Chương 1848
Lâu đài của Amoract hết sức kỳ quái. Bản thân lâu đài rộng lớn đến mức khó mà đoán được kích thước của nó, và trong khi số lượng những căn phòng trong nó là vô kể, tất cả đều trống rỗng. Thực sự không có gì cả. Thậm chí còn không có bất kỳ dấu vết nào của sự sống.
Có lẽ nơi này là một cái bẫy khổng lồ chăng?
Katz thậm chí còn có những nghi ngờ như thế, nhưng anh đã sớm loại bỏ chúng.
Một cuộc chiến chống lại sự kiên nhẫn—sau khi lang thang qua mê cung hành lang hơn nửa ngày, anh cuối cùng đã tìm thấy nó. Những sợi xích vương vãi khắp trên sàn.
Các sợi xích—chúng có hình thức của một dấu niêm phong. Nó được tạo ra bởi kỹ thuật của Beriache và bà ấy ban đầu đã nhắm đến Baal.
‘Nó ở quanh đây thôi.’
Các sợi xích là một biển chỉ dẫn. Katz biết là Amoract đang ở điểm cuối của các sợi xích và bắt đầu bước theo chúng. Tuy nhiên, anh đã lạc tới mấy lần. Những sợi xích vướng vào mọi hướng và dài đến mức chúng liên tục đưa anh tới các ngã 3 trên đường.
“......”
Sau mấy tiếng đồng hồ tập trung cao độ tới nỗi không nhận ra những dòng trang sử cứ chập chờn hiện lên, cuối cùng Katz đã tới điểm cuối.
Đại sảnh ẩn nấp tại nơi tận cùng của mê cùng. Tất cả những sợi xích đều đang chỉ vào nơi này.
Thân thể Katz biến thành khói lúc anh từ từ và thận trọng tiếp cận đại sảnh. Phía bên kia cánh cửa lớn, anh thấy một phụ nữ bị trói vào tường. Đó là một phụ nữ với tấm vải trắng quấn khắp cơ thể. Đường nét cơ thể và gương mặt của cô ta càng nổi bật hơn nhờ vào tấm vải, và cô ta đẹp đẽ như một tác phẩm điêu khắc. Có cảm giác rằng cô ta không nên được ôm ấp.
Danh tính của kẻ bị hàng ngàn xiềng xích trói buộc toàn thân. Mụ ta là Đại Quỷ thứ Hai, Amoract.
Anh không nên bị vẻ ngoài của mụ ta đánh lừa.
“......”
Katz vừa nín thở vừa quan sát Amoract. Grid đã giao cho anh 2 nhiệm vụ. Đó là do thám Amoract, và tìm kiếm linh hồn của Beriache.
Linh hồn của Beriache có lẽ là đang thuộc quyền sở hữu của Amoract. Nếu anh bắt gặp bà ấy thì có khả năng cao là anh sẽ nhận được một nhiệm vụ ẩn. Grid và Lauel đoán rằng điều này sẽ giúp ích rất nhiều cho đoàn viễn chinh.
‘Im lặng thật đấy.’
Katz quan sát phản ứng của Amoract mỗi lần một câu mới của trang sử hiện ra. Chẳng hề có chuyển động nào hết. Mụ ta im bặt cho dù trang sử có mô tả tình trạng của Baal như thế nào. Khi nó nói Grid đang ở thế phòng thủ cũng vậy. Mụ ta vẫn im lặng ngay cả khi dòng chữ không thể tin nổi về việc vị vua của địa ngục trở nên sợ hãi được viết nên.
‘Nó không hề quan trọng.’
Thái độ không quan tâm đến số phận của địa ngục...
‘Mụ ta thực sự không tham gia vào vụ này sao...?’
Nó không chỉ lạ lùng thôi đâu. Amoract đã hợp tác với Baal để trục xuất Beriache khỏi địa ngục nhưng đó là lần duy nhất mụ ta hợp tác với Baal. Từ thời điểm địa ngục bị biến dạng cho đến ngày nay, mụ ta đã bước đi một con đường khác với Baal. Leraje và Eligos làm chứng cho điều đó. Giáo hội Yatan cũng là bằng chứng cho điều đó. Không như Baal - kẻ phủ nhận Yatan, Amoract thậm chí còn lập nên một tôn giáo bằng cách sử dụng những người đại diện và khiến con người tôn thờ Yatan.
‘Rõ ràng là mụ ta có mâu thuẫn với Baal như Grid đã nói...’
Dù là vậy, từ góc nhìn của Amoract, việc chỉ đứng ngoài khi Baal rơi vào thảm cảnh vẫn là điều quá đáng. Nếu Baal chết, mục tiêu kế tiếp của Grid đương nhiên sẽ là Amoract. Amoract không thể chỉ đứng nhìn cơn nguy kịch của Baal vì sự an toàn của bản thân mình. Ngay cả khi mụ ta không công khai giúp đỡ Baal, thì việc mụ ta cố gắng can thiệp vào Grid - thậm chí là bằng cách gián tiếp - vẫn là điều đúng đắn phải làm.
Thế thì mụ ta sẽ định giữ im lặng trong bao lâu?
Lúc những hoài nghi của Katz ngày càng lớn dần...
Baal và ta rất hợp nhau. Điều đó là hiển nhiên vì ngay từ đầu cha của bọn ta đã tạo ra bọn ta như một cặp.
Xuyên suốt đại sảnh—không, giọng phụ nữ đã vang vọng khắp lâu đài.
“......?”
Katz nhất thời không nhận thấy rằng chủ nhân của giọng nói là Amoract. Là vì Amoract đang bị xích, hệt như lúc mới xuất hiện. Miệng của mụ ta không hề cử động chút nào. Thế nhưng, mụ ta lại đang nói chuyện.
Đó là bằng ý định.
Mỗi lần ta khuấy động một cuộc phân tranh và gây ra nhiều xung đột hơn, cái chết lại đến như sóng thủy triều và Baal càng lớn mạnh hơn. Các hoạt động của ta có lợi cho Baal nên Baal không làm hại ta.
Baal thích làm hại những sinh vật khác ngoài mình. Tuy nhiên, lão ta lại mặc kệ kẻ đối lập với mình - Amoract. Đây là thời khắc lý do được hé lộ.
Ngoài ra.
Đó là lý do ta không phá vỡ sự ràng buộc này.
Một trong Tam Ác Khởi nguyên—Amoract, một trong những Bậc chí tôn của địa ngục - cũng giống như Baal - đã quá im lìm. Mụ ta chỉ thành lập Giáo hội Yatan để mọi người có thể tôn thờ Yatan. Mụ ta không tới bề mặt và chủ động làm hại con người. Mụ ta thậm chí còn đứng ngoài lề khi Giáo hội Yatan sụp đổ.
Mụ ta ưu ái hay là thờ ơ với con người vậy? Đó là một thái độ tạo ra những sự quan sát đầy hy vọng như thế. Cơ mà, sự thật thì khác. Amoract chỉ không muốn giúp đỡ Baal mà thôi.
[Đại Quỷ thứ Nhất, ‘Baal’, đã chết.]
Đúng lúc ấy, một thông điệp gây sốc đã xảy ra. Không thể nào, nó thực sự đã xảy ra. Grid đã thật sự đánh bại Baal. Anh thành công trong một trận tập kích đơn lẻ.
Lúc Katz bị cơn rùng mình lấn át...
Lọc cọc.
Amoract đã ngẩng đầu lên. Các sợi xích kéo dài ra để kìm hãm mụ ta, nhưng vô dụng. Khi Amoract từ từ duỗi eo và ngả thân trên của mình về phía sau, tất cả xiềng xích trói buộc mụ ta đã bắt đầu nới lỏng.
Giờ thì không còn lý do để bị trói buộc nữa.
Amoract cũng là một biến dị. Mụ ta không tốt bụng, trái với mong ước của chí tôn thần Yatan - đã sinh ra những đứa con để an ủi và bảo vệ người chết. Giống y như Baal vậy. Do đó, mụ ta đã hợp tác với Baal và trục xuất Beriache. Đặt sự yêu thương của mụ ta dành cho cha mình qua một bên, mụ ta đã giúp đỡ Baal làm biến dạng địa ngục.
Thuần ác—khoảnh khắc mụ ta nới lỏng sự kìm hãm và bước lên sàn đá cẩm thạch...
““Chúng ta phải ngăn mụ lại.””
Một giọng nói ù ù thấm vào tai Katz. Đó là giọng nói của một linh hồn. Một linh hồn trong hình hài một cô gái mảnh khảnh.
Một Bậc chí tôn trên bề mặt đã kiểm soát một số con rồng bằng vũ lực và giúp đỡ Grid—đó dường như là phiên bản trẻ hơn của Marie Rose - công tước ma cà rồng đã góp phần rất lớn vào sự thành công của cuộc tập kích Baal.
“Beriache...!”
Katz - vẫn đang cố gắng giữ bình tĩnh ngay cả trong một tình huống khẩn cấp - đã nhẹ nhõm đôi chút. Anh thấy một thời cơ để phá vỡ thế bế tắc.
[Bạn đã chứng kiến chủ nhân của mình trong tiền kiếp.]
[Lớp nghề ‘Chiến binh của Beriache’ đã thức tỉnh.]
[Bằng cách chỉ định Beriache làm mục tiêu trung thành, toàn bộ các chỉ số của bạn đã tạm thời tăng lên.]
[Tính năng của một số kỹ năng đã được thay đổi và thời gian hồi đã được điều chỉnh.]
Katz khôi phục cơ thể vẫn đang ở dạng khói của mình và tạo ra một thanh kiếm từ máu của anh. Tay phải anh đang cầm một vũ khí rồng do Grid chế tác trong khi tay trái thì cầm thanh kiếm máu có nguồn gốc từ quyền năng của Beriache. Anh cầm 2 thanh kiếm và vào tư thế của ‘Kẻ che chở cho Vệ binh Cuối cùng của Địa ngục’.
Vốn dĩ, nó là một kỹ năng có tên ‘Truy đuổi Không ngừng để Tìm kiếm Chủ nhân’. Tăng phòng thủ, miễn nhiễm đòn đánh chí mạng, tăng uy lực vũ khí, tăng tốc độ tấn công, các đòn đánh chí mạng vô điều kiện, tăng sát thương đòn đánh chí mạng, v.v.
Đủ các loại bổ trợ bao bọc xung quanh Katz và khiến anh hùng mạnh hơn trước.
Vũng máu dưới chân đã sẵn sàng đáp lại ý chí Katz. Máu nhuốm đỏ không khí cũng dần đậm đặc hơn để làm gây rối tầm nhìn lẫn giác quan của kẻ thù. Lớp nghề cổ đại - vốn đã tự hào về vẻ oai vệ tương xứng với thượng tính - đã tiến hóa lên một cấp độ cao hơn.
Beriache, đứa trẻ đó giỏi hơn nhiều so với thứ cặn bã bà tự làm đấy.
““Nó không phải cặn bã. Tên nó là Gabbeli.”
Đó là một cái tên không đáng nhớ. Mặt khác, ta nghĩ mình sẽ nhớ tên đứa trẻ này mãi mãi.
Bức tường sau lưng Amoract đã bị phá bỏ. Đó là điều khiến cho vị trí của Katz - đang ở lối vào đại sảnh để canh gác nó - trở nên vô nghĩa.
Katz lập tức bay qua. Anh lao vào Amoract - kẻ đang cố trốn thoát qua bức tường bị sập.
Hoàn toàn vì Baal nên mới có những linh hồn bị trói buộc ở khắp nơi trong địa ngục. Giờ thì Baal đã chết, tất cả các linh hồn đã lấy lại được tự do. Con à, trong tình huống linh hồn của Beriache có thể sẽ giúp con thì ta không có ý định đi chơi với con.
“Ta không có ý định để mụ đi đâu hết.”
Haha, ta chắc con rất tuyệt nhưng nói thế là quá tự phụ đấy. Grid hiện là kẻ duy nhất ở địa ngục có thể gây áp lực cho ta. Tới cả Thần Kiếm Biban cũng không thể làm điều đó đâu.
Amoract đã rất lo lắng khi lần đầu cảm nhận được sự hiện diện của những kẻ xâm nhập. Giữa Đơn Nhất chi Thần Grid và Biban - đã tái sinh thành Thần Kiếm—khó mà đo lường ai trong 2 kẻ bọn họ có ưu thế hơn. Cả hai đều vĩ đại.
Tuy nhiên, giờ thì rõ ràng rồi. Trong quá trình chiến đấu với Baal, Grid đã tăng trưởng trong từng giây và rõ ràng là mạnh hơn Biban. Trái lại, chuyện này đã trở nên thuận tiện hơn.
Năng lực của Amoract là gây xung đột. Đặc biệt, chuyên môn của Amoract là khiến kẻ yếu nổi dậy chống lại kẻ mạnh. Những cảm xúc xấu xí nằm bên dưới con người. Khuấy động lòng ghen tị lẫn ham muốn của họ là điều dễ ợt. Hơn nữa, thứ rác rưởi mà Baal để lại tình cờ là đang kìm chân Biban.
Asura—Baal nói nó là một Tà Thần hả? Điều đó phi lý đến mức khiến mụ ta bật cười. Cha của họ là vị thần duy nhất của địa ngục.
Một thực thể khác—
Vả lại, một con bọ do Baal tạo ra không nên tự xưng là một vị thần của địa ngục.
Amoract mở cổng dịch chuyển và biến mất trong chớp mắt. Quy tắc khiến phép thuật dịch chuyển bất khả thi đã yếu đi từ lúc Baal lấy lại nguyên hình, và sau đó nó bị phá hủy cùng với cái chết của Baal.
“......”
Katz đánh hụt mụ ta vì ngọn giáo phép thuật anh phóng ra đã chạm tới mụ ta ngay khi Amoract biến mất, nhưng anh không chần chừ. Anh quan sát cặn kẽ lúc ngọn giáo phép thuật - đã xuyên cơ thể mụ ta - bị phân tán. Tất nhiên, phép thuật phân tán đã mất đi hình dạng cùng vẻ lộng lẫy của nó. Nhưng máu thì vẫn còn. Katz đã có thể tìm ra phía mà những tàn dư của dòng máu chứa đầy pháp lực đang hướng đến để trở về với chủ nhân của nó.
Chỉ một số ít người chơi có thể làm được điều này, bao gồm cả Katz và Euphemina.
“Ngài có thể mở cổng dịch chuyển cho tôi được không?” Anh chỉ hỏi để đề phòng. Katz biết rằng Beriache chỉ là một linh hồn. Bà ấy có lẽ sẽ không thể sử dụng phép thuật sao cho hẳn hoi. Đây là lý do anh chưa gì đã bắt đầu chạy ngay cả khi đang nhờ vả.
Rồi một cổng dịch chuyển mở ra trên đường đi của anh.
““Dễ ấy mà.””
***
“Điều này là có thể ư...?”
“Thật sự...”
Nó kết thúc rồi. Lần này, nó thật sự kết thúc rồi.
Baal - kẻ liên tục đứng lên mà không chết bất kể Grid có làm gì. Vua của địa ngục - kẻ dường như trị vì với tư cách cội nguồn của mọi cái ác và là đối tượng của nỗi sợ hãi cùng sự bất tử vĩnh hằng. Lão ta đã bị Grid chém và bịt miệng. Rồi lão ta tan thành bụi xám.
Tin tức nóng hổi ngoài đời và trang sử trong Satisfy đã thông báo về cái chết của Baal cho cả thế giới.
“Waaahhhhhhhh!”
“Hức...! Hức hức hức!!”
Có những tiếng hò reo vui mừng ngoài đời và những dòng nước mắt trong Satisfy.
Chết không phải là hết, mà là khởi đầu của khổ đau muôn kiếp...
Những người biết sự thật này và phải sống một cuộc đời tuyệt vọng nay đã được cứu vớt.
Những bậc cha mẹ lo lắng về số phận của con cái họ; những đứa con tìm mọi cách để cha mẹ họ - người sẽ ra đi trước - được yên nghỉ; các cặp vợ chồng trẻ không muốn sinh con ra vì họ không muốn truyền lại số phận vô vọng này; những người đơn thân càng cảm thấy lo âu hơn vì họ cô độc, v.v.
Vào cuối ngày, tất cả mọi người trên thế giới đều đã được cứu nhờ có Grid và họ cảm động đến phát khóc. Sự phấn khích còn lớn đến nỗi họ thậm chí không thể cất lời. Nó cũng tuyệt vời đến mức họ không thể tin được. Mọi người tin tưởng Grid và đi theo anh, nói rằng anh là hy vọng duy nhất của họ, nhưng họ không bao giờ nghĩ là thế hệ của mình sẽ được đền đáp niềm tin ấy sớm đến thế. Họ xấu hổ vì sự thiếu đức tin của mình.
Lúc mọi người xác nhận lại rằng đây không phải một giấc mơ, mà là hiện thực, và bắt đầu cảm thấy có lỗi với Grid...
Ngài đã phải khổ cực rồi, Đơn Nhất chi Thần Grid.
Một phụ nữ trắng như tuyết—một thực thể với vẻ ngoài trong sáng và thánh thiện - khoác lên mình tấm vải trắng - đã hạ xuống phía sau Grid.
Ta đã mong đợi ngài phải mệt khỏi ngay sau cuộc chiến của ngài với Baal, nhưng ta không ngờ là ngài lại để lộ lưng mình cho ta dễ dàng đến vậy. Từ góc nhìn của mình, ta không thể bỏ lỡ cơ hội này, nên ta sẽ đặt những hạn chế lên ngài để ngài không thể phục hồi.
Sự tồn tại của mụ ta là tà ác, trái ngược với vẻ bề ngoài.
Đại Quỷ thứ Hai, Amoract—khoảnh khắc mụ ta xuất hiện trên thế giới, mụ ta đã đe dọa Grid bằng một giọng điệu rất bình tĩnh. Mụ ta đã đang niệm một thần chú rồi.
Trong lúc lôi kéo Biban đến đây, mụ ta đã lập tức hoàn thành thần chú để gây áp lực lên Grid và làm anh suy yếu. Gương mặt được bọc trong vải trắng rõ ràng đang mỉm cười.
Baal—lão ta là một kẻ không thể bị đánh bại. Amoract rất quý mến Grid - kẻ vừa mới loạt bỏ Baal. Amoract chẳng thể giấu nổi niềm vui của mụ ta trước suy nghĩ không bỏ lỡ cơ hội do Grid tạo ra cho mình để lên ngôi với tư cách kẻ cai trị địa ngục.
Mụ ta vẫn chưa hiểu ra mọi chuyện. Grid đã trở nên mạnh hơn mụ ta tưởng tượng trong cuộc chiến với Baal. Chính xác mà nói, anh đã phát triển nhanh chóng nhờ vào kết quả của việc giết chết Baal. Anh không mệt chút nào. Mọi thứ bị tiêu hao trong quá trình chiến đấu với Baal đã phục hồi hoàn toàn. Không, nó là một sự tiến hóa còn trên cả hồi phục
Anh lên cấp theo gia số 100. Điều này không chỉ khôi phục người chơi, mà còn có tác dụng thức tỉnh các chỉ số của anh.
“...Ứ?” Amoract rên rỉ. Đó là tiếng rên phát ra trực tiếp từ miệng mụ ta.
Mụ ta hoảng loạn lúc Nghịch Thiên thọc mạnh vào tim mình.
Lần thức tỉnh thứ 9—Grid đã vượt qua cấp 900 trong quá trình giáng đòn cuối cùng vào Baal.
“...C-Cái g... Hụa!”
Lần thức tỉnh thứ 10—là kết quả của việc tiêu diệt Baal hoàn toàn, anh đã chạm đến cấp 1.000. Đây là giá trị tới từ vua của địa ngục. Một sinh vật hạng hai giả vờ chết trong cái bóng của vua chả đáng để chơi đùa với Grid.
[Tái phân phối Chỉ số.]
Grid phân phối tất cả các chỉ số của anh vào nhanh nhẹn khi tấn công Amoract và giờ anh phân phối lại các chỉ số của mình trong thời gian thực. Đó là việc vận dụng những đặc điểm chung của người chơi.
Một người chơi chạm tới cấp 1.000 có thể tái phân phối các chỉ số của họ bất cứ khi nào họ muốn và không có giới hạn về số lần... đây là lần đầu Grid phát hiện ra sự thật này. Chưa kể, đặc quyền của thành tích đầu tiên còn đồng nghĩa với việc không có hạn chế về thời gian hồi xảy ra mỗi lần các chỉ số được phân bổ lại.
[Bạn đã đầu tư toàn bộ điểm của mình vào sức mạnh.]
Cơ thể Amoract bị xẻ ra làm đôi. Mụ ta không thể đỡ nổi uy lực chứa trong thanh kiếm của Grid, ngay cả khi là một Bậc chí tôn bẩm sinh.