Chương 1775
Đối với Ác Long Bunhelier, chân trước giống như một cơ quan mang tính vết tích hơn. Nó rất nhỏ so với các bộ phận cơ thể của ông ta và không thể sử dụng hiệu quả được. Trong cuốn sách do Tuyệt đỉnh Kiếm bí mật viết ra, qua miệng của nhân vật chính giống với Damian vì lý do nào đó, nó được mô tả như là ‘một cơ thể đà điểu với cánh gà’.
Mặt khác, Nevartan và Trauka hoàn toàn cân bằng về hình thể. Chân trước của họ chưa bị thoái hóa và có ích như bàn tay của con người. Chúng to tướng, ở mức có thể đi bằng 4 chân, ngay cả khi nó thua kém so với 2 chân sau luôn chống đỡ cho cơ thể khổng lồ của họ.
“......”
Braham đã rời đi sau khi gây náo loạn.
Tại trung tâm của thế giới nơi những dòng trang sử mỹ miều ngợi ca sự hợp tác giữa Grid với Marie Rose, và sự hy sinh của Hayate với Biban—Grid ngây người nhìn vào một góc của bức tường cao màu đỏ. Đó là cánh tay của Trauka. Cánh tay của một cổ long, phủ đầy vảy có kích thước vài mét. Nó trông như một kho báu đối với Grid. Nó có thể được chế tác thành hàng ngàn vũ khí và giáp rồng.
Đủ loại cảm hứng tràn đầy trong tâm trí. Chiều tà được ghép thành cặp với Hừng đông mới chỉ là cơ bản thôi. Trong vài năm qua, Grid đã phát triển và sản xuất đủ các loại chiến cụ cho đồng sự của anh. Tất cả đều đến từ học hỏi. Sự học hỏi mà anh sẽ không bao giờ có được nếu chỉ đơn độc như Pagma là một nguồn cảm hứng vô tận.
‘Mình phải chứng minh hiểu biết và kinh nghiệm của mình không phải là vô ích. Đó là bằng cách phát triển các vũ khí và giáp rồng khác nhau.’
Chỉ một số ít người cần vũ khí và giáp rồng ‘tốt hơn trước’. Họ là anh, Hayate, và các sứ giả. Ngay từ đầu, chẳng ai ngoài họ có thể vận dụng vũ khí và giáp rồng. Do đó, anh cần vũ khí và giáp rồng ‘trái quy ước’. Theo cách này, các thành viên Vượt hạng vũ trang Hội và các thành viên tòa tháp mới có thể sử dụng chúng.
‘Nó không phải là vấn đề liệu chuyện này có khả thi hay không. Nó phải được thực hiện.’
Món quà của Trauka cũng báo hiệu một tương lai khó khăn phía trước. Có duyên cớ để lý giải rằng sẽ cần ít nhất là chừng này quyền lực để tiến lên trong tương lai.
“......”
Grid đưa ra một quyết định nghiêm túc và vươn tay để đỡ lấy Marie Rose - có đôi chân yếu ớt và nhịp thở đang dần sâu hơn như một người đã chìm vào giấc ngủ.
Anh thắc mắc. Làm sao mà cô gái mảnh mai này xoay xở được để một mình đối mặt với Trauka? Các chỉ số của cô - thứ anh đã hé nhìn qua kiếm vũ phối hợp - không bá như anh tưởng. Trí tuệ của cô chỉ hơi cao hơn một chút và thể lực thì cao hơn anh 4.500. Ngay cả sức mạnh lẫn nhanh nhẹn - xấp xỉ gấp đôi của anh - cũng chỉ hơn 20.000 có chút xíu.
Mặt khác, các chỉ số quan trọng của Trauka đều có khả năng là 99.999. Giả sử ông ta bị suy yếu, các chỉ số của ông ta vẫn sẽ hùng mạnh hơn của Marie Rose tới mấy lần. Ấy thế mà Marie Rose đã đơn độc cầm cự trước Trauka. Cô không hề lùi bước cho tới khi Grid đến đây. Đó hẳn là một thử thách đồ sộ.
Grid lần nữa cảm nhận được sự chân thành lớn lao của cô. Anh nhận ra những cảm xúc mà Marie Rose dành cho anh chưa bao giờ nhẹ tựa lông hồng.
“Em rất mừng khi nhận lời cầu hôn của anh.” Marie Rose khẽ cười. Cô cưỡng ép mí mắt nặng trĩu của mình rướn lên và giả vờ thư giãn. Nhưng mà, kết hôn không phải điều có thể làm xong một cách vội vã. Hãy đợi đến khi em chuẩn bị đầy đủ và tới để nghênh tiếp anh.”
Marie Rose không đợi Grid trả lời. Cô lập tức phân tán thành sương mù và đi khỏi hiện trường. Đó là sự cân nhắc của cô. Cô hoàn toàn hiểu rằng Grid sống trong thế giới này và có rất nhiều việc để làm.
“...Thời gian hồi của hút máu chắc hẳn phải lâu hơn mình nghĩ,” Grid lẩm bẩm khi bị bỏ lại một mình, và anh chạm vào môi.
Hiệu ứng nội tại của ‘Vua Máu’ là tạm thời khắc phục lời nguyền trên các ma cà rồng. Tuy nhiên, Marie Rose vẫn bị ảnh hưởng bởi Lời nguyền Lười biếng. Dường như sức mạnh thể chất đã bị tiêu hao là thực sự lớn. Vào lúc này, hút máu Grid và tìm cách hồi phục thật nhanh thì mới là đúng. Nhưng, cô ấy cứ vậy mà rời đi. Điều đó chứng tỏ khả năng hút máu của cô không phải là toàn năng.
“Hayate sao rồi?”
Grid giảm bớt nỗi hối tiếc của anh và tới gần nơi các đồng sự của anh đang tập trung. May mắn thay, Hayate gần như đã bình phục khỏi các vết thương. Hầu hết xương và thịt bị tan chảy do Khí huyết của Hỏa Long đã lấy lại vẻ ngoài nguyên vẹn của chúng.
Đúng như Grid mong đợi. Grid tin rằng Hayate sẽ không chết miễn là Thánh nữ còn ở đây.
Cơ mà, nét mặt Ruby lại u ám một cách đáng ngạc nhiên. “Hayate không sao. Nhưng... nhưng...”
“......?”
Grid nhìn theo ánh mắt run rẩy của Ruby. Anh thấy Biban đang ngủ say như chết. Ông ấy trông vẫn ổn mà không có vết thương nào. Khó mà nghĩ ông ấy là một người bị thương được. Trên thực tế, ông ấy chưa nhận bất kỳ cú đánh nào từ Trauka. Thế thì phản ứng của Ruby là sao?
Grid đang cảm thấy khó hiểu thì nhớ lại một số câu văn trong trang sử. Người giết Rồng Hayate đã tự thiêu để chém Khí huyết của Hỏa Long, trong khi Thánh Kiếm Biban tự rèn thành một thanh kiếm hoàn mỹ để dập tắt những tàn dư của ngọn lửa...
Cho đến nay, Grid đã đích thân chứng kiến chuyện đó. Nhưng mà, ý định của trang sử đằng sau việc biến màn trình diễn của họ thành một ‘sự hy sinh’ vẫn là điều khó hiểu ngay cả với Grid. Tại sao lại là hy sinh?
“...Ông ấy đã tiêu thụ Chân Nguyên Năng rồi sao?”
Vẻ mặt Grid nhàu nhĩ lúc anh muộn màng nhận ra tình hình. Chạy tới tận hang ổ của Trauka, tất cả những gì anh có thể nghĩ là sự tuyệt vọng.
Thế giới quan sẽ thay đổi chóng mặt do cái chết của Marie Rose.
Bản thân anh không thể ngăn cái chết của cô và chết theo.
Các thành viên tòa tháp tham gia vào mặc dù không có phần thưởng và rốt cuộc là bị tiêu diệt.
Grid tưởng tượng ra trường hợp xấu nhất khi Baal phá hủy bề mặt đã bị suy yếu nhanh chóng.
Trauka mà anh chạm trán ở Reidan mạnh tới mức ấy. May mắn là anh đã thắng. Tất cả đã kết thúc tốt đẹp. Đấy là những gì anh đã nghĩ...
“Biban. Này, Biban?”
Các thành viên tòa tháp xung quanh Biban đã lùi lại. Grid ngồi cạnh Biban và cố gắng mỉm cười.
“Ông lại gặp tai nạn à? Là vì ông không muốn dọn dẹp phòng tắm có đúng không?”
“......”
Không có câu trả lời. Biban - lẽ ra phải trở nên tức giận ngay khi ông ấy nghe thấy cụm từ ‘dọn dẹp’ - lặng im mà chẳng có phản ứng gì. Cái miệng và đôi mắt nhắm chặt của ông ấy đã đẩy Grid vào vực sâu của tuyệt vọng.
“Không có dấu hiệu của sang chấn. Không có cả nội thương, chứ chưa nói đến nguyền rủa,” giọng của Ruby run rẩy lúc cô lên tiếng. Cô đang rất bối rối.
“Lạ lắm... chẳng có gì diễn ra dù em có dùng loại phép thuật hồi phục nào. Xin... Em xin lỗi...” Ruby biết Biban là một kết giao có giá trị với Grid. Kể từ khi sự tồn tại của Tòa tháp Thông thái được cả thế giới biết đến, Grid đã thường vui vẻ sẻ chia những câu chuyện về Biban trước mặt em gái mình.
“Sehee, tới đây nào.” Jishuka xoa dịu Ruby đang đau khổ. Cô ôm cơ thể nhỏ bé của Sehee trong vòng tay mình và vỗ lên vai Sehee vài lần.
Đấu sĩ, Ken, lên tiếng trong bầu không khí đang ngày càng nặng nề, “Biban muốn là một thanh kiếm.”
Ý nguyện của Thánh Kiếm—một thanh kiếm bất hoại có thể cắt mọi thứ.
“Sau cùng, ông ấy thật sự đã trở thành một thanh kiếm. Ông ấy là một con người ngu ngốc.”
Ken là người thẳng tính. Ông ấy trung thực, nên ông ấy thân thiết nhất với người trong sáng như Biban. Do đó, ông ấy hiểu rõ tình trạng của Biban hơn bất cứ ai.
“...Tôi nên làm gì đây?”
Một Thánh Kiếm rơi vào trạng thái thực vật ư? Mọi chuyện không nên như thế này.
Hayate trấn an Grid đang lo lắng. “Có quá nhiều ánh mắt ở đây. Tốt hơn hết là di chuyển trước khi người ta nhận ra có chuyện gì bất thường.”
Đối với các thành viên tòa tháp, đồng sự của họ cũng quý giá như chính bản thân họ. Các đồng sự của họ là mọi thứ đối với họ - những người đã rời bỏ thế giới. Vậy nên, Grid không thể ngăn Hayate nhấc và cõng Biban trên lưng bằng cơ thể không khỏe mạnh của ông ấy.
Cả nhóm đã nhanh chóng chia thành 2. Grid và các thành viên tòa tháp hướng về Tòa tháp Thông thái, trong khi Jishuka cùng các thành viên Vượt hạng vũ trang khôi phục hiện trường và trở lại Reinhardt. Những sự kiện không ngờ chưa gì đã xảy ra tại nhiều nơi trên thế giới - đã thay đổi sau khi Grid giải phóng năng lượng của anh. Lịch trình tương lai của các thành viên Vượt hạng vũ trang Hội chắc chắn sẽ rất bận rộn.
***
“Sao bây giờ mới nói?”
Giọng nói sinh động của Biban văng vẳng trong tâm trí Grid lúc anh nhớ lại những ký ức cũ.
Anh nhận ra lần nữa. Biban đã giúp đỡ anh nhiều đến mức nào. Ông ấy là người cố vấn và cũng là người bạn của Grid.
‘Làm ơn.’
Grid biết có bao nhiêu người đã giúp đỡ mình để tới được vị trí như bây giờ. Có quá nhiều ân tình mà ngày nào đó anh phải đền đáp.
‘Xin hãy bình an, ít nhất cho tới khi tôi trả hết những nợ nần của mình.’
Đó là trong khi nhìn vào Biban trên lưng Hayate.
Lúc Grid đang cảm thấy không còn hy vọng...
[Tên ngạo mạn. Ngươi nghĩ mình có thể sống sót sau khi khiêu khích ta à?]
Suy nghĩ của một sinh vật bị ép buộc truyền vào trong não anh—đó là một sinh vật rất lớn và hùng mạnh, dường như đủ phẩm chất để xê dịch thế giới theo ý nó. Đôi mắt của Grid cùng các thành viên tòa tháp hướng lên trên.
Một quầng sáng khác với ánh nắng đang lọt qua những đám mây dày. Nó vàng đậm so với thần tính của Grid - đang điểm tô cho một trục của bầu trời. Sự chói lọi kết hợp thành một cột trụ và rọi xuống. Đó là Khí huyết cắt đôi bầu trời và nhắm chính xác vào Hayate.
Các thành viên tòa tháp nắm chặt vũ khí của họ và lao ra để phòng ngự.
“Grid! Ngươi cuối cùng cũng gọi ta rồi!”
Ngay sau đó, Thượng Long Nefelina đã đến hiện trường. Cô bé đáp lại ý muốn của Grid.
[Hiệu ứng của danh hiệu Đơn Nhất trên thế giới, ‘Kỵ sĩ Rồng’, sẽ được kích hoạt.]
Thanh kiếm do Grid sử dụng lúc anh nhẵm lên lưng Nefelina đã xẻ Khí huyết ra làm hai. Những mảnh vỡ ánh sáng bay ra mọi hướng đã hòa trộn với thần tính của Grid và biến mất.
[Các ngươi...! Đừng làm phiền ta!]
Cái bóng hiện ra đằng sau những đám mây. Đó là một con rồng khổng lồ. Một con rồng vàng tên là Kubartos. Ông ta là một tồn tại với vẻ uy nghiêm có thể sánh ngang Rồng Ẩn hình Cranbel. Cặp mắt xanh lục đậm của ông ta lóe lên.
[Chính cái gã Người giết Rồng kia đã đánh thức ta. Hắn phải trả giá là đúng.]
Hayate đã tiết lộ hiện diện của mình cho thế giới. Đó là để khiến sát khí của tộc rồng hướng về phía ông ấy một cách tự nhiên, và để nhận dạng sát khí của Trauka trộn lẫn trong này rồi xác định vị trí của ông ta. Hậu quả dẫn đến dưới hình dạng của rồng hàng đầu Kubartos.
Ông ta hú lên dữ dội. Rồi Grid - đã ở cùng tầm mắt ông ta trước khi Kubartos kịp nhận ra - đã hỏi trong khi sử dụng Kết hợp Vật phẩm, “Ông xếp trên Trauka hả?”
[Đơn Nhất chi Thần Grid...]
Kubartos giờ mới nhận thấy chân tướng của Grid và ngậm miệng. Ông ta thậm chí còn vỗ cánh trong khi kìm nén Long Hãi và Nộ Long.
[...Lần này, ta sẽ giữ thể diện cho một cổ long và thoái lui.]
Chưa được là bao sau khi trang sử được viết. Thậm chí trang sử còn không dám hủy hoại địa vị của Trauka, nhưng nó đã nói rõ rằng Trauka cúi đầu xin lỗi Grid. Với thứ bậc của một con rồng hàng đầu, ông ta cảm thấy không sẵn lòng chống lại Grid. Sau cùng, Kubartos đành rời khỏi hiện trường và cả nhóm đã có thể an toàn tới Tòa tháp Thông thái.
Grid lập thêm một lời cam kết lúc anh xuống khỏi lưng Nefelina và theo sau Biban - đang được đưa vào một phòng bệnh. ‘Mình phải trang bị vũ khí và giáp rồng cho các thành viên tòa tháp bằng bất cứ giá nào.’
Làm vậy là để khiến một số con rồng thậm chí sẽ không dám bước qua các thành viên tòa tháp.
“...Tiện thể.” Những bước chân của Grid đột ngột dừng lại. Là vì anh cảm thấy hiện diện của một bóng người dính vào bụng của Nefelina - đang ngoe nguẩy và trồi lên. Đó là Thánh Kiếm Muller. “Làm sao mà ông ở đây được...?”
Gì chứ? Ông ấy bám lên Nefelina khi cô nhóc dịch chuyển tức thời à? Chuyện đó khả thi ư?
Muller nhận thấy ánh mắt của Grid đang bối rối cùng các thành viên tòa tháp đang kích động và đã lịch sự giải thích, “Ta đã ép cô bé đưa mình đi khi nghe về tình trạng của Ngài Biban. Ta nghĩ ta có thể giúp được.”
Một thanh kiếm sẽ biết rõ nhất tâm can của một thanh kiếm.
Hồi kết của Biban - đã được kẻ thù của ông ấy tiên đoán trước đây tại địa ngục - đã được định sẵn là bị đảo ngược từ thời điểm Muller - người được cho là đã chết - trở lại thế giới của bề mặt.