Chương 1827
[Cuộn phép Cường hóa Phụ kiện Cổ đại]
Cường hóa vật phẩm mục tiêu từ tối thiểu 1 lên tối đa 3.
Không tồn tại xác suất cường hóa thất bại.
Số lượng hiện có : 6
‘Các cuộn phép rơi ra nhiều nhất lại là những cái có hiệu quả thấp nhất.’
Grid cũng có một số các phụ kiện mang tính gian lận. Tuy nhiên, các phụ kiện thường bị gọi là gian lận không phải vì chỉ số cơ bản cao của chúng, mà là vì các hiệu ứng đính kèm. Lấy ví dụ, Vương miện Vượt hạng vũ trang. Phụ kiện xếp hạng huyền thoại mà Grid đã tạo ra khi cộng tác với Elizabeth chỉ có phòng thủ cơ sở là 33. Cơ mà, nó có giá trị cao vì tăng nhiều chỉ số và khả năng kháng. Nó gây một kỹ năng CC tên là ‘Rối trí’ lên tất cả các mục tiêu nhìn chằm chằm vào người đội.
‘Dĩ nhiên, các hiệu ứng đính kèm được cường hóa mỗi lần giá trị cường hóa tăng 3...’
Ngay cả khi cân nhắc điều này, cường hóa vũ khí với giáp đương nhiên vẫn có lợi hơn nhiều so với các phụ kiện. Vũ khí với giáp của Grid đều là vũ khí rồng với giáp rồng. Do các chỉ số cơ bản cao của chúng, phạm vi chỉ số tăng lên với mỗi giá trị cường hóa là rất lớn.
‘Sẽ tốt hơn hẳn nếu cuộn phép cường hóa vũ khí và cuộn phép cường hóa giáp rơi ra nhiều nhất.’
Grid bặm môi hối tiếc và hỏi Lauel một câu, “Các cậu vẫn chưa thể tập kích huyễn thể ở đây à?”
Nếu các thành viên Vượt hạng vũ trang vốn đã tập kích được huyễn thể của hồ nước, tin tức nó rơi ra các cuộn phép cường hóa cổ đại hẳn đã tới tai Grid. Nhưng trước giờ anh chưa từng nghe một chuyện như thế.
“Không ạ. Chúng thuộc hạ đều đặn tập kích nó mỗi 4 ngày. Tuy nhiên, so với độ khó, giá trị của vật phẩm rơi ra chỉ ở mức xoàng. Do vậy, Tuyệt đỉnh Kiếm luôn phàn nàn là cảm giác như anh ấy đang xúc đất.”
“Nhưng lần này, các cuộn phép cổ đại đã rơi ra...”
“Dường như khi cấp độ của thứ mà huyễn thể sao chép tăng lên, giá trị của vật phẩm rơi ra cũng tăng lên đáng kể.”
Lần này, huyễn thể đã nhân bản một Đơn Nhất chi Thần và một Thần Kiếm. Nói cách khác, nó cho thấy diện mạo của trùm hoang dã mạnh nhất mọi thời đại và rơi ra một vật phẩm tương xứng với điều đó. Mặc dù nó đã chết trong một chiêu...
“Cứ sau 4 ngày là nó hồi sinh đúng không?”
“Đúng ạ.”
“Thế thì hôm nay Biban cứ quay về đi. Tôi sẽ gặp ông ở đây sau mỗi 4 ngày kể từ giờ.”
Grid vừa nói chuyện với Lauel vừa nhìn vào hồ nước yên lặng, để rồi chợt chỉ vào Biban. Quỷ nhãn vương choáng váng. Ra lệnh cho một con quái vật đến và đi như thế này vì các lý do cá nhân sao...
Ông ấy nuốt nước bọt vì linh cảm có chuyện chẳng lành sắp xảy ra. Hexetia cũng lo lắng.
Trái ngược với quan ngại của họ—
“Ta hiểu rồi. Ta sẽ ở đó vào sáng sớm.”
Biban dễ dàng gật đầu. Đây chính là địa vị hiện tại của Grid.
***
‘Trừ khi mình đen, bằng không thì sau mỗi 8 ngày, mình có thể cường hóa trọn vẹn một vũ khí hoặc áo giáp.’
Cái này chỉ là nói mồm. Trên thực tế, anh không có ý định tạo ra các vật phẩm cường hóa +10. Cường hóa nhiều vật phẩm từng chút một sẽ hiệu quả hơn nhiều so với cường hóa một vật phẩm lên +10. Giá trị cường hóa càng cao, chỉ số tăng lên càng nhiều. Cơ mà, anh phải tính tới chuyện các chỉ số cơ bản của vũ khí và giáp rồng đã quá cao.
‘Thay vì cường hóa một trong các vật phẩm của mình lên giá trị tối đa thì áp dụng 1 cuộn phép cho mỗi vật phẩm của các sứ giả và Biban sẽ tốt hơn. Mình sẽ thử cường hóa đầy đủ sau.’
Youngwoo ra khỏi cỗ máy và bật TV lên. Tin tức về Satisfy tràn ra từ các kênh cố định. Thế giới đã thay đổi do Hỏa Long Trauka. Người ta đang tận hưởng một thế giới đã trở nên bí ẩn và nguy hiểm hơn trước. Sự thay đổi của thế giới đã khơi dậy cảm giác phiêu lưu của mọi người vốn đã lắng xuống trước đó.
Nhiều người chấp nhận nó như là khởi đầu của mùa 2. Ngoài Grid và các thành viên Vượt hạng vũ trang - những người đang chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng, Satisfy đang ở trong thời cực thịnh thứ 2 của nó.
‘...Mình có nên áp dụng ít nhất 2 cuộn phép cho Biban để giải tỏa lương tâm không? Bức tranh lý tưởng nhất là dùng 4 cuộn phép để lên +10... thôi. Hãy bỏ cái lòng tham của mình đi và tiếp tục với kế hoạch đầu tiên.’
Cường hóa một tập hợp các vật phẩm xếp hạng thần thoại—điều này chắc chắn sẽ được thừa nhận là một thành tích to lớn và được ban thưởng. Nhưng chả có lý do gì phải vội. Cân nhắc hiệu quả mới là đúng.
‘Về lý thuyết, mình có thể dùng chỉ 4 cuộn phép cường hóa cổ đại để lên +10 thành công, nhưng trường hợp tệ nhất thì có thể sẽ phải dùng 10 cuộn. Nếu mình nhắm mắt làm ngơ trong khi mê mẩn với một thứ thì đó thật sự là dấu chấm hết.’
Shin Youngwoo nhận thức được rằng sự tự chủ của mình hơi thiếu. Anh nhận ra điều đó một cách dễ dàng trong quá khứ khi anh nghiện hệ thống quay số của Cỗ xe Hoàng kim. Tất nhiên, anh đã có thể trưởng thành nhờ những vết thương này như một bài học. Nhờ đó, anh có thể chịu được việc không làm tình với các cô vợ trong nhiều tháng, nhưng...
Anh có linh cảm rằng ngay khi chạm vào cờ bạc lần nữa, sự kiên nhẫn mà anh vẫn đang mài giũa sẽ nhanh chóng cạn kiệt.
‘Mình thà tới Las Vegas còn hơn là dựa vào vận may trong Satisfy.’
Không chỉ mỗi các cuộn phép cường hóa cổ đại. Thậm chí các viên đá cường hóa thông thường cũng không thể mua được bằng tiền. Chúng là vô giá. Ném đi cả núi tiền từ tài khoản của anh còn tốt hơn là đánh cược vào việc cường hóa các vật phẩm.
‘Hơn hết, giờ đã có thể nhận các cuộn phép cường hóa cổ đại sau mỗi 4 ngày. Thời gian đứng về phía mình. Mình có thể tiến hành từ từ được.’
Youngwoo tắm táp và ra khỏi nhà. Anh gọi điện cho Yura để bảo là anh đang đi, vào trong xe, và nổ máy. Chiếc xe của hôm nay là mẫu sedan mới nhất do Daejin Motors chế tạo. Đó là ngày anh hứa gặp mặt ông nội của Yura. Việc này rất hợp với ham muốn gặp cháu rể của Chủ tịch Lee Jinmyung dưới cái cớ gia hạn hợp đồng như một người mẫu quảng cáo.
[Tin tức nóng hổi.]
Ngay khi bật động cơ, tin tức về Satisfy tuôn ra từ máy phát thanh.
Baal, kẻ cai trị địa ngục, đã bị bắt gặp ở nhiều nơi trên Lục địa phía Tây. Theo lời khai của một số người chơi, bây giờ hắn đang nhắm đến và giết một số ít ẩn sĩ còn sót lại...
Số ít chuyên gia đang ở ẩn còn lại—tức là các thượng nhân chưa được Vượt hạng vũ trang Hội phát hiện. Những người chơi có kiểu liên hệ nào đó với họ và sống với họ chắc hẳn đã chứng kiến cái chết của họ.
‘Họ hẳn sẽ truyền tin ngay lập tức.’
Họ muốn nói với Vượt hạng vũ trang Hội rằng Baal đã bắt đầu nhắm tới bề mặt lần nữa.
‘Lần này, chúng ta sẽ choảng hắn. Đừng lo lắng và cứ tập trung vào tang lễ đi...’
Những người chơi có gắn bó với các thượng nhân hiển nhiên sẽ hưởng lợi lớn. Hệt như Grid đã gặp Piaro trong quá khứ và nhận được rất nhiều sự trợ giúp vậy. Đó chắc hẳn là một kết giao có giá trị cả về vật chất lẫn tình cảm. Anh có thể hiểu hết sự chấn động cùng nỗi buồn bã của những người đã chứng kiến cái chết ngay trước mắt họ. Rồi anh an ủi họ từ nơi xa.
Anh nghiến răng.
‘Tên XX Baal này.’
***
“Quả nhiên là xe hơi từ Daejin. Mình tưởng mình đang cưỡi mây luôn.”
Shin Youngwoo ra khỏi xe và nói to với chính mình. Anh để ý tới con mắt của các tay săn ảnh. Các giác quan của anh đã trở nên nhạy cảm ngoài đời nhờ vào toàn bộ thời gian sống trong Satisfy và anh đã phát hiện chính xác sự hiện diện của đám phóng viên.
“Cái đó chắc là tác phẩm của ông nội em.” Yura thở dài khi cô nhận thấy tình hình.
Chủ tịch Lee Jinmyung chắc hẳn là người đã tuồn thông tin rằng Grid sẽ đến đây vào hôm nay. Việc cho thế giới biết là Grid đã xê dịch để gặp Lee Jinmyung - chủ tịch của Tập đoàn Daejin - sẽ có một tác động kinh tế đáng kể.
“Em sẽ cảnh báo ông ấy đừng làm điều này nữa.”
“Không sao mà. Có thêm nhiều bức ảnh chụp bọn mình với nhau thì hay chứ sao. Nếu nó xuất hiện trên mạng thì anh sẽ tải xuống và treo nó trong khung.”
“......”
Khả năng nói chuyện thân mật của anh đã được cải thiện. Yura chẳng thể hài lòng về Youngwoo - người đang phát triển mỗi ngày. Đó là bằng chứng cho thấy Youngwoo có không ít kinh nghiệm với nhiều phụ nữ khác nhau. Nhưng cô có thể làm gì đây? Đó là chuyện tốt mà.
“Đi nào.”
“Dạ.”
Một nụ cười nở ra trên mặt Yura lúc cô nắm tay Youngwoo và khoác cánh tay họ vào nhau. Cảm giác như tất cả mệt mỏi tích tụ tại địa ngục đã tan biến vào ngày hôm nay. Trong hân hoan và phấn khích, cô thơm lên má Youngwoo mà chả để ý tới ánh mắt mọi người. Đó là trong khi thề sẽ rầy la ông nội của mình.
***
“Người ta thì đang chết dần, còn hắn thì ngồi hẹn hò,” Bạch tỷ càu nhàu.
Cái đấy thì có gì tuyệt vời nào? Bức ảnh cuộc hẹn hò của Grid và Yura - là một chủ đề nóng trong cộng đồng người Mỹ - đã khiêu khích cô. Đó chỉ là một cách đơn giản để giải tỏa cơn giận. Cô không có cảm xúc xấu với Grid và Yura. Tuy nhiên, hoàn cảnh của cô bây giờ khó khăn đến nỗi cô tự nhiên oán giận tất cả những ai lọt vào tầm mắt.
“Baal... Tao sẽ giết mày. Tao sẽ giết mày. Tao sẽ giết mày. Tao sẽ giết mày. Tao sẽ giết mày. Tao sẽ giết mày. Tao sẽ giết mày.”
Hắc muội - đang cúi đầu với mái tóc dài xõa xuống - đang lặp lại cùng một lời.
Hôm nay, người thầy kiêm người yêu của cô đã chết. Đối với cô, đó là một mối quan hệ cô có được từ Satisfy và nó quý giá hơn rất nhiều so với hiện thực. Anh ấy đã bị giết bởi Baal. Vào thời điểm nhiệm vụ khẩn cấp xảy ra và cô chạy tới, mọi chuyện đã quá muộn rồi. Baal đã đâm xuyên tim và cắt cổ họng anh ấy.
“Emma...” Nét mặt Bạch tỷ nhăn nhó lúc cô gọi tên em gái mình. Đó là sau Đại Chiến Nhân Quỷ. Họ bối rối trước hậu quả của việc băng qua ngã rẽ chính tà, và hai chị em đã dấn thân vào một chuyến đi vô vọng.
Họ thật sự đã suy nghĩ rất nhiều. Họ có vũ lực mạnh mẽ hơn những người khác. Họ bắt đầu cảm thấy rằng việc cứu ai đó thú vị hơn nhiều so với việc làm tổn thương ai đó bằng năng lực này. Sống giống như Grid mọi lúc chẳng phải là tuyệt lắm sao? Nhưng người ta có sẵn sàng chấp nhận sự thay đổi của họ không? Còn nữa, họ tự hỏi liệu mình có nhận về sự chú ý không mong muốn và bị chỉ trích hay không.
Hai chị em lo lắng về điều đó trong khi du hành, giết quái vật, du hành, gặp kẻ thù, và lại du hành tiếp. Sau đó, trước khi kịp nhận ra, họ đã tới một ngôi làng nhỏ. Đó là một ngôi làng ở vùng núi hẻo lánh đến nỗi họ tự hỏi có ai sẽ tới nơi này trừ khi có một mảnh ghép ẩn giấu.
Tại đó, họ tình cờ gặp một người đàn ông. Anh ấy hoạt bát và ấm áp như mặt trời. Thật dễ chịu khi thấy nụ cười không tì vết ấy. Người đàn ông - vẫn đang săn quái vật từ ngọn núi này sang ngọn núi khác chỉ để bảo vệ dân làng - rất mạnh mẽ nhờ môi trường và tài năng thiên bẩm của mình.
Một thượng nhân mà thế giới không hề biết đến—anh ấy là một người đàn ông thuần khiết đã sống tách biệt khỏi thế giới bẩn thỉu. Anh ấy đã khiến hai chị em trở nên lương thiện. Hai chị em sau cùng đã nảy nở một mối quan hệ mà họ tâm sự những lo âu của mình với người đàn ông. Ngoài đời thực, ngay cả ra khỏi nhà thôi cô cũng gặp khó khăn vì cô nặng hơn 250 cân. Đã lâu lắm rồi họ mới có quan hệ sâu sắc với ai đó ngoài gia đình của mình.
Họ mau chóng thấy được bản thân mình ngưỡng mộ và phải lòng người đàn ông chất phác, khôn ngoan, và đầy cảm hứng này. Thế nhưng, Bạch tỷ đã chôn vùi tình yêu này trong lòng vì lợi ích của em gái cô.
Hai chị em có thể được hạnh phúc nhờ vào sự hy sinh của cô. Hắc muội có được tình yêu còn Bạch tỷ có được sự yên bình. Họ dần dần học được cách chung sống với người khác.
Sau khi sống trong một hiện thực quá khắc nghiệt đối với họ, họ từ từ thanh tẩy chất độc trong lòng mình. Họ nghĩ rằng sẽ không tệ khi thử sống như Grid.
...Giờ thì tất cả là vô ích.
“Bọn mình sẽ tới địa ngục chứ?”
“Tao sẽ giết mày... Tao sẽ giết mày... vâng, em sẽ đi.”
Những dân làng đã bị Baal sát hại cùng với người yêu của họ—dùng vết máu mà họ để lại làm thuốc nhuộm, hai chị em bắt đầu vẽ ra một vòng phép. Đây là vòng phép triệu hồi ác quỷ mà họ đã học được khi có mối quan hệ với một Bề tôi của Yatan trong quá khứ.
““Con người tội nghiệp nào đã triệu hồi ta vậy?””
Một ác quỷ xếp hạng khá cao đã được triệu hồi. Sau khi tận hưởng trọn vẹn làn không khí ngọt ngào trên bề mặt, hắn mỉm cười hiền từ với những con người đã triệu gọi mình trong tuyệt vọng. Đó là một nụ cười đã vặn vẹo ngay lập tức.
“Đưa bọn ta tới địa ngục mau. Con số tử vi hỗn loạn của bọn ta là đủ cao rồi đúng không?”
Hai chị em từng được phân loại là cường giả hạng thái dương cùng với Grid. Hiện tại, họ đang ở vị thế thậm chí không thể đặt chân lên cái bóng của Grid, nhưng họ vẫn mạnh. Họ dễ dàng khuất phục ác quỷ bằng vũ lực và thể hiện những phẩm chất đã đạt được. Tên ác quỷ - bị tóm cổ áo - hé nhìn vào vực thẳm trong lòng hai chị em và có biểu cảm ghê tởm trên mặt hắn.
““Các ngươi... các ngươi đã giết bao nhiêu kẻ rồi...?””
“Bọn ta sẽ giết nhiều ác quỷ hơn trong tương lai.”
““Khẹc...! Kuhahahat! Được thôi! Cứ thử xem!””
Hai chị em quăng mình vào địa ngục. Họ không đi thẳng đến chỗ Baal để bị giết như những con chó. Việc họ sống sót nhiều năm đến vậy cho dù bị người chơi nhắm đến đã chứng minh cho sự tài tình của họ. Hai chị em đã học hỏi sau khi bị Grid đánh nhiều lần. Họ lên kế hoạch di chuyển từ từ, cẩn thận, và kỹ lưỡng.
“Trước tiên, hãy tìm kiếm và giết lũ ác quỷ phục vụ Baal.”
“Vâng, hãy cùng chặt tay chân của lão.”
“Rồi một ngày, Grid sẽ tới và lo liệu Baal.”
“Phải rồi. Bọn mình sẽ đứng nhìn. Bọn mình sẽ mỉm cười và đứng nhìn. Sau đó bọn mình sẽ giết Baal ít nhất một lần.”
2 con chó điên đã xông vào địa ngục nơi Yura đang canh gác một mình. Đó tuy là một thay đổi nhỏ, nhưng không phải là không đáng kể.