Chương 1718
Trận đấu giữa Vượt hạng vũ trang Giới và Asgard—cũng tự nhiên thôi khi coi tỉ lệ thắng của Vượt hạng vũ trang Giới nằm ở mức thấp.
Grid và các sứ giả tuy lẫy lừng về nhiều mặt, nhưng đối thủ của họ là những vị thần trên trời. Cơ mà, họ chưa gì đã thắng 2 trận rồi. Theo sau đó là một thất bại đáng thất vọng, nhưng ngay cả thế cũng gây ấn tượng với mọi người. Đó là vì vị thần đánh bại Piaro đã đánh giá cao Piaro.
Trang sử của Grid - được viết ra từ hư không - đã chứng minh điều ấy.
[Vượt hạng vũ trang Thần Grid đang viết nên trang sử thứ hai ba.]
[Khởi đầu của câu chuyện bắt nguồn từ sự giác ngộ của một vị thần phục vụ cho Võ Thần.]
[Thần của sự Dồi dào, ‘Aldro’ - đã cùng với Võ Thần xâm lược bề mặt - nói rằng ông ta sẽ coi một sứ giả của Vượt hạng vũ trang Thần như một người thầy.]
“......”
Aldro - đã nắm lấy bàn tay Piaro và đỡ anh dậy—một nụ cười mờ nhạt nở ra trên mặt ông ta lúc ông ta cảm thấy sự tôn thờ của loài người từ những tiếng la hét của họ. Rồi biểu cảm của ông ta đanh lại trước khi ông ta nhận ra. Nó giống với biểu cảm của một nạn nhân bị kẻ lừa đảo cướp mất quyền sở hữu nhà.
“Khụ...”
Piaro chứng kiến sự thay đổi trong nét mặt của Aldro ngay cạnh mình và cảm thấy ngượng ngùng. Đó là bởi anh cảm nhận được sức lực đang dồn vào bàn tay của Aldro - đang nắm bàn tay anh. Làm vậy không có nghĩa lý gì cả. Mọi người đang hiểu tình hình theo ý họ rồi.
[Tuyên bố của ‘Aldro’ - trước đó phục vụ cho Võ Thần - nghĩa là sứ giả của Vượt hạng vũ trang Thần có thể sánh ngang với Võ Thần.]
Vụ này giống như ở địa ngục. Trang sử quy mô lớn - được tạo ra bởi những con người đã chứng kiến từng bước đi của Grid - giống như một loại thánh thư. Nó không phải một cuốn thánh thư được viết dựa trên góc nhìn của chính Grid, mà thay vào đó là góc nhìn của những tín đồ phục vụ anh. Nội dung phải bị xuyên tạc đi phần nào (?) và hầu hết các tình huống đều được hiểu theo hướng ưu ái cho Grid. Giờ nó vẫn vậy.
Piaro giải thích cho Aldro đang ngơ ngác và không nói nên lời. “Điều này không phải do vị thần của ta xuyên tạc đâu...”
“Ta biết.” Aldro ngắt lời ngay. “Tất cả mọi thứ đều là trách nhiệm của ta vì ta đang đứng trước mặt con người.”
Trừ khi là một thần trưởng, hầu như các vị thần đều không thể tự do xuống bề mặt được. Đó là vì một vị thần có thể can thiệp vào thế gian và thách thức thứ bậc của một thần trưởng. Đối với Aldro, chuyến đi tới bề mặt này là một cơ hội ông ta nhất định phải tham lam. Ông ta quyết tâm chấp nhận chút rủi ro để giành lấy cơ hội không dễ gì đến được.
Ngay từ đầu, Vượt hạng vũ trang Thần đã là một đối thủ dễ chơi. Danh tiếng của Grid đã lan rộng khắp Asgard từ thuở ban đầu. Ông ta cảm thấy là mình đang nuôi dưỡng Piaro với Vượt hạng vũ trang Thần trong thời gian thực, nhưng lại quyết định rằng nó chẳng phải vấn đề gì to tát. Lợi ích mà ông ta nhận được cũng rất lớn mà.
‘Ta mừng là mình không có kết cục như Zeratul.’
Đôi mắt vàng óng của Aldro quét về phía bầu trời. Đôi mắt đẹp đẽ của ông ta - được thu lại trên máy quay - chỉ chiếu hình ảnh của bầu trời xanh, nhưng tầm nhìn của Aldro đang cho ông ta thấy chi tiết tình trạng của Grid. Một cảm xúc nào đó đã tự động trào lên. Đó là cảm xúc mà ông ta không dễ dàng cảm nhận được khi nhìn những vị thần khác đã ngự trị kể từ khi họ được sinh ra
Sự tôn trọng.
Aldro im lặng nhìn chằm chằm vào Grid trước khi cúi đầu rất nhẹ. Dĩ nhiên, nó không cung kính bằng lúc ông ta cúi đầu trước nữ thần.
Tuy nhiên, thế này là đủ rồi. Một đợt sóng không thể ngăn cản đã tới.
Wahhhh!
Những tiếng hò hét liên tục của mọi người ngày càng lớn hơn. Thậm chí còn có những người vứt áo khoác của họ trước sự liên tiếp khó tin của các sự kiện. Mặt khác, các vị thần thì lại bình tĩnh. Ngoài vị thần cấp thấp nhất bước ra đầu tiên, các vị thần khác không thể hiện nhiều kích động ngay cả khi Zeratul rút lui. Thông thường, một vị thần chính cống có khả năng kiểm soát cảm xúc phi thường. Do vậy, họ có thể sống hàng ngàn năm trên Asgard yên tĩnh.
Zeratul đã đến thăm bề mặt trong vài trăm năm qua và chủ yếu vun đắp các môn đồ vì ông ta muốn giảm bớt sự buồn chán của mình. Zeratul chỉ được sinh ra sau khi Xi Vưu rời khỏi Asgard. Cũng may là ông ta ra đời với tư cách một thần trưởng ngay từ đầu và tự do tận hưởng quyền ‘tự do’ được ban cho mình. Trong khi đó, các vị thần khác thì đã quen với những ràng buộc như vậy.
“Ta hy vọng chúng ta có thể đạt được số điểm bằng nhau chỉ một lần. Ta nghĩ ta là vị thần duy nhất nghiêm túc tại đây, nên ta sẽ bước ra.” Tỉ số là 2:1. Một vị thần cảm thấy cần phải tiếp tục chiến thắng và đã bước tới. Đó là một phụ nữ với mái tóc dài màu hồng. Cô ta rất xinh đẹp, nhưng đôi lông mi dày và trong suốt của cô ta lại đặc biệt thu hút sự chú ý của mọi người.
“Jude. Kết hôn đi thôi.” Jude - đang hộ tống các binh sĩ dưới sân khấu - tự dưng nói lảm nhảm. Ngoài việc gần đây đã trở nên có tên tuổi và chỉ số kiến thức đang tăng, anh vẫn còn rất trong sáng. Anh đã lập tức bị mê hoặc bởi Melory, Nữ thần Tình yêu.
“Đ-Đội trưởng!” Lúc các binh sĩ khó khăn lắm mới ngăn được Jude lao lên sân khấu...
“Tại sao ngươi lại cười như vậy?”
Có những tiếng bước chân nhẹ và Mercedes đã sớm đứng giữa sân khấu. Cô có vẻ đẹp không hề nhạt phai ngay cả trước một vị thần tỏa ra sức quyến rũ tự nhiên như Nữ thần Tình yêu. Nhờ vậy, mọi người mới được nhắc nhở về hiện diện khổng lồ của Mercedes và lấy lại tâm trí.
Trên thực tế, sân khấu lớn có cảm giác đầy ắp chỉ với mỗi Mercedes và Melory. Sự hiện diện của một mỹ nữ khiến họ hạnh phúc chỉ bằng việc nhìn vào cô ấy ư?
Thay vào đó, đấy là hậu quả của thần tính.
Sân khấu ngập tràn thần tính màu hồng đang tỏa ra Melory và thần tính màu cam đang tỏa ra từ Mercedes. Nó lộng lẫy và ấm áp, nhưng lại không thô tục.
“Một trinh nữ loài người. Ngươi cần mỉm cười giống ta này. Chẳng phải quá ngạo mạn sẽ làm lãng phí gương mặt xinh xắn đó sao?”
“Ta không phải một trinh nữ. Ta có một người chồng thân yêu.”
“Thế thì đỡ rồi. Ta tưởng ngươi là một trinh nữ già do biểu cảm dữ dội và hằn học của ngươi cơ.”
“...Một trinh nữ già...”
Đó là Mercedes - người có ham muốn trở thành một người mẹ. Rồi cô chợt trở nên lo âu. Cô ấy lo rằng mình đã quá già để có một đứa con. Lần đầu có Grid trong lòng mình, cô ở độ tuổi 20, nhưng cô đã không nhận ra thành quả của tình yêu cho tới khi cô ở độ tuổi 30. Tất nhiên, vẻ đẹp tự nhiên của cô đã được tôi luyện bằng kiếm thuật và võ thuật. Với bất cứ ai, cô cũng trông như đang ở những năm đầu của tuổi đôi mươi và sẽ trẻ mãi. Đó chỉ là một vấn đề về cảm giác...
Đúng, cô ấy biết điều đó chứ.
Dù vậy, một điều khó chịu thì vẫn là một điều khó chịu.
“Một trinh nữ già...” Mercedes có một ánh mắt thậm chí còn lạnh lẽo hơn và tạo ra một cảm giác ớn lạnh. Đôi mắt trong suốt - khó mà thấy được do thần tính màu cam - đã lôi cuốn sự chú ý của Melory.
“Ngươi là chủ nhân của Cái nhìn Tinh tường. Ta còn tưởng ngươi là một sứ giả mới vì ngươi đang thực hiện phép màu là mang thần tính của Vượt hạng vũ trang Thần cơ.”
Thật khó để hy vọng vào chiến thắng...
Không ai nghe được những lời nói nhạt nhòa của Melory. Quần áo của nữ thần chỉ là một mảnh vải mỏng bay lất phất. Đó là một mảnh vải vừa đủ che phủ thân thể trắng muốt của cô ta. Tức là cô ta có thể thâu tóm được ánh mắt lẫn tâm trí của tất cả mọi người chỉ bằng một bước. Tới cả Grid ở trên trời cũng phải nuốt nước bọt.
Vẻ mặt của Mercedes càng đanh lại hơn nữa. Đấy là bởi tâm trí cô luôn hướng về Grid trước tiên.
Một bước chân nhẹ nhàng của Melory cũng đã gây nên một hậu quả ghê gớm.
Nữ thần Tình yêu—cuộc đời của cô ta - bất ngờ thay - lại chẳng hề đẹp đẽ. Đôi khi cô ta cảm thấy được báo ơn khi nối kết tình yêu giữa những kẻ khác, nhưng đa số trường hợp, cô ta lại ở trong tình thế nhận được tình yêu từ kẻ khác. Thậm chí là từ các vị thần khác. Cô ta đã phải trải qua quá nhiều điều không mong muốn.
Kể từ một thời điểm nào đó, cô ta đã cảm thấy cần phải có sức mạnh để bảo vệ bản thân và không ai khác ngoài Zeratul đã trao nó cho cô ta. Đó là vì Zeratul - thích khoe mẽ võ thuật của mình - không keo kiệt trong việc dạy dỗ các vị thần khác, đâu có như Xi Vưu cao quý.
Võ Thần hàng nhái tin rằng bản thân là hàng thật như một chủ thể được tạo ra muộn màng—nhiều vị thần đã tám chuyện và cười cợt Zeratul sau lưng ông ta, nhưng Melory thì thành thật biết ơn Zeratul. Đấy là mặc dù Zeratul có lẽ đã dạy cô ta võ thuật để khoe khoang, không phải vì lợi ích của Melory, nhưng đúng là Melory đã nhận sự giúp đỡ của ông ta.
Những đòn đánh ngẫu nhiên được theo sau bởi chuyển động tốc độ cao—các công kích liên kết của Melory lúc cô ta cầm ngược 2 thanh đoản kiếm đều rất nhanh. Cặp song kiếm được vận dụng một cách thích hợp để cắt, đâm, và va đập. Nó tự hào là một kỹ năng tuyệt vời, như thể đang gia tốc khoảnh khắc một bông hoa nở rộ.
“......”
Mercedes cảm thấy nét mặt của Melory không giống một vị thần. Mà đúng hơn, nó là một vẻ ngoài dữ tợn nghiến răng nghiến lợi. Nó không khác nhiều lắm so với con người. Nó giống hệt như Grid.
“Đây là những kỹ năng được rèn giũa nhờ làm việc chăm chỉ.”
Các vị thần trên trời sống một cuộc đời như thế nào? Mercedes đã luôn thắc mắc chuyện ấy, nhưng giây phút này, câu hỏi của cô đã được giải quyết theo một cách nhỏ nhặt. Ít nhất thì, cô tin chắc rằng cuộc sống của ‘các vị thần hạ cấp’ khác vô cùng so với cuộc sống của các vị thần mà con người tưởng tượng.
Mercedes cũng bắt đầu đáp trả bằng hết sức mình. Cô không thể bất cẩn trước một kẻ thù đã nỗ lực nhiều như cô.
“Hah...”
Những tiếng cảm thán tuôn gia từ khắp nơi cạnh sân khấu.
Cuộc chiến vô hình giữa Grid và Zeratul.
Cuộc đối đầu thể hiện một quy mô kiếm thuật áp đảo giữa Kraugel và Baralo.
Trận chiến sử dụng thiên nhiên giữa Piaro và Aldro.
Những cuộc đối đầu trước là các lĩnh vực mà người ta khó hiểu nổi. Đặc biệt, trong trường hợp trận chiến giữa Grid và Zeratul, tới cả các sứ giả lẫn các vị thần cũng không thể đọc được chiều hướng sao cho đúng.
Mặt khác, trận chiến giữa Mercedes và Melory lại dễ hiểu với bất cứ ai ở trên một trình độ nhất định. Nó gần với một cuộc thi kỹ năng thuần túy hơn. Chiều hướng có hệ thống như một cuốn sách giáo khoa vậy. Tức là nó tuy nhanh nhưng lại dễ dàng đọc được. Đó là nhờ Mercedes ‘khớp nhịp thở’ với Melory.
Melory không phải là một đối thủ khó khăn đối với cô - người đã ở trên sân khấu với Giáng Lâm ngay từ đầu.
Sau đó, nó kết thúc. Melory rốt cuộc đã đánh rơi cả hai thanh kiếm. Biết làm sao được đây.
“Ta... Ta là một vị thần vô dụng.”
Cô ta đã là một vị thần hạ cấp trước khi là Nữ thần Tình yêu. Có quá ít chỗ trống cho cô ta can dự vào thế giới để thêu dệt một tình yêu giữa người với người. Cô ta gần như luôn phải giữ im lặng tại Asgard - nơi lúc nào cũng khuyến khích xung đột. Cô ta thậm chí còn chẳng thể báo đáp cho ân huệ của Zeratul.
Thần tính màu hồng của Melory mất đi ánh sáng của nó. Nó đang dần phân tán. Đó là một hiện tượng được tạo ra bởi mong muốn tận diệt của vị thần.
Grid nhớ lại sự mờ nhạt trong thần tính của Xi Vưu—như thể anh ta không có thần tính—và trở nên hơi lo. Anh muốn xuống sân khấu ngay bây giờ và xoa dịu Melory. Đó vừa là sự đồng cảm thuần túy vừa là sự đầu tư cho tương lai. Đây là thời điểm mà các lưỡng ban đang bắt đầu đặt chân vào Vượt hạng vũ trang Giới, nên chẳng phải các vị thần của Asgard cũng vậy hay sao?
Tuy nhiên, Grid hoàn toàn không thể xuống mặt đất. Ấy là vì những vết thương của anh vẫn chưa hồi phục. Cũng có một quan ngại rằng Mercedes có lẽ sẽ hiểu lầm.
Tấm lòng của anh—Mercedes lập tức đoán ra nó.
“Không phải là cô vô dụng. Là cô chưa tìm ra mục đích của mình thôi. Ta biết vì ta đã từng có trải nghiệm tương tự.”
Đó là hồi cô còn là một kỵ sĩ của Đế chế Saharan. Cô thường cảm thấy hoài nghi lúc đóng vai trò đàn áp các tiểu vương quốc và xóa sổ các nhóm người thiểu số. Tất nhiên, cô không bày tỏ ra, nhưng cô nhận thức được rằng mục đích của mình là không đúng. Có cảm giác như sự tồn tại của cô vừa phiền phức vừa gây hại vậy. Cô không có lòng tự trọng cao vì cô không được yêu thương ngay cả bởi cha mẹ mình, nên lòng cô đã luôn luôn đau đớn.
Do đó, cô mơ hồ hiểu được Melory. Sự chân thành của cô cũng đã được truyền tải.
“...Cảm ơn cô.”
Lần này, kẻ chìa tay ra cho bên thua cuộc không phải là một vị thần, mà là một con người. Mọi khung cảnh đều được ghi lại trong trang sử của Grid và địa vị của các sứ giả đã tăng lên theo cấp số nhân.