Chương 1838
“Nếu ngươi bất tử bằng cách chiến thắng cái chết, thì ta bất tử vì ta không thể chết.”
Một lời tuyên bố về sự bất khả chiến bại—nó còn trên cả kiêu ngạo. Nó là một lời phát biểu mà ngay cả những người tin tưởng và theo hầu Grid cũng chấp nhận nó là phi lý. Thế nhưng, bằng trực giác, Baal cảm nhận rằng nó không phải là một lời nói dối.
Trên thực tế, có điều gì đó đã khiến lão ta hơi khó chịu ngay từ đầu.
Áo giáp được làm bằng cách dệt những cái vảy của Hỏa Long như những sợi chỉ—kiến thức cùng kỹ năng của Grid với Hexetia đã được tích hợp, và nó đã kích hoạt phòng thủ tuyệt đối theo mặc định. Trong quá trình xuyên qua nó, uy lực của đòn tấn công chắc chắn đã suy yếu. Nó cũng có một độ đàn hồi xuất sắc. Bất kể hình thức tấn công là gì, nó cũng sẽ hấp thụ một lượng chấn động đáng kể. Căng nhất là nó còn làm lu mờ thông tin lẫn trải nghiệm mà các mảnh vỡ của Baal đã thu được.
Thanh kiếm quỷ và những móng tay - đáng lẽ phải xé, đâm và đập vỡ giáp rồng - đã không hoạt động đúng chuẩn. Tất nhiên, ban đầu lão ta đánh giá rằng nó không phải vấn đề lớn. Baal của hiện tại đã đạt được tiến bộ vượt bậc sau khi dự đoán rằng Grid sẽ thách thức mình lần nữa và nhận được đủ loại kỹ thuật.
Cụ thể thì, Baal đã tập trung vào những năng lực và các kỹ năng của những kẻ từng bị Grid giết. Lão ta phân tích lý do tại sao chúng lại thua Grid và đã học cách để đánh bại Grid. Các đòn tấn công của Baal được liên kết theo một cách giúp lão ta vô hiệu hóa triệt để những điểm mạnh của Grid.
Nhờ vậy mà lão ta có được thế thượng phong trong trận chiến. Cuối cùng, lão ta đã đạt được chiến tích đâm xuyên tim Grid. Thậm chí còn là với năng lượng của một Kẻ giết Thần. Nói cách khác, lão ta đã đẩy Grid đến chỗ chết thành công. Đấy là mặc dù lão ta đã mất nhiều thời gian hơn dự kiến để khuất phục Grid.
Đó là một thành tích rất tốt khi cân nhắc Grid có ‘độ bền tương tự một Cổ Long’ nhờ vào bộ giáp của mình. Từ giờ trở đi, Baal phán xét rằng lão ta đã có thể thêm tộc rồng vào mục tiêu đi săn của lão. Đấy là cho tới khi lão ta thấy Grid vẫn còn sống và khỏe mạnh.
‘Nguyên tắc đằng sau chuyện này là gì?’
Tất nhiên, một Bậc chí tôn không dễ chết. Hơn nữa, Grid là một vị thần gần như độc chiếm sự tôn thờ của loài người. Baal biết là sẽ khó có thể thanh toán anh được. Lão ta biết Grid sẽ hồi sinh ngay cả sau khi chết.
Cơ mà, đúng là một lượng đáng kể quyền năng lẫn sức mạnh sẽ vĩnh viễn mất đi do linh hồn bị tổn lại bởi năng lượng của Kẻ giết Thần. Chưa kể, lão ta đã dự đoán quyền lực của Grid sẽ giảm mạnh vì trang sử sẽ đề cập cái chết của anh.
Thế nhưng, Grid lại miễn nhiễm với chính cái chết. Năng lượng của một Kẻ giết Thần đáng lẽ phải giống Đồ Long Kiếm của Hayate - phát huy uy lực tuyệt đối chống lại tộc rồng, nhưng nó lại biến thành con số không. Hoàn toàn là do bộ giáp đó.
‘...Tại sao thứ đó lại đặc biệt đến vậy?’
Các huyền thoại và thượng nhân mà những bản sao của lão ta đã chiến đấu chống lại cũng được trang bị giáp rồng. Nó có hình dạng tương tự áo giáp của Grid và giống với các tính năng của nó. Thế thì tại sao lại có một khác biệt lớn tới vậy về mặt hiệu năng?
Baal nhanh chóng tìm ra nguyên nhân.
‘Đó là mong muốn trong lòng... nó chứa đựng một điều ước.’
Tại sao bộ giáp trên Grid lại đặc biệt đến thế? Đó là vì nó chứa đựng một khát khao mạnh mẽ. Một ước nguyện cho hạnh phúc của Grid. Nó tương tự nguồn gốc của hẻm núi kim loại mà lão ta đã trải nghiệm ở nơi này. Baal đã nghiên cứu Grid, vì vậy lão ta đã ngay lập tức nghĩ ra một tồn tại.
‘Thợ rèn Khan.’
Người đã chết và lên thiên đường mà không rơi vào địa ngục. Đó là một tổn thất to lớn khi các thiên sứ mang ông ta đi. Giá như cái chết của ông ta đến muộn hơn một chút. Giá như ông ta chết vào khoảng thời gian Baal bắt đầu để ý tới Grid. Khan hẳn sẽ rơi vào địa ngục và sau đó Grid sẽ nằm trong bàn tay Baal mãi mãi.
‘...Ta đang cảm thấy thất vọng sao?’
Baal dừng dòng suy nghĩ ngẫu nhiên của mình và có phần kích động.
Hối tiếc—nó là một cảm xúc chỉ những tồn tại tầm thường mới cảm thấy cơ mà? Nó đâu phải một cảm xúc phù hợp cho lão ta.
Ngay sau đó, bầu khí quyển rung chuyển. Hào quang phát ra từ bộ giáp của Grid đã mau chóng nhấn chìm bầu trời quỷ quái.
Với một tiếng gầm, bầu trời đã tách ra. Nó ầm ĩ hơn bất kỳ điềm báo nào của đại phép thuật. Có thể cảm thấy một làn sóng khổng lồ dâng lên từ những vết nứt trên bầu trời. Vì lý do nào đó, nó thật thân quen.
‘Là pháp lực của ta à?’
Đó là một pháp lực chứa đựng năng lượng của một Kẻ giết Thần. Cảm giác như một Baal khác đang rình rập trên bầu trời vậy. Tầm nhìn của Baal - đang bối rối - đã chìm trong ánh hoàng hôn.
Thần tính của Grid đang tràn ra. Nó là một thần tính có quyền năng trả lại sát thương đã hứng chịu trong 20 giây vừa qua cho kẻ thù. Nó là kỹ năng gắn với Hỏa Long Giáp, Một Nấm mồ khác.
Phòng thủ Tuyệt đối, Giảm Sốc, miễn nhiễm chết tại chỗ, và dội đòn vô điều kiện diễn ra ngay sau đó—một bộ giáp duy nhất đang tạo ra một phép màu hư cấu đến khó tin mà đối thủ không thể hiểu nổi.
Một cột thần tính màu cam - rọi xuống theo đường thẳng - đã phát nổ, nhắm vào Baal. Đó là một vụ nổ xua tan bóng tối của địa ngục.
Toàn bộ địa ngục được nhuộm trong ánh hoàng hôn với lâu đài của Baal nằm ở trung tâm. Đó là một cảnh tượng gợi nhớ tới một vụ nổ hạt nhân. Nó lớn hơn và ngoạn mục hơn bất kỳ hiệu ứng kỹ năng nào từng tồn tại trong Satisfy.
Người xem, ác quỷ khắp địa ngục, cũng như các thành viên Vượt hạng vũ trang lẫn các sứ giả đều bị choáng ngợp. Ngay cả chính Grid cũng nuốt nước bọt. Làm sao mà Một Nấm mồ khác có thể phát huy uy lực và ảnh hưởng tới như vậy? Đó là bằng chứng cho thấy các đòn tấn công của Baal - thứ đã đẩy Grid vào thế phòng thủ - mạnh mẽ như thế nào.
Hậu quả là cực lớn.
“...Kuaaaaack!”
Đại Quỷ thứ Nhất Baal—lão ta - kẻ đã ngự trị như một đối tượng khủng bố - không thể chịu nổi và đã hét lên. Chỉ là không thể thấy rõ được lão ta vì đã bị thần tính che khuất. Cả cơ thể lão ta dường như đã trải qua quá trình thiêu cháy và biến mất.
Cũng dễ hiểu thôi. Baal vốn đã trúng kiếm vũ dung hợp chập 6 của Grid vài lần và đã bị thương nặng. Lão ta có chết cũng chẳng lạ gì. Trên thực tế, các cửa sổ thông báo đang hiện ra trong trường nhìn của Grid.
[Đại Quỷ thứ Nhất, ‘Baal’, đã chết.]
[Cấp độ của bạn đã tăng lên.]
[Cấp độ của bạn đã tăng lên.]
[Cấp độ của bạn đã t....]
......
...
Thậm chí không chỉ là một lần.
[Đại Quỷ thứ Nhất, ‘Baal’, đã chết.]
[Cấp độ của bạn đã tăng lên.]
[Cấp độ của bạn...]
......
...
Nó hệt như cách Đồ Long Kiếm của Hayate có thể phát huy uy lực áp đảo lên các mục tiêu không phải tộc rồng.
[Đại Quỷ thứ Nhất, ‘Baal’, đã chết.]
[Cấp độ của bạn...]
......
...
Năng lượng Giết Thần của Một Nấm mồ khác cũng giáng một đòn chí tử cho Baal.
[Đại Quỷ thứ Nhất, ‘Baal’, đã chết.]
[Cấp độ của bạn...]
......
...
Tận 4 lần—Baal nhận sát thương đã gây ra cho Grid và hứng chịu tổng cộng 4 cái chết liền mạch. Trang sử đã kể cho cả thế giới về điều đó.
Một vị thần chiến đấu vì nhân loại—nó nói rằng anh ấy đã trừng phạt con quỷ làm biến dạng địa ngục và nhiều lần lấy mạng lão ta. Nó không nói chính xác là bao nhiêu lần.
Baal đã chết bao nhiêu lần trong khoảnh khắc đó? Nó hoàn toàn được để lại cho trí tưởng tượng của người nghe.
[Sự sợ hãi của nhân loại đã phai mờ.]
[Sự sợ hãi của nhân loại đã phai mờ.]
[Sự sợ hãi của nhân loại đã phai mờ.]
[Sự sợ hãi của nhân loại...]
......
...
Điều ẩn nấp ở nơi tận cùng của cái chết không phải là sự yên nghỉ, mà là sự dày vò vĩnh hằng...
Nhân loại đã chìm trong tuyệt vọng sau khi biết được sự thật này và ban đầu đã mất hết động lực. Họ gục ngã và không thể đứng dậy dễ dàng. Bám víu vào một cuộc đời vô nghĩa thì có ích gì đâu.
Grid là người đã vực họ dậy và chống đỡ cho họ.
Một vị thần đã luôn đi đầu trong chiến đấu—lời tuyên bố của anh rằng anh sẽ khôi phục lại địa ngục bị biến dạng đã trở thành niềm hy vọng của nhân loại. Nó đã mang nhân loại trở lại với cuộc sống.
Đúng, đó là niềm hy vọng duy nhất.
Lòng tin mà nhân loại dành cho Grid là ngoài sức tưởng tượng. Nhiều người lý giải trang sử Grid đã giết Baal ‘vài lần’ thành hàng chục hay hàng trăm lần. Một số người thậm chí còn cho là cả ngàn lần. Tác động của phần mô tả là rất lớn.
[Vua của Địa ngục đã nhận sự trừng phạt và hét lên trong đau đớn.]
[Thần tính màu cam thiêu cháy Vua của Địa ngục đã điểm tô màu sắc cho toàn bộ địa ngục.]
Đó là một phần mô tả làm nảy sinh niềm tin không có ở đó. Mỉa mai thay, nó lại là kết quả do chính Baal tạo ra. Vì lão ta quá mạnh, nó đã nâng uy lực của Một Nấm mồ khác lên trên cả kỳ vọng.
“Ngươi...”
Một khi hậu quả của vụ nổ kết thúc và thần tính được dỡ bỏ. Baal nghiến răng và hiện ra không một vết xước sau khi vượt qua cái chết. Dường như lão ta cho rằng bất kỳ cuộc trò chuyện nào nữa cũng là vô giá trị. Lão ta lập tức bay qua để khắc phục tình hình.
Kiếm quỷ chứa đựng năng lượng của một Kẻ giết Thần đã xuyên qua Grid. Đó là một đòn đáng lẽ phải gây ra cái chết.
Tuy nhiên, lần này Grid vẫn chẳng sao hết. Anh mặc kệ thanh kiếm cắm trong ngực mình và phản công, xẻ họng Baal ra. Đó là một đòn tấn công kỹ năng bình thường, không phải kiếm vũ dung hợp. Là vì Baal đã học được năng lực phòng ngự khiến lão ta miễn nhiễm với các kiếm vũ.
Máu ứa ra từ cổ của Baal.
Nghịch Thiên khuếch đại uy lực của kiếm thuật thông thường.
Chỉ là nó còn lâu mới làm Baal chết được. Giống như Grid, Baal mặc kệ những vết thương của mình và đánh trả.
Hàng trăm lần trao đổi chiêu thức cứ tiếp tục như vậy. 2 Bậc chí tôn mắc vào nhau hàng chục lần trong vài giây.
Khu vực đại sảnh đổ nát đã biến thành cát bụi và tan tác. Đó là một kiểu chiến đấu giống với lúc đầu. Tuy nhiên, có một khác biệt rõ ràng. Sức mạnh, kỹ thuật, và tốc độ của Baal vẫn như lúc đó, trong khi sức mạnh và tốc độ của Grid đã tăng lên.
Đó là kết quả từ việc thăng cấp. Vì Baal chết tới 4 lần nên Grid đã lên hơn 30 cấp độ.
Giai đoạn hai—Grid đang thể hiện những gì mà Baal lẽ ra phải thể hiện.
‘Tên này là thể loại gì...’
Một kẻ lớn lên bằng cách nén thời gian—sau khi nhớ lại giá trị thực của Grid, Baal đã sửa tư thế của mình để thay đổi chiều hướng. Vì lý do nào đó, lão ta đã rút lại năng lượng của một Kẻ giết Thần - thứ không còn hiệu quả - và đổ đầy quỷ năng vào thanh kiếm quỷ.
Quyền năng cố hữu của Baal đã được tiết lộ cho thế giới. Chỉ với một làn sóng năng lực, mặt đất đã nứt ra và biến mọi vật thể trong khu vực thành bụi. Các Bàn tay Thần - đang hỗ trợ Grid từ bên cạnh - liên tục bị tê cứng và gần như đã ngừng hoạt động.
‘Lão ta định dốc toàn lực vào năng lực của lão à?’
Grid đọc được ý đồ của Baal và hơi lo. Baal dùng năng lượng của một Kẻ giết Thần, nhiều phép thuật và các kỹ thuật khác nhau để đẩy Grid tới vị trí thua kém hơn. Phong cách chiến đấu của lão ta là tiêu chuẩn.
Thế nhưng, hiệu quả chống lại Grid thì chẳng đáng kể. Lão ta sử dụng đủ cách thức để tăng độ chính xác cho đòn tấn công của mình, nhưng lại không dễ để gây vết thương chí mạng cho Grid - đang mặc Hỏa Long Giáp và nắm giữ quyền năng của Tứ Tượng.
Rồi câu chuyện đã thay đổi khi cuộc chiến một đòn bắt đầu. Thiệt hại được Giảm Sốc vô hiệu hóa là có giới hạn và lượng máu của Grid thì không vô hạn.
‘Nó có tác động lớn đến mức các kiếm vũ dung hợp thấp hơn kiếm vũ dung hợp chập 5 bị niêm phong.’
Đó là tình huống khi anh phải dùng các đòn tấn công thông thường để chịu đựng và cố gắng đảo ngược nó bằng một trong số ít các kiếm vũ dung hợp chập 6 của mình. Anh bị buộc phải nhắm đến một cuộc chiến dài hơi, nhưng ý đồ nhắm đến một cuộc chiến ngắn hạn của Baal đã làm hỏng chiều hướng.
Lúc sự căng thẳng trong lòng Grid dâng lên...
“......”
Baal âm thầm lườm Grid. Thứ năng lượng lạ thường đang ngưng tụ trên thanh kiếm quỷ phồng rộp kia không hề tấn công một cách hấp tấp. Đó là vì lão ta nhớ tới tình hình một lúc trước. Nếu sát thương lão ta gây ra bị trả về hết—
Việc có thể lại bị chết vài lần đã đè nặng lên lão ta. Lão ta có thể vượt qua cái chết, nhưng thật khó để đứng yên khi Grid trở nên mạnh hơn. Nếu không thể giết Grid trong một đòn thì lão ta chỉ đang giúp Grid...
Suy nghĩ của Baal đi xa tới mức này và lão ta ngập ngừng.
‘Đừng có bảo là.’
Grid lờ mờ đọc được tâm can của Baal. Anh nghĩ mọi chuyện thành ra thế này thì cũng là tự nhiên thôi. Baal làm gì biết Một Nấm mồ khác có thời gian hồi là 1 giờ.
Grid quyết định hành động táo bạo. Anh hạ thấp thân thể xuống Tư thế của Bạch Hổ và chỉ một ngón tay vào tim mình. “Tới đây coi.”
“......”
Satisfy có hàng tỷ người chơi. Số lần họ thành công trong một trận tập kích trùm là vô kể. Một lượng dữ liệu khổng lồ về các phương pháp kỳ dị để đánh trùm đã được tích lũy trên máy chủ chính. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên họ thấy một chiến lược thách thức trùm tấn công mình trong khi không có phòng thủ.