Chương 1853
[Thủ phạm làm biến dạng địa ngục đã biến mất.]
[Sự biến dạng của địa ngục đã được hóa giải.]
[Quỷ năng đang phá hoại địa ngục đã bắt đầu được thanh tẩy xung quanh các khu vực mà bạn và Tróc Quỷ ‘Yura’ đã để lại dấu vết.]
[Thần tính của bạn chảy qua những huyết mạch của địa ngục nơi những ngọn lửa từng chảy.]
[Thần tính của bạn cắm rễ vào mảnh đất địa ngục hoang vu.]
[Những mầm xanh đang đua nở khắp nơi trong địa ngục.]
[Sự ác ý và điên cuồng của các ác quỷ lẫn sinh vật ma quỷ đã từ từ lắng xuống.]
[Địa ngục đã lấy lại hình thái ban đầu của nó.]
[Bạn được ngợi ca vô cùng vì đã chiến đấu chống lại sự áp bức có thể kéo dài mãi mãi.]
Lấy lại ‘vẻ ngoài nguyên bản’—đó là kết luận quan trọng nhất. Mọi chuyện kết thúc rồi. Theo sau cái chết của Baal, miếng thịt đỏ cũng đã tiêu vong. Những mơ ước của thế giới và mục đích của Grid đã được hoàn thành.
Đó là kết quả của việc Grid, những thành viên Vượt hạng vũ trang, các sứ giả, và Biban hợp tác cùng nhau. Trong tương lai, cái chết sẽ là thời gian nghỉ ngơi cho nhân loại, không còn là khởi đầu của sự khổ đau vĩnh hằng nữa.
“Tất cả mọi người... tôi mừng là mọi người vẫn an toàn.”
Họ đã vật lộn nhiều đến vậy. Họ đã chiến đấu thật sự cừ khôi. Vân vân, mây mây.
Anh có rất nhiều điều để nói nhưng đây là tất cả những gì Grid có thể nói ra trong khó khăn. Vậy là đủ rồi. Cảm tình mà Grid cùng những đồng sự của anh cảm thấy về nhau đã được truyền tải một cách tự nhiên chẳng cần lời nói.
“Mọi người nên nghỉ ngơi đi.”
Bất luận thế nào, giờ vẫn chưa đúng thời điểm để bắt đầu nói chuyện. Kẻ thù quan trọng nhất vẫn còn đó.
Tà Thần Asura—Grid lập tức rời khỏi hiện trường để giết hắn, theo sau anh là nhóm của Yura.
“Bảo nghỉ là sao? Hãy chiến đấu cho xong nào.” Đó là những lời của Toban.
Grid cười khúc khích. Cá nhân anh biết ơn Toban. Toban đã hao mòn một cách tự nhiên cùng sự suy tàn của Giáo hội Judar. Về sau, Toban đã trở thành một hiệp sĩ tôn giáo thuộc về Giáo hội Vượt hạng vũ trang Thần và mạnh mẽ hơn bản thân trong thời kỳ đỉnh cao, nhưng anh ấy không vươn tới được thứ hạng của 10 Khai quốc Công thần. Vị trí của anh ấy khá thấp, mặc dù đã có thâm niên.
Đặc biệt, anh ấy bị Lauel bóc lột rất nhiều do có kinh nghiệm làm thành viên tham mưu hồi còn ở trong Tzedakah. Anh ấy chịu trách nhiệm hướng dẫn các thành viên mới trong khi cũng phụ trách đủ loại tác vụ, chẳng hạn như giám sát các lãnh thổ trong mỗi vùng. Anh ấy thậm chí còn tham dự đoàn viễn chinh này mà không nhận được một vũ khí rồng.
Vì Toban không phải thượng nhân hay thiên sứ, anh ấy không thể dùng nổi một vũ khí rồng. Tức là anh ấy thực chất không phải một ứng viên cho đoàn viễn chinh. Sau Vantner thì khó mà tìm được một người chơi nghiêng về thuần chịu đòn hơn Toban, nên sau chót họ đã gấp gáp chiêu mộ anh ấy.
Chuyện này hẳn là rất xấu hổ. Dường như anh ấy rất áy náy. Tuy nhiên, Toban đã sống sót tới cùng và chứng minh rằng mình vẫn còn tại ngũ. Anh ấy đã chiến đấu rất tốt. Yura - người vẫn còn sống khỏe mạnh - chính là bằng chứng.
“Ừ, hãy cùng nhau chiến đấu và cùng nhau trở về.”
Yura, Faker, và Mir đều ở phe ít nói. Leraje thì dường như rất bồn chồn. Có lẽ cô ấy bị ảnh hưởng bởi tin tức về sự phục sinh của Beriache. Ít nhất thì, bầu không khí cũng có cảm giác thoải mái vì có Toban.
‘Asura.’
Xét về dòng sự kiện hiện tại thì coi hắn mạnh hơn Baal là đúng. Thực lòng mà nói, Grid đã thật sự mệt. Anh nhớ lại những khó khăn mà mình gặp phải trong suốt cuộc chiến với Baal và mắt anh hơi tối đi một chút.
Thế nhưng, anh dần cảm thấy bớt căng thẳng khi nhớ tới gương mặt của các đồng sự. Chả cần biết Asura mạnh ra sao, hắn vẫn khác với Baal. Không như Baal - kẻ vượt qua cái chết bằng cách sử dụng nỗi sợ hãi của mọi người đối với lão ta, đó sẽ là dấu chấm hết một khi Asura chết. Để đề phòng—
Ngay cả khi hắn có thiết lập thừa hưởng quyền năng của Baal và vượt qua cái chết, đó cũng chỉ là thiết lập thôi. Nỗi sợ hãi của nhân loại vốn đã bị xóa rồi. Mọi người không còn sợ Baal hay địa ngục nữa.
Grid đã làm điều này xảy ra. Cội nguồn của sợ hãi đã bị loại bỏ. Chẳng có lý do nào để đơn độc chiến đấu với Asura. Ở đây có Yura, Faker, Mir, Toban, và Leraje. Còn có Biban cùng các thiên sứ đang chiến đấu với Asura. Chưa kể, có Bunhelier vẫn đang ẩn mình trong áo choàng của Grid, và những bạn đồng hành của Grid - những người sẽ chạy đến sau khi hoàn thành các nhiệm vụ tương ứng của họ.
Họ sẽ hợp lực và chiến đấu.
‘Cả hội đánh một thì không cần phải tạm hoãn.’
Đó có phải là trường hợp đông người đánh một bình thường không?
Grid, Biban, Braham, và Bunhelier—có 4 Bậc chí tôn tại nơi này.
Mercedes, Piaro, Mir, với Zik cũng có tiềm năng để trở thành một Bậc chí tôn và họ quả thực đã phát triển với tốc độ chóng mặt. Hầu hết các thành viên còn lại của Vượt hạng vũ trang đều là thượng nhân. Cũng có những đồng minh mạnh mẽ tên là Leraje và Eligos nữa. Tới cả Hỏa Long Trauka cũng không thể đối phó một cuộc tấn công gọng kìm ở tầm cỡ này.
‘...Như này là quá mạnh rồi còn gì?’
Một lần nữa anh nhận ra. Nếu hôm nay họ hoàn tất cuộc viễn chinh này một cách an toàn và trở về bề mặt.
Trước hết, toàn bộ những con rồng trên thế giới, tính cả các Cổ Long, sẽ xóa bỏ hiện diện của chúng. Chúng sẽ không thể hành động khinh suất chừng nào Vượt hạng vũ trang Giới còn sung sức.
‘Các vị thần của Asgard cũng sẽ nín thở theo dõi bọn mình.’
Địa ngục - phe vẫn đang đối chọi với bề mặt - đã bị hủy diệt. Asgard không thể hy vọng vào sự tự hủy của Vượt hạng vũ trang Giới và rõ ràng sẽ bồn chồn.
Nghĩ tới đây, anh đương nhiên đã suy tư về điều phải làm tiếp theo.
‘Thất Ác Thánh.’
Thất Thiện Nhân là nỗi ô nhục của Asgard. Họ là những người đã minh chứng cho tội lỗi mà các vị thần phạm phải. Có lẽ các vị thần trên trời sẽ cố gắng xóa sạch mọi thứ liên quan đến Thất Ác Thánh sau khi cẩn thận quan sát trang sử về cách anh hạ bệ địa ngục. Chúng làm vậy để không tạo ra cái cớ cho một cuộc xâm lược. Chuyện đó nên bị ngăn cản.
“......?”
Khu vực dưới lòng đất nơi nhóm của Yura đã vật lộn—đó là nơi sâu nhất và kín kẽ nhất địa ngục, phù hợp với nơi mà thủ phạm làm biến dạng địa ngục được che giấu. Đường đi hẹp và quanh co đến mức anh thậm chí không thể sử dụng Thuấn bộ. Do đó, Grid chỉ mấp mé chạm tới mặt đất sau khi chạy một thời gian dài, chỉ để chứng kiến một cảnh tượng không ngờ.
...Kết thúc rồi.
Tà Thần Asura đang vỡ vụn. Hắn đang tan thành tro trong khi bị bao vây bởi Regas - thiên sứ đã cởi mặt nạ bạc; Hao - thiên sứ đã cởi mặt nạ vàng; và Thần Kiếm Biban.
Baal... mánh khóe của lão ta đã kìm chân ta.
Với sự hoài nghi, Asura nhìn chằm chằm vào Regas - mới ho ra một hơi thở đầy máu. Rồi hắn sớm nhìn thấy Grid và cười lớn.
Chà chà, tất cả đều là những cái cớ hết. Thất bại của ta đã trở thành điều tất yếu khi ta không chiếm giữ được gốc gác của mình.
Gốc gác của Asura—đó là khối thịt đỏ. Quyền năng thật sự của Asura chỉ được phô bày khi đã kết hợp với nó. Tuy nhiên, hắn đã không đạt được sự hợp nhất. Trong trạng thái chưa hoàn hảo của hắn, chẳng có cách nào để đánh bại các kẻ thù hùng mạnh như Đơn Nhất chi Thần Grid và Thần Kiếm Biban. Hắn muốn tránh một cuộc chiến vì hắn biết rõ điều đó, song sự cảnh giác của Grid lại quá mạnh.
Nhưng chúng ta sẽ đoàn tụ sớm thôi.
“......?”
Grid nhẹ nhõm khi chứng kiến Asura đang tiêu tan trong từng giây, để rồi nhíu mày. Họ sẽ đoàn tụ á? Những lời nói chứa đựng ẩn ý của Asura làm anh bận tâm rất nhiều.
“Trên cơ sở nào mà ngươi lại nói điều này?”
...Khưkhư.
Chầm chậm. Rất chật vật. Asura chật vật giơ bàn tay mềm nhũn trong lúc chết của hắn và chỉ lên trời. Mặt trăng địa ngục đã biến mất và bầu trời thật quang đãng. Bên trên nó là bề mặt và phía bên kia của nơi ấy là thiên đường.
Có một tiếng gọi từ thiên đường.
“Hả?”
“......!!”
Chẳng một ai là không hiểu ý nghĩa trong lời nói của Asura.
Bầu trời.
Thiên đường.
Asgard.
Chỉ có một thẩm quyền. Đó là triệu hồi người chết và biến họ thành các thiên sứ. Nhưng chắc chắn là không, các vị thần—
Chúng còn muốn lấy đi một Tà Thần ra đời tại địa ngục nữa sao?
Có cố gắng gọi Thánh nữ cũng không ích gì đâu. Tồn tại được tạo ra từ tiềm thức của Yatan không thể nào trấn áp ta - kẻ được sinh ra để vượt qua Yatan.
Asura đọc được suy nghĩ của Grid và bật cười. Hắn đang tan thành tro với một tốc độ nhanh hơn. Đó là kết quả khi đáp lại tiếng gọi của Asgard.
Cứ an tâm đi, Grid. Vị thần vĩ đại nhất.
Vị thần vĩ đại nhất—Asura hết lòng thừa nhận Grid. Hắn coi Grid như một sự sống tốt đẹp hơn bất cứ vị thần nào khác ở thiên đường. Đó là bởi hắn đã chứng kiến quá trình Grid đánh bại Baal từ phía bên cạnh Baal.
Bản chất ta đã có tinh thần chiến đấu. Ta khác với Baal. Ta không quan tâm lũ rác rưởi. Mục tiêu của ta chỉ có ngươi và những tồn tại mạnh mẽ khác.
Bất kể ta có trở thành cái gì khi ta lên thiên đường, ta sẽ không là một mối đe dọa cho bề mặt, khác với Baal—lý do Asura tiết lộ sự thật này vô cùng đơn giản. Hắn hy vọng rằng đối thủ - kẻ mà ngày nào đó sẽ tiếp nhận lời thách thức của hắn - sẽ cảm thấy nhẹ nhõm và cống hiến hết mình để tiến về phía trước.
Tất nhiên, Grid không hề tin chút nào. Đâu có lý do gì để tin tưởng một Tà Thần sinh ra từ Baal.
Bên cạnh đó, điều mà các vị thần trên trời muốn từ ta có lẽ là loại bỏ Xi Vưu...
Asura đã thừa hưởng năng lực, kiến thức, và trí tuệ của cả Baal lẫn Amoract. Bất kể phỏng đoán hắn đưa ra là gì, hắn cũng đã biến mất trước khi có thể nói xong. Hắn bay vút lên thiên đường mà không để lại phía sau dù chỉ một dấu vết nhỏ nhất.
“...Xi Vưu.”
Nó nhắc nhở Grid về tổng lãnh thiên sứ Metatron. Hắn cũng bị ám ảnh với Xi Vưu. Biết đâu tất cả các vị thần trên thiên đường đều vậy. Đối với chúng, Xi Vưu là kẻ thù đã giúp đỡ Thần Trời trốn thoát và là mối đe dọa duy nhất cho Rebecca.
‘Cân nhắc xuất thân của Asura, biến hắn thành đối thủ của Xi Vưu là điều phù hợp thôi.’
Cũng cần tính đến vị trí của Zeratul nữa. Ông ta đã trở thành một tội đồ và bị giam rồi còn gì? Kết quả là, vị trí của Võ Thần đã để trống. Nếu sự tồn tại của Võ Thần là thiết yếu đối với thiên đường thì biến Asura thành tân Võ Thần cũng là có lý.
‘...Vậy Zeratul bị vứt bỏ hoàn toàn rồi sao?’
Grid không mấy thoải mái vì anh nhớ đến giây phút anh nhận được sự giúp đỡ (?) từ Zeratul. Tuy nhiên, chỉ là trong chốc lát.
Giờ là lúc để vui mừng. Asgard thu thập Asura tuy là một biến số không mong đợi, nhưng bằng cách nào đấy, anh không mấy lo âu. Đó là vì Asura không có tính cách dễ bị lợi dụng và hắn chả có lý do gì để bị lung lay trước những chiêu trò của Asgard. Như anh đã nói từ trước, Vượt hạng vũ trang Giới rất mạnh.
Ngay sau đó, cả nhóm thấy Piaro và Mercedes đang lao về phía mình. Họ đã hoàn tất nhiệm vụ một cách gọn gàng và trở lại. Ngoài ra—
[Bạn đã gặp gỡ linh hồn của Pagma.]
[Bạn đã gặp gỡ linh hồn của Alex.]
Một cuộc gặp cá nhân đã đến với Grid và Yura.
Nhiệm vụ nghề—đó là một nhiệm vụ mà những người bình thường đã hoàn thành nhiều năm trước, nhưng với những người chơi lớp nghề huyền thoại thì khác. Độ khó cao đến nỗi họ tự hỏi là liệu điều này có đúng không, nhất là khi nói tới độ khó nhiệm vụ nghề của Grid và Yura.
Cái đích của nhiệm vụ là trả tự do cho linh hồn của Pagma với Alex - những người bị Baal bắt giữ. Nó là một nhiệm vụ điên rồ ngay cả khi nhìn vào nó lúc này. Làm thế nào mà một huyền thoại cỏn con có thể xóa sổ Baal và trả tự do cho linh hồn của Pagma với Alex đây? Đặc biệt còn là trường hợp của Hậu duệ Pagma khi là một thợ rèn nữa. Chẳng có cách nào để giết Baal thông qua những phương pháp bình thường bất kể họ có cố gắng ra sao.
‘...Khốn nạn.’
Anh buồn đến mức nước mắt sắp tuôn rơi.
Pagma chìa tay về phía Grid - đang cười vì không thể tin được. ”Tài năng nhỏ nhoi của ta... bằng hữu quý mến... Ta không biết liệu nó có giúp được gì không... nhưng ngoài thứ này ra, không còn cách nào khác để bày tỏ lòng biết ơn của mình cả... Ta không có...”
Giọng của Pagma bị bóp nghẹt. Từ đầu thì, hình dạng của bản thân linh hồn đã mập mờ rồi. Với linh hồn của Alex cũng vậy. Nó khác biệt rõ rệt với một Bậc chí tôn như Beriache. Họ không có khả năng để duy trì dạng linh hồn của mình.
Chẳng mấy chốc, họ sẽ tới dòng sông luân hồi, hoàn toàn mất đi hình dạng của họ, và chuẩn bị cho sự đầu thai trong một diện mạo mới.
[Bạn đã giải thoát cho linh hồn của vị anh hùng giấu mặt đã chịu khổ đau mãi mãi.]
[Nhiệm vụ nghề cho ‘Hậu duệ Pagma’ đã hoàn thành.]
[Như một phần thưởng cho việc hoàn thành nhiệm vụ nghề, bạn đã học được một kiếm vũ mới.]
Nó thực sự dài đằng đẵng. Grid bồi hồi cảm thấy điều đó lần nữa và nói với linh hồn của Pagma - đã càng trở nên nhòe hơn nữa trước khi kịp nhận ra.
“Bây giờ hãy nghỉ ngơi cho thật tốt.”
Anh có thể nói gì nữa chứ?
Pagma được cho là một anh hùng. Thế nhưng, đó lại là một vị thế không nên được tán dương. Trong một số trường hợp, người ta có thể phán xét ông ấy như một kẻ xấu. Tất cả đều chẳng liên quan. Đó có lẽ không phải ý nguyện của Pagma, nhưng ông ấy vẫn là ân nhân của Grid.
Grid không có ham muốn phán xét ông ấy. Do đó, anh chào hỏi Pagma mà không ngợi ca hay phê bình, chỉ có sự tôn trọng.
“……”
Pagma đọc được ý nghĩ của Grid và cười nhẹ. Hình dạng của ông ấy càng mờ nhạt hơn. Tấm đạo bào cũ kỹ phai màu trở nên hoàn toàn trong suốt. Rồi điều đó được hé lộ.
Linh hồn của cô gái đang lo lắng trốn trong tấm đạo bào—đó là một cô gái trông giống hệt Randy.
“Ah.”
Pagma đã bảo vệ ai đó ngay cả khi đã chết. Ông ấy cố gắng bù đắp cho phần nào những tội lỗi mà ông ấy đã phạm phải trong đời. Grid nhận ra sự thật này và cuối cùng cũng không chịu nổi nữa. Anh hét lên.
“Nhờ có ông... nhờ ông mà nhiều người đã được cứu vớt.”
Tôi là bằng chứng lớn nhất đang đứng trước mặt ông đây.
Khoảnh khắc Grid nói điều này, Pagma đã hoàn toàn biến mất. Rốt cuộc, ông ấy không mở miệng và chỉ phân tán với một biểu cảm cô đơn. Đó rõ ràng là cái nhìn của một kẻ tội đồ.
Cầu cho sự tồn tại của mình sẽ là một niềm an ủi nhỏ cho ông ấy.
Grid thương tiếc và triệu hồi Randy. Anh cho Randy một cơ hội để gặp người bạn quý giá và nói lời tạm biệt tử tế vào lần này. Rồi thêm một chút thời gian trôi qua và linh hồn của Wendy cũng đi khỏi.
“Grid!”
Tuyệt đỉnh Kiếm, Huroi, và Laella lao đến trong khi la hét. Không hề thấy Braham. Nghĩ lại thì, cũng chưa nghe được tin gì từ Kraugel hết.
“Đi tìm thì tốt hơn là đợi ở đây.”
Yura nhanh chóng đánh giá sau khi nói lời tạm biệt với Alex và cô bày tỏ ý kiến của mình. Họ đã có kiểu trò chuyện nào vậy? Đôi mắt cô ấy cũng đang đỏ hoe.
“......?”
Grid thắc mắc trong giây lát trước khi lấy chiếc khăn tay Mercedes trao cho anh và đưa nó cho Yura. Rồi anh nói, “Đi nào.”
Grid, các sứ giả, và các thành viên Vượt hạng vũ trang đã tập hợp tại một nơi. Đó là một thế lực sẽ khiến các Cổ Long phải kinh ngạc và khiến các vị thần trên trời phải lo âu. Họ chạy đua với tốc độ chóng mặt qua địa ngục đã được bao phủ bằng thảm thực vật xanh tươi.