Chương 2031
Giữa những kỹ năng tối thượng của Faker, có một thứ tên là Tham lam. Anh đã thừa hưởng nó từ Kasim, Dạ ảnh Vương.
Kasim là người sống sót cuối cùng của bộ tộc Nero. Đây là một nhóm thiểu số đã bị Juander tiêu diệt. Sau khi tìm hiểu lịch sử của bộ tộc Nero, Faker từng thổ lộ với Grid rằng, nếu tình cờ gặp Juander, anh sẽ làm hại cựu hoàng đế ngay cả khi Juander đã biến thành một anh hùng cứu người. Faker căm ghét Juander sau khi tìm ra nguồn gốc của Tham lam.
Tất nhiên, Faker là một anh chàng điềm tĩnh. Đã không có sự cố nào xảy ra khi anh thực sự gặp Juander.
Anh bỏ cuộc vì nhìn thấy các kỹ năng của Juander với Chensler và quyết định là mình không có cơ hội giành chiến thắng chăng? Anh giỏi kiềm chế cảm xúc và phân biệt chuyện công với tư à? Hay là Kasim - người đã tha thứ cho Juander - đã thuyết phục anh từ bỏ? Grid không biết chi tiết nhưng, gì thì gì... Tham lam vẫn là một thần thoại sinh ra từ lịch sử của những người bị áp bức và là bằng chứng về nỗi đau của họ.
Tham lam là tên của một quái vật tham lam, hiện thân của lòng tham đã ăn hết mọi thứ và sau cùng là nuốt chửng chính nó. Từ quan điểm của bộ tộc Nero, Tham lam của thế giới này là Hoàng đế Juander. Ông ta là một con quái vật muốn nuốt chửng mọi thứ ngoại trừ Đế chế Saharan.
‘Jormungandr mới là nguồn gốc thực sự của từ ‘Tham lam’ thì phải?”
Jormungandr là một con rắn khổng lồ tự nhai đuôi của mình vì nó không thể ứng phó được với cơ thể phát triển vô hạn của nó. Grid nhớ tới Tham lam lúc anh quan sát Jormungandr lơ lửng giữa không gian.
Marie Rose bảo anh, “Em sắp ghen tị với con rắn đó rồi này.”
“...Ah, anh xin lỗi.”
Nhờ Marie Rose, Grid đã lấy lại được ý thức và rời mắt khỏi Jormungandr. Lý do anh đến đây là để tìm Mãn Nguyệt Thành. Anh đang ở một khu vực nguy hiểm mà ngay cả các vị thần cũng không được vào nếu không được cho phép. Đây là một trong những nơi phù hợp nhất cho lũ yêu quái - đang hợp tác với Asura và Mumud để bí mật xây dựng Mãn Nguyệt Thành.
‘Chẳng phải chúng nên ở đây sao?’
Nơi ở của Jormungandr khắc nghiệt và kín đáo hơn anh tưởng. Những ngọn núi vươn lên như nanh rồng lấp đầy mặt đất và tạo ra hàng ngàn hẻm núi. Bày ra âm mưu xấu xa nào đó đồng thời né tránh sự chú ý của kẻ khác thì chả còn chỗ nào tốt hơn nơi này.
Marie Rose dường như cũng nghĩ vậy. Họ tăng tối đa các giác quan của mình và thực hiện một cuộc tìm kiếm toàn diện. Grid tận dụng hết mức Tầm nhìn Barbatos với các Bàn tay Thần, trong khi Marie Rose triệu hồi một làn sương máu và lũ dơi rồi phát tán chúng đi khắp nơi.
Jormungandr không hề nhận thấy những vị khách mới tới. Nếu Grid coi Satisfy là một hành tinh, thì Jormungandr còn lớn hơn cả hành tinh đó. Từ góc nhìn của một sinh vật to lớn như vậy, Grid với Marie Rose nhỏ như những hạt bụi vậy. Không đời nào con mãng xà biết họ ở đây. Nó thậm chí sẽ không thể nhìn thấy họ.
Ngay từ đầu, đôi mắt nó đang nhắm chặt.
“......!”
“......!”
Grid với Marie Rose đang tập trung thăm dò. Mắt họ đã mở to là khi cảm thấy ánh mắt dữ dội chiếu vào mình.
‘Không thể nào chứ?’
Sống lưng họ ớn lạnh lúc họ quay đầu lại nhìn ra đằng sau. Con rắn khổng lồ đang nhai đuôi của nó vẫn còn nhắm mắt...
“Ah.”
Grid thở dài.
Mắt của bò sát có một lớp bảo vệ gọi là màng nhầy. Nhờ lớp màng trong mờ này, bò sát có thể vừa nhìn vừa cung cấp độ ẩm cho mắt. Nói cách khác, thoạt nhìn thì Jormungandr trông như đang nhắm mắt, nhưng thực chất thì chúng đang mở. Trái với mong đợi của Grid, con mãng xà nhận thấy rõ ràng sự hiện diện của những kẻ xâm nhập và đang theo dõi họ.
Thần của ta đã trở lại rồi sao?
Câu hỏi đó ban đầu là điều vô lý. Jormungandr vẫn cắn đuôi của mình trong miệng. Đây không phải giọng nói của nó. Nó đang truyền tải một thông điệp qua ý định. Đó không thể là điều vô nghĩa được.
Grid chợt nhớ loại thần thoại về Jormungandr. Jormungandr là linh thú mà Yatan sủng ái. Tuy nhiên, khi Yatan biến mất, đại mãng xà đã ngập trong sự tức giận và rối trí, Dẫn đến tình trạng hiện tại của nó. Thần mà nó đang nói đến, đương nhiên, là Yatan...
‘...Marie Rose khiến nó nhớ lại Yatan à?’ Grid nghĩ.
“Không, đáng tiếc là, Yatan đã không quay trở lại,” Marie Rose chậm rãi nói. Đôi mắt đỏ của cô nhìn cố định vào Jormungandr. “Vẫn chưa rõ tung tích của ông ấy.”
Vặn vẹo!
Vũ trụ từ từ tách đôi. Hai mặt trời đỏ đột ngột mọc lên. Lớp màng của Jormungandr đã bong ra, để lộ đồng tử của nó. Hai mặt trời khổng lồ - trông như mặt trời từ Thái dương hệ trong thế giới thực - nhìn chằm chằm vào Marie Rose với độ chính xác đáng kinh ngạc.
Nhưng ngươi là ai? Tại sao ngươi trông giống Thần của ta đến vậy?
Grid đau đầu dữ dội. Ý định của Jormungandr rất bất thường. Cảm giác như hàng trăm triệu tờ giấy đang bị xé thành vụn hay hàng chục triệu cửa sổ đang bị đập vỡ vậy. Nó dường như thể hiện nỗi đau, sự tức giận và rối trí mà Jormungandr đã cảm thấy trong nhiều năm qua. Jormungandr nhíu mày, không thể chịu nổi cơn đau.
Marie Rose lặng lẽ nắm chặt bàn tay Grid. Một năng lượng màu đỏ máu lan tỏa khắp cơ thể anh. Cảm giác giống như được truyền máu.
Grid là Vua Máu, nên anh và Marie Rose có thể nuôi dưỡng lẫn nhau. Họ có thể chăm sóc cho nhau và làm những việc như hồi phục máu của đối phương và loại bỏ các hiệu ứng trạng thái tiêu cực.
“Đâu ai biết chứ? Là vì ta là con gái của Beriache chăng?”
Beriache… Bà ta là máu thịt quý giá của Thần ta.
Cơn đau đầu của Grid mờ dần cùng với nỗi lo âu của anh. Anh rất lạc quan về tình huống này. Anh tin rằng Jormungandr sẽ không làm hại Marie Rose vì cô là cháu gái của Yatan. Biết đâu họ thậm chí còn có thể hợp tác? Grid đang mong đợi điều đó.
Phán xét sai lầm đầu tiên của Thần và là một điềm báo về một thảm họa không thể cứu chữa.
Ý định của Jormungandr càng trở nên sắc nét hơn. Hàng vạn nốt cao dường như chồng lên nhau. Marie Rose không chịu nổi cơn đau đầu và đã nhíu mày. Lần này, Grid nắm tay cô.
[Máu của bạn đã gặp máu của Marie Rose và lưu thông.]
[Toàn bộ các hiệu ứng trạng thái tiêu cực đã biến mất.]
Marie Rose mỉm cười biết ơn.
Ta ân hận. Mặc dù ta đã nhìn thấu sự điên rồ và ác ý ẩn trong những con mắt của Baal, bản chất nham hiểm vùi sâu trong lòng Amoract, và sự kiêu ngạo cùng với niềm tin của Beriache rằng bà ta tốt đẹp hơn họ, ta còn non trẻ và không chắc chắn.
Những suy nghĩ của Jormungandr trở nên mất kiểm soát. Các hành tinh xung quanh rung chuyển với một cơn giận và tuyệt vọng sâu vô bờ bến, lan tỏa dưới dạng thần tính.
‘Ác Nhãn.’
Grid nhớ tới Sariel. Ác Nhãn tiết lộ tội ác nguyên sơ của các vị thần. Đây là lý do chính làm Sariel bị trục xuất khỏi Asgard.
Grid đã luôn thắc mắc tại sao nó được gọi là Ác Nhãn. Giờ thì câu hỏi của anh đã được trả lời. Ác Nhãn bắt nguồn từ Jormungandr. Vốn dĩ, nó không được gọi là Ác Nhãn, nhưng...
Ta ghét điều đó. Khi ta còn trẻ, ta đã ngu ngốc tin rằng ta không nên mạo muội khuyên nhủ Thần.
Bản thân Jormungandr đã đặt tên Ác Nhãn cho sự thấu hiểu của mình - phát sinh từ việc tự ghê tởm. Thế nên, cái tên đó đã ra đời.
Sau khi Thần biến mất, ta đã cầu nguyện khi thấy danh dự của ngài ấy bị những đứa con của ngài ấy làm vấy bẩn—Baal làm biến dạng địa ngục, Amoract cấu kết với hắn, Beriache quá tự tin và đã không đề phòng được chúng... Ta đã muốn có sức mạnh để nhai và nuốt chửng tất cả những kẻ thô tục và tà ác đó.
Grid không bao giờ có thể đoán được rằng Jormungandr trở nên lớn hơn cả một hành tinh là vì lòng căm thù lẫn sát khí của nó về phía những đứa con của Yatan. Anh nhận ra sự nghiêm trọng của tình hình sau khi biết được sự thật.
Ngay bây giờ, tất cả những đứa con của Yatan đều đã chết. Marie Rose là sự sống duy nhất trên thế giới có thể tự xưng là máu thịt của Yatan. Cô đã hấp thụ hết quyền năng của Beriache. Từ góc nhìn của Jormungandr, cô có thể giống như Beriache.
‘Lẽ ra mình không nên đến đây.’
Grid rút Chiều tà với Nghịch Thiên ra, lo lắng hơn bao giờ hết. Jormungandr ngừng nhai cái đuôi của mình. Chỉ nghĩ đến việc nó há miệng thôi cũng khiến Grid cảm thấy tê liệt. Thứ khốn nạn này có thể cắn Satisfy như một quả táo. Nó có thể nghiền nát và nuốt chửng Asgard chỉ trong một nhát cắn. Bề mặt sẽ mất đi bầu trời và phải đối mặt với sự hỗn loạn chưa từng trải qua trước đây.
‘Mình thật đần độn.’
Đây là một nơi được đánh dấu là khu vực nguy hiểm trên bản đồ mà Dominion đã đưa cho anh. Lẽ ra từ đầu anh không nên tới đây. Grid đang tự trách bản thân. Tất cả chuyện này là lỗi của anh...
“Ác Nhãn của ngươi chỉ để trưng thôi à?”
Marie Rose - đang nhìn chằm chằm vào Jormungandr - nghiêng đầu với vẻ không hiểu. Có một nụ cười nhạt trên miệng cô. Cô thậm chí còn khoanh tay. Điều này tương phản hoàn toàn với Grid - đã trang bị và cầm hai thanh kiếm trong tư thế sẵn sàng chiến đấu.
Chiếc áo choàng trong suốt dài đến mắt cá chân của cô bay trong gió và thảm thực vật xuất hiện trước mặt cô. Bướm bay rập rờn và những con nai thì vui đùa. Những đường thêu trên áo choàng của cô chuyển động như thể là sinh vật sống. Điều này có vẻ là sẽ tốt cho chăm sóc tiền sản. Grid cắn vào lưỡi và tỉnh lại sau khi có suy nghĩ vô nghĩa này. Cái bụng đủ tháng của Marie Rose nhắc nhở anh về những gì anh phải bảo vệ.
Đúng, Marie Rose chắc chắn đã làm mọi chuyện tệ hơn bằng cách khiêu khích Jormungandr, nhưng anh không nên trách cô. Dù chuyện gì có xảy ra, anh cũng phải chiến đấu và giành chiến thắng...
“Kết hợp Vật phẩm.”
Grid kết hợp hai thanh kiếm lại là một.
Ngươi... Ngươi đã thoát khỏi số phận bị Beriache ăn tươi nuốt sống và thay vào đó đã trừng phạt bà ta.
Hai mặt trời - vẫn đang tỏa ra thần tính rực sáng - không còn dữ dội như trước nữa. Đôi mắt của Jormungandr - chứa đầy sự giận dữ và sát khí - đã dịu đi. Nó bật cười.
Hưhưhư, hahaha! Beriache! Kẻ kiêu ngạo tin rằng mình là câu trả lời duy nhất đó đã bị chính con gái của bà ta ăn thịt! Bà ta đã trả giá vì không ngăn được Baal và nếm trải kết cục tồi tệ nhất có thể!
Grid choáng váng. Marie Rose thì thầm vào tai anh, “Chồng yêu của em, tất cả chuyện này xảy ra là vì anh đấy. Em tự hào về anh.”
Jormungandr cuối cùng cũng đối mặt Grid.
Ngoài ra, ngài… Ngài đã trừng phạt Baal với Amoract.
Jormungandr đã thấy cách Grid thay đổi và bảo vệ thế giới. Kết quả ư? Hiển nhiên rồi. Nó tôn trọng Grid.
Sau cùng, Thần Rắn nhìn vào bụng Marie Rose.
Ta thấy cả hai ở cùng nhau. Đúng là một cặp đẹp đôi. Đứa bé trong bụng cũng xứng đáng với ngươi nữa. Ta nghĩ rằng nếu Thần sinh con vì tình yêu chứ không phải vì sự cần thiết, những đứa con tốt đẹp hơn chắc hẳn đã ra đời...
Jormungandr thở dài và nhắm mắt trở lại.
Đừng lãng phí thời gian ở đây. Đi đi. Thứ ngươi tìm kiếm không ở đây, mà là ở phía bắc.
“Ngươi định cứ như thế này sao?”
Với ta, điều đó không quan trọng... Ham muốn của ta mạnh mẽ hơn mức cần thiết. Sau khi đạt được nó, ta đã trở nên quá lớn.
Jormungandr không thể trừng trị những đứa con của vị thần của mình vì trừng trị chúng đồng nghĩa với việc nuốt chửng cả thế giới. Hậu quả sẽ không nhỏ. Nó chẳng thể làm gì cả. Điều khả thi duy nhất là tự tiêu hao bản thân để không trở nên lớn hơn và lấp đầy toàn bộ vũ trụ.
Nhờ có ngươi, danh dự của Thần ta sẽ không còn bị ô uế nữa. Ta không hối hận. Kể từ giờ, ta sẽ nuốt chửng toàn bộ bản thân và tiêu vong.
“...Ừ, hãy nhắm mắt lại và yên nghỉ đi.”
Marie Rose không khuyên can Jormungandr. Cô biết hiện diện của nó là mối đe dọa đối với thế giới. Cô bỏ đi mà không chút tiếc nuối. Grid không thể không ngưỡng mộ cô.
“Noona...”
“......?”
“Chỉ là... anh muốn gọi em như thế thôi.”
“......”