Chương 1867
Bên trong Tòa tháp Lớn Mạnh Hơn Khi Người ta Leo Lên Nó rất rộng rãi. Nó khác với khi nhìn từ bên ngoài.
‘Mỗi lần nhìn thứ này, mình lại nghĩ đó là một chuyện tốt khi mình có được Ăn Chân giò Cay.’
Một người chơi với khả năng tạo ra một phó bản—Ăn Chân giò Cay là người duy nhất.
Các ma động ông ấy xây dựng luôn hữu ích. Nhất là, tòa tháp mà ông ấy tạo ra lần này rất đặc biệt. Chỉ trong vài ngày, tòa tháp đã tăng tới 227 tầng. Nếu cứ tiếp tục tăng như thế này, chẳng phải nó thực sự sẽ vươn tới Asgard sao?
Phỏng đoán có vẻ xa vời của Lauel đã bắt đầu trở nên đáng tin. Tuy nhiên, có lẽ sẽ phải mất ít nhất 1.000 tầng để có thể nhìn rõ được.
‘1.000 tầng...’
Cảm giác thật xa xôi, nhưng cũng gần đến bất ngờ. Kraugel chỉ mất 1 tuần để lên tới tầng 227. Ngoài ra, nhịp độ leo tháp của anh còn tăng lên mỗi ngày. Đó là nhờ các phần thưởng nhận được mỗi lần chinh phục một tầng mới. Tức là tốc độ tăng trưởng của người leo tháp có thể nhanh hơn tốc độ trùm quái vật trở nên mạnh hơn sau mỗi 10 tầng.
‘Hãy chỉ vật lộn tới tầng 50 thôi.’
Baal—Grid cảm thấy vô vọng khi phải chiến đấu với con gián khốn nạn đó lần nữa, nhưng anh đã hít một hơi thật sâu và xoa dịu tâm trí mình. Rồi anh lấy ra một hộp cơm trưa từ kho đồ. Đó là hộp cơm trưa do Irene làm khi cô thức dậy lúc bình minh. Cô thậm chí còn tự nướng bánh mì.
Đêm qua—cô vẫn chưa quên lời của Grid rằng anh nên hoàn tất việc nghỉ ngơi của mình và tiếp tục các hoạt động.
‘Thịt, tỏi, thịt, thịt...’
Loại rau củ duy nhất là tỏi à...? Tại sao nhỉ? Anh không hề phàn nàn về các món phụ. Anh chỉ không hiểu thôi. Nó rất khác với chế độ ăn uống do Irene sắp xếp - thường cố cho Lord ăn rau trong các bữa ăn gia đình.
Grid đang nghiêng đầu thì tìm thấy một ghi chú từ Irene và mở nó ra.
-Gần đây đêm nào anh cũng thật tuyệt vời. Em đã chuẩn bị một hộp cơm trưa với hy vọng chồng yêu của em sẽ duy trì sinh lực của mình ngay cả khi anh trở về sau đại sự. Hãy thưởng thức nó và mạnh mẽ lên nhé.
“......”
Anh nghĩ là đêm nay mình cũng phải hoạt động hùng hục rồi... Grid đọc ra nội tâm của Irene và đã được thúc đẩy. Mới có 1 hay 2 ngày kể từ khi anh trở thành một con thú mỗi đêm. Mỗi lần anh biến thành một con thú, anh sẽ nghĩ, ‘Điều này thật sự ổn chứ?’ Anh thấy băn khoăn về điều đó.
Grid có 4 vợ để yêu thương. Có thể Irene không biết, chứ lần nào cô ấy ngất đi, Grid lại luân phiên ghé thăm Mercedes, Basara, và Marie Rose. Anh cố hết sức với suy nghĩ là thật không đúng khi bỏ mặc những cô vợ của mình khi anh đã phá vỡ giới hạn bằng cách sử dụng viên đá ước nguyên nhận được từ việc giết Baal. Tuy là đáng giá đấy, nhưng...
Grid chậm rãi nhai từng miếng thịt với tỏi được đóng gói cẩn thận trong hộp cơm trưa trong khi trừng mắt nhìn lối vào của tầng 10 - ẩn náu phía bên kia của tầng 9. Lần này chắc là không mất nửa ngày đâu...
Grid hoàn toàn thay đổi tư duy của anh và khơi dậy tinh thần chiến đấu.
‘6 tiếng. Giết nó trong vòng 6 tiếng.’
Sau thành công của cuộc viễn chinh địa ngục, Grid đã mạnh hơn theo cấp số nhân. Không chỉ là do các yếu tố bổ sung như là tái phân phối chỉ số, quyền năng của Baal, và quyền năng của Amoract. Đơn giản là vì bản thân thông số của anh đã tăng lên đáng kể. Sau khi vượt qua cấp 1.000, anh đã thu giữ một lượng lớn điểm chỉ số và thậm chí còn được hưởng hiệu ứng thức tỉnh.
Mặt khác, Baal sẽ y hệt như trong trí nhớ của Grid. Phục sinh vô hạn là bất khả thi. Baal không còn là đối tượng của sự sợ hãi nữa. Dĩ nhiên, Baal sẽ có khả năng nội tại vượt qua cái chết, nhưng số lần sẽ luôn có giới hạn.
“Đi thôi nào.”
[Nhờ hiệu ứng từ ‘Hộp cơm trưa của Hoàng hậu’, toàn bộ các chỉ số đã tăng 30% trong 30 phút.]
Hiệu ứng bổ trợ từ thức ăn cũng hơn cả mong đợi. Đúng như kỳ vọng, sức mạnh của tình yêu là một điều vĩ đại...
Grid nhận ra điều đó và bước vào tầng 10, nơi Baal chào đón anh trước đó. Tất nhiên, nó không nói gì cả. Đây chỉ là vẻ ngoài của lão ta. Có thể nó trông giống Baal và dùng các khả năng tương tự, nhưng nó không thể suy nghĩ.
[‘Tàn dư Kiếm Quỷ’ đã phản ứng.]
Nếu Grid chạm trán một kẻ thù, thứ đầu tiên di chuyển không còn là Grid nữa. Đó là thanh kiếm quỷ đen tối. Thanh trường kiếm dài 3 mét - phát ra ánh sáng đỏ như máu một cách tinh tế từ những vết nứt được khắc ở mọi chỗ - đã phản ứng và hành động trước Grid.
Tòa tháp rung chuyển sau vụ va chạm giữa kiếm quỷ với kiếm quỷ. Đó là một sự rung chuyển mà chỉ Grid mới cảm thấy.
Bất luận thế nào, nó cũng là một phó bản. Grid di chuyển không do dự. Anh chả quan tâm gì tới việc tòa tháp đang sụp đổ và đầu tư hết chỉ số của mình vào trí tuệ để thi triển phép thuật. Anh đã tới chỗ Baal trước một bước so với cuộc oanh tạc phép thuật mà anh khai hỏa trước đó và vung Nghịch Thiên. Đương nhiên, anh đã thay đổi các chỉ số của mình để đầu tư vào sức mạnh.
““...Kuock...!””
Baal thậm chí còn không thể thốt ra một tiếng hét hẳn hoi.
Nó run rẩy trong đau đớn sau khi bị chém bởi Grid - đã đâm vào bên phải không phòng bị của nó sau khi nó chặn thanh kiếm quỷ đột ngột bay tới. Rồi Baal bị cuốn đi bởi cuộc oanh tạc phép thuật trút xuống ngay sau đó. Nó thậm chí không có cơ hội đánh trả.
“Ưm...?”
Lảo đảo.
Ngoài kiếm quỷ, Baal đã bắt đầu nhận cuộc tấn công của các Bàn tay Thần và nó kháng cự bằng những động tác không ổn định. Toàn thân nó chằng chịt vết thương nên cử động cực kỳ hạn chế. Grid quan sát các vết thương của nó hồi phục trong thời gian thực và thắc mắc. ‘Khả năng phục hồi nhanh cũng giống như hàng thật, thế thì tại sao nó yếu vậy?’
Là vì con trùm xuất hiện sau mỗi 10 tầng yếu hơn bản gốc chăng? Nếu anh biết chuyện này sẽ xảy ra, anh đã không bỏ chạy vào ngày đầu tiên và hẳn đã cứ thế mà đánh đập Baal rồi...
Grid tặc lưỡi và vặn thân trên của mình sang một bên. Mắt anh vẫn dán chặt vào Baal - đang tiến về phía anh sau khi đột phá vòng vây của các Bàn tay Thần. Thanh kiếm quỷ của Baal sượt qua chóp mũi Grid và dư quang của Nghịch Thiên chiếu lên nó.
Kiếm Vũ Pagma mà anh nhận được sau khi hoàn thành nhiệm vụ nghề—một trong số chúng, Huy hoàng, đã được kích hoạt. Huy hoàng là kỹ năng duy nhất trong Kiếm Vũ Pagma có một phong cách khác. Nó không phải một điệu múa. Thay vào đó, pháp lực được ban cho thanh kiếm và tỏa ra một vẻ huy hoàng rực rỡ. Theo nghĩa cúng bái thì nó nghĩa là mong muốn sự chú ý của các vị thần. Về mặt thực tiễn thì nó tăng uy lực của thanh kiếm.
Nó là một kỹ năng bổ trợ.
Hậu duệ Pagma—một lớp nghề rác rưởi với các kỹ năng bổ trợ cùi bắp. Nó được thiết kế để anh chỉ có thể giả vờ làm một con người hoàn chỉnh sau khi làm xong nhiệm vụ nghề...
Grid xoay phần thân trên đã bị vặn của anh và thanh kiếm của anh giáng xuống. Nó là một kiếm vũ khác mà anh có được sau khi hoàn thành nhiệm vụ nghề, Trảm. Nó tuy tương tự Thiên điểm, nhưng lại khác biệt. Thiên điểm là một kiếm vũ vung xuống dứt khoát, trong khi Trảm có thể được sử dụng dưới mọi hình thức, như một đòn đánh cơ bản. Nó có thể được sử dụng khi chém xuống, chém lên, hoặc chém chéo.
Hệ số tấn công tuy thấp, song tính tiện ích là vô tận. Trong hầu hết các tình huống, dùng nó làm động tác dẫn dắt cho một kiếm vũ dung hợp là điều hết sức hay ho.
Lưng của Baal đã bị chém và tư thế của nó đổ vỡ. Rồi nó bị kiếm vũ dung hợp chập 6 của Grid đánh trúng.
Dung hợp. Nói cách khác, nhờ việc trở thành một, nó đã hoàn toàn nhận hiệu ứng bổ trợ của Huy hoàng.
Một vài cửa sổ thông báo bật ra.
[Baal đã vượt qua cái chết.]
[Baal đã vượt qua cái chết.]
[Baal đã vượt qua cái chết...]
……
…
‘Quả nhiên, nó không phải thứ dễ chết.’
Từ khoảnh khắc này, anh nhận thấy, khả năng phục hồi siêu nhanh cũng y như hàng thật. Baal của tầng 10 có thể yếu hơn hàng thật, nhưng nó sẽ không dễ chết. Trong trường hợp xấu nhất, anh có lẽ sẽ phải chiến đấu trong nửa ngày...
Grid nhíu mày và lập tức liên kết một kiếm vũ dung hợp chập 6 mới. Chuyện này khả thi nhờ vào kiếm vũ Trảm. Trảm thực sự đã loại bỏ được độ trễ do cử động gây ra ngay sau khi kiếm vũ dung hợp kết thúc. Đó là một cách sử dụng tột bậc các lợi thế của Trảm - thứ có thể được kích hoạt trong hầu hết các tình huống. Nhờ vậy, Baal đã không thể kháng cự kiếm vũ dung hợp chập 6 - được liên kết mà không có khác biệt về thời gian - và để kiếm vũ dung hợp chập 6 đánh trúng nó lần nữa. Kiếm vũ lần này cũng cũng mang hiệu ứng bổ trợ của Huy hoàng.
Một khi kiếm vũ dung hợp chập 6 thứ ba được liên kết theo cùng một cách, Baal đã lại không kháng cự được. Kết quả là, nó đã chết.
“...Hở?”
Nó đã chết rồi á?
‘Ngay cả khi đây là tầng 10, không phải nó quá mỏng manh khi so với hàng thật à?’
Chuyện này đau đớn đến nỗi anh đã bỏ cuộc vào ngày đầu tiên... Grid một lần nữa ngập trong hối tiếc. Rồi hàng chục tấm thẻ hiện ra trước mắt anh. Toàn bộ đều là mặt sau của các tấm thẻ.
Cứ 10 tầng là anh lại có thể lật 20 thẻ. Mỗi lần anh lật chúng, các phần thưởng sẽ xuất hiện và anh có thể chọn 7 trong số chúng. Xếp hạng dao động từ thấp nhất là 1 và cao nhất là 5. Càng cao thì càng tốt.
‘Làm ơn là 5 đi. Một phần thưởng cấp 5.’
Grid cầu nguyện và mở một tấm thẻ.
[Đá Cường hóa Linh hồn Cấp 2]
Bạn có thể nhận 100 điểm chỉ số khi sử dụng nó.
Chỉ áp dụng trong tòa tháp.
“...Ngon vãi.”
Không phải cấp 1 thì là tích cực rồi. Nghĩa là anh không hoàn toàn hết sạch vận may. Như dự đoán, đó là nhờ chỉ số may mắn cao của anh.
Grid đón nhận nó một cách tích cực và mở 19 thẻ còn lại cùng lúc. Kết quả là 1 thẻ cấp 4 và 18 thẻ cấp 2-3. Hơn nữa, không có phần thưởng nào có thể mang ra ngoài. Chúng là các phần thưởng bổ trợ chỉ áp dụng bên trong tòa tháp.
“Thôi đừng đi quá đà làm gì.”
Grid đã có thể chịu được thôi thúc chửi bới ác liệt. Việc không có 1 thẻ cấp 1 nào được hiển thị tức là hiệu ứng từ chỉ số may mắn đã hoạt động bình thường. Chỉ là vận rủi trời sinh của anh quá mạnh, tới nỗi 1 thẻ cấp 5 không hiện ra...
“...Nghĩ như thế này càng khiến mình tức hơn thì phải?”
Nếu anh trải qua chuyện này chỉ vài tuần trước, anh sẽ không bình tĩnh dễ dàng như thế. Nhưng Grid hiện tại thì dễ dàng bình tĩnh. Dựa trên việc cấp độ của Baal thấp hơn mong đợi, anh đã quyết định rằng đó không phải một vấn đề lớn.
‘Dù sao thì mình vẫn nhận được phần thưởng mỗi lần leo lên một tầng.’
Hơn hết, cơn giận dữ đang trào dâng của anh đã dễ dàng lắng xuống khi nghĩ đến gương mặt của những người thân thương.
‘Mình cần phải nhanh lên nếu muốn về nhà sớm.’
Grid bùng cháy khao khát được ở cùng những cô vợ xinh đẹp của mình. Sức mạnh của cái đẹp. Không, sức mạnh của tình yêu là một điều vĩ đại như vậy đấy. Những người chưa từng trải qua nó sẽ không biết đâu. Lấy ví dụ, Vantner không có chút kinh nghiệm gì cả.
“Cậu ấy điên rồi chắc?”
Nhờ các phần thưởng từ tòa tháp, Vantner đã có quyền lui tới những bãi săn cấp độ cao hơn. Anh vẫn đang cố gắng tiến về phía trước, chỉ để cho sự tiến triển của anh bị chặn lần nữa. Do đó, anh trở lại tòa tháp, để rồi bị sốc. Đó là do trạng thái của bảng xếp hạng.
Grid - vừa mới vào tháp sáng nay - chưa gì đã ở hạng 10 rồi.
“Lỗi game à? Làm sao cậu ấy leo 180 tầng trong nửa ngày được?”
Cấp độ của trùm quái vật xuất hiện trong tòa tháp ‘giống với hàng thật’. Chưa kể, chúng mạnh hơn khi các tầng lên cao hơn, nên cuối cùng chúng sẽ vượt qua hàng thật. Tất nhiên, người leo tháp cũng mạnh hơn nhờ luồng bổ trợ đều đặn, nhưng hầu như là không thể cân bằng được trừ khi người leo tháp đủ may mắn để nhận 1 bổ trợ cấp 5. Điều này tức là tốc độ leo tháp không tăng lên đáng kể.
Tốc độ leo tháp của Grid rõ ràng là bất thường. Còn hơn cả thế nữa khi xem xét việc anh mất hơn 1 ngày để đánh bại Baal cách đây chưa lâu.
Ăn Chân giò Cay giải thích cho Vantner - người đang cảm thấy bối rối vô cùng. “Có vẻ cậu ta chỉ chọn các bổ trợ chỉ áp dụng trong tòa tháp làm phần thưởng cho mỗi lần leo lên.”
“Hả? Thế thì không còn lại gì à?”
“Ông biết là có quá nhiều sự chú ý tới cậu ta rồi đấy. Đó chắc hẳn là một lựa chọn không thể tránh khỏi để giữ thể diện.”
“À, thật tình... Grid phải khổ sở về nhiều mặt. Mà không đúng... Thế này vẫn là quá nhanh còn gì...?”
“...Là vì cậu ta mạnh một cách lố bịch thôi.”
Ăn Chân giò Cay run lên vì sợ. Sức mạnh của Grid - lúc anh giết Baal trong chưa tới 10 phút mỗi lần chạm trái Baal cứ sau 10 tầng - đã vượt ngoài thường thức. Anh đã trở nên mạnh mẽ hơn theo cấp số nhân so với thời điểm tham gia cuộc viễn chinh địa ngục cách đây không lâu. Dường như phần thưởng cho việc tập kích Baal thôi là đã khủng hơn tưởng tượng rồi.
“Cái thứ bỏ mẹ này.”
Giữa bầu không khí trang trọng, Tuyệt đỉnh Kiếm đã lao vào. Anh kiểm tra xếp hạng của Grid - đã bám đuổi anh từ dưới lên - với vẻ mặt hoài nghi và vội vã tiến vào tòa tháp.
‘Tất nhiên, mình biết cậu ấy sau cùng cũng bắt kịp, nhưng bắt kịp trong một ngày thì đúng là nực cười. Mình không thể chấp nhận chuyện này.’
Mình cũng phải giữ chút thể diện chứ...
Mình cũng sẽ chọn các bổ trợ chỉ áp dụng trong tháp làm phần thưởng...
Tuyệt đỉnh Kiếm đã nhận thấy bí quyết leo tháp tốc độ cao của Grid và chuẩn bị sẵn sàng, nhưng thế là vô ích. Chỉ vì anh muốn các bổ trợ thôi thì cũng đâu có nghĩa là anh chỉ nhận được các bổ trợ. Chuyện này chỉ khả thi với vận xui mà thôi.
Grid rốt cuộc đã gặp phải nó nhờ vào vận xui của anh. Kết quả là, có thể nói rằng anh đã gặp may.
Thành tích lọt vào danh sách những người dẫn đầu chỉ trong một ngày sau khi anh bắt đầu leo tháp đã khiến mọi người hò reo lần nữa.