Chương 1658
Bản chất tuyệt đối của một con rồng là bẩm sinh. Chúng ngự trị một cách hợp pháp bằng cơ thể, phép thuật, và quyền năng bẩm sinh của chúng.
Vậy nếu sự tuyệt đối bẩm sinh đó trở nên vô dụng thì sao?
‘Thật là phiền phức.’
Trước hết, sự tự do của ông ta đã bị trấn áp. Ông ta không thể phô diễn tốc độ băng qua lục địa chỉ với vài lần đập cánh.
Hayate đã phản ứng lại. Đồ Long Kiếm không chỉ thường xuyên vô hiệu hóa phòng thủ tuyệt đối của ông ta, mà còn chặn cả chuyển động. Những làn sóng trong các lưỡi kiếm xuyên qua vảy đã làm cho cơ thể cứng đờ. Có thể nói rằng chính sự tồn tại của Hayate đã là một mâu thuẫn với tộc rồng.
Tin đồn thường là được phóng đại, nhưng trong trường hợp của ông ấy, điều đó hoàn toàn trái ngược. Các tin đồn vẫn còn thiếu hụt so với những kỹ năng thực chất của Hayate.
Thế còn Marie Rose - kẻ nhảy vào chậm hơn một bước - thì sao? Cô ta là hậu duệ hợp pháp của Beriache. Cô ta có một khả năng với cơ hội đột biến thấp là hấp thụ máu, và ngang hàng Tam Ác Khởi nguyên, nhưng cô ta không chịu hình phạt nào trên bề mặt cả. Điều này là cực kỳ đe dọa.
Có phải cô ta đã tiêu thụ một chút máu mà Hayate đổ ra để thể hiện một phần quyền năng của một Người giết Rồng? Dường như không có sự cường điệu với tin đồn rằng một mình Beriache đã phát huy quyền năng của 10.000 ác quỷ khi bà ấy chiến đấu chống lại Baal để giành quyền tối cao của địa ngục.
Sự can thiệp của Marie Rose đã khiến Bunhelier cảm thấy như đang đối phó với hai Người giết Rồng. Các chuyển động của ông ta bị chặn đứng dễ dàng hơn và phòng thủ tuyệt đối lẫn vảy của ông ta bị vô hiệu hóa thường xuyên hơn. Ông ta sử dụng một Khí huyết để thử đảo ngược tình thế, nhưng tới cả kết quả cũng đáng thất vọng. Tầm ảnh hưởng của Thánh Kiếm - vẫn còn là một đứa trẻ - có hơi khó chịu.
Tên nó là Kraugel thì phải? Nó tương tác với kiếm năng của Hayate và đọc các ý định của Hayate, cứ như một thanh kiếm tự di chuyển vậy. Nó là một người mà Hayate đã sử dụng cùng với Đồ Long Kiếm.
Màn trình diễn của kẻ đã chém vào hơi thở của Bunhelier tại mọi thời điểm và chặn kích hoạt Khí huyết là hết sức chết chóc khi kết hợp với màn trình diễn của Hayate và Marie Rose. Chả có nhiều cách thức mà Bunhelier có thể dựa vào để thoát khỏi tình huống nản lòng này.
Thứ nhất là phép thuật. Tộc rồng có thể thi triển nhiều thần chú chúng đã hiểu mà không có bất cứ hạn chế nào. Đó là tài năng có tính tương thích rất tốt với Bunhelier - vừa là một cổ long vừa thích lên kế hoạch. Bằng cách nghiên cứu phép thuật của các chủng loài thấp kém hơn mình, Bunhelier có thể thi triển hàng trăm ngàn thần chú cùng một lúc. Ông ta sử dụng khả năng này để dễ dàng đặt Hayate vào nguy hiểm.
Tuy nhiên, hiện diện của Marie Rose đã ra giới hạn lên phép thuật của ông ta. Pháp lực hòa trộn với quỷ năng không thể làm trái ý muốn của Marie Rose và đã nổi loạn chống lại Bunhelier. Ông ta không thể nào hoàn tất được phép thuật.
Thứ hai là sức mạnh thể chất. Một cổ long vừa to vừa nhanh. Có thể nói rằng chả tồn tại giới hạn nào đối với quyền năng được phát huy bởi một cơ thể lên tới vài trăm mét tính cả đuôi. Chưa kể, ông ta giống như một sinh vật bất tử và có khả năng tái tạo tốc độ cao. Tức là không có vấn đề gì ngay cả khi phòng thủ tuyệt đối lẫn vảy của ông ta bị xuyên thủng và ông ta bị thương. Một thảm họa tự nhiên sẽ xảy ra nếu ông ta dùng cơ thể bất khả chiến bại này và kẻ thù đương nhiên sẽ bị giết.
Nó sẽ là như thế khi đòn tấn công trúng đích. Nó có phạm vi tấn công lớn, nên tỉ lệ trúng của rồng hầu như là gần 100%. Chỉ có điều đối thủ lần này lại quá tệ hại. Cả Hayate - đã tiến đến mức đối đầu trực diện với Võ Thần Zeratul, và Marie Rose - kiểm soát dòng chảy pháp lực, đều không dễ gì để lọt bất kỳ đòn tấn công nào.
‘Chúng giống như những con ruồi.’
Dã thú có cánh vừa suy nghĩ vừa nhổ nước bọt. Cuối cùng thì, chỉ có một đáp án mà thôi.
Long Ngôn—ông ta phải đảo ngược toàn bộ các tình huống bất lợi bằng quyền năng mạnh nhất của một con rồng. Dĩ nhiên, điều đó không dễ. Nếu Bunhelier có thể sử dụng Long Ngôn hùng mạnh như các cổ long khác thì tình hình đã chẳng bất lợi đến vậy.
Xui thay, có một thiếu sót trong Long Ngôn của Bunhelier. Nó thậm chí còn tệ hơn Long Ngôn của một số con rồng hàng đầu. Hiển nhiên thôi. Như Cranbel đã nói, Long Ngôn là thứ được tôi luyện thông qua việc hoàn thành giao ước.
Trong tất cả các quyền năng mà một con rồng sinh ra đã có, nó là thứ duy nhất cần sự rèn luyện. Bunhelier đã có đủ vấn đề với quả tim của ông ta, tới mức suy đồi thành một ác long, nên số lần ông ta hoàn thành một giao ước đương nhiên là ít. Tức là Long Ngôn của ông ta không phát triển một cách đúng đắn.
‘Lần này thì ta phải tập dượt nó.’
Bunhelier coi khủng hoảng như một cơ hội. Ông ta thề sẽ sử dụng sự sỉ nhục ngày hôm nay như một bước đệm cho thượng tính.
[Ta sẽ giết một vạn người.]
Đó là sự nhảm nhí bất thình lình. Giây phút Bunhelier lên tiếng, nhóm của Hayate đã cảm thấy cơ thể họ trở nên nhẹ bẫng. Họ nhận ra rằng áp lực của Long Ngôn - vẫn đang đè nén họ - đã không còn.
“......!”
“Hmm.”
Marie Rose, Hayate, và Kraugel lập tức nhận ra ý định của Bunhelier. Mức độ hiểu biết của họ là như nhau, bất chấp cấp độ kỹ năng của họ. Thứ khác biệt ở đây là phản ứng. Marie Rose chỉ ngáp, còn Hayate thì lập tức hạ xuống mặt đất. Kraugel...
Anh đã làm vỡ Bạch Hổ Kiếm. Vũ khí tối thượng trong các vật phẩm dạng tăng trưởng được tạo ra cùng với Grid—anh đã vĩnh viễn mất đi vật phẩm xếp hạng thần thoại đã phát triển cùng anh trong những năm qua. Đó là để bảo vệ Hayate.
Đồ Long Kiếm là lý do Bunhelier không duy trì được tốc độ ánh sáng. Ông ta chỉ tạm thời chậm lại trước khi trở nên tê cứng bất cứ khi nào va chạm với Đồ Long Kiếm. Ở ngoài phạm vi của Đồ Long Kiếm, Bunhelier vẫn tự do. Tốc độ của tên khốn - nhắm vào một nơi không có Hayate - đủ nhanh để các thường dân không thể nhận thức được.
“......?”
Cảm giác như những chấm đen - lóe lên một cách chóng mặt và thêu dệt bầu trời - đã trở nên hơi to hơn. Vào lúc con người trên mặt đất có suy nghĩ này thì cái bóng của Bunhelier đã che phủ mặt đất rồi.
Cảnh tượng con rồng khổng lồ ở ngay trước mắt họ đã khiến mọi người kinh hãi. Thế nhưng, tốc độ của cơn bão còn nhanh hơn nhiều so với tiếng hét của họ. Đó là một cơn bão được Bunhelier tạo ra chỉ đơn giản qua việc ‘di chuyển’. Nó quét sạch đám đông trước khi họ kịp hét lên. Nó chứa đựng một sức tàn phá có thể dễ dàng xé tan xương thịt con người. Lúc da của mọi người đang nứt ra và chảy máu...
Hayate đã đuổi theo Bunhelier và tiếp đất giữa đám đông. Ông ấy bao bọc mọi người bằng những làn sóng của Đồ Long Kiếm - được chia thành từng hạt và lan rộng ra. Nhờ vậy mà họ đã được bảo vệ.
Tuy nhiên, Hayate đã lộ ra sơ hở. Từ góc nhìn của Bunhelier - kẻ chỉ đơn giản là đang cố gắng cường hóa Long Ngôn của mình bằng cách hoàn thành giao ước, đó đúng là của trời cho không ngờ.
Giết 10 ngàn con người—Long Ngôn của ông ta sẽ chẳng phát triển đáng kể được ngay cả khi hoàn thành giao ước này. Trong một tình huống không may đối với ông ta, hành động của Hayate đã trở thành sự tự chuốc lấy thất bại. Đây là một vận may lớn dành cho Bunhelier.
Ông ta lập tức đập chân xuống, về phía Hayate. Ông ta nắm bắt chính xác rằng Hayate đã suy yếu sau khi phân tán các làn sóng của Đồ Long Kiếm và đã nhanh chóng nhắm vào điều đó.
Cơ mà, đòn tấn công không thành. Những mảnh vỡ của thứ gì đó trong suốt như thủy tinh đã kết hợp với sự tự vệ mạnh mẽ của Hayate. Những mảnh vỡ của Bạch Hổ Kiếm đã lấp kín các sơ hở trong kiếm năng.
Tế Kiếm—hy sinh một thanh kiếm để bảo vệ một mục tiêu. Tính vận dụng tuy thấp do hạn chế là mục tiêu cần có kiếm năng, nhưng thanh kiếm bị hiến tế có xếp hạng lẫn uy lực càng mạnh thì hiệu ứng càng lớn. Nhờ thế mà Hayate đã có thể cầm cự trong một thời gian dài ngay cả sau khi bị bàn chân khổng lồ của Bunhelier chà đạp.
“Trong các cổ long không có kẻ nào bình thường hết.”
“......”
Mọi người không thể ngậm mồm lại. Bàn chân của rồng còn to hơn cả một ngôi nhà—họ ngây ra nhìn tấm lưng của Bậc chí tôn, người đã nhấc lên một thứ lẽ ra đã nghiền nát ông ấy như một con kiến.
Đồ Long Kiếm bị phân tán đã tập hợp lại và lấy hình dạng một thanh kiếm. Nó được cầm trong bàn tay Hayate và từng chút một cắm sâu vào lòng bàn chân Bunhelier.
“Ngươi thậm chí còn không biết tới danh dự. Thật đáng thất vọng.”
[Một con chuột lẩn trốn trong hơn 1.000 năm lại đang nói tới danh dự cơ à?]
Bunhelier phản ứng đầy cảm xúc. Đó là bằng chứng cho thấy tâm trí ông ta còn rất ít chỗ để thư giãn. Đó là vì các giác quan ông ta trải rộng khắp lục địa đã nhận thấy Nevartan đang thức giấc. Tên đó đang tới, sớm thôi. Không thể nào loại bỏ tất cả những kẻ trước mặt ông ta.
Tuy nhiên, rút lui đơn giản lại là một vấn đề nghiêm trọng. Có quá nhiều nhân chứng. Hành động chạy trốn sẽ trở thành chiến tích của những kẻ tham gia vào trận chiến và ông ta sẽ hứng chịu tổn thất rất lớn vào địa vị của mình. Ông ta thậm chí còn có thể tiến hóa lùi.
Trọng tâm đơn giản thôi. Ông ta trông không có vẻ là đang chạy trốn là đủ rồi.
[Ta sẽ trừng phạt ngươi.]
Bunhelier nói với hơi thở gấp gấp trước khi đà của ông ta thay đổi trong chớp mắt. Đó cũng là kết quả từ việc tập trung mọi giác quan mà ông ta đã trải ra khắp lục địa. Hayate - vẫn đang đẩy Bunhelier đi từng chút một - đã giật mình và lùi lại. Sau đó, ánh mắt Bunhelier hướng lên trên.
Ông ta bắt gặp hình ảnh Marie Rose - đã trở nên yên lặng ở thời điểm nào đó - đang ngủ gật. Bunhelier cố gắng mặc kệ điều đó. Ông ta nhìn chằm chằm vào Kraugel - người đã te tua và thậm chí không thể thở cho ra hồn.
“......!”
Hayate đọc thấy mục tiêu của Bunhelier và sắp vội vàng nhảy lên để rồi dừng lại. Đó là vì Bunhelier đã vận dụng pháp lực vừa được giải thoát sau khi Marie Rose trúng Lời nguyền Lười biếng. Hàng trăm ngàn thần chú được thi triển đồng thời và đã nhắm vào con người. Hayate không thể phớt lờ họ được.
Trên bầu trời, Kraugel đang mỉm cười. Cứ như thể anh đang nói đừng lo cho anh.
Một cây cột đen tối vút lên. Khí huyết của Rồng đã biến cơ thể Kraugel thành tro. Cùng lúc ấy, Hayate la hét một cách tuyệt vọng khi chém phép thuật đang bắn vào con người.
Đó là khoảnh khắc kẻ thắng người thua được quyết định. Những người từ đầu đã không thể đọc nổi diễn biến trận chiến thì qua khoảnh khắc này đã nhận thức kẻ chiến thắng là Bunhelier.
[Cứ mong chờ lần trừng phạt kế tiếp đi.]
Bunhelier quay lưng, dang rộng cánh, và rời đi. Ông ta rõ ràng là đang bỏ chạy, nhưng trong mắt mọi người, điều đó đã được tôn vinh thành sự nhàn hạ của kẻ chiến thắng.
Hayate không thể đuổi theo ông ta được. Đồ Long Kiếm có thể có lợi thế vượt trội trước một con rồng, nhưng cơ thể Hayate lại yếu ớt so với cơ thể của Bunhelier. Mỗi lần va chạm với Bunhelier, ông ấy lại cảm thấy như thể xương thịt mình đang lìa ra và sức mạnh thể chất của ông ấy tiêu hao rất nhanh. Ngay cả khi một con người ‘vượt vũ môn’ và trở thành một Bậc chí tôn, sao họ có thể so sánh với một con cổ long chứ?
Hệt như Bunhelier lo lắng vì đang để ý tới Nevartan, Hayate cũng lo lắng vì ông ấy biết sức mạnh thể chất của mình có hạn. Ông ấy nhận ra rằng mình không thể câu đủ thời gian nếu đuổi theo Bunhelier trong trạng thái hiện giờ.
‘Nếu công tước ma cà rồng đi cùng thì ta hẳn đã đuổi theo hắn.’
Không may thay, ông ấy chẳng thể kỳ vọng bất cứ điều gì từ cô ta - kẻ chưa gì đã nửa mơ nửa tỉnh. Hy vọng là Nevartan sẽ truy đuổi Bunhelier thành công và chúng sẽ giáng những đòn tàn khốc cho nhau.
Mặt Hayate đầy ăn năn lúc ông ấy đứng lặng và nhìn về phía chân trời.
Kraugel—Thánh Kiếm kiêm Người tiên phong đương thời. Hayate than thở rằng Kraugel đã hy sinh bản thân vì Hayate trong khi giúp đỡ, thay vì có thể dựa dẫm vào Hayate.
“Tôi không sao. Miễn ông an toàn là đủ rồi.”
“......”
Kraugel nhanh chóng quay lại hiện trường nhờ vào vị trí hồi sinh gần đó và làm nguội bầu không khí trong chốc lát, nhưng không có vấn đề gì lớn cả. Hayate hiểu những đặc tính của người chơi.
Bất luận thế nào, biểu cảm của Kraugel cũng không tệ. Có lẽ anh đã mất thanh kiếm của mình cùng hơn một nửa thanh kinh nghiệm, nhưng anh đã thu được một địa vị cao hơn và một danh hiệu. Đó là một quyền mà anh giành được khi chiến đấu với một cổ long để bảo vệ Hayate. Có thể nói rằng nó sẽ là một lợi ích về lâu dài. Tất nhiên, chuyện là thế khi cố gắng diễn giải nó theo cách tích cực thôi. Không như bề ngoài của anh, nội tâm Kraugel đang bùng cháy.
‘Kiếm của mình...’
Nó là thanh kiếm lý tưởng mà Grid đã làm ra theo mong muốn của anh. Nó là một thanh kiếm đã phát triển cùng với anh từ xếp hạng thường và đã được tái sinh thành bạn đồng hành tri kỷ của anh. Tức là anh đã mất đi báu vật quý giá nhất của mình.
Kraugel được an ủi bởi việc mình đã giúp đỡ Hayate, nhưng anh khó mà ở trong một trạng thái tinh thần bình thường nổi...