Chương 1581
Nếu anh không cố gắng nữa, chẳng phải mọi chuyện vẫn ổn hay sao?
Grid nghĩ thế.
Anh nhìn ngắm Jishuka đang mỉm cười rạng rỡ. Một người hạnh phúc khi biết rằng cô ấy đã làm việc chăm chỉ. Grid hạnh phúc chỉ bằng việc ngắm nhìn cô. Anh cảm thấy đó là phần thưởng cho tất cả những gian khó của anh.
Toàn bộ những trách nhiệm mà anh gánh vác đều nặng nề. Anh không có đủ thời gian để chia sẻ hạnh phúc với những người thân yêu của anh. Vậy anh còn phải nhìn về phía trước và chạy như bây giờ trong bao lâu nữa? Anh thậm chí còn cảm thấy hoài nghi như vậy. Dĩ nhiên, điều này chỉ là trong chốc lát.
Grid nhìn vào đế chế mà anh đã dựng xây. Các đồng sự anh có thể dựa vào, các binh sĩ trung thành và hiến dâng mạng sống của họ, những người đang reo hò...
Anh tái khẳng định vẻ ngoài của họ - tin tưởng và đi theo anh - và kiểm soát trái tim đang rung động của mình.
‘Ý tưởng muốn được thư giãn... nó vẫn là một thứ xa xỉ.’
Trước hết, anh phải giết Baal. Không có ước mơ hy vọng nào cho nhân loại trừ khi họ có thể trả địa ngục đã bị bóp méo về trạng thái nguyên bản của nó. Những người biết rằng cái chết là khởi đầu của đau khổ vĩnh hằng, không phải yên nghỉ—sở dĩ họ duy trì một tinh thần vững chãi và sống vờ như mọi thứ vẫn ổn hoàn toàn là bởi họ tin Grid với Đế chế Vượt hạng vũ trang. Họ cầm cự với niềm tin rằng Grid cùng Đế chế Vượt hạng vũ trang sẽ giúp đưa họ như mọi khi.
‘...Nghĩ đến điều đó thì, mình làm chuyện này thường xuyên mà.’
Anh có nhiều suy nghĩ khi nhìn vào Jishuka. Giờ phút này, Grid rõ ràng đã nhận ra tại sao anh cứ tiếp tục làm chuyện này.
‘Mình thích Jishuka rất nhiều.’
Anh thích cô ấy nhiều đến mức anh nghĩ đến tương lai ở cùng nhau. Kết quả là, đủ loại suy nghĩ tràn ra và xoắn lại một cách kỳ lạ. Anh đôi khi mắc lỗi. Hệt như khi họ lần đầu chia tay. Đó là hành vi thường thấy của những người mới yêu.
‘Bình tĩnh lại nào.’
Tình cảm của Grid đối với Jishuka nhất định là sâu đậm. Ngoại hình của cô ấy đúng thẩm mỹ của anh là vấn đề thứ yếu thôi. Người đầu tiên công nhận và tôn trọng giá trị của Grid là Jishuka. Cô là người đã dẫn dắt Grid - vụng về trong những mối quan hệ giữa con người với nhau - về với con đường đúng đắn vài lần. Có lẽ Grid đã phải lòng Jishuka ngay từ đầu rồi. Chỉ là bản thân anh có nhận thức chậm do họ bắt đầu như bạn bè.
Theo nhiều cách thì, thời điểm lúc đó là hơi bị dở. Nhờ sự cố với mối tình đầu Ahyoung, anh đã trở nên không tin tưởng vào phụ nữ ngoài đời. Sau đó, anh kết hôn với Irene. Mối quan hệ của anh với Jishuka không thể suôn sẻ được. Tuy nhiên, trong tương lai thì nó sẽ khác.
“......!”
Grid cam kết và ngước mắt lên.
Kẻ phá hoại—tuyệt kỹ mới của Pon đã lọt vào mắt của anh.
‘Nó là một cấp độ kỹ năng buộc phải sử dụng Thuấn bộ.’
Một kỹ năng kéo hàng trăm đầu đạn bằng từ tính và sau đó phóng chúng ra. Uy lực được bao hàm đã kích thích các giác quan của một thượng nhân. Có thể chắc kèo mô tả nó là một kỹ năng chứng tỏ cho tiềm năng của các lớp nghề thường.
‘Lần thúc đẩy nghề thứ năm thực sự là...’
Những lời của Chủ tịch Lim Cheolho rằng cách biệt giữa các lớp nghề ẩn với thường sẽ được thu hẹp dường như đang trở thành hiện thực. Nỗi lo âu vụt ngang qua gương mặt Grid lúc anh nhận ra điều này. Nghĩ về thất bại của Jishuka là điều đương nhiên. Grid đã luôn hy vọng cho chiến thắng của Pon, nhưng lần này là ngoại lệ. Anh không muốn nhìn Jishuka cảm thấy chán nản.
Có vẻ cô ấy đã đáp lại mong muốn đó.
“Toàn Thiên Hoa Vũ.”
Jishuka thể hiện ra quyền năng của Thánh Cung. Cô đột ngột chặn đứng hàng trăm mũi tên đang bay về phía mình và tạo ra một cơn bão để phản công Pon. Đó là một chiêu thức lật ngược thế trận.
Mông Grid rung cả lên từ chỗ nó đang dính chặt vào ngai vàng. Anh ngạc nhiên đến mức suýt bắn ra khỏi chỗ ngồi của mình.
‘Đây không chỉ là một kỹ năng kiểm soát các mũi tên.’
Nó gần với việc thực thi một trí giới. Toàn bộ các chất và ý niệm trong phạm vi mà cô chỉ định. Đá, cỏ, bụi, gió, mana, và đến cả những sóng không khí còn sót lại của Kẻ phá hoại—tất cả chúng đều đáp lại ý chí của Jishuka. Chúng được biến đổi thành những vũ khí sắc bén và cuộn xoáy. Sức mạnh thật đáng kinh ngạc. Như tên gọi lấp đầy cả bầu trời bằng những bông hoa, máu do Pon đổ ra đã lan khắp trời.
‘Tuyệt quá. Mạnh mẽ thực sự.’
Đây là ấn tượng của anh về cả Jishuka với Pon. Grid có linh cảm rằng anh sẽ nhận được sự trợ giúp rất lớn từ 2 người họ vào mọi thời khắc nguy khốn mà anh sẽ đối mặt trong tương lai. Sau đó—
Regas đấu Damian.
Tuyệt đỉnh Kiếm đấu Euphemina.
Faker đấu Hurent.
Vantner đấu Huroi.
Zednos đấu Zibal.
Lúc cuộc thi diễn ra, đôi vai của Grid dần trở nên nhẹ nhàng hơn. Anh hạ thấp trách nhiệm của mình từng chút một. Grid là người nhiệt tình nhất về diện mạo của các đồng sự - những người đã phát triển ổn định ngay cả sau cuộc đại chiến nhân quỷ.
‘Mình có hơi tiếc cho Damian, nhưng... sớm muộn gì, anh ấy cũng sẽ tìm được đáp án. Đối thủ tệ quá.’
Huroi mạnh mẽ hơn nhiều so với nhận thức của công chúng khi anh chiến đấu từ xa bằng cách sử dụng phi long và những lời tục tĩu. Dường như anh đang sử dụng năng lực của lớp nghề thứ 2 một cách hợp lý.
Hurent - người từng thoái hóa - cũng đã lấy lại năng lực thời kỳ đỉnh cao của mình. Nó ở mức độ vô hiệu hóa ẩn thân Faker bằng lối chơi âm thanh. 2 người họ đã nhận được sự cổ vũ nhiệt tình của đám đông. Họ nghiền nát mũi của một số kẻ đã dự đoán rằng họ sẽ hạ thấp trình độ của cuộc thi.
Mặt khác, Damian yếu xìu. Trong những ngày còn làm giáo hoàng, anh có khả năng sinh tồn và phép thuật xuất sắc để được ví như một con gián. Anh có thể chịu đòn và sử dụng kiếm thuật. Ấy thế mà ngày nay, anh chỉ đơn thuần là một kiếm sĩ. Kiếm vũ dung hợp chập 3 được hoàn thiện sớm với tư cách thủ lĩnh của Giáo hội Vượt hạng vũ trang Thần quả là mạnh mẽ và đã đóng một vai trò đặc biệt trong những lần xuất hiện chính thức khác nhau...
Chỉ có điều, đối thủ của anh lần này quá tệ.
Regas. Đối với anh, Damian gần như là một tồn tại ‘theo sau Grid’. Damian chẳng đe dọa lắm đối với anh - người từ lâu đã có mối quan hệ ganh đua tốt đẹp với Grid và vẫn đang bám đuổi cái bóng của Grid. Cảm giác như anh đang đánh với Grid của cách đây rất lâu vậy. Trận này rất dễ đối phó vì đã có đủ các chiến lược.
Hơn nữa, Regas gần đây đã tăng cường hiệu năng của mình. Hệt như cái hồi anh còn được gọi là thiên tài giỏi nhất của Tzedakah, anh đã dùng mọi kiểu phương pháp để trau dồi các kỹ năng của mình và cải thiện. Dưới quan điểm của người khác thì nó gần như là lập dị. Do đó, những người thấy anh sẽ bảo ‘Regas lại phát bệnh nữa rồi’.
Hiệu quả không nhỏ.
Bí mật của việc Regas tương đối dễ dàng nhắm vào Damian - người thực hiện ‘công và thủ trong một cơ thể’ một cách giả tạo theo kiểu thêm uy lực của các vật phẩm vào những chỉ số cao có một không hai của lãnh đạo Giáo hội Vượt hạng vũ trang Thần - là do cách đỡ đòn mà anh đã tinh thông trong thời gian này.
Regas dễ dàng vô hiệu hóa các kiếm vũ của Giáo hội Vượt hạng vũ trang Thần. Ngay từ đầu, các kiếm vũ của Giáo hội Vượt hạng vũ trang Thần đã là một phiên bản tương-thích-phụ của Kiếm Vũ Vượt hạng vũ trang Thần. Hạn chế lớn nhất của các kiếm vũ là thời gian hồi để tái sử dụng rất lâu. Tính tương thích với với Regas là rất kém vì anh tập trung vào ‘chuỗi đòn’ và tung ra các cuộc tấn công vô tận.
“Uwaaaaahhhhh!”
Tiếng reo hò của đám đông ngày càng lớn. Cảnh tượng có phần gây thất vọng cho Grid vẫn đẹp mắt đối với họ. Mọi người đã đủ vui với nội dung của cuộc thi rồi.
Chúa tể Bán Long nhân, Orc Vương, và Vua Ám Tiên. Giờ thì đã có mong đợi còn lớn hơn nữa dành cho 3 quân chủ còn lại. Huroi và Hurent đã thể hiện những màn trình diễn không ngờ. Họ tin rằng 3 quân chủ sẽ mang đến một mức độ sửng sốt gây kinh thiên động địa. Họ cũng cảm thấy đồng cảm với một người.
Katz—anh được ghép với Teruchan và nó như là mang theo một quả bom vậy. Thì có thể nói là anh quá xui.
‘Ta muốn cạnh tranh với Chúa tể Bán Long nhân.’
Suy nghĩ của Teruchan chả khác mấy. Cậu ấy là quân chủ cai trị mọi orc trên đời. Nếu không phụng sự Grid thì giờ cậu ấy hẳn đã là bá vương. Cậu ấy nghĩ về các thành viên Vượt hạng vũ trang như những vị tướng đáng tin cậy. Chỉ thế không hơn. Cậu ấy đánh giá họ không phải đối thủ của mình, ngay cả khi có thể tin tưởng họ và giao nhiệm vụ cho họ.
Đây là lý do cậu ấy nhìn chằm chằm vào Bunsdel - đang ngồi trên ghế chờ dưới sàn đấu. Teruchan thậm chí còn chả quan tâm đến Katz đang đứng trước mặt mình. Cậu ấy thậm chí còn không có ý chí chiến đấu. Cậu ấy cảm thấy chuyện này thật tầm thường.
Lúc này, giọng Katz cất lên. “Tôi không có sở thích cắt cổ lợn đâu.”
Có nhiều thành viên của Vượt hạng vũ trang Hội nằm ngoài hạng mục bình thường. Giống như Grid, chả có gì lạ khi người ta có khiếm khuyết trong tính cách của mình. Katz là đại diện cho điều này. Dĩ nhiên, anh đã trở nên cực kỳ chín chắn so với quá khứ, nhưng anh không phải một kẻ dễ dụ sẽ tử tế với đối thủ đang phớt lờ mình.
Teruchan khẽ cúi đầu trước Katz. “Ta xin lỗi. Ta đã không có tác phong của một chiến binh.”
Orc Chạng vạng là chủng loài thống trị. Họ thống trị tất cả các loài orc và đã có lúc, họ thậm chí còn cố gắng thống trị con người. Cậu ấy tôn trọng các chiến binh cũng nhiều như việc cậu ấy tôn vinh lực lượng vũ trang của họ. Hành động cúi đầu của Teruchan không có ý nghĩa lắm. Nó chả phải là uốn cong niềm kiêu hãnh. Đó chỉ là một lời chào theo nghi thức.
“Ngươi cũng là một chiến binh.”
Bên đưa ra một lời khiêu khích tự nhiên chính là Teruchan. Đó là sự hung dữ độc đáo của một chủng loài thống trị. Một tia sáng đỏ hiện trong bàn tay Katz và anh nắm lấy một thanh kiếm. Teruchan cảm thấy một dòng máu khó lường.
“Tốt. Càng ngày ta càng thích rồi đấy. Ta sẽ không cảm thấy tội lỗi ngay cả khi giết ngươi nửa phần,” Katz nói.
Teruchan lao lên. Đó là hành động theo bản năng của một con thú sợ hãi. Mùi máu xộc vào mũi cậu ấy quá đặc.
Phiên bản siêu cấp của Phế phẩm—thanh kiếm hình cá mập tối màu va chạm với thanh kiếm máu và gây nên một vụ nổ.
Trên thực tế, kiếm máu của Katz đã phát nổ. Hình dạng của thanh kiếm sắc bén đã nhanh chóng tan vỡ và phun ra như một đài phun nước.
Nét mặt Teruchan danh lại. Cậu ấy nỗ lực để thu hồi thanh kiếm của mình lúc bị vướng vào vụ nổ và bị đẩy lùi. Tuy nhiên, đã quá muộn. Máu bám trên hai cánh tay chắc nịch của cậu ấy đã kéo thân trên cậu ấy xuống đất.
“Khặc!” Các tĩnh mạch trên cổ Teruchan phồng lên lúc cậu ấy nghiến răng và cầm cự. Cậu ấy dùng cả 2 cánh tay để nâng đầu mình trở lại.
Katz có ảo giác như bị một khẩu đại bác bắn trúng. Rồi cơ thể anh - sắp đâm Teruchan bằng một thanh kiếm máu - đã bay ra xa. Đó là vì cú đá của Teruchan đã trúng bụng của anh. Đó là một đòn tấn công giấu diếm. Teruchan đã nhìn chằm chằm vào mắt Katz và không thể hiện bất cứ dấu hiệu nào lúc cậu ấy nhấc chân lên. Đối với Katz, đó là một đòn tấn công hoàn toàn bất ngờ.
“Hộc!”
Teruchan khịt mũi và đập vỡ chỗ máu đang giam cầm cả hai cánh tay. Cậu ấy lưu ý rằng sức mạnh của máu đã suy yếu ngay khi sự tập trung của Katz giảm xuống.
“Katz! Ta thừa nhận ngươi là một chiến binh vĩ đại!”
Các tĩnh mạch dày của Teruchan nổi rõ và toàn bộ cơ bắp của cơ thể cậu ấy phồng lên. Đồng thời, năng lượng ma pháp bóng tối khác với ác quỷ đã bùng nổ. Đó là một làn sóng sản sinh ra uy lực độc nhất vô nhị cho loài Orc Chạng vạng. Các bước chân của Teruchan khiến sàn đấu nứt vỡ.
Quản lý Rabbit thở dài. Kim loại đắt tiền nhất đã được tìm để làm nên sàn đấu này, nhưng sàn đấu được chế tạo đặc biệt đã bị hủy hoại. Nó không đáng với số tiền mà anh ta đã đầu tư vào...
Teruchan hoàn toàn phá vỡ sàn đấu bằng bước nhảy thứ hai của mình về phía trước. Sự thu hẹp khoảng cách đột ngột đến chỗ Katz chính là Thuấn bộ. Cũng như thượng nhân Bunsdel đã chứng minh, các quân chủ xứng đáng là những thượng nhân.
Vào thời điểm mọi người đang cảm thấy ngưỡng mộ...
“Nhật Thực.”
Màn đêm buông xuống. Mặt trăng đỏ lơ lửng trên đầu Katz là hậu quả của việc mặt trời bị che lấp.
Làn da anh chuyển sang trắng hơn.
Những chiếc răng hàm dài của anh.
Đôi mắt đỏ rực và áo choàng được hình thành từ máu của kẻ khác...
Anh là một ma cà rồng thuần huyết theo một cách khác với các hậu duệ trực hệ. Hiệp sĩ của Beriache - có thể nói là hậu duệ trực hệ đầu tiên - đã loại bỏ những kiềm chế của mặt trời một cách phi tự nhiên và lấy lại toàn bộ sức mạnh.
Máu đỏ và năng lượng đen va vào nhau hàng chục lần. Máu đỏ loang ra và liên tục tạo thành từng đợt sóng trong khi ngoại lực màu đen tiếp tục xoáy như một cơn bão. Không bên nào có khả năng bị dập tắt cả. Đó đúng nghĩa là một trận đấu ngang tài. Trong vài phút, người ta đã chứng kiến vô số cảnh tượng ngoạn mục. Nó trông như một cuộc chiến không có hồi kết. Tuy nhiên, mọi người dần biết ý thức được rằng chiếc áo choàng máu của Katz đã dài hơn rất nhiều so với ban đầu.
Bịch!
Teruchan khuỵu gối. Giáp của cậu ấy bị nghiền nát và ngoại hình lộ ra. Cậu ấy chỉ còn da bọc xương như là đã bị bỏ đói hàng chục ngày. Đó là hậu quả của việc bị rút máu trong suốt trận chiến. Đối với Hiệp sĩ của Beriache, hấp thụ máu diễn ra tự nhiên như hít thở vậy. Nó rất khác với các hậu duệ trực hệ kia - trực tiếp cắn bằng răng hoặc hút máu qua ma thuật. Nó không đòi hỏi thủ tục gì cả. Đó là một sự bất tử gần như hoàn mỹ được tạo ra để bảo vệ Beriache. Anh lại gục ngã trước những gì anh phải bảo vệ thì đúng là phi lý.
“...Còn có 6 kẻ nữa ở đằng kia?”
Chúa tể Bán Long nhân có vẻ mặt cứng nhắc từ khoảnh khắc mặt trời bị che lấp và giờ hắn đang ngây ra lẩm bẩm. Vì hắn quyết định trở thành con chó của Vượt hạng vũ trang Thần, hắn đã lên kế hoạch trở thành con chó thân cận và trung thành nhất. Thế nhưng, việc đó không có vẻ là dễ dàng như hắn nghĩ. Hắn cảm thấy vô cùng khủng hoảng về phía các sứ giả chân chính của Vượt hạng vũ trang Thần - những người thậm chí còn không tham dự vào cuộc thi nữa.
“......”
Loài bán long nhân - đã vươn vai lên sau khi được con người chào đón nồng nhiệt - trở nên im bặt. Sau đó—
Chúa tể Bán Long nhân đã thắng trước Vua Ám Tiên. Xét tới chuyện Piaro cùng các cựu Xích sắc Kỵ sĩ phải hợp lực để bắt Vua Ám Tiên, thì năng lực của Chúa tể Bán Long nhân ít nhất phải ở đẳng cấp của một sứ giả. Các thành viên Vượt hạng vũ trang suy đoán rằng Bunsdel sẽ là sứ giả cuối cùng.
Ngay cả vậy, Grid vẫn không nói gì hết. Đôi mắt sáng suốt của anh đã nâng tầm sau cuộc gặp gỡ với Ifrit và ah đang lên kế hoạch lựa chọn sứ giả cuối cùng thực sự cẩn thận.
‘Ít nhất thì họ phải mạnh hơn mình.’
...Anh có nên ghé thăm Lăng tẩm Không Con không nhỉ?
Bất luận thế nào, 12 đội trưởng cũng đã được bổ nhiệm vào hôm nay. Những người cảm nhận được thế lực của Đế chế Vượt hạng vũ trang đều có kỳ vọng to lớn vào cuộc thám hiểm địa ngục sẽ bắt đầu trong tương lai. Họ đã hoàn toàn rũ bỏ được nỗi sợ. Điều này đúng như ý định của Lauel.
Trong khi đó, tại địa ngục...
“Hờ...?”
Linh hồn của Beriache - không hề di chuyển trong hàng trăm năm - đã bắt đầu tỏa sáng một cách mờ nhạt.
“Tên đó là kẻ canh giữ Bạch Hổ Giáo... liệu hai người chúng ta có hạ nổi hắn không?”
“Ông muốn chết liên tiếp hả? Ta sẽ thỉnh cầu sự hợp các của 12 Con Giáp và Tứ Tượng.”
“Thế còn Vượt hạng vũ trang Thần thì sao?”
“Ta không nghĩ đó là một vấn đề cần đến sự giúp đỡ của Vượt hạng vũ trang Thần.”
“Quả nhiên. Kẻ này thua kém Mir rất nhiều.”
Trên Lục địa phía Đông, Hoàng Cát Đồng với Cổ Quỷ Kiếm đã xâm nhập được vào Ba Quốc.
“Nó còn hơn cả mong đợi đúng không? Tới mức này thì ông ta sẽ là một thợ rèn giỏi hơn Vượt hạng vũ trang Thần.”
“Ông ta không nên tệ hơn kẻ đã nổi dậy chống lại Asgard. Mà nhân tiện, những đứa đứng cạnh ngài là...?”
“Họ là những kẻ mới đến. Chế tác vũ khí cho họ đi.”
Tại Asgard, các thiên sứ mới đang chuẩn bị cho hoạt động chính thức.