tạo ra được nhiều tính năng, nhưng.. thế này là đủ rồi.’
Michael sử dụng tàn dư của thánh năng như một cây thương, bom, hay phép phục hồi. Sức mạnh của Michael - gắn với cổ tự này - không hỗ trợ các tính năng đó. Cũng đáng tiếc thật, nhưng có bị ám ảnh thì cũng vô nghĩa.
★ Sức mạnh được khắc trong cổ tự có thể được sử dụng như một tài nguyên để cường hóa trí giới của bạn.
Lúc Grid liếc nhìn Sức mạnh của Michael, phần mô tả của cổ tự càng nhấp nháy nhanh hơn. Nó là một sự cám dỗ. Nó đổ lỗi cho cái hình phạt từ sự thiếu thốn thánh năng của anh và thì thầm rằng Sức mạnh của Michael nên được dùng để củng cố trí giới. Đó như là một đường tắt để trở nên mạnh hơn theo cách nhanh hơn nhiều. Điều này càng làm Grid hoài nghi thêm.
‘Nhìn kiểu gì thì nó vẫn cứ là một cái bẫy.’
Anh không thể quên được Tập đoàn S.A đã lén lút như thế nào. Đây là một chiến lược hai mặt chăng? Họ làm một bản nhạc hiệu cho anh chỉ để anh hạ cảnh giác trước khi đâm lén anh thì cũng không có gì lạ. Đây là giai đoạn mà anh nên cảnh giác nhất.
“Mở Cổ tự Bạo thực.”
Grid bình tĩnh lại, tới một không gian thoáng, và lấy ra Hỏa Long Kiếm. Anh sử dụng Sức mạnh Michael trong khi nhìn Haster - người đang chiến đấu với các Bàn tay Thần. Hỏa Long Kiếm đã được bao phủ bằng mana màu cam. Anh đang dùng mana để cường hóa vũ khí. Đó là một khái niệm thường được ám chỉ là hào quang, nhưng nó đã được nhuộm màu sắc của Grid.
Nao núng.
Haster cảm thấy một nguồn năng lượng bao la và quay ánh mắt về phía Grid. Grid đã cường hóa Hỏa Long Kiếm lần thứ hai. Một năng lượng màu đỏ bao trùm lấy hào quang. Nó sớm trộn lẫn lại và tăng kích thước. Lần này, thay vì mana, thứ bao quanh nó là máu.
[Cường độ từ Sức mạnh của Michael đã được khuếch đại bằng cách cộng dồn 2 tài nguyên. Sức tấn công của vũ khí sẽ tăng thêm 10%.]
“......!” Có một tính năng ẩn này. Anh vui lắm. Đó là một điều rất đáng để biết ơn. Hình phạt cho việc thiếu thánh năng đã được giảm đi đáng kể. Ngoài ra, tài nguyên cần thiết để duy trì cường hóa là ‘mana’ và thứ này thì nhẹ gánh hơn hẳn.
Grid mỉm cười sâu sắc lúc anh cường hóa Hỏa Long Kiếm lần thứ ba. Hào quang màu cam và máu màu đỏ đã hòa trộn với nhau và xoáy vòng xung quanh Hỏa Long Kiếm. Sau đó, một năng lượng màu đỏ bốc lên như một tia sáng. Chiến năng đã được hình thành.
[Cường độ từ Sức mạnh của Michael đã được khuếch đại bằng cách cộng dồn 3 tài nguyên. Sức tấn công của vũ khí sẽ tăng thêm 20%.]
“Hah…” Grid đã sử dụng Sức mạnh của Michael để gia tăng sức tấn công vũ khí của mình lên tổng cộng 75%. Anh không chỉ khắc phục được hình phạt không có thánh năng mà còn biến nó thành một lợi thế. Hơn hết, anh thích nó vì nó ngầu đét.
“Grid...?”
Miệng Grid giật giật trong khi mặt Haster thì cứng đờ. Haster cảm giác có điềm xấu khi anh ta tháy các Bàn tay Thần ngừng di chuyển. Anh ta xứng đáng là game thủ chuyên nghiệp huyền thoại. Các giác quan của anh ta tốt thật.
“Một nhát thôi. Anh có thể tránh hoặc chặn nó.” Grid vung kiếm.
Haster cách đó xấp xỉ 8 mét, nhưng thanh kiếm được bọc trong hào quang, máu, và chiến năng đã duỗi ra tới tận chỗ anh ta. “Ghê vãi!”
Đây là kỹ năng mà thiên sứ mang tên Michael trước đó đã sử dụng ở Tòa Thánh còn gì? Anh ta đã theo dõi trực tiếp và ghi nhớ nó.
Haster tỏ vẻ ngờ vực và ngả người ra sau thật nhanh. Khuôn mặt trắng bệch của Haster giống hệt như một con chó xù. Đó là hậu quả của áp lực gió. Hào quang sắc nhọn, máu nóng dính, với sức ép từ chiến năng đã được thêm vào và cảm cảm giác cắt không khí thật là khác thường.
“......?” Haster đã thoát được đòn tấn công trong gang tấc, nhưng một cơn ớn lạnh đã chạy dọc sống lưng anh ta. Một kiếm quang khổng lồ đã vươn ra theo hình cánh quạt rõ rệt. Có tiếng động nhẹ vang lên từ tàn dư của ánh sáng. Haster có khả năng thính giác cao nhất và đã nhanh chóng nhận ra điều này nghĩa là gì. ‘Nổ rồi!’
Anh ta vội vàng di chuyển cơ thể và khởi động quyền năng của thất ác thánh để phòng ngự. Thế nhưng, nó vẫn đang trong thời gian hồi. Nó đã bị tiêu hao trong lúc đấu với các Bàn tay Thần. Một vụ nổ long trời lở đất đã xảy ra. Bao phủ lấy Haster là hào quang đẹp đẽ như ánh hoàng hôn, máu lộng lẫy như hoa cúc ngũ sắc nở rộ, và chiến năng trút xuống mạnh mẽ như tiếng sét. Anh ta tự hỏi liệu xác người trên một chiếc máy bay rơi là như thế này sao.
Haster bị cuốn theo hàng loạt vụ nổ và bay ra xa, lăn lộn khắp nơi.
[Máu của bạn đã tụt xuống tối thiểu, nên chế độ đấu tập đã chấm dứt.]
“......”
Đây là cách mà một con bù nhìn luyện tập cảm thấy ư? Haster thẫn thờ nhìn lên trời - phía bên kia các cửa sổ cảnh báo đang dâng lên, và nuốt xuống nỗi buồn của mình. Quả thật là hổ thẹn khi anh ta là người duy nhất nhận được sự giúp đỡ một phía từ Grid. Thay vì mượn các Bàn tay Thần, mua vật phẩm, và nhận sự giúp đỡ, anh ta giúp lại Grid bằng cách đóng vai một bao cát thì mới là đúng.
Haster đã bị thuyết phục đủ rồi, nhưng không khỏi cảm thấy buồn...
Trong khi đó, Grid đang mỉm cười.
★ Sức mạnh được khắc trong cổ tự có thể được sử dụng như một tài nguyên để cường hóa trí giới của bạn.
Mặc dù cửa sổ thông tin cổ tự đã đóng, mô tả về tính năng mới vẫn nhấp nháy lần nữa.
[Bạn có muốn cường hóa trí giới của mình không?]
[Nếu bạn cường hóa nó bây giờ, phần thưởng cho việc là người chơi đầu tiên mở ra hệ thống cường hóa trí giới sẽ tăng mạnh xác suất thành công.]
Chưa kể, còn có một phép thuật phụ nữa. Thế này là còn trên cả cám dỗ rồi. Nó hết sức hấp dẫn. Tới lúc này, Grid tin chắc. ‘Đây 100% là một quả địa lôi.’
Kinh nghiệm của anh có được tích lũy vô ích đâu.
Grid gạt bỏ sự chối từ của mình và chọn ‘Không’. Thông tin của cổ tự đã được gập lại như rác và quẳng đi. Anh bật cười trước sự trịch thượng đáng xấu hổ của cửa sổ thông báo nói rằng đó là một xác suất thành công lớn chứ không phải ‘thành công lớn vô điều kiện’. Sau đó—
[Cơ hội cường hóa trí giới đầu tiên của người chơi đã bị từ chối.]
[Những kẻ săn thần thoại có hứng thú với bạn.]
[Hồn ma của Lăng tẩm Không Con đang bày tỏ thành kính tới tinh thần của người vừa bỏ lại con đường thoải mái và kiếm tìm gian lao.]
[Tâm, thể và kỹ chưa hoàn thiện của bạn đang tìm kiếm sự cân bằng.]
“Ưm...” Những tin nhắn hoàn toàn không ngờ đã hiện ra. Có câu ‘Đôi khi bạn cần nhìn lại chặng đường đã đi’ là có lý do cả.
Grid làm vẻ mặt hài lòng sau khi kiểm tra Sức mạnh của Michael và trở về xưởng rèn.
“Chuyện gì đây chứ?” Grid thực sự ra ngoài này chỉ để đánh anh ta một nhát à? Chả có gì khác sao? Bao cát bị bỏ lại phía sau, à không, Haster đã đứng dậy và lẩm bẩm với chính mình. Rồi anh ta bắt đầu dọn dẹp bãi đất trống đã tan hoang sau vụ nổ. Anh ta nghĩ mình nên dọn dẹp đống lộn xộn vì bản thân là một tên ở đợ và đi mượn một không gian nhỏ. Anh ta cảm thấy hổ thẹn.
Lúc Haster - đang bị thôi miên - tập trung vào dọn dẹp...
Anh ta nghe thấy một tiếng động từ đằng sau xưởng rèn. Thính giác phát triển nhạy bén của Haster đang nghe được tiếng bước chân. Đó là một tiếng động mờ nhạt mà thính giác của người thường không bao giờ có thể nắm bắt được. Ngay cả khi họ nghe được nó, họ hẳn cũng sẽ nghĩ đó là một âm thanh phổ biến.
Haster cũng coi nó là một âm thanh không đáng để bận tâm. Dù vậy, anh ta vẫn ngoảnh đầu lại theo phản xạ. Do đó, anh ta giật mình khi phát hiện ra chân tướng thực sự của âm thanh được tạo ra bởi một người đàn ông đang rơi xuống từ trên trời.
Thân thể tối thượng với những cơ bắp được phát triển chính xác—người đàn ông trung niên từ trên trời rơi xuống thoạt nhìn có vẻ gầy gò, nhưng vóc dáng lại rất tuyệt. Trên hết, ông ta đang đeo một thanh kiếm. Tính tổng thì ông ta phải nặng ít nhất 100 cân. Thế mà lại rơi xuống đất gần như không gây tiếng động sao?
Vị khách chưa rõ danh tính nhìn chằm chằm vào Haster đang cảnh giác. “Giờ thì đến cả đứa dọn dẹp cũng nghe thấy tiếng ồn ta tạo ra à? Ta càng thấy nhiều thì cái vương quốc này nó càng điên rồ.”
Trong tương lai, vương quốc này thậm chí còn có thể đóng vai trò của tòa tháp... à đâu, như thế thì hơi quá rồi. Danh tính của người đàn ông vừa tới và độc thoại bằng những lời khó hiểu chính là Thánh Kiếm Biban. Ông ấy đã đến để mang món quà của Hayate. Nó là Ngôn ngữ của Người chết đã được Giải mã. Hayate là bậc chí tôn nhìn thế giới từ đỉnh của tòa tháp và ông ấy biết chính xác những gì Grid cần.
‘Làm người dọn dẹp còn tốt hơn là bao cát...’ Haster một lần nữa bị bỏ lại một mình và cố gắng an ủi bản thân.