Chương 1648
Các sứ giả là bất khả chiến bại và Grid là một vị thần—đây là nhận thức chung của công chúng. Nó cũng là một cách chơi chữ sử dụng việc danh tính của Grid là một vị thần, nhưng nó đề cập nhiều hơn tới sức mạnh thực tế của anh.
Đó là sau Đại Chiến Nhân Quỷ. Mọi người đã chứng kiến sự bất khả chiến bại của các sứ giả từ nhiều góc độ khác nhau. Chưa kể, Grid còn giành chiến thắng từ lần này tới lần khác, được bày tỏ trong thời gian thực nhờ những trang sử được viết nên. Tất nhiên, tỉ lệ thắng thực tế của Grid rất thấp, nhưng... anh đã luôn được hưởng lợi, nên từ góc nhìn của một bên thứ 3, dường như anh luôn giành thắng lợi.
Đối với công chúng, điều đó có nghĩa là Grid cùng các sứ giả gần như bất khả chiến bại. Không thể phân biệt được họ với các Bậc chí tôn như tộc rồng, Baal, Hayate, v.v, và họ được công nhận như là thuộc về cùng một hệ thống phân cấp. Thế nhưng—
“Liệu chuyện này sẽ không sao chứ?”
“Nó trông quá nguy hiểm.”
Mọi người vẫn quan ngại về sự an toàn của các sứ giả. Đó là một hạn chế không thể tránh khỏi. Người ta không hiểu sự bất khả chiến bại của một Bậc chí tôn và họ thậm chí còn không thể đánh giá nó. Họ đã mắc sai lầm khi công nhận các sứ giả như là những Bậc chí tôn, trong khi lại dễ dàng nghĩ đến thất bại.
Có lý do cả thôi. Môi trường xung quanh Piaro là lửa và tro tàn. Nó vừa nóng, vừa đen, và vừa trống trải. Không hề có năng lượng của sự sống từ bầu trời và mặt đất.
Lọc cọc lọc cọc.
Một con ngựa ma đang đi trên bầu trời đêm đã chạy quanh như một vệ tinh. Ngọn lửa xanh lam thắp sáng bầu trời im lặng chết chóc, trong khi ngọn lửa đỏ thiêu cháy mặt đất làm từ tro đen, xóa bỏ những dấu vết của sự sống. Piaro đã rơi vào nơi này.
Một nông dân huyền thoại—đó là tình huống tồi tệ nhất đối với anh - người mượn năng lượng của mưa và gió, của mặt trời và của đất đai - để thể hiện các khả năng của mình. Niềm tin của mọi người - rằng Piaro là bất khả chiến bại - đã lay chuyển mạnh.
“Gần đó có ai giúp được không?”
“Nếu Piaro chết, tôi sẽ bỏ game. XX.”
Luôn có những ngôi sao trong mọi lĩnh vực. Đặc biệt, Satisfy là một trò chơi được hàng tỷ người thưởng thức trực tiếp hoặc gián tiếp. Trong Satisfy có vô số ngôi sao sáng giá nhất thế giới. Đương nhiên là có một fandom tỉ lệ thuận với nó. Một trong những fandom mạnh nhất là fandom của Piaro.
Một tồn tại đã ở bên cạnh Grid từ lúc Grid sắp trở thành lãnh chúa của Reidan—Piaro là nền tảng tượng trưng cho Vượt hạng vũ trang Hội và Đế chế Vượt hạng vũ trang. Piaro là lý do tại sao Vượt hạng vũ trang Hội vẫn còn non yếu lại có thể chống cự cuộc xâm lược của Bảy Bang hội lẫn các đại quỷ. Anh là người đã chỉ huy quân đội và sử dụng mọi dạng chiến thuật quân sự trong đủ kiểu chiến tranh. Tìm được một người không bị anh mê hoặc là điều rất hiếm.
Sự nổi tiếng của Piaro là bậc nhất không cần phân biệt địch ta. Cảnh tượng anh rơi vào một nơi tồi tệ và bị bao vây bởi lũ ác quỷ cũng đủ để khiến mọi người xót xa.
“Piaro, sứ giả của Vượt hạng vũ trang Thần. Ta đã mơ hồ nghe tới tên.”
Những tay sai của Baal - đang tiếp tục xuất hiện ở đây - lên tiếng một cách vô cảm.
“Hắn sẵn sàng cùng chết chỉ với Belial thôi đấy.”
Các ác quỷ cạnh tranh với nhau và đã hợp tác với nhau. Ngay bây giờ, chúng đang say sưa với phần thưởng ngọt ngào là ‘càng săn nhiều con người, chúng sẽ càng mạnh’, và giao phó sau lưng mình cho nhau, nhưng mới chỉ hôm qua thôi, chúng còn đang ăn thịt lẫn nhau. Xung quanh chúng lúc này có rất nhiều đối thủ, nên bề ngoài chúng tương đối bất cẩn và thờ ơ.
Lũ thuộc hạ già đời - đã hầu cận Baal trong hơn 1.000 năm - từ lâu đã mất đi niềm đam mê của chúng. Khi mà chúng đã săn được kẻ vĩ đại nhất mọi thời đại là Beriache, chúng còn hứng thú với những sinh vật đơn thuần sao? Mọi thứ trên đời đều không đáng kể đối với chúng - những kẻ vốn đã chiến đấu và vượt qua một trong tam ác khởi nguyên. Chúng thậm chí còn ít quan tâm tới bề mặt hơn.
Chúng không thể phân biệt được thời điểm cố Đại Quỷ thứ 32 - Belial - xâm chiếm bề mặt với thời điểm trước và sau khi Đại Chiến Nhân Quỷ bùng nổ. Chúng chỉ biết một phần nhỏ về màn trình diễn của Piaro. Trên thực tế, từ quan điểm của chúng thì nó thậm chí không phải là một màn trình diễn. Toàn bộ các thông tin liên quan tới Piaro đều bị bác bỏ vì nó tương đương với thông tin ‘sâu róm hại thông cần ăn lá thông để sống’. Tức là nó không đáng kể.
Thật không may, Piaro không có bất kỳ thành tích lớn nào trong Đại Chiến Nhân Quỷ. Đúng là tuyệt vời khi anh có thể kìm chân của các đại quỷ trong dãy 20, nhưng đấy là tối thiểu so với màn trình diễn của các sứ giả khác.
Vẫn chưa được tới 2 năm. Đặt sự quý mến của họ dành cho Piaro sang một bên, công chúng rất quan ngại. Anh yếu ớt so với các sứ giả khác và giờ anh đã rơi vào chiến trường bất lợi. Họ bắt đầu nhìn xung quanh để tìm ra bất cứ ai có thể giúp đỡ. Họ mở to mắt, quan sát tình hình của địa ngục - điều mà họ trước đó đã né tránh vì nó thật kinh hoàng.
Những cảnh tượng tàn khốc đã giày vò đôi mắt và tâm trí họ, nhưng họ chẳng quan tâm. Vì lợi ích của Piaro, có nhiều người sẽ chịu đựng sự đau đớn tới chừng này.
“Ah...”
Cùng nhau tìm nào. Ngay khi mình tìm được một sứ giả ở gần Piaro, mình sẽ đăng xuất và đăng bài về nó trên cộng đồng. Ai đó đến từ Vượt hạng vũ trang Hội sẽ trả lời...
Những người nhìn lên bầu trời với hy vọng như vậy đã sớm cảm thấy tuyệt vọng. Chẳng có ai ở gần Piaro hết, dù họ có nhìn vào đâu trên bầu trời đang trình chiếu địa ngục. Những sứ giả khác và các thành viên tòa tháp đều ở xa. Họ cũng đang ở trong một tình huống gần như bị cô lập. À thì, có một người. Lauel đang ở gần đó, nhưng...
‘Chuyện này có vô lý không cơ chứ?’
...Lauel từ lâu đã đánh mất danh tiếng chiến binh của mình. Chả mấy ai nhớ anh từng là đỉnh cao của thế hệ tân binh đầu tiên. Đó là lẽ tự nhiên. Anh đã rời xa chiến trường quá lâu rồi. Nhìn lại những công việc anh đã làm với tư cách thủ tướng mà xem, có khả năng là các chỉ số của anh đã được sửa sang để gần với một quan chức nội vụ hơn. Không, chắc chắn là như vậy.
Gửi anh đến chỗ Piaro sẽ chỉ là một trở ngại hơn là giúp đỡ. Tình hình sẽ chỉ trở nên tệ hơn nếu anh bị bắt tại hiện trường và trở thành con tin.
‘Chúng ta cần tìm ai đó khác...’
Hầu hết mọi người đã cố mặc kệ Lauel, nhưng...
Piaro đang gặp nguy hiểm một mình, nhưng Lauel đang ở gần đó.
Chưa gì đã có nhiều bài báo liên quan được đăng lên một số cộng đồng lớn. Đó là những người có mắt đọc vị trò chơi tương đối kém đăng lên mà không chú ý. Nếu họ phải tính toán tỉ lệ thì có nhiều tân thủ hơn các chuyên gia trong Satisfy.
Chỉ có một số nhỏ các bậc thầy là lắng nghe những người được gọi là chuyên gia. Nó có chung logic như thế này.
-Lên.
-Tôi sẽ thêm một đề xuất.
-Lên nào, lên nào!
-Êiiiiiiii, Vượt hạng vũ trang Hội! Đọc bài này đê!
Mọi người trong mỗi cộng đồng đã bắt đầu bấm vào để đề xuất các bài đăng mà họ không để ý...
Chỉ được một thời gian ngắn là nó đã trở thành bài đăng phổ biến số 1.
Lauel.
Hy vọng duy nhất.
Lauel - người ở gần Piaro.
Vượt hạng vũ trang Hội, nhìn vào đây này.
Vân vân, mây mây.
Đủ các loại từ khóa liên quan đã tràn ngập các bài đăng phổ biến trong thời gian thực trên các công cụ tìm kiếm và truyền thông xã hội. Các thành viên của Vượt hạng vũ trang Hội - đang xem thông tin bên ngoài khi đăng xuất - đã nhanh chóng nắm bắt được sự thật. Một số thành viên Vượt hạng vũ trang của đoàn thám hiểm địa ngục đã lần lượt kích hoạt mạng lưới liên lạc khẩn cấp.
“Ông bảo Lauel đang ở gần Piaro á?”
Những người vừa đăng nhập đã chuyển tiếp tình hình sau khi nghe tin từ bên ngoài. Còn chưa được tới 2 phút kể từ lúc các bài đăng phổ biến của cộng đồng được đăng ký.
Ánh mắt mọi người quay sang Yura. Yura thì đã hành động rồi.
Phép thuật của Tróc Quỷ làm thanh tẩy quỷ lực của địa ngục—phát đạn độc nhất vô nhị làm từ pháp lực này - ‘phát đạn xuyên phá’ có hình dạng của một ‘con chim’ - đã được khai hỏa. Nó là một kỹ thuật được thiết kế bởi Alex - người đã vật lộn trong môi trường bất lợi là địa ngục - để hợp tác với những người hiếm khi giúp đỡ mình. Nó cho phép sự giao tiếp.
Nó thanh tẩy toàn bộ quỷ lực có mặt trên đường đi của phát đạn và dễ dàng đánh lừa giác quan của ác quỷ. Ngay cả khi nó bị phát hiện ra thì cũng không thể tóm nó lại một cách êm ả. Trong trường hợp xấu nhất khi nó bị tóm, các phép suy yếu hùng mạnh sẽ được phun ra.
Có một tiếng nổ cùng lúc Yura chĩa súng vào một khoảng trống trên cửa sổ đang mở.
“......?”
Một vệt dài màu ngọc bích nham hiểm đã lướt qua chiến trường và lũ ác quỷ đang kích động đã đồng loạt ngẩng đầu hết lên. Cái giá cho một lần liếc nhìn chính là cái chết của chúng. Zik tận dụng thời cơ ngắn ngủi này để lấy mạng của hàng chục ác quỷ. Rồi ông ấy lặng lẽ phủi sạch máu trên Kiếm của Saharan. Biểu cảm không thay đổi trên gương mặt ông ấy là nỗi kinh hoàng cho ác quỷ.
Tâm trí của Chepardea đang rất phức tạp.
‘Tại sao chúng lại không hợp tác với nhau?’
Kẻ mạnh nhất từ thời đại trước—Zik là người giỏi nhất trong số thất ác thánh, một bán thần khiến cho các vị thần phải dè chừng. Cái mũi của Chepardea - thuộc hạ thân cận nhất của Baal - có thể vươn cao lên trời, nhưng hắn không thể để yên cho Zik được. Hắn nghĩ ra một kế hoạch để tận dụng năng lực của kẻ thù hơn là trực tiếp va chạm rồi hứng chịu thiệt hại lớn.
Một vòng phép được thiết lập xung quanh lâu đài pha lê. Hắn đang đợi vòng phép sẽ khởi động một cái bẫy - hấp thụ pháp lực ngay khi một ‘con người’ bước vào.
Tuy nhiên, những con người bị kẹt trong lâu đài không có ý định ra ngoài chút nào. Chúng tiếp tục vờ như không hề hay biết, bất chấp việc Zik đang bị cô lập trên chiến trường sau khi tới hỗ trợ chúng. Đó là một hành động không thể hiểu nổi khi xem xét con người là một chủng tộc dễ dàng hợp tác với nhau, không như ác quỷ.
‘Chúng đã nhận ra vòng phép chăng?’
Không... chuyện đó là không thể. Nó vô hình với mắt người mà. Ngay cả khi Thánh nữ thực hiện một phép màu và nhận ra nó thì cũng không thể giải mã nó được. Chả ai có thể tìm ra danh tính của vòng phép trừ khi đó là một con quái vật như Braham - kẻ đã trong chớp mắt giải mã xong vòng phép được đặt tại lối vào của thang máy.
Bên trong lâu đài, Rose đang nhìn sự lúng túng của Chepardea - kẻ đang dần bị đẩy ra khỏi tiền tuyến từng chút một.
‘Con cóc đó thật sự không biết mình ở đây.’
Tính năng quan trọng nhất của lâu đài pha lê là ‘bảo vệ’. Nó có đủ các luật có lợi cho phòng thủ. Thế nên, đương nhiên là có luật che giấu. Khó mà ước tính được thế lực bên trong lâu đài từ góc nhìn của những kẻ xâm lược lâu đài. Hiện diện của họ hoàn toàn được phong tỏa, nên không có cách nào biết được trong lâu đài có ai và bao nhiêu người.
Đây là lý do tại sao Rose lo lắng lúc đầu đã bình tĩnh lại. Giờ cô ta không sợ nữa. Cô ta hết lòng hợp tác với Vượt hạng vũ trang Hội. Để có được sự tin tưởng của các thành viên Vượt hạng vũ trang, cô ta đã chia sẻ thông tin và cảnh báo cho họ về vòng phép đang bao quanh lâu đài. Tất cả là về việc cố gắng hết sức để sinh tồn. Không có sự phản đối vì cô ta đang ở vị trí thành lập một liên minh với Grid.
‘Đó là lỗi của những kẻ đã đâm sau lưng bọn mình trước.’
Nói chính xác thì, chính Amoract là kẻ đã cố đâm sau lưng Baal trước. Tuy nhiên, chính Baal mới là kẻ thật sự đưa nó vào thực tiễn. Cô ta bị cô lập do tên khốn kia đã thay đổi quy tắc của địa ngục và tiến hành một cuộc chiến chính thức mà không hỏi ý kiến Amoract. Do đó, cô ta không có lựa chọn nào ngoài việc về phe các thành viên Vượt hạng vũ trang.
Rose đang hợp lý hóa chuyện đó một cách tự hào thì Jishuka xác nhận lại lần nữa với cô ta. “Vòng phép đó có thời gian hồi là 33 phút hả?”
“Ừ. Nó lặp lại chu kỳ 33 phút sạc, sau đó là 3 giờ kích hoạt.”
“Hmm... gần tới rồi.”
Liệu họ có thể mở các cánh cổng, ra ngoài để nhập hội với Zik, và trở về lâu đài trong chưa đầy 33 phút không? Đôi lông mày xinh đẹp của cô nhíu vào lúc tính toán lại năng lực của đồng minh lẫn kẻ thù, đội hình, khoảng cách từ lâu đài tới chỗ Zik, và tình trạng kỹ năng của đồng minh.
Nó chỉ diễn ra trong chốc lát. Ngạc nhiên thay, cô đã sớm thả lỏng. Jishuka nở nụ cười trên mặt lúc cô vỗ vào lưng Rose. “Chúng ta cùng nhau ra ngoài chứ hả?”
“...Đi đâu cơ?”
“Hử? Tất nhiên là đi cứu Zik rồi.”
Không có sự bất khả chiến bại trong Satisfy. Tới cả các vị thần bất khả chiến bại trên trời cũng đã bị bắn rụng vài lần. Quân tiếp viện của kẻ thù cũng đang đến rất nhanh và liên tiếp. Zik không thể hoạt động mãi được. Họ phải giải cứu ông ấy vô điều kiện và trao cho ông ấy một cơ hội để nghỉ ngơi. Nếu Zik mà bị giết—
Đó sẽ là một thảm họa nếu một ác quỷ hấp thụ quyền năng của ông ấy.
“Tại sao lại là tôi...?”
“Còn phải hỏi à? Cô khá mạnh còn gì? Thế thì chúng ta phải chiến đấu cùng nhau.”
“Cơ mà, tôi là ác quỷ đấy. Về sau có khi tôi sẽ bị bắt nạt ở quỷ giới...”
“Giờ là lúc để nghĩ về chuyện sau này à? Cô không có quyền phủ quyết, nên là làm những gì được bảo đi. Hoặc tôi sẽ la lên với con ếch đó là cô đã làm rò rỉ thông tin về vòng phép trước khi vứt cô ta khỏi lâu đài.”
“......”
Rose nhớ tới hội Tzedakah đã hoạt động từ rất lâu về trước. Tzedakah chỉ có ít thành viên, nhưng nó đã phát triển danh tiếng của nó dựa trên những hành động tàn nhẫn của thủ lĩnh. Riêng về mặt tiếng tăm thôi thì nó có thể so sánh với Bảy Bang hội. Jishuka thì là thủ lĩnh.
‘Con chó cái này chả khác gì một đầu máy hơi nước đang chạy.’
Rose chửi thầm trong khi gật đầu với nụ cười bất lực. Tai tiếng của cô ta có cao tới mức nào thì nó cũng chỉ có tác dụng với công chúng. Cô ta gần như là một con cừu hiền lành trước lực lượng chính của Vượt hạng vũ trang Hội.
“Thôi được rồi... vì chúng ta ở cùng phe...”
Các quy tắc mới của Baal đang chống lại con người. Hệt như lũ mị quỷ của Grid hay quỷ da đỏ Glant - đã khế ước với Yura, các ác quỷ hay sinh vật ma quỷ vốn đã là thuộc hạ của con người đều phải chịu đủ loại cấm chế. Việc liên lạc với Grid thông qua các mị quỷ cũng là bất khả thi. Rose không có lựa chọn nào khác ngoài việc tự mình vượt qua hoàn cảnh mặc cô ta đang gặp phải.
“Nào, tất cả mọi người chuẩn bị đi. Hãy cùng ra trong 10 phút nữa.”
Lúc này, đoàn thám hiểm do Yura và Jishuka dẫn đầu đã đứng trước các cánh cổng lâu đài.
[Vị thần xuống tới địa ngục đã đến dòng sông luân hồi. Lũ ác quỷ đã bối rối khi anh ấy an ủi các linh hồn đang khóc than bằng hơi ấm từ thần tính của mình.]
Trang sử thứ 20, được kích hoạt với việc Grid tiến vào địa ngục—dòng đầu tiên đã được ghi chép lại trong các đền thờ. Đó là bởi những người đang quan sát Grid từ bề mặt.