Chương 1615
Thiên ngoại thiên—đó là một nơi mà những đám mây vàng hình thành nên bầu trời : Asgard. Đó là chốn siêu phàm, nơi cư ngụ của 7 vị thần chính và 18 vị thần thấp hơn.
“......”
Vẻ mặt của Võ Thần Zeratul vẫn bình tĩnh lúc ông ta tới được đền thờ. Lông mày cao vút cùng bộ râu dài xõa xuống đất thật uy nghiêm và dáng đi của ông ta thật oai vệ. Ông ta trông như mọi khi. Tuy nhiên, sự đánh giá của thiên sứ gặp mặt ông ta thì đúng là nhức nhối.
“Không lôi cuốn gì cả.”
Tổng lãnh thiên sứ số 1, Raphael—hắn là thủ lĩnh của đội quân thiên sứ - gần đây đã tăng tới 465, và có quyền lực quân sự lớn thứ hai sau Dominion - thần chiến tranh. Raphael là một trong những sinh vật duy nhất có quyền gặp nữ thần, và lời diễn đạt ‘quyền lực có tầm ảnh hưởng tại thiên đường’ là không hề phóng đại.
“Khá nhiều con người đã chứng kiến thất bại của ngài. Tin đồn đang lan ra rất nhanh. Có lẽ là vì cuộc đời được cho phép của chúng ngắn, nhưng con người bị ám ảnh với khoái cảm, đúng không? Chúng chắc chắn sẽ tận hưởng câu chuyện về cách võ thần bỏ chạy trong một thời gian dài đấy.”
“Ngươi sẽ không đối xử với ta như một vị thần nữa hả?”
“Hở? Haha, Ta sai mất rồi. Nó không phải một câu chuyện, nó là một thần thoại, một thần thoại mới đúng. Nó thậm chí còn là một thần thoại sẽ tồn tại mãi mãi.”
“Làm sao một câu chuyện đơn thuần có thể kéo dài mãi được? Những sự sống vĩnh hằng duy nhất trên thế giới này là các vị thần.”
Sau tất cả thì, như mọi khi, thế giới sẽ diệt vong và bắt đầu lại. Rebecca với Yatan sẽ khiến nó như thế. Do vậy, ông ta đã quyết định không để ý đến nó.
Zeratul phải chật vật mới hồi lại được sự bình tĩnh đã bắt đầu sụp đổ do lời khiêu khích tinh vi của Raphael và bước vào đền thờ. Đền thờ lớn thứ 2 trong số 25 ngôi đền tại Asgard. Nơi này chứng tỏ uy quyền của ông ta.
Đúng, không cần biết con người nói gì, ta vẫn là ta.
Ta là Võ Thần Zeratul.
Raphael cảnh báo lúc ông ta đang nốc rượu, “À thì, phải. Chẳng có gì là vĩnh hằng. Thế nhưng, đúng là ngài đã bị hủy hoại mất một nửa trong thế giới này rồi còn gì? Nó khác với khi ngài bị Người giết Rồng đánh bại, nên ta không thể giúp nhiều được. Nhiều con người đã bắt đầu nghi ngờ khả năng võ thuật của ngài và thần tính của ngài sẽ đều đặn giảm dần trong tương lai.”
“Ngươi quên ta là ai rồi chắc?”
“Không phải sao?”
“Ta là võ thần. Ta là cội nguồn của sức lực vũ trang mà con người với những dã thú khác khao khát. Nó sẽ tăng nhanh hơn việc suy giảm nên ngươi không cần phải lo.”
“...Aha!”
Raphael nghiêng đầu và chớp đôi mắt to của hắn. Rồi hắn vỗ tay. Bên trong đôi mắt đang mỉm cười của hắn còn lạnh lẽo hơn cả băng.
“Hiện giờ ngài đang mất trí sao? Haha, Ta sợ quá đi mất thôi. Giờ ta phải đi rồi! Đừng ra ngoài trong một thời gian và hãy nghỉ ngơi chút đi!”
“...Ngày nào đấy, ta sẽ giết ngươi.”
Chỉ sau khi Raphael rời khỏi thì Zeratul - kẻ lộ rõ sát khí - mới ngồi bịch xuống như thể ông ta đã gục ngã. Mọi thứ đều vô ích. Trên thực tế, ông ta cũng biết chứ. Võ thần chả phải là cội nguồn của võ thuật.
Ngược lại, võ thuật có trước và võ thần có sau. Võ thần là một vị thần được sinh ra từ khát vọng của nhiều con người và tên của vị thần ấy là Xi Vưu. Xi Vưu thậm chí còn chẳng có lấy một đền thờ. Không cần phải chứng minh bản thân, nên anh ta vững vàng tồn tại.
“Bằng chứng... ta có thể làm được.”
Bầu trời của Asgard là một vũ trụ mà mặt trời không chiếu tới. Toàn bộ không gian sẽ tối đen nếu không nhờ những đám mây hình thành mặt đất đang phát ra ánh sáng. Đền thờ không có ánh sáng và bóng tối đã che khuất biểu cảm méo xẹo của Zeratul.
Vượt hạng vũ trang Thần—kẻ nhận được sự công nhận của Xi Vưu. Ngoài ra, hắn còn là một vị thần sinh ra từ khát vọng của con người như Xi Vưu. Kẻ đã khiến cho thời gian của thế giới trôi nhanh hơn quả thực là vượt trên thời đại như tộc rồng đã đánh giá. Ý niệm về thời đại đã bị làm cho lu mờ một cách mạnh mẽ. Hắn tiếp cận với tư cách một kẻ hoàn toàn khác từ lần cuối họ gặp nhau. Nó còn hơn cả mong đợi.
Do đó, Zeratul đã bị đánh bại trong một trận chiến ông ta tưởng mình nhất định sẽ thắng. Ông ta cảm thấy hối hận nhiều hơn là tức giận. Giá như ông ta truy cầu sự hợp tác của các vị thần khác và đạt được tam hợp như Raphael khuyên nhủ. Ít nhất thì, ông ta đáng lẽ chỉ nên giáng phàm sau khi đảm bảo đủ địa vị để thiết lập một thánh địa. Không, ông ta đáng lẽ nên đối phó với Grid ngay mà không đợi các vũ khí thần thánh được tạo ra. Thế thì ông ta đã chẳng trải qua nỗi nhục hôm nay.
Mặt khác, ông ta nghĩ rằng nó đã thành công. Vượt hạng vũ trang Thần sẽ trở nên kiêu ngạo hơn sau sự cố của hôm nay và sẽ thách thức thiên đường vào một ngày nào đấy.
Lúc đó—
Cứ việc giết hắn lúc hắn tự tin vào bản thân nhất. Zeratul sẽ báo ứng vài lần nỗi nhục mà ông ta đã nếm trải hôm nay...
Một năng lượng nhợt nhạt bốc lên từ đầu ngón tay của Zeratul. Nó là một tiêu chuẩn sát thần khá đặc. Đó là một năng lượng hẳn sẽ tiêu diệt Grid nếu nó giáng phàm. Thần tính của Zeratul có lẽ đã tổn hại nặng, nhưng ông ta vẫn gần như bất khả chiến bại trên Asgard. Ông tự tin rằng mình có thể đánh bại Grid, ngay cả khi ông ta dần suy yếu như Raphael dự đoán.
'Chiến thắng và chiến thắng nữa đi. Vì ngươi đã dùng ta làm bàn đạp, ngươi chắc chắn phải leo lên đến nơi này.’
Vào lúc đó, ta sẽ hoàn thành tiêu chuẩn cho một kẻ sát thần và hủy diệt Xi Vưu.
Ta sẽ xóa bỏ những dấu vết cho thấy Rebecca đã tạo ra ta và phá hủy đền thờ, hoàn thiện chính mình.
Ta là võ thần, là vị thần đơn nhất.
***
“Nơi này...”
Khung cảnh hẻm núi trong trí giới giống một nơi mà Grid không bao giờ có thể quên được. Nơi anh viết nên khúc tráng ca đầu tiên của mình trong cuộc chiến với Đại Quỷ, Berith. Đây là nơi Grid hoàn thiện.
“Đó là Hẻm núi Taleren. Một địa danh lịch sử nơi Bệ Hạ đứng sừng sững là chính mình chứ không phải hậu duệ của ai hết.”
“Lauel, cậu vẫn nhớ mọi thứ.”
“Tất nhiên. Bệ Hạ là đối tượng mà hạ thần kính trọng, yêu quý, và phụng sự. Hạ thần có thể quên ngày sinh của mình, nhưng hạ thần nhớ mọi thứ về Bệ Hạ.”
Lauel đã tiếp cận Grid vì thấy được tiềm năng của Grid. Anh quyết tâm đi theo Grid. Anh tin rằng mình sẽ thành đạt vô điều kiện nếu ở bên Grid. Đó chỉ là một cơ hội.
Theo thời gian, Lauel dần trở nên mê mẩn Grid. Sở dĩ anh bắt đầu phục vụ Grid với hy vọng được vũ trang vượt hạng chỉ để trở thành một quan chức nội vụ không cần vật phẩm là vì mong muốn thuần túy của anh - giúp đỡ Grid - đã lớn hơn lòng tham của anh.
“Không chỉ mỗi hạ thần. Tất cả các đồng sự mà chúng ta đã ở cùng từ đầu về cơ bản đều yêu quý Bệ Hạ. Ngay cả dạo này, Vantner cũng toàn gọi hạ thần khi anh ấy say. Anh ấy nhìn ngắm khoảnh khắc Bệ Hạ viết trang sử đầu tiên và cảm động đến mức phát khóc. Hạ thần đã phải chịu đựng phiên uống rượu này chính xác là 866 lần, nhưng thực tế thì Vantner hẳn đã xem các đoạn phim về Bệ Hạ hơn 1.000 lần. Huroi chắc đã xem nó hơn 10.000 lần.”
“......”
“Về điểm này, Tập đoàn S.A dường như cũng khá thiện chí với Bệ Hạ. Dĩ nhiên, Bệ Hạ sẽ phủ nhận, nhưng... hạ thần cảm thấy điều đó kể từ khi nghe bản nhạc hiệu của ngài. Tập đoàn S.A thực chất hiểu ngài rất rõ. Chỉ việc nhìn vào hình dạng của trí giới này, chẳng phải nó là một nơi đầy ý nghĩa với Bệ Hạ sao? Tuy đây là một suy nghĩ đột ngột thôi, nhưng lý do Bệ Hạ không có kìm hãm nào lên sự tăng trưởng lặp đi lặp lại của ngài ngay cả khi vượt ra ngoài những giới hạn của hệ thống là vì họ cũng tin rằng việc thanh tẩy địa ngục là điều cần thiết.”
Đó là một thực tế đã được chứng minh trong một thời gian dài. Mỗi lần Grid lớn mạnh đáng kể, cấp độ của những người chơi khác cũng tăng lên. Trong 2 tháng qua, những làn sóng quái vật đã xảy ra tại địa ngục. Đó là khoảng thời gian Grid bắt đầu chế tác áo giáp rồng. Một lượng lớn sinh vật ma quỷ nhận được bổ trợ của Baal đã tấn công đoàn thám hiểm vài lần một ngày, nhanh chóng thúc đẩy tốc độ tăng trưởng của các thành viên Vượt hạng vũ trang.
Lúc này, anh mới nhớ tới những lời mà các bậc chí tôn đã nhấn mạnh nhiều lần.
“Grid đã gia tốc dòng chảy của thế giới.”
Sự ưng thuận của Tập đoàn S.A với chuyện này đã chứng minh 2 điều. Thế giới được phép duy trì nhịp độ hiện tại của nó. Tuy nhiên, cái cần thiết là toàn bộ người chơi phải cùng nhau phát triển theo tốc độ đó. Điều này cho thấy Grid đơn độc sẽ đối mặt với những hạn chế rõ ràng.
“Người ta suy đoán rằng nội dung mới sẽ xuất hiện sau khi thanh tẩy địa ngục. Thực tế thì các vị thần trên trời không mong muốn sự thanh tẩy của địa ngục đã tuyên chiến rồi. Chúng ta cần chuẩn bị từ bây giờ.”
“Bọn chúng sẽ tuyên chiến trước à?”
Grid rùng mình vì ghê tởm. Đó là tình huống khi một tên thần giả giáng phàm suýt giết được anh. Nếu một số vị thần dẫn đầu một đội quân thiên sứ và tấn công họ thì sao? Họ không thể ngăn chặn điều đó. Sẽ chẳng có gì khác ngoài sự hủy diệt. Cần phải có đủ thời gian cho các đồng sự của anh phát triển. Anh lo lắng liệu mình có nên trì hoãn cuộc tập kích Baal nhiều nhất có thể không.
“Trong số những người tham gia đoàn thám hiểm, có bao nhiêu người đã thực hiện lần thúc đẩy nghề thứ 5 rồi?”
“5 người ạ. Mà nhân tiện, Bệ Hạ cấp bao nhiêu?”
“691.”
“Không hổ danh là Bệ Hạ. Chưa gì đã gần cấp 600...”
“Không phải 591, mà là 691.”
“Sáu...???”
“Anh chế tác một loạt áo giáp với vũ khí rồng hết cái này tới cái kia và thắng một trận lớn trước Zeratul. Ông ta có thể là hàng nhái, nhưng ông ta vẫn là võ thần.”
Cũng có một vài sự cố trước đó nữa.
Trong khoảng thời gian Lauel đang ngây ngất, Grid chìm trong suy nghĩ.
‘Lần thúc đẩy nghề thứ 5... nó vừa nhanh nhưng cũng vừa chậm. Có thể nói chắc như đinh đóng cột là chả được mấy chỗ cho mình tăng trưởng.’
Hoàn thành bộ giáp rồng và chế tác thêm một số vũ khí rồng thần thoại siêu việt...
Đó là thông số kỹ thuật cuối cùng khả thi về mặt lý thuyết. Cho dù có nghĩ về nó như thế nào, vẫn chẳng có nhiều chỗ cho sự tăng trưởng ngoài cấp độ. Trở thành một kẻ giết thần theo nguyện vọng của Xi Vưu ư? Chuyện đấy khó. Anh đã bị thuyết phục sau cuộc chiến với Zeratul lần này. Anh không có cách nào để bắt được một kẻ đang chạy trốn bằng hết sức bình sinh của hắn. Như đã được chứng tỏ bằng việc kỹ năng bất tử được cường hóa khi Grid trở thành thần, hệ thống mà một vị thần trốn thoát đến đền thờ của họ là một quyền tuyệt đối.
Không sai khi đánh giá nó là tốt nhất trong tất cả các hệ thống. Về mặt vật lý là gần như không thể ngăn cản điều đó và giết một vị thần...
“...Hử?”
Đôi mắt Grid mở to ra. Đó là do kiểm tra thông tin chi tiết của trí giới mới nhận được.
[Thánh địa Kim loại Mức 1]
Một thánh địa có nguồn gốc từ trí giới của Vượt hạng vũ trang Thần.
★ Xây dựng một hẻm núi bằng kim loại. Hiện tại là thép.
* Kim loại tạo thành hẻm núi có thể chế tạo các vũ khí hoặc áo giáp theo ý muốn của bạn.
* Sức tấn công của vũ khí tỉ lệ thuận với chỉ số ý chí cùng sức mạnh của bạn, và sức phòng thủ của áo giáp tỉ lệ thuận với chỉ số ý chí cùng thể lực của bạn.
* Số lượng vũ khí bạn có thể chế tạo tỉ lệ thuận với số lượng vũ khí (xếp hạng độc nhất trở lên) mà bạn đã chế tạo cho tới nay và số lượng áo giáp bạn có thể chế tạo tỉ lệ thuận với số lượng áo giáp (xếp hạng độc nhất trở lên) mà bạn đã chế tạo cho tới nay.
★ Các giác quan của bạn mở rộng khắp hẻm núi.
* Bạn có thể ‘tước vũ khí’ của những kẻ bạn coi là kẻ thù và vũ khí bạn tạo ra sẽ không ngừng truy đuổi kẻ thù của bạn.
* Cung cấp sức phòng thủ bổ sung bằng cách đặt áo giáp lên những người bạn coi là đồng minh.
★ Thần là toàn năng trong thánh địa của họ.
* Chỉ định toàn bộ các vũ khí đã bị tước và ấn định một lực ép buộc cho chúng.
* Uy lực của vũ khí bạn đã ấn định lực ép buộc sẽ bị ảnh hưởng bởi các chỉ số của vũ khí mạnh nhất bạn từng chế tạo và các Bàn tay thần sẽ được trang bị chúng.
* Lực ép buộc tồn tại miễn là thánh địa được duy trì và sẽ tiêu hao 20.000 mana mỗi giây trong suốt thời lượng.
* Mỗi lần 1 vũ khí bạn mượn tấn công một mục tiêu, bạn sẽ nhận được sức tấn công bổ sung.
* Áo giáp bạn mượn sẽ phủ lên cơ thể bạn.
* Mỗi mảnh giáp có thời lượng 0,1 giây và thời gian hồi của bất tử được giảm mạnh mỗi khi nhận sát thương trong thời gian này. Tuy nhiên, thời gian hồi đã giảm sẽ bị đặt lại nếu thánh địa không được duy trì.
★ Trái tim thứ 9 của Chu Tước đã được hấp thụ hoàn toàn.
* Nó cộng hưởng dễ dàng hơn với Chu Tước. Lập tức giải phóng ý chí của Chu Tước và mang đến một cơn mưa lửa xuống khắp hẻm núi.
* Mưa lửa sẽ gây sát thương lên kẻ thù và chữa lành cho đồng minh của bạn. Lượng sát thương và phục hồi chịu ảnh hưởng bởi các chỉ số của Chu Tước. Không tiêu thụ mana. Thời gian Hồi : 10 phút.
* Nếu bạn muốn, bản thể chính của Chu Tước có thể được hiển linh.
* Tuy nhiên, nếu Chu Tước được triệu hồi này chết, một hình phạt nghiêm khắc sẽ được áp dụng cho cả bạn và Chu Tước. 100.000 mana sẽ bị tiêu thụ khi triệu hồi. Thời gian Hồi : 12 giờ.
★ Ý chí của bạn - mạnh mẽ như kim loại - sẽ truyền cảm hứng cho các đồng minh của bạn.
Toàn bộ các đồng minh trong hẻm núi sẽ ít có khả năng dính phải một trạng thái bất thường.
* Mỗi lần các đồng minh của bạn kháng cự một trạng thái bất thường, bạn và các đồng minh của bạn sẽ nhận được một kỹ năng bổ trợ. Tuy nhiên, nó không cộng dồn với các kỹ năng bổ trợ cùng loại. Thời lượng bổ trợ khác nhau tùy thuộc vào loại bổ trợ
* Hiệu ứng này sẽ kéo dài trong khi thánh địa được duy trì và không tiêu thụ thêm tài nguyên nào. Không có thời gian hồi.
Thời gian Hồi Kỹ năng : 1 giờ.
Tiêu thụ Tài nguyên : 100.000 mana.
‘Kinh thế...’
Anh lập tức kiểm tra hiệu năng. Nó đúng là một trò lừa đảo mà. Không sai, nó là một trò lừa đảo. Mà tiện thể, có tồn tại cấp độ sao? Anh tưởng mình đã đạt giới hạn, nhưng mà vẫn còn chỗ để tăng trưởng này.
“Bệ Hạ?” Lauel muộn màng tỉnh lại và lo lắng khi thấy vẻ mặt cứng đờ của Grid. Anh cảm thấy có lỗi vì đã nghĩ rằng Grid bị đè nặng sau khi anh nói về cuộc chinh phạt địa ngục. Tim anh đập rộn lên. Con hắc long bị phong ấn dường như đang cười nhạo anh.
“Ah, anh đang nghĩ về chuyện khác trong giây lát thôi.”
Grid thu hồi trí giới và cười. Hẻm núi thép biến mất như thể chưa từng tồn tại và hai người họ lại ngồi đối diện trong văn phòng của Grid.
“Hãy nghĩ về chuyện này sau. Trước hết, mục tiêu của chúng ta là Baal.”
Anh không biết chuyện gì sẽ xảy ra trong tương lai, nhưng với tư cách hoàng đế, anh muốn cứu linh hồn của mọi người thật nhanh. Không chỉ vì nhiệm vụ giải thoát cho Pagma. Anh đã luôn cảm thấy nặng lòng và đau xót khi anh nghĩ về cách Khan với nhiều người khác sẽ phải chịu đựng đau khổ ngay tại giây phút này.
‘Mình sẽ đưa những công pháp bí mật cho các sứ giả. Không có ai để sử dụng các vũ khí thần thánh nên mình sẽ nung chảy chúng và trích xuất adamantium... gì đây?’
Vẻ mặt Grid đanh lại lúc anh nhìn vào chiến lợi phẩm mình thu được từ võ thần. Đó là vì chỉ số thấu hiểu cao của anh - thay thế cho khái niệm thị lực - đã thu được sự kỳ lạ của các vũ khí thần thánh. Các vũ khí thần thánh có hình dạng tương tự như những tác phẩm mà Grid đã làm cho tới nay. Chúng chứa đựng sự hoài niệm mờ nhạt khi mà chúng phải là những tác phẩm đạo nhái nhằm mục đích khiêu khích.
“Có chuyện gì vậy ạ?”
“Thứ này... nó không phải đạo phẩm.”
“Hơ?”
“Các chi tiết quá khác biệt để nói rằng chúng được làm trong khi nhìn vào vật thể thật. Nó gần như thể...”
Nó dường như đã được tạo ra bằng cách hồi tưởng lại những ký ức. Có sự chăm chút và tình cảm trong những chi tiết nhỏ nhất như thể kẻ chế tác đã nhớ lại những ngày ấy.
‘Đừng có bảo là...’
Gương mặt Grid trở nên lạnh lùng lúc anh nhớ lại người thân trong gia đình mà anh không muốn nhắc đến. Ý chí Vô dạng của anh trở nên không thể kiểm soát do sát khí và đã cắt đứt tất cả đồ đạc xung quanh anh.
Như để giúp anh bình tĩnh lại, một vị khách đã tới.