Chương 1788
“Nếu lời tuyên bố làm hại ngươi là một dấu hiệu của mưu phản—”
Sức mạnh lớn nhất của Zeratul nằm ở sự tinh thông mọi loại võ thuật của ông ta. Ông ta có thể thực hiện những chiến tích siêu phàm bất kể có vũ khí hay không. Ngay cả những sợi xích pháp lực đang trói bàn tay ông ta cũng không phải là một hạn chế. Chúng sẽ biến thành một vũ khí chết chóc ngay khi ông ta sử dụng chúng.
“Ngươi đã nhiều lần sỉ nhục ta trong quá khứ, thế thì ngươi đã phạm tội mưu phản bao nhiêu lần rồi hả?”
Grid bỗng dưng nhớ ra điều gì đó lúc anh theo dõi tình hình với hơi thở bị dồn nén.
Một lần trong quá khứ, khi Raphael thảo luận về Zeratul, hắn đã cười nhạo ông ta là kẻ giả mạo, một bản sao, v.v.
‘Quả nhiên, người ta phải sống tốt đời đẹp đạo.’
Đừng làm gì để người ta oán giận.
Hệt như Raphael vào lúc này. Rất dễ mắc vào một thời khắc quan trọng.
“Ta không muốn thừa nhận, nhưng Nữ thần Ánh sáng đã nhúng tay vào sự ra đời của ta. Theo luận lý của ngươi, không tôn trọng ta cũng giống như không tôn trọng Nữ thần, đúng không?”
“Hể? Ngươi thường giả vờ là Võ Thần sinh ra hoàn toàn từ sự tôn thờ của con người. Ngươi chỉ thừa nhận sự thật khi gặp bất lợi thôi à?”
“Đừng có đổi chủ đề, thứ lai tạp lông lá nhà ngươi.”
“......”
Raphael vẫn giữ vẻ tinh quái mà không mất bình tĩnh ngay cả sau khi trải qua đủ loại sỉ nhục trên bề mặt nơi quyền năng của hắn bị phong ấn. Tuy nhiên, bây giờ vẻ mặt của hắn đã cứng lại. Không, hắn trông uy nghiêm. Hắn thỉnh thoảng thể hiện ra khi ở trên bề mặt, nhưng lúc này thậm chí ánh sáng trong mắt hắn cũng lạnh lẽo. Chúng trông tức giận một cách chân thật.
“Ta cũng ghét ngươi lâu rồi. Tồn tại được tạo ra để thay thế Xi Vưu lại đối xử với ta như một con bồ câu.”
“Ta nhớ gọi ngươi là gà cơ.”
“...Hay lắm. Ta phải loại bỏ kẻ đã hoàn toàn phát điên như ngươi. Kẻ bất tài trái với những mong đợi và không phù hợp để thay thế Xi Vưu thì chả cần giữ sống làm gì đâu nhỉ? Ngươi là cặn bã không có giá trị.”
Lạch xạch, lạch xạch.
Zeratul trông như một tên tội đồ rõ ràng khi cổ tay ông ta bị trói bởi một sợi xích pháp lực.
Bộ râu không được gìn giữ, vóc dáng lùn tịt, và bộ trang phục sờn rách của Zeratul khiến ông ta nhìn thật khó coi. Tuy nhiên, khó mà coi ông ta là đang hạ giá trị thành thứ gì khác ngoài Võ Thần. Động lực mà ông ta đang tỏa ra thật khó tin. Hồi ở trên bề mặt chẳng thể nào sánh nổi.
Quyền năng của đội quân thiên sứ - do Raphael chỉ huy - cũng vô cùng lớn. Khoảnh khắc pháp lực được nạp vào, những lời cầu nguyện được tinh chế một cách hoàn mỹ của chúng đã bao bọc quanh cơ thể chúng trong bộ giáp rực rỡ. Cảm giác như hàng trăm sinh vật là một vậy.
Vào mỗi thời điểm, lựa chọn và hành động của chúng lại đều phối hợp với nhau. Thậm chí phép thuật bổ trợ giúp cường hóa các khả năng của chúng cũng được hoàn tất bằng cách niệm từng chữ cái và chồng lấn lên nhau. Hàng tá loại phép thuật đúng là đã hoàn tất trong nháy mắt.
‘Không có kẻ nào tầm thường trong số chúng. Mỗi tên đều ở đẳng cấp của 10 khai quốc công thần sao?’
Asgard là một linh giới đã tồn tại từ khởi nguyên. Cân nhắc việc Vượt hạng vũ trang Giới vừa ra đời đã loại bỏ được thời gian hồi kỹ năng lẫn mức tiêu thụ tài nguyên của các vị thần của nó. Chưa kể, một mục tiêu mà Grid cho phép vào Vượt hạng vũ trang Giới sẽ nhận mức tăng 30% toàn bộ các chỉ số. Nếu anh không cho phép thì toàn bộ các chỉ số sẽ bị giảm một nửa và địa vị của họ sẽ giảm.
Hiệu ứng của Asgard sẽ vượt xa mọi thứ Grid tưởng tượng, trừ khi anh có năng lực ‘vô hiệu hóa hiệu ứng chiều không gian’ như một Cổ Long. Đối với một kẻ xâm nhập, chiến đấu ở đây đồng nghĩa với tự sát.
‘Không... có lẽ là đẳng cấp của các sứ giả luôn, không phải 10 khai quốc công thần.’
Một đội quân với mỗi thành viên đều giống Mercedes hay Braham ư?
Lúc Grid bị lời cầu nguyện của thiên sứ dọa dẫm và nuốt nước bọt...
“Hãy tận dụng cơ hội này mà chạy đi.”
Hexetia đập vỡ suy nghĩ của Grid. Giọng ông ấy chắc nịch, dường như đang chỉ trích Grid vì không tập trung vào tình hình và nghĩ vớ vẩn.
“Đúng là đáng hy vọng khi Raphael không mang theo toàn bộ đội quân với hắn. Ta sẽ giúp Zeratul và thu hút sự chú ý. Cậu nên tìm một cơ hội và mang Khan đi khỏi đây.”
“Hexetia...”
Đôi mắt của Khan rung động.
Có lẽ lúc này Hexetia đang ở trong tù, nhưng ông ấy là một trong các vị thần thứ hạng cao cấp. Tuy vậy, ông ấy đã nhớ tên của một thiên sứ. Hơn nữa, đó còn là cái tên của một thiên sứ đã phản bội Asgard. Thật cảm động.
Grid lắc đầu lúc anh nhìn Hexetia - đang nhắm mắt làm ngơ trước cái nhìn trìu mến của Khan. “Tôi không muốn.”
“Hả?” Biểu cảm của Hexetia biến dạng. “Cậu định làm loạn ở Asgard à? Có gì khác giữa cậu với Zeratul khi ông ta tới bề mặt đâu?”
“Cố gắng hoàn thành những trách nhiệm của tôi khác với làm loạn nhé.”
“Trách nhiệm?”
“Tôi sẽ cứu ông.”
“......!”
“Lý do tôi mạo hiểm lên thiên đường là để cứu ông và Khan.”
Trước cả khi có được cánh tay của Trauka, mục đích của Grid đã là giải cứu Hexetia. Đó là một mục đích anh vẫn đang ấp ủ trước cả khi anh biết Khan đã trở thành một thiên sứ. Hexetia từ từ lắc đầu lúc ông ấy chỉ thấy được sự thật chứa đựng trong đôi mắt đen của Grid - sắc bén như một con chim săn mồi.
“Thật là nực cười... ngày nào cậu còn chiến đấu vì nhân loại thì ngày đó ta không xứng đáng với sự ưu ái của cậu.”
Hexetia có lịch sử phản bội nhân loại. Sự ghen tị nhỏ nhen và kinh tởm của ông ấy đã dẫn lũ ác quỷ tới bề mặt và đẩy Pagma - người giống như thầy giáo của Grid - vào tay Baal. Nó giống như phạm tội phủ nhận Grid - vị thần chiến đấu vì nhân loại. Đó là vị trí mà ông ấy không dám giành được sự ưu ái của Grid.
Grid hỏi Hexetia - đang chìm trong suy nghĩ, “Mặc dù đã vô cùng hối hận và suy ngẫm về nó rồi mà ông vẫn bị tội lỗi quá khứ ràng buộc sao?”
“Nó không phải tội lỗi có thể rửa sạch bằng sự suy ngẫm rẻ tiền đâu.”
“Nếu ông thực sự nghĩ vậy thì chúng ta có thể giao tiếp tốt hơn. Xin hãy rời khỏi đây cùng với tôi.”
“Nói nhảm nhí gì thế...?”
“Chúng ta hãy cùng xuống bề mặt. Hãy suy ngẫm bằng cách đứng về phía con người và phục vụ họ.”
“......”
Khi Grid đang thuyết phục Hexetia thì Zeratul đang đụng độ với đội quân thiên sứ. Các chiến cụ của thiên sứ - được bao phủ bởi đủ loại phép thuật hủy diệt - đã biến thành những mảnh vỡ vô giá trị và tan tành. Đó là nhờ những sợi xích do Zeratul sử dụng. Bước tiến của Zeratul là không thể ngăn cản lúc ông ta liên tục trói và nghiền nát các thanh kiếm và cây thương đang tiếp cận. Ông ta tiến hành nhanh như gió giật và làm sụp đổ bè phái thiên sứ.
“Một tay chống lại quyền năng đẳng cấp Braham sao?”
Braham? Ở đây có ai sở hữu quyền năng như hắn hả?
Zeratul vặn lại Grid khi anh thấy ngạc nhiên và ngưỡng mộ điều đó. Nó là một phản ứng không thể tin được từ một kẻ đang nổi xung giữa hàng ngũ kẻ thù.
Grid đáp lại ông ta trong nỗ lực giải quyết những nghi ngờ của ông ta bằng suy nghĩ hơn là lời nói. “Ý ta là... lũ thiên sứ đó.”
Ngươi đang đánh giá những con gà kẻ thù này như chu tước để tăng giá trị của ngươi à...? Ngươi giống như một tên lừa đảo hiếm có đấy.
Những suy nghĩ của Zeratul chứa đựng sự phi lý, giận dữ và chế giễu lúc ông ta nghĩ về những trang sử bị xuyên tạc. Đó là một thái độ khiến các thiên sứ - đang do dự chiến đấu chống lại một vị thần xếp hạng cao hơn - tức giận.
“Nhạo báng đội quân của Nữ thần rõ ràng là hành động vượt quá giới hạn rồi đấy nhỉ?”
Chỉ có 1 Tổng lãnh thiên sứ ở đây, Raphael. Vì lý do nào đó, Tổng lãnh thiên sứ hạng nhì và thấp hơn không có mặt ở đây. Đó là sự phân tán quyền lực khiến người ta có thể đưa ra suy đoán lố bịch là ‘lẽ nào những kẻ xâm nhập đã xuất hiện ở nơi khác?’ Zeratul giỏi ‘chiến đấu’ vì ông ta là Võ Thần, nên ông ta hiểu rằng tình hình hiện tại là một lợi thế rất lớn.
Ông ta cười mãn nguyện khi nhìn lũ thiên sứ - những kẻ bình thường sẽ không thể thở nổi trước mặt một Tổng lãnh thiên sứ. “Tới cả những con gà cũng biết cách kêu chiêm chiếp.”
“......!”
Một sát khí khủng khiếp hiện ra trong mắt của các thiên sứ - có thể thấy qua kẽ hở mũ bảo hộ của chúng. Lời khiêu khích đã có tác dụng. Các thiên sứ chả bận tâm trò chuyện. Chúng không do dự nữa lúc chủ động liên kết và tung các đòn tấn công giết chóc vào Zeratul.
Chúng nhớ lại rằng bổn phận của chúng là bảo vệ Asgard, không phải các vị thần. Nó là một bổn phận không xứng đáng mà chúng nhớ lại sau cơn giận dữ nhỏ nhặt.
Grid cảm thấy tức giận đột ngột.
‘Tại sao chúng lại không chiến đấu hết mình khi bề mặt gặp nguy hiểm?’
Con người trong Satisfy thật đáng thương. Họ tôn thờ các vị thần trên trời và cúng tế chúng bằng thức ăn hàng ngày, nhưng không nhận về phần thưởng gì cả. Địa ngục là nơi mà hầu hết mọi người rơi vào sau khi chết đi. Họ khổ đau vĩnh viễn bất chấp những công đức mà mình đã tích lũy suốt cuộc đời. Chỉ vài người được chọn mới lên thiên đường, nhưng họ lại mất ký ức và bị tiêu dùng như các binh sĩ của các vị thần.
Tại sao?
Tại sao họ phải bị đối xử như vậy?
Khan, Irene, Piaro, Lord, Mercedes, Basara, Asmophel, Jude, Isabel, Hàn Thức Bằng và Tú Hoa, vân vân—thần tính của Grid dần đậm hơn lúc anh hồi tưởng về những mối quan hệ đáng trân trọng của mình.
Hình dạng của Hoàng Long đã mờ đi sau khi bị trộn với ánh sáng chi phối Asgard. Giờ thì nó xua tan bóng tối của nhà tù và bắt đầu tiết lộ nguyên hình hoàn chỉnh. Động lực của nó hùng vĩ đến nỗi theo phản xạ, ánh mắt của Raphael cùng đám thiên sứ đã chuyển từ Zeratul sang nó.
“Rồng sao...?”
Ngay cả khi chỉ là hình dạng, chẳng phải nó đã là một con rồng kết hợp với thần tính rồi ư?
“Ngươi đang nói đó là sự tái lâm của thần rồng à?”
Raphael nhíu mày như thể khó chịu và lần đầu tiên dùng thẩm quyền của mình. Một vũ lực hùng mạnh thuộc về chiều không gian - thứ mà Vượt hạng vũ trang Giới không thể sánh được - đã đè bẹp Grid.
[Tổng lãnh thiên sứ hạng Nhất, Raphael, bảo vệ an ninh của Asgard và đã định nghĩa bạn là một kẻ xâm nhập.]
[Asgard sẽ không chấp nhận những dấu vết của bạn.]
[Toàn bộ các chỉ số của bạn đã bị giảm 70% và địa vị của bạn đã bị tổn hại nghiêm trọng. Bạn đã mất hầu hết các hiệu ứng có lợi của một thượng nhân.]
[Không thể sử dụng được Thuấn bộ.]
Raphael mới chỉ dùng thẩm quyền của hắn, không phải quyền năng. Đây chỉ là một phép suy yếu cơ bản. Đó là hình phạt vì đột nhập vào Asgard mà không được phép.
“Xui thay, nơi này không tầm thường đến thế,” Hexetia cay đắng nói.
Đó là vì ông ấy biết rằng thậm chí việc lo cho bản thân thôi cũng là chuyện khó đối với Grid. Cậu ấy sẽ chẳng thể ra khỏi đây...
2 ngọn lửa bốc lên từ cả 2 đầu ti của Hexetia.
Thoạt nhìn, ngọn lửa màu xanh lam giống như dòng sông lửa địa ngục và nó đã chia đôi vòng vây của các thiên sứ. Trong khi đó, ngọn lửa màu đỏ nhại lại Khí huyết của Hỏa Long và ép Raphael phải dùng vòng thánh của hắn để phòng thủ.
“Chạy ngay đi trong sơ hở này.”
Quyền năng của một vị thần đã từ bỏ đường sống của ông ấy—Hexetia đã trình diễn một cách dũng cảm như Thần Chiến tranh chứ không phải Thần của Các thợ rèn. Ông ấy tràn đầy quyết tâm mở đường thoát cho Grid, nên ông ấy đã trút hết thần tính của mình bất chấp những rắc rối trong tương lai.
Bàn tay Hexetia run rẩy lúc năng lượng của ông ấy mau chóng cạn kiệt và Grid đã nắm lấy nó. Hexetia ngạc nhiên và đã cố gắng chống cự theo phản xạ, nhưng vô ích. Grid nắm chặt đến mức ông ấy không kháng cự nổi. Đó là một sức mạnh hoàn toàn không thể tin được ngay cả khi nó đã bị đàn áp tại Asgard.
“Cậu... cậu đang làm gì vậy?”
Câu hỏi của Hexetia chẳng kéo dài.
“Lũ đần độn! Tránh nó mau!”
Đó là do tiếng kêu cấp bách của Zeratul. Raphael đã xuyên qua ngọn lửa trong chớp mắt và đang đâm cây thương của hắn. Đó là một cây thương bắn theo một đường thẳng để cùng lúc xuyên qua lưng Grid và tim Hexetia. Nó đúng nghĩa giống như một tia sáng.
Tốc độ của đòn tấn công gợi nhớ đến một Cổ Long và là một trong các tốc độ cao nhất giữa những đòn tấn của các Bậc chí tôn mà Grid từng trải qua nhiều lần. Đó là một cấp độ khó phản ứng được ngay lập tức nếu thiếu đi hiệu ứng từ Kỵ sĩ Rồng. Nếu nó là một đòn tấn công bất ngờ thì anh đã phải từ bỏ một phần thịt của mình rồi.
Trên thực tế, chẳng có cảm xúc đặc biệt nào trên mặt Raphael. Hắn chả có vẻ gì là nghi ngờ rằng đòn tấn công của mình sẽ đạt được kết quả như hắn dự tính.
Hexetia không thể che giấu được vẻ mặt nản lòng của ông ấy.
“Không phải ông đang quá bình tĩnh rồi à?” Grid hỏi Khan.
Khan mỉm cười nhẹ nhàng. “Ta đang ở với cậu mà.”
Vào thời điểm câu trả lời của Khan kết thúc—
“......?!”
Cây thương của Raphael đang trượt đi với một tiếng gầm. Đó là hậu quả từ việc Grid dùng Chiều tà và làm chệch quỹ đạo của cây thương.
“Bằng cách nào?” Trong đường tơ kẽ tóc, Raphael đã né được thần tính màu cam áp sát cổ hắn trong chớp mắt và hỏi trong khi không quan tâm đến danh tiếng của mình. Nó gần như là kinh ngạc.
[Bạn đã kháng cự.]
[‘Sự bảo hộ Hoàng kim’ từ Rồng Sành ăn ‘Raiders’ đang tạm thời vô hiệu hóa hiệu ứng chiều không gian áp chế bạn. Còn lại 9 phút 56 giây.]
[Năng lượng của Cổ Long trong ‘Sự bảo hộ Hoàng kim‘ đã kích hoạt hiệu ứng Kỵ sĩ Rồng.]
“Các ngươi quên ta là ai rồi à?”
Grid bối rối hơn bất cứ ai. Tất nhiên, anh không thể hiện ra. Anh chỉ bình tĩnh hỏi và nhắc nhở các thiên sứ rằng anh là một Đơn Nhất chi Thần. Đó là phong thái của việc đối mặt với Tổng lãnh thiên sứ hạng Nhất tại Asgard - nơi tuyệt đối bất lợi cho anh. Nó đủ để làm kinh ngạc không chỉ các thiên sứ, mà còn cả Hexetia.
Tiếng cười khinh bỉ của Zeratul vang lên trong giây phút im lặng. “Ta bị hắn đánh bại là có lý do cả đấy.”
Raphael đã phải trả giá vì dám phớt lờ Zeratul - Võ Thần. Raphael đã bị phản công sau khi không phục kích được Grid. Rồi cú đấm của Zeratul đã nhắm chính xác vào đỉnh đầu của hắn và khiến máu tuôn ra. Nhờ vậy, một đường rút lui đã được mở ra một cách hoàn mỹ. Grid không bỏ lỡ thời cơ này và đã bắt tay Hexetia với Khan để thoát khỏi nhà tù.
“Chặn chúng! Chặn chúng lại!!” Raphael khẩn trương hét lên, nhưng không có tác dụng.
Đó là vì Zeratul đã chặn lối vào lúc Raphael đang lấy lại bình tĩnh. Nó là một bức tường quá cao để vượt qua được chỉ bằng sức mạnh của các thiên sứ.
“Tên khốn, ngươi hẳn sẽ bị đánh bại như ta mà thôi.”
Khóe miệng Zeratul giật giật. Ông ta cảm thấy vô cùng phấn khởi.