Chương 1914
Một kiếm năng lạnh lẽo chảy qua không gian nhỏ bé. Đó là một cấu trúc ngăn không cho con rồng dang cánh.
[Ngươi là thứ phù du. Thật đáng thương khi ngươi bị ám ảnh đến vậy với những thứ tầm thường.]
Trauka và Hayate đang ở ngang tầm mắt. Trauka - đã dị dung thành dạng người - thậm chí còn phong ấn cả năng lượng bẩm sinh lẫn pháp lực của mình. Chỉ vậy thôi là đã khiến không gian diệt rồng mất giá trị.
“Ngươi không tính đến cuộc phản công của bọn ta sao? Sau khi đã lấy lại được bổn phận, tộc rồng bọn ta sẽ dần trở nên có tổ chức và hiệu quả. Bọn ta sẽ không ngần ngại xâm chiếm các quốc gia và thành phố của con người nếu cần thiết. Lũ bán long nhân với các sinh vật khác sẽ tiếp thêm sức mạnh cho những nỗ lực của bọn ta.”
Một vết thương như bị bỏng đã lan ra bàn tay của Trauka lúc ông ta vuốt ve kiếm năng màu trắng. Chỉ có thế. Năng lượng giết rồng của Hayate đã càng trở nên yếu hơn. Là vì trong trận chiến trước, ông ấy đã kháng cự khả năng ‘tua ngược’ của Raiders trong khi mở rộng trí giới của mình và tiêu thụ Chân Nguyên Năng để xuyên qua trái tim của Trauka.
Hayate hiện tại khác xa với trạng thái hoàn hảo. Nó còn hơn cả Trauka - đã hứng chịu một loạt trận chiến và nhận những vết thương đáng kể.
“Lẽ ra ngươi nên chuẩn bị cho một cuộc đại chiến, hơn là hy sinh bản thân để cứu vài người và một con rồng.”
Điều đó không hề sai. Hayate là một vũ khí chiến lược. Miễn là ông ấy tồn tại, hầu hết tộc rồng sẽ không thể hành động hấp tấp. Tuy nhiên, ông ấy nhất quyết muốn dẫn đầu chống lại các Cổ Long bất bại. Ông ấy đã trở nên vô giá trị. Nói dễ hiểu thì, đó là cái chết của một con chó.
“Ta vui vì ngươi ngu ngốc. Ta sẽ dùng cái chết của ngươi làm điểm khởi đầu để thiết lập trật tự đúng đắn.” Trauka chém vào kiếm năng.
Hayate lao vào như thể đã đợi sẵn. Ông ấy vung kiếm và đâm Đồ Long Kiếm vào bộ ngực lộ liễu của Trauka.
“Ngươi nghĩ mình có thể đánh bại ta trong tình trạng đó à?”
“Một câu hỏi ngu ngốc.”
Trauka khịt mũi và bổ thanh kiếm của mình xuống. Ông ta thậm chí chả quan tâm đến thanh kiếm cắm trong ngực mình. Có lẽ ông ta đã phong ấn pháp lực của mình để kháng cự Đồ Long Kiếm, nhưng sức chịu đựng cùng khả năng phục hồi của ông ta vẫn còn nguyên vẹn.
Thanh kiếm của Hayate đã không cắt qua được cơ bắp của Trauka và sau cùng đã không chạm tới được tim của ông ta.
Né tránh, phản công, và va chạm được liên kết mà không có cách biệt về thời gian. Những đòn tấn công của các Bậc chí tôn - những kẻ luôn đảm bảo khoảng cách - đều có cơ sở và sự tự tin nhờ vào sự thấu hiểu của họ. Nó được thực hiện ngay lập tức và tất cả những thanh kiếm đều tạo ra kết quả như mong muốn. Thế nên chiến lược là vô nghĩa.
Cơ thể Hayate bay như một quả đạn đại bác.
Nhát đâm của Trauka chứa đựng uy lực của một thiên thạch. Nếu Hayate mà không vặn thanh kiếm để tự vệ, ngực ông ấy hẳn đã bị xuyên thủng và ông ấy hẳn đã chết ngay tức khắc. Hayate đâm sầm vào kết giới kiếm năng và rơi xuống. Trauka đang đuổi theo Hayate thì một cơn gió đã thổi ngay chân Trauka. Đó là kết quả của năng lượng giết rồng do thanh kiếm phòng ngự của Hayate tạo ra.
Một bàn chân xuyên qua cơn bão và đạp lên dư ảnh do Hayate để lại. Hayate lăn người qua và đâm vào eo Trauka bằng thanh kiếm được cầm ngược. Đó là cảm giác đâm vào kim loại chứ không phải thịt.
Hayate chỉnh thanh kiếm - đã dừng lại trong khi đâm vào eo Trauka - và xoay nó một lần. Sau đó, thanh kiếm đã đào sâu hơn một chút và chạm vào xương chậu của Trauka. Nó rất cứng. Cứng tới mức cạnh sắc của Đồ Long Kiếm - do Grid tạo ra - đã biến mất đến một mức độ nào đó.
Rồi mặt Hayate phát nổ. Đó là hậu quả khi bị đầu gối của Trauka húc vào. Chính xác mà nói, nó chỉ sượt qua tai ông ấy nhưng bước sóng được sản sinh thì lại như một vụ nổ. Mặt Hayate đỏ bừng lúc tính mạng của ông ấy được cứu chỉ bởi 3 centimét. Máu tóe ra - từ đôi tai bị xé toạc - đã bị áp lực gió cuốn đi và bắn tung tóe lên mặt ông ấy.
Sau đó, hàng trăm đòn tấn công và chiêu thức phòng thủ đã được trao đổi liên tục. Mỗi lần thanh kiếm của Hayate mờ đi, 3 hoặc 4 vết thương nhẹ lại xuất hiện trên cơ thể của Trauka. Hayate rõ ràng là vượt trội hơn về mặt kỹ thuật.
Cuối cùng, cả cơ thể Trauka đã be bét máu và ông ta có chết sớm cũng chả có gì lạ. Thế nhưng, ông ta di chuyển trơn tru mà không phát ra một tiếng rên nào. Những vết thương rỉ máu đang hồi phục trong từng giây.
Trái lại, cơ thể của Hayate càng lúc càng nặng nề hơn cho dù có ít vết thương. Mũi kiếm của Trauka đã sượt qua cổ Hayate trước khi nở ra như một bông hoa.
Trauka đã thay đổi hình dạng vũ khí của mình trong khi chuyển động. Một cái móc gớm ghiếc đã mắc vào cổ Hayate. Nó xé động mạch lẫn các cơ bắp và bám vào xương cổ của ông ấy.
“Hụa...!”
Hayate không thể thoát khỏi cái móc. Khoảnh khắc thứ này ra khỏi cổ của ông ấy, toàn bộ xương cổ của ông ấy sẽ bị xé ra và ông ấy sẽ chết. Ông ấy liều lĩnh di chuyển theo Trauka và vung kiếm. Thanh kiếm của Trauka đã nở ra như một bông hoa và tấn công liên tục cho đến khi mũi kiếm bị gãy.
Lúc này, tất cả xương sườn của Hayate đã bị gãy. Ông ấy không thể nào đối phó được với uy lực từ nắm đấm của Trauka ở cự ly gần khi không có giáp rồng.
“Những thứ phù dù luôn dai dẳng. Nhưng điều này nghĩa là sao?”
Cuối cùng, Trauka phát mệt khi nhìn Hayate làm gãy thanh kiếm của mình và cố gắng sống sót. Ông ta tặc lưỡi trong khi chỉ vào kiếm năng đang mờ dần xung quanh mình.
Kiếm năng màu trắng đang nhấp nháy—năng lượng của một Người giết Rồng chứa đựng trong nó bấp bênh như một ngọn nến sắp tắt vậy. Nó cũng đồng nghĩa với sức sống còn lại của Hayate. Sớm thôi, Người giết Rồng duy nhất trong lịch sử sẽ chết.
“Ông đã nói với ta... ta bị... ám ảnh với những thứ tầm thường...” Hayate mở miệng trong khi nắm chặt vào cái móc cắm trong xương cổ mình.
Phát âm của ông ấy không chính xác do máu tràn vào phổi và cổ họng. Hayate cảm thấy các nội tạng cùng cột sống của mình đã bị tổn thương nghiêm trọng. Vì toàn bộ xương sườn của ông ấy đã gãy, thân trên của ông ấy cong xuống và lắc lư như một con rối đứt dây. Ấy vậy mà, đôi mắt xanh của ông ấy chẳng chút dao động.
“...Nó không tầm thường... Nhiệm vụ của ta là...”
Hôm nay, Hayate đã hết lần này đến lần khác nhận ra rằng các Cổ Long là những con quái vật thực sự với quyền năng vô hạn. Chuyện này rất vô vọng. Do đó, ông ấy càng suy ngẫm về vai trò của mình hơn. Đó là một vai trò mà ông ấy có thể suy ngẫm nhờ gặp được Grid và trút bỏ nỗi sợ hãi của ông ấy.
Người giết Rồng—ông ấy đã hoàn chỉnh để tiêu diệt một con rồng.
“Ngươi...?” Trauka nhận thấy rằng Hayate đã có một mái tóc hoàn toàn xám màu và đâm ông ấy theo phản xạ.
Một lỗ thủng xuyên qua chiếc áo sơ mi đỏ tươi. Đôi mắt hoàn toàn mất tiêu điểm đã thu được lưỡi kiếm đang xuyên qua ngực mình.
Bậc chí tôn duy nhất giữa loài người—ông ấy được coi là tấm gương cho tất cả, nên cơ thể ông ấy luôn ngay ngắn và chính trực. Giờ thì ông ấy đã nghiêng người một cách khủng khiếp.
Lưỡng lự!
Tuy nhiên, Trauka lại thấy lạnh sống lưng. Thanh kiếm trong bàn tay đã hoàn toàn buông thõng của Hayate—là vì nó đã chạm vào tim ông ta. Đó là một đòn tấn công bằng kiếm với uy lực kinh khủng đã dừng lại mà không thể cắt được da của ông ta. Ngay cả vậy, Trauka không hiểu sao vẫn nổi da gà.
“......!”
Cặp mắt của Trauka đỏ ngầu lúc ông ta nhíu mày.
Ngay sau đó, máu trào ra từ mắt, miệng, mũi, và tai của ông ta. Cơ thể ông ta đã bị khắc hàng trăm vết thương. Các vết thương lớn nhỏ - gần như đã lành ngoại trừ một số ít - đang di chuyển không đều. Đó là hậu quả khi thanh kiếm của Hayate tiêm năng lượng của một Người giết Rồng vào trong cơ thể của Trauka.
Nó mỏng hơn cả một sợi tóc. Nó là một vũ khí bí mật cực kỳ nhỏ được chế tạo dựa trên giả định rằng một Cổ Long - to lớn vô cùng và khó chống lại - là kẻ thù. Nó khiến cho cơ thể khổng lồ mất đi tác dụng.
Nó xuyên thủng cơ thể của mục tiêu và chảy qua các mạch máu. Trong quá trình ấy, nó xé toạc mọi vết thương đã gây ra trên mục tiêu và cuối cùng là chạm vào Tim Rồng.
“Hưưư...!”
Trauka cảm thấy một lưỡi dao sắc nhọn đang đâm xuyên ngực mình. Những vết nứt nhanh chóng hiện ra. Năng lượng rồng và pháp lực bị phong ấn đã bắt đầu rò rỉ.
“...Kuaaaaak!” Rốt cuộc, Trauka không thể chịu nổi và hét lên. Cơn đau khi pháp lực - thứ bắt đầu chảy khắp cơ thể do phong ấn bị cưỡng chế nới lỏng - bị biến thành năng lượng giết rồng khó chịu đến mức tới cả một Cổ Long đã sống hàng thiên niên kỷ cũng không chịu nổi.
“Ngươi...! Sao tên khốn phù du này dám...!!”
Trauka nổi cơn thịnh nộ. Ông ta vật lộn để lập tức thoát khỏi cội nguồn của cơn đau khủng khiếp này.
“Ta sẽ thiêu cháy linh hồn ngươi!!!”
Hayate không thể thoát khỏi bàn tay mà Trauka vung bừa. Ông ấy vốn đã bất động, nên đã bị tóm cổ một cách bất lực.
Ánh sáng trong mắt Hayate biến mất hoàn toàn. Thật khó mà nói rằng ông ấy vẫn còn sống. Trên thực tế, nó cứ như đang đánh một cái xác.
Cơn giận của Trauka thậm chí càng trở nên mạnh mẽ hơn khi ông ta cảm thấy hổ thẹn.
“Tên khốn này!”
Giây phút Trauka sắp bẻ gãy cổ Hayate... Không gian của năng lượng giết rồng - vẫn đang rung chuyển trong một thời gian - đã biến mất không một dấu vết. Đồng thời, 2 người đàn ông hiện ra từ cái bóng dưới chân Hayate như thể họ vẫn đang chờ đợi.
Một người là Faker - kẻ đã kích hoạt dạ ảnh thuật.
“Ngươiiiiiiiiiii!”
Kẻ còn lại là Thần Kiếm Biban. Vẻ mặt của ông ấy bị biến dạng còn khủng khiếp hơn Trauka - đang gầm rú và khóc ra máu. Ông ấy đâm Kiếm Gãy vào ngực và mở rộng kích thước của thanh kiếm.
“Ku... ock!!”
Cảnh quan xung quanh Trauka nhanh chóng đổi thay.
Sau khi bay qua hàng chục ngọn núi lẫn dòng sông, cũng như một số vùng hoang vu và biển cả, ông ta cuối cùng đã đâm xuống một sa mạc. Toàn bộ sa mạc rung chuyển và một cơn bão cát khổng lồ đã càn quét. Trauka nhận ra rằng tình hình này không khả quan. Ông ta khôi phục nguyên hình và ngẩng đầu lên trên cơn bão.
Ông ta có thể thấy Biban đang bay về phía mình.
[Ngươi mất đi nỗi sợ hãi của mình rồi đấy!]
Khí huyết đẫm máu và thanh kiếm đẫm lệ đã giao nhau. Chuỗi sóng xung kích vô tận khiến cho cát sa mạc bay vút lên trời. Sau cùng, những vách đá sắc nhọn đã được hình thành khắp nơi trên sa mạc và bên dưới chúng là dung nham đang sục sôi.
Cát vàng đang nhuộm vàng bầu trời đã dần chuyển sang màu đỏ. Nó quá đỏ để được lý giải là bị lửa của Trauka đốt nóng, và thật quá đáng khi lý giải rằng nó đang ướt đẫm do máu mà Biban đổ ra. Từng hạt cát nhiều không đếm xuể đang phát ra ánh sáng đỏ rực.
“Kẻ nào dám quấy rầy giấc ngủ của con ta?” Một giọng nói lạnh lẽo đã cất lên trong sa mạc đang rực cháy.
***
“......”
Vẻ mặt của Faker cứng đờ.
Cơ thể Hayate trong tay anh nhẹ đến lạ thường mặc dù nó mềm nhũn. Nó nhẹ như một đứa trẻ vậy. Cứ như thể tất cả máu và nội tạng đã bị rút ra khỏi cơ thể ông ấy.
“...Chó chết.”
Faker lắc đầu để rũ bỏ những ảo giác kỳ quái này và quay lại Nấm mồ của Các vị thần. Tro xám đã để lại một vệt dài. Chúng là những hạt tro đang rỉ ra từ cơ thể của Hayate.
“Hayate!”
Tình hình không thay đổi ngay cả khi đã về tới Nấm mồ của Các vị thần. Hayate đang biến mất. Đủ loại pháp dược và thần chú chữa trị đều không có tác dụng. Là bởi ông ấy vốn đã được tuyên bố là đã chết.
Ông ấy trở thành một Bậc chí tôn với cơ thể của một con người. Do đó, ông ấy cao quý nhưng yếu ớt. Ông ấy khác với các Cổ Long - những kẻ được ban tặng một sức sống bền bỉ. Ông ấy khác với Marie Rose - kẻ lấy đi sinh lực của người khác. Ông ấy cũng khác với các vị thần - những kẻ tồn tại vĩnh cửu trừ khi bị lãng quên.
Ông ấy không tà ác hay ích kỉ như Baal - kẻ đã thống trị bằng nỗi sợ hãi và chiếm giữ được sinh mệnh vô hạn. Đây là lý do tại sao—
[Nữ thần Ánh sáng, Rebecca, đang hạ phàm.]
Ông ấy được Nữ thần yêu thương.
Một thánh thể quan tâm đến những con người tội nghiệp—thần tính tới từ bầu trời vàng đã phù hộ cho Hayate. Bất chấp rủi ro cho chính bà ấy.
[Vệ thần của thế giới đang xuất hiện.]
Có một tiếng gầm làm rung chuyển mặt đất và hình ảnh của Nữ thần trên trời nghiêng ngả. Máu mà bà ấy đổ ra đã khiến người ta chứng kiến được lớp vảy trong suốt của Rồng Phản quang.
Chẳng mấy chốc, 2 thực thể đã rời đi.
[Thế giới đã vượt qua thảm cảnh hủy diệt.]
Thông điệp thế giới xuất hiện.