Chương 1621
Mấy tháng vừa qua đúng là sôi nổi và bận rộn.
Tìm kiếm và phân phối các công pháp bí mật thu được từ Zeratul, tháo dỡ các vũ khí để tạo ra những vật phẩm mới, thanh tra đội quân của các thành trì chính, ghé thăm Valhalla để gây dựng một cuộc trao đổi, khám phá những phế tích cổ đại và đảm bảo nguồn lương thực mới cho Nefelina - đã trở nên bất mãn với vật nuôi như gia súc với lợn.
Không có sự cố lớn nào, nhưng thời gian trôi qua rất nhanh.
Một cảm giác nào đấy xâm nhập ngay tức khắc vào anh. Nó giống với kiếm lực của Zeratul. Grid có nhận thức về nó.
‘Mình lo quá.’
Cuộc hội ngộ với Baal sẽ không còn xa nữa. Anh nhận ra điều đó trong quá trình băng qua lục địa để tìm kiếm các vị thần con người. Dòng chảy của thế giới thậm chí đã trở nên nhanh hơn. Sau khi chạm trán với các bề tôi của những kẻ chiếm đoạt thần thoại, đánh một số trận chiến, và tiêu diệt đám vệ binh bảo vệ phế tích, anh đã đạt cấp 700. Toàn bộ các chỉ số đã được cường hóa 1,3 lần sau khi đạt lần thức tỉnh thứ 7. Anh cảm thấy mình đã mạnh mẽ hơn gấp mấy lần.
Vừa đúng lúc, anh nhận được tin rằng Chris đã vượt qua cấp 400. Đó là một tốc độ tăng trưởng vượt ngoài mong đợi. Một kỳ công đạt được chỉ 1 năm sau khi đổi nghề. Đó là thời điểm 15 người đã hoàn tất lần thúc đẩy nghề thứ 5 ra đời chỉ riêng trong Vượt hạng vũ trang Hội. Theo sau chuyện này là những báo cáo rằng thời gian lái cỗ máy phép thuật của Zibal đã kéo dài hơn mấy lần.
‘Mọi tình huống đều đang đẩy nhanh sự tăng trưởng của người chơi.’
Điều này vẫn đúng kể từ lúc Grid có dính dáng tới tộc rồng cùng sự xuất hiện của những nền văn hóa cổ đại bị lãng quên. Nó dường như đang cảnh báo anh chuẩn bị cho những gian khó sắp xảy ra và Grid dần nhận ra rằng anh sẽ sớm gặp lại Baal. Đó là lý do tại sao thời gian trôi qua nhanh đến vậy.
Grid nóng lòng chiến đấu với Baal, chiến thắng, và thanh tẩy địa ngục, nhưng mặt khác, anh sợ hãi vì không chắc mình có thể đánh với Baal và giành chiến thắng. Anh hy vọng ngày diễn ra trận chiến quyết định sẽ sớm đến và đồng thời, anh ước mong có một quãng thời gian gia hạn. Thế giới sẽ thay đổi 180⁰ tùy thuộc vào kết quả của ngày hôm đó, nên sự căng thẳng lẫn gánh nặng của anh đã tăng lên vô hạn định.
Tuy nhiên, anh không thể hiện điều đó ra ngoài. Biểu hiện của Grid luôn bình tĩnh và những hành động của anh đều đường hoàng. Nhờ vậy mà nhiều người đã tin tưởng anh và cảm thấy nhẹ lòng. Sắc mặt của những người Grid gặp trong khi kiểm tra các thành trì chính và ghé thăm Valhalla đều rạng rỡ hơn bao giờ hết. Làm sao mà người ta không có những nỗi lo được cơ chứ? Chỉ là hy vọng của họ có vẻ lớn hơn thôi.
“Có đúng là nơi này không?”
Grid vẫn đang không ngừng giao tiếp với Garion. Garion - đã bắt đầu được tôn thờ trở lại nhờ vào Grid - đang ở trong giai đoạn từ từ khôi phục thánh năng của mình. Đó là một thánh năng dựa trên Grid. Đó là hậu quả của việc mọi người hiểu lầm đền thờ nhỏ của Garion được đặt cạnh đền thờ lớn của Grid. Nhiều người công nhận Garion như vị thần hỗ trợ Grid thay vì thần đất.
Garion chả quan tâm. Đó là một thái độ cho thấy địa vị nào cũng tốt cả miễn là Garion có thể hoàn thành bổn phận của mình.
-Đúngthế.Nóởđâuđóquanhđây.
Garion lần theo thánh năng và xác định vị trí của các vị thần con người dựa trên dòng chảy của những huyết mạch trên trái đất. Chỉ là nó không toàn năng như Grid mong đợi.
“Ngay cả là ở đâu đó quanh đây...”
Grid nhíu mày.
Một khu rừng khổng lồ mọc um tùm với cây cối tươi tốt. Đó là một khu rừng tối và rộng, không có chỗ cho ánh nắng chiếu xuống. Sẽ mất tới bao năm để tìm được một kẻ quyết tâm trốn ở đây? Nó chẳng khác mấy so với việc tìm một cây kim trong sa mạc.
“Ngài không thể chỉ ra vị trí chính xác hơn à?”
-Takhôngthểlàmđượcngaycảkhithánhnăngcuảtahoànthiện.
-Tacaiquảnđấtliền.
-Takhônghềcaiquảnnhữngthựcthểsốngtrêndấtliền.
-Ngaytừđầuthìđóđãlàmộtvịthầnđốinghịch.
“...Chả được như mong đợi.”
-Khắtkhethế.
-Chỉđưangàiđixatớimứcnày.
-Đãlàchuyệnlớnrồinênlàngàitựbiếtxấuhổđi.
“Một bạn thân của ta là một nhà khoa học đã tạo ra máy dò để xác định tộc rồng. Cái máy dò đó chỉ đích xác vị trí của một con rồng. Thần đất lại thua kém một cỗ máy do bàn tay người tạo ra thì chả phải là một vấn đề lớn à?”
Anh đã thêm vào chút cường điệu. Máy dò tộc rồng cũng có toàn năng đâu. Nó chỉ phát hiện được khi mục tiêu ở gần hoặc phát ra một lượng lớn pháp lực mà thôi.
-Talàthầnchứkhôngphảimáydò.
-Tahyvọngbạncủangàikhỏemạnh.
‘Ông già này buồn rồi.’
Grid cười khúc khích. Anh có cảm tình quý mến chứ không phải khinh thường. Grid đã mở lòng với Garion chỉ sau vài tháng. Xu hướng yêu thương và đón nhận mọi sinh vật trên mặt đất của Garion đã giành được sự ưu ái của Grid.
Grid lôi ra Sừng của Cranbel.
Một vũ khí rồng—nó gợi nhớ đến một sao băng màu đen tuyệt đẹp lộ ra vẻ ngoài trắng tinh trong một khu rừng không có ánh sáng.
Một ngôi sao băng bay vút qua bầu trời đêm tối. Thứ mà bàn tay con người không bao giờ có thể chạm tới cho tới khi nó rơi xuống đất và trở thành một thiên thạch đang được Grid cầm nhẹ nhàng và vung lên.
Kiếm năng hình cánh quạt khiến cho ngày và đêm cùng tồn tại. Nơi Grid đứng thì tối, trong khi nơi ở trước mặt Grid thì sáng. Đó là vì mọi bụi cây tươi tốt đã bị đốn hạ và mặt trời chiếu rọi.
Có thể thấy rêu ở khắp nơi trên mặt đất. Đó là thủ phạm khiến Randy trượt ngã vài lần. Cốt binh Vượt hạng vũ trang số Hai hiểu ý Grid và đã tạo ra một ngọn lửa đốt cháy toàn bộ lớp rêu. Chỉ có vậy. Ngọn lửa - đang bùng lên dữ dội - chỉ thiêu rụi lớp rêu trước khi tàn lụi. Tới cả một viên than hồng nhỏ cũng không được chuyển tới những bụi cây. Khả năng điều khiển mana của Cốt binh Vượt hạng vũ trang số Hai đã trở nên cực kỳ tinh vi sau khi học hỏi dưới sự dạy dỗ của các thành viên tòa tháp. Tức là năng lực biến dạng không gian của nó - được sử dụng như một vũ khí lâu dài - đã được tối đa hóa.
Grid lại vung kiếm. Đó là một động tác nhảy từ từ khiến người ta nín thở. Mỗi lần quầng sáng hoàng hôn - đậm hơn cả mặt trời - rung rinh như một dải lụa, nó làm làm khung cảnh xung quanh sáng bừng lên. Khu rừng đã được dọn sạch.
“Nó vẫn chưa đủ.”
Cánh tay của Ifrit co vào. Những cái vảy đỏ xếp chồng nên nhau thành từng lớp và dính chặt vào cơ bắp của Grid. Không hề có cảm giác khó chịu. Ngược lại, những mạch máu của anh được tiếp thêm sinh lực và cảm thấy một sự sảng khoái. Luồng mana đã được kích thích. Một lượng lớn pháp lực đã tập trung ở đầu ngón tay anh. Đó là điềm báo cho Khí huyết. Nó yếu thôi, nhưng rõ ràng nó là quyền năng của rồng.
Ánh mắt Grid tập trung vào một nơi xa hơn và bàn tay Grid đang giữ Khí huyết đã tạo thành một đường thẳng với ánh mắt anh.
“Ngài định loại bỏ khu rừng hoàn toàn à?” Tồn tại mà Grid đang ráo riết tìm kiếm đã hiện lên. Đó là một ông già với một chiếc hộp gỗ cũ trong tay. “Đây là một nơi rất quan trọng trong khu vực. Nó là khu rừng thiết yếu giúp tuần hoàn thiên nhiên và cung cấp nguồn tài nguyên dồi dào cho con người. Đó cũng là nơi mà các bề tôi của những kẻ săn thần thoại đang để mắt tới. Do vậy, vì lợi ích của mọi người và thậm chí là sự an toàn của chính ngài, hãy ngừng làm vậy đi. Ta thua rồi.”
Debirion, thần săn bắn—ông ấy nổi tiếng với bổ trợ Sự bảo hộ của Thần Săn bắn giúp tăng mạnh khả năng PvE và là vị thần được phụng sự bởi phần lớn các thầy tu. Đã có lúc, Zibal là Đặc sứ của Debirion. Ông ấy là vị thần con người được biết đến nhiều nhất trước Vượt hạng vũ trang Thần.
“Ngài đang làm gì vậy? Hãy tiến hành đi. Thu lại năng lượng đáng ngại đó và đánh thẳng vào cổ ta bằng thanh kiếm của ngài. Ta sẽ không kháng cự. Sẽ tốt hơn cho thế gian nếu ta trao mạng mình cho ngài thay vì bị ăn thịt bởi một kẻ săn thần thoại.”
Debirion cũng đã nghe tới danh tiếng của Vượt hạng vũ trang Thần. Ông ấy biết Grid đã bảo vệ hàng triệu người qua miệng của các thợ săn, tiều phu, và thảo dược sư vào rừng. Chỉ là ông ấy không thể tin Grid. Đó là tác dụng phụ của việc gặp rắc rối bởi những kẻ săn thần thoại.
Debirion đã bị mắc kẹt trong khu rừng này lâu rồi. Ông ấy lẩn trốn trong khi bị nhắm đến bởi đám bề tôi của những kẻ săn thần thoại. Ông ấy đã phát triển một quan niệm sai lầm rằng những kẻ khác sẽ theo đuổi thần tính của mình. Thế nên, ông ấy đã trốn sâu hơn khi cảm nhận được sự ghé thăm Vượt hạng vũ trang Thần.
Ấy vậy mà khoảnh khắc này, ông ấy đã buông bỏ những quyến luyến còn sót lại. Sau cơn náo động, ông ấy quyết định hiến tế bản thân mới là đúng đắn thay vì bị một kẻ săn thần thoại ăn thịt. Ông ấy từ bỏ mạng sống cùng sự phản kháng của mình vì thế giới. Đó là một cuộc sống mà ngay từ đầu ông ấy không nên có những nỗi ân hận kéo dài.
Kể từ khi được mọi người tôn thờ và trở thành thần, ông ấy có thực sự giúp ích cho thế giới cho tới nay không? Căng nhất thì ông ấy chỉ giúp đỡ mọi người đi săn. Mọi thứ ông ấy làm là giúp những mũi tên của họ xuyên chính xác vào cổ của các con vật, hy vọng rằng số người đói sẽ giảm đi một chút. Nó thật tầm thường và vô giá trị. Tuyệt đối không có lý do gì để bám víu vào cuộc đời.
‘Cuộc sống của ta đã kết thúc hàng trăm năm trước rồi.’
Cái ngày ông ấy không còn là con người. Không có cuộc sống cho ông ấy vào thời khắc ông ấy bước chân vào nỗi cô độc.
Một vị thần yếu ớt. Một thực thể được tôn thờ và trở thành thần chỉ đơn giản nhờ trái tim nhân hậu của ông ấy đã mỉm cười sau nhiều năm. Một khi chấp nhận kết cục, ông ấy cảm thấy bình yên và đã lấy lại được nụ cười của mình.
Ngay sau đó, Khí huyết được bắn ra từ bàn tay Grid. Nó đến chỗ Debirion - đã nhắm chặt mắt lại - và xuyên thủng làn sương mù đáng ngại bốc lên đằng sau Debirion, làm nó tan biến.
“......?”
Debirion mở to mắt - vẫn sống mà không chết - trở nên lặng đi.
‘Đấy là pháp lực của một pháp cốt à? Mình tự hỏi liệu đấy có phải một tên bề tôi do Hồn ma của Lăng tẩm Không Con cử tới hay không.’
Grid đã suy ra danh tính của làn sương mù và dùng Thuấn bộ. anh tiếp cận Debirion và hỏi trong khi cảm thấy ngưỡng mộ theo nhiều cách, “Ông chỉ săn động vật suốt thời gian qua sao?”
“...Đúng. Ta là một thợ săn, nên ta chỉ giết động vật vì da với thịt của chúng khi cần thiết.”
“......”
Grid nuốt xuống sự ngượng ngùng của mình. Anh mỉm cười vui vẻ cho dù đang cảm thấy ngượng trước vẻ ngoài tiều tụy của Debirion trái với mong đợi.
Một vị thần tử tế hơn nhiều so với những gì anh mơ hồ tưởng tượng. Sau Garion, anh đã lại gặp được một vị thần anh có thể tin tưởng. Sự yếu ớt không phải là vấn đề chút nào. Tăng quyền năng lên là đủ rồi. Ngay từ đầu, Debirion tuy có diện mạo tồi tàn, nhưng thánh năng của ông ấy cực kỳ đậm đặc. Đó là lẽ tự nhiên vì ông ấy đã được nhiều người tôn thờ trong một thời gian dài. Có lẽ ông ấy không có kinh nghiệm chiến đấu cho ra trò, nhưng ông ấy có tiềm năng lớn.
“Có nhiều thú vật để săn trong thế giới này lắm. Hỡi Debirion thân mến, ta cần sự giúp đỡ của ông,” Grid lịch sự yêu cầu.
Lúc Debirion đang ngập ngừng với vẻ mặt khó hiểu...
“... Hãy chuyển địa điểm trước đã.”
“Ah, được. Thế thì tốt quá. Hồn ma sẽ cử một kẻ truy đuổi mới nếu chúng ta còn ở lại đây.”
Debirion quan ngại về đám bề tôi của kẻ chiếm đoạt thần thoại, nhưng điều này chả thành vấn đề với Grid. Grid cảm thấy thánh năng của Garion - được kết nối với anh - đang rung chuyển như thể nó sắp bị dập tắt. Garion dường như đã bị tấn công bởi sinh vật áp đảo nào đó. Nó gợi nhớ tới Võ Thần Zeratul, nhưng Zeratul đã mất nhiều thần tính của mình tới mức không thể lại giáng trần sớm đến thế này. Vì vậy đây là...
“Đi nào.” Anh phải nhanh chân lên.
Grid nắm chặt lấy cổ tay của Debirion và lập tức bắt đầu lao qua không gian bằng Thuấn bộ. Tuy nhiên, anh đã dừng lại giữa chừng. Đó là vì các kết giới đang được trải rộng ra trên mọi con đường dẫn tới điểm đến của anh. Những hạn chế về dịch chuyển không gian thường đi kèm với một con trùm siêu danh tiếng đã được rải rác ở khắp nơi.
-Cử các sứ giả tới tọa độ này mau, Lauel.
Grid nhận ra rằng một trong các tổng lãnh thiên sứ của Rebecca đã xuất hiện và anh triệu hồi các sứ giả.
Lôi Tốc đã khởi động. Giày Thanh Long Kiêu ngạo - đặt thiên địa xuống dưới bàn chân của anh - phát sáng và giúp Grid bay lên. Anh đã sớm trở thành Lôi Thần và biến thành tia chớp.