Chương 1484
Không cần phải chăm sóc cho bàn tay đã bị đứt. Ánh sáng ấm áp đã bao bọc quanh vết thương và hoàn toàn tái tạo một bàn tay mới. Cơ bắp, mạch máu, xương, và thịt đã được khôi phục trong từng giây và tạo thành hình dạng của một bàn tay. Cảm giác thì bắt đầu quay trở lại. Mỗi lần cây trượng đập vào ông ấy, ông ấy lại cảm thấy cơn đau sống động. Cú sốc đã thúc đẩy cho dòng chảy của máu và năng lượng. Vị trí của các khớp được lồng vào nhau một cách chính xác. Năm ngón tay cử động như mong đợi. Nó hệt như trước khi ông ấy mất nó.
‘Thánh nữ... tái xuất hiện sau hàng trăm năm rồi ư?’
Hayate suy đoán rằng các vị thần trên trời rất cảnh giác với Thánh nữ. Thế thì tại sao cô ấy có thể được sinh ra một cách an toàn chứ? Phước lành của nữ thần được truyền vào Tham lam của Grid cũng rất là bắt mắt nữa. Sẽ chả có gì lạ nếu cơn giận của nữ thần trút lên Grid sau khi anh loại bỏ Giáo hội Rebecca, nhưng nó vẫn ổn đây này. Ông ấy thậm chí còn nghĩ phước lành bị thu hồi là chuyện bình thường cơ.
“Ưm... Cảm ơn cô.” Việc chữa trị đã xong. Biban gạt bỏ những suy nghĩ của mình và bày tỏ lòng biết ơn với Ruby. Ông ấy không hề khinh suất hứa hẹn sẽ báo đáp cô. Nếu Ruby là một kiếm sĩ thì khác, nhưng với tư cách Thánh nữ thì một Thánh Kiếm chẳng thể làm gì được cho cô cả. Ông ấy có thể cho đi nhiều thứ trên danh nghĩa một thành viên tòa tháp, không phải một Thánh Kiếm, nhưng... ông ấy không thể để lại dấu vết của tòa tháp cho người ngoài được.
“Không có gì đâu ạ. Ông bị anh cháu đánh trọng thương nên cháu chữa cho ông là lẽ tự nhiên.”
Cơn náo động xung quanh đã lắng xuống. Đó là nhờ Grid giải tán đám đông vừa tụ tập. Những người còn lại ở hiện trường là Grid, Ruby, Mercedes, và Biban.
“Ta mới bị cắt đứt bàn tay xong. Ta không bị thương quá nặng đâu. Nếu là đánh thật thì ta hẳn đã đấu thêm 2 ngày 2 đêm trong trạng thái đó rồi.”
Ông ấy không nói vậy vì kiêu hãnh hay vì không thể chấp nhận thất bại. Ông ấy chỉ giả vờ nửa đùa nửa thật để Grid không cảm thấy tội lỗi. Biban biết rằng kết quả đã được định sẵn vào thời điểm Grid rút ra Hạ Nguyệt Kiếm. Kết quả của cuộc chiến có ra sao thì cũng chả liên quan nhiều lắm tới việc trí giới của ông ấy lung lay sau khi cố gắng bảo vệ các nhân chứng. Kết quả chỉ được đẩy nhanh lên thôi.
‘Thứ đe dọa không chỉ là sắt đêm trăng. Tốc độ tăng trưởng của cậu ta nhanh đến lố bịch so với tài năng. Kiếm thuật nguyên bản của Bất bại Vương cũng đã được mô phỏng nữa.’
Điều đáng ngạc nhiên nhất là uy lực của các kiếm vũ. Trước đây, dáng người của Grid lúc anh thực hiện các kiếm vũ có phần đáng thương. Những hành động bị ép buộc - do chuyển động của kiếm vũ dẫn dắt - giống như là một đứa trẻ bị ép vào tay người lớn vậy.
Đúng thế. Cách đây chưa lâu, Grid không kiểm soát được các kiếm vũ. Cơ bản hơn thì, bản thân kiếm vũ là một vấn đề. Có nhiều động tác thừa vì kiếm vũ chỉ là một phương tiện để thực hiện một nghi lễ. Nó không thể kiểm soát và không hiệu quả, nên phần này đã kìm hãm Grid lại.
Giờ thì khác. Grid đang trên đà thay đổi hình thức của các kiếm vũ theo sở thích của mình. Nó đã giống với kiếm thuật hơn. Nó chỉ dành cho một người trên đời. Đó là kiếm thuật chỉ phù hợp cho người đàn ông mang tên Grid. Nó siêu việt vì nó có một hình thức không thể mô phỏng nổi bằng cấu trúc cơ thể con người. Kiếm thuật trái với các quy tắc vật lý này vừa nhanh vừa hiệu quả. Nó hung dữ và có sức tàn phá. Nó tự hào về một uy lực hủy diệt kết hợp với những hiệu ứng đầy màu sắc của các kiếm vũ.
Lý do Biban không ấn tượng với kiếm thuật nguyên bản của Bất bại Vương đang được mô phỏng lần đầu tiên sau hàng trăm năm là vì các kiếm vũ của Grid đã để lại một ấn tượng quá mạnh.
‘Không có quy tắc uyên thâm lẫn sâu xa nào cả.’
Có thứ gì đó hào nhoáng trong kiếm thuật được tạo ra bởi một thiên tài. Lý thuyết dựa trên cảm hứng mãnh liệt đã thể hiện tính nghệ thuật mà người ta không thể hiểu được. Phần mà có vẻ như không hiệu quả lại trở thành một lợi thế bất thường. Tuy nhiên, các kiếm vũ của Grid được phát triển dựa trên kiến thức và kinh nghiệm. Nó cực kỳ hiệu quả. Nhất thiết phải bỏ qua các quy tắc vật lý để nó được hiệu quả. Kết quả khác hẳn với kiếm thuật do một thiên tài tạo ra, nhưng người khác khó lòng nào tiếp cận được nó. Do đó, nó siêu việt.
‘Nó là thứ kiếm thuật tuyệt vời.’
Nó giống như Kiếm thuật Vô song vậy. Hơn nữa, đó là Kiếm thuật Vô song được chọn bởi Muller, vị thiên tài đó.
Thánh Kiếm Muller học Kiếm thuật Vô song vì không thể tạo ra kiếm thuật của riêng mình chăng? Làm gì phải. Sau khi cân nhắc sự khác biệt giữa kiếm thuật được tạo ra bởi một thiên tài và kiếm thuật được tạo ra bởi một bậc thầy, ông ấy đã đưa ra lựa chọn tốt nhất. Trong khi đó, Kiếm thuật Bất bại Vương là kiếm thuật tối thượng do một thiên tài sáng tạo ra. Nó là kiếm thuật đem lại vũ lực tột độ chỉ với một nhát vung.
Theo quan điểm của Biban, kiếm vũ của Grid hấp dẫn hơn thế nhiều. Tâm can ông ấy cảm thấy vậy trước cả khi luận đàm về cái nào tốt hơn.
‘Cậu ta thiếu cách ứng xử, nhưng càng biết thêm về cậu ta thì mình càng thấy quý hơn.’ Biban mỉm cười hài lòng và từ từ sử dụng Kiếm thuật Vô song. Đó là bước cuối cùng để kiểm tra tình trạng của bàn tay đã được tái tạo. Nó vô cùng hoàn mỹ.
“Tôi mừng lắm.” Grid nhìn Biban và thở phào nhẹ nhõm. Nó rõ ràng cho thấy anh đã lo lắng đến mức nào.
Biban vỗ lên vai anh. “Có lẽ ta già rồi nhưng không tới mức để hậu bối lo lắng về mình đâu.”
Biban liếc nhìn cặp mắt của Mercedes lúc ông ấy nói. Chúng có thể chứa vô vàn ánh sao, nhưng vẫn chỉ là một đôi mắt. Điều huyền bí là đôi mắt này - được các thành viên tòa tháp để ý đến - đã bị Grid chiếm hữu trong cuộc đọ sức.
Kiếm vũ hung bạo - như điệu bộ của một dã thú - trở nên tao nhã và tiến hóa thành một kỹ thuật dường như đã được phát triển sau nhiều thập kỷ. Từ đó trở đi, anh nhanh chóng trở nên khó đối phó hơn. Hàng vạn thanh kiếm cùng với Kiếm thuật Vô song đã không còn hiệu quả.
Nhưng, đây thực sự là tiến hóa sao? Tinh hoa của Grid đã bị trấn áp trong hình thức này. Có lẽ nhiều thập kỷ sau, các kiếm vũ ‘thật sự’ do Grid sử dụng sẽ đe dọa hơn nhiều so với các kiếm vũ của Grid vừa mượn Cái nhìn Tinh tường.
“Về sau cậu nên hạn chế mượn đôi mắt của cô ta. Có những lo ngại là cậu sẽ hình thành các thói quen không phù hợp với mình.”
“......”
Mercedes lạnh lùng nhìn Biban - người không ngần ngại đưa ra lời khuyên ngay cả tới phút cuối. Ruby tình cờ nhìn thấy và giật mình.
Biban không để ý lúc ông ấy tạo ra một kết giới. Grid và ông ấy đã được cô lập khỏi thế gian để có một cuộc trò chuyện bí mật.
“Giờ thì, món quà mà ta đã hứa.” Biban lôi ra thứ gì đó từ không gian con của ông ấy. Đó là một cái răng nanh to bằng chiều cao của Biban. Nó không phải một cái răng nhọn và phần đầu không sắc lắm. Chỉ có một chút nhô ra thôi. Thế nhưng, có rất nhiều kỳ vọng dành cho nó. Độ cứng nằm ở mức tiêu chuẩn so với Tham lam.
“Cuộc đời là một vòng tuần hoàn. Xác của Thạch Long Gujel đã trở thành bộ phận của tòa tháp. Xương và vảy thì trở thành chiến cụ cho các thành viên hiệp hội còn máu và thịt thì trở thành tiên dược, mang lại cho các thành viên hiệp hội một cơ thể cùng mana mạnh mẽ hơn. Một trong những thứ thừa lại là cái răng nanh này.”
Nó không hề bị cố ý bỏ lại.
“Tới cả Radwolf cũng không thể động vào nó vì độ cứng của răng Gujel. Có một cách để biến đổi nó là dùng bức tranh của Abellio hay kìm hãm nó bằng sắt đêm trăng, nhưng họ đã từ bỏ vì sợ giá trị sẽ bị hư hại.”
Một nụ cười nở ra trên mặt Biban.
“Nó đã là một kỷ vật trong một thời gian dài rồi... giờ thì có vẻ món quà này đã được thế gian sắp đặt để gặp cậu.”
Biban không bàn luận về thần. Ông ấy nhìn vào một thế giới cao hơn các vị thần. Đó là sự đối đầu hoàn toàn với Rebecca, kẻ tuyên bố là đã tạo ra thế giới. Tức là các thành viên tòa tháp không tin tưởng vào thần.
“Cậu sẽ có thể xử lý thứ này một cách xuất sắc.”
“......”
Grid nhìn vào cái răng nanh. Đòi hỏi phải có quá trình nung chảy. Anh nên tính đến lượng chất chắc chắn sẽ mất trong suốt quá trình này. Đó là một khối lượng có thể tạo ra 2 thanh trường kiếm hoặc một thanh kiếm với một mảnh giáp. Lấy nó ra làm mũ bảo hộ hay găng tay sẽ là quá phung phí. Bất luận thế nào, hiệu năng của giáp thứ cấp không tốt bằng giáp chính được, nên thứ tự của nó không đứng đầu.
Ánh mắt Grid quay sang thanh kiếm của Biban. Kích thước của thanh kiếm đã bị giảm đi ⅓. Đó là hậu quả từ Hạ Nguyệt Kiếm. Grid nói với Biban đang mỉm cười điềm tĩnh, “Tôi đang nghĩ đến việc chế tác hai thanh kiếm. Kiếm của Biban và kiếm của tôi.”
“Kiếm của ta ư...?” Biban ngậm miệng lại. Ông ấy ngây người nhìn Grid trong giây lát. Sau đó, ông ấy đã thoáng thấy được tấm lòng của người này và cười ha hả. “Cảm ơn cậu nhiều lắm... Ta thật vinh dự.”
“Cho đến nay thì ông đã tặng tôi rất nhiều món quà. Tôi phải báo đáp ít nhất một lần chứ.”
“......”
Thánh Kiếm Biban từng thống trị như một người tối cao trên thế giới. Người ta cảm thấy kính trọng sâu sắc và tôn thờ ông ấy. Không có sự đối xử ngang bằng nào hết. Biban đã cảm thấy hết sức cô đơn. Ông ấy nhận được vô số quà tặng từ những người cung phụng mình, nhưng không nhận được lời an ủi nào cả. Đó là vì nó giống một cống vật hơn.
Sau khi rời bỏ thế giới và gia nhập tòa tháp, ông ấy đã gặp các thành viên tương tự của tòa tháp và họ đã an ủi lẫn nhau, nhưng... ngay cả điều đó cũng chỉ là một sự động viên tạm thời để đối lấy sự cô lập. Biban không có bạn bè thật sự. Chẳng một ai đối xử bình đẳng với ông ấy. Thế mà giây phút này, Grid đang đối diện thẳng mặt với ông ấy. Đôi mắt kia - chứa đựng sự quý mến hơn là kính trọng - ấm áp đến nỗi chúng khiến Biban quên đi không khí lạnh giá của mùa đông.
[Bạn đã hình thành mối tâm giao sâu sắc với Ghế số 9 của Tòa tháp Thông thái, Biban.]
“Giờ ta nên về thôi... Ta sẽ gặp lại cậu vào lần tới.” Biban gãi râu và thể hiện sự bẽn lẽn không hợp với ông ấy. Sau đó, ông ấy cố gắng giải trừ kết giới kiếm.
Grid bảo ông ấy, “Ông không thể quay về ngay lúc này được.”
“Ta không thể quay về á? Vì sao? Đứa nào không cho phép hả?”
Grid giải thích cho Biban - người đang tỏ vẻ không hiểu, “Tại sao à? Là vì chính Biban mà.”
“......?”
“Ông đã nhắc tới tòa tháp trước mặt mọi người đó thôi? Tôi tuy đã ngăn cấm họ nhắc tới nó, nhưng tôi không chắc chuyện này sẽ xảy ra đâu. Đó là vì ấn tượng ông gây ra cho mọi người là quá mãnh liệt. Nếu bất cứ ai trong số họ không thể kìm nén sự tò mò của mình và điều tra tòa tháp dựa trên những gì ông đã nói, đó có thể là một vấn đề về nhiều mặt.”
“...Ta phải sử dụng bạo lực thôi.” Nếu ông ấy tìm thấy nhân chứng và đánh thật mạnh vào gáy họ, hy vọng là họ sẽ mất trí nhớ.
Grid ngăn cản Biban đang gặp rắc rối nghiêm trọng. “Tôi đã xử lý nó luôn rồi, nên là đừng quá lo. Lúc này thì cứ hành động cùng tôi đi.”
“Theo cách nào?”
“Như ông biết thì Reinhardt có Tháp Phép Vượt hạng vũ trang. Cơ mà, nó không hề có tháp kiếm.”
“Tháp kiếm? Trên đời làm gì có nơi nào như thế.”
“Tuy nhiên, nó sẽ xuất hiện ở đây.”
“......?”
“Mấy năm trước, tôi đã xây thêm ba tòa tháp, nhưng số lượng pháp sư lại quá ít. Thế nên, một tòa tháp hiện đang bỏ trống. Tôi sẽ công bố đó là tháp kiếm và ông sẽ tuyên thệ nhậm chức Tháp Chủ đầu tiên của Tháp Kiếm Vượt hạng vũ trang. Sau khi dự lễ khánh thành, cứ dạy kiếm thuật cho mọi người trong vài ngày. Ngay khi ông quay về, tôi sẽ chỉ định hai tháp chủ và xóa dấu vết.”
“Ta là Thánh Kiếm hẳn hoi... đám thiên tài nổi tiếng của lục địa đem vàng bạc châu báu chất thành núi đến gặp ta để mong được làm đệ tử của ta. Ta đã từ chối chúng. Giờ cậu lại muốn ta làm thầy giáo sao?”
“Ông không muốn thì không phải làm đâu. Tuy nhiên, nếu có ngày người ta tìm được Tòa tháp Thông thái và hóa ra lý do là Biban... ông sẽ nhận trừng phạt nặng nề từ Fronzaltz.”
“Grưư... Các thành viên tòa tháp không thể tương tác với thế giới...”
“Vậy tương tác với tư cách Tháp Chủ Tháp Kiếm Vượt hạng vũ trang, không phải một thành viên tòa tháp thì sao? Danh tính của ông sẽ không bị phát hiện đâu.”
“Grưư... Tháp Chủ Tháp Kiếm Vượt hạng vũ trang... Ta không ưa cái tên này...”
“Nếu ông không muốn vậy thì đừng làm. Ông dọn dẹp tới hết đời thì cũng có thành vấn đề gì đâu.”
“...Một tuần. Ta sẽ chỉ ở lại một tuần thôi.”
“Ông đưa ra lựa chọn đúng rồi đấy.”
Đó là ngày mà kiếm sĩ vĩ đại nhất nhậm chức tháp chủ đầu tiên của Tháp Kiếm Vượt hạng vũ trang. Danh tính đại khái đã được che đậy. Ông ấy được giới thiệu là một ẩn sĩ, giống như thương sĩ số 1 của lục địa - Kirinus. Thế thôi là cũng đủ để cho đơn đăng ký nhanh chóng chất thành đống.
“Nhân tiện thì...” Sau lễ khánh thành - một sự kiện lớn theo yêu cầu của Biban. Mercedes đã nói cô ấy sẽ nhận sự dạy bảo của Biban, nên Grid đi bộ một mình về xưởng rèn. Rồi anh tự lẩm bẩm, “Tại sao ông ấy lại đến nhỉ? Chỉ ở đây để chơi thôi sao...?”
Grid không biết mục đích chuyến viếng thăm của Biban đến đây. Anh chỉ nghĩ nó đã được giải quyết bằng cách nào đó. Anh nhận được răng nanh rồng, cấp độ kỹ năng hồi phục của Ruby tăng nhanh như gió, và anh có thể đảm bảo một tuần lao động đáng giá từ Thánh Kiếm thế hệ tiền nhiệm. Đối với Grid, Biban là một tồn tại giống như giải độc đắc.
Một vài ngày trôi qua trước khi Biban nhớ lại những gì ông ấy đã quên. Đó là ngày Piaro cùng các Xích sắc Kỵ sĩ tiền nhiệm trở về từ nhiệm vụ.