Dù bây giờ chưa vào đông, lòng Trịnh giáo thụ đã lạnh như băng giá. Ông vô thức bưng chén trà mình vừa đặt sang một bên lên.
Ông vội vàng nhấp một ngụm, muốn trấn tĩnh lại tâm thần, nhưng khi nước trà lướt qua kẽ răng, ông lại chẳng nếm được chút hương vị nào. Đến lúc này, ông mới thực sự hiểu ra tại sao ban nãy Hoàng giám viện lại khuyên ông nên uống chén trà này sớm hơn.
Trịnh giáo thụ gắng lấy lại bình tĩnh, lúc này mới hỏi lại: “Mọi người… đều biết chuyện này cả rồi sao?”
Thế nhưng, lời vừa thốt ra, ông liền nhận ra mình vừa hỏi một câu ngớ ngẩn. Ông bị Hoàng giám viện lôi ra khỏi chăn lúc nửa đêm, mà nhìn dáng vẻ của Quách thiếu giám, rõ ràng cũng là vừa trở về không lâu.
Còn chuyện tin tức tự mình lan truyền lại càng không thể, bởi những tin tức động trời như vậy, hoặc là không có chút tiếng gió nào, hoặc một khi đã truyền ra thì tất sẽ long trời lở đất.
Quả nhiên, ngay sau đó ông nghe Quách Thủ Hoài nói: “Trước mắt chỉ có ba chúng ta, cùng sáu vị giám sát đi vào bí cảnh với ta biết chuyện. À… bây giờ chỉ còn lại bốn vị. Bọn họ đều là người đáng tin, khẩu phong cũng rất nghiêm.”
Chẳng hiểu tại sao, nghe đến đây, Trịnh giáo thụ lại khẽ thở phào một hơi. Nhưng ngay lập tức, ông lại nghe Quách Thủ Hoài nói tiếp: “Nhưng chuyện này không thể giấu được. Bây giờ mới chỉ có bí cảnh nơi sâu trong Đông Hải biến mất, ảnh hưởng có lẽ chưa quá lớn, nhưng khi số bí cảnh biến mất ngày một nhiều, bí lực trên thế gian này cũng sẽ ngày càng mỏng manh. Đến lúc đó, phàm là người tu hành, ắt sẽ cảm nhận được.”
Nói đến đây, Quách Thủ Hoài dừng lại một chút: “Ta để Hoàng giám viện mời Trịnh giáo thụ đến đêm nay là vì những năm qua ngài vẫn luôn nghiên cứu về bí lực, có một số việc có lẽ chỉ có ngài mới làm được.”
Lưng áo Trịnh giáo thụ đã ướt đẫm mồ hôi tự lúc nào, nhưng mãi đến khi một cơn gió lùa thổi qua, ông mới nhận ra. Ông cười khổ nói:
“Chuyện bí lực khô kiệt quả là chưa từng nghe thấy, e rằng đây là lần đầu tiên trong nghìn năm qua. Trước đây ta cũng chưa từng nghiên cứu về phương diện này, nhưng Quách thiếu giám đã phân phó, Trịnh mỗ đương nhiên sẽ dốc hết toàn lực.”
Quách Thủ Hoài khẽ gật đầu. Có lẽ vì là người biết tin sớm nhất, lại đã tiêu hóa gần hết trên đường đi nên sắc mặt hắn vẫn bình thản như thường. Nghe vậy, hắn cũng không vòng vo nữa mà vào thẳng vấn đề:
“Chuyến đi bí cảnh lần này tuy rất hung hiểm, nhưng chúng ta cũng thu thập được không ít tình báo, đặc biệt là ở tiểu bí cảnh cuối cùng. Chúng ta đã đi vào rất sâu, gần như sắp đến trung tâm của bí cảnh đó, hơn nữa còn ở lại trong đó khoảng ba ngày để quan sát và ghi chép lại sự biến hóa.”
Nghe đến đây, tinh thần Trịnh giáo thụ cũng phấn chấn hẳn lên. Với tư cách là một nhà nghiên cứu, không ai hiểu rõ sự quý giá của phần tài liệu này hơn ông. Đừng nhìn Quách Thủ Hoài nói nhẹ nhàng như vậy, nhưng việc tiếp cận trung tâm bí cảnh vào bất cứ lúc nào cũng là một chuyện vô cùng nguy hiểm, huống chi là ở lại đó hơn ba ngày.
Ngoại trừ nhóm của Quách Thủ Hoài, Trịnh giáo thụ thậm chí không nhớ ra trước đây có ai từng làm được chuyện tương tự. Những tình báo mà họ thu thập được có giá trị to lớn khó mà đong đếm đối với việc nghiên cứu bí cảnh và bí lực.
Chỉ là vừa nghĩ đến chuyện bí lực sắp khô kiệt, sự kích động trong lòng Trịnh giáo thụ lại nhanh chóng tan thành mây khói. Ông chỉ lẳng lặng nghe Quách Thủ Hoài nói tiếp.
“Chúng ta điều tra sơ bộ phát hiện tốc độ tiêu vong của bí cảnh không phải cố định, mà đang không ngừng tăng nhanh theo thời gian. Tuy nhiên, sự biến đổi này rất nhỏ, nếu không quan sát cẩn thận thì căn bản không thể cảm nhận được.”
“Thế nhưng, theo thời gian tích lũy, con số đó sẽ trở nên vô cùng đáng kể. Vì vậy, ta dự tính một khi bí lực thế gian suy yếu đến mức người tu hành có thể cảm nhận được, tốc độ biến mất của nó sẽ ngày càng nhanh hơn. Lát nữa ta sẽ đưa tư liệu chúng ta thu thập được cho Trịnh giáo thụ, ta hy vọng ngài có thể tính toán ra khoảng thời gian này đại khái là bao lâu.”
“Còn nữa, từ bây giờ chúng ta cần nhân lực bắt đầu giám sát mức độ đậm đặc của bí lực ở các nơi. Tốt nhất nên thiết lập một tiêu chuẩn để mọi người có thể nhận biết một cách trực quan. Tốt nhất là tính toán ra ở mỗi giai đoạn, thời gian chúng ta hấp thu bí lực sẽ tốn thêm bao nhiêu, và tiêu hao khi thi triển pháp thuật sẽ tăng thêm bao nhiêu. Tất cả đều phải nắm rõ.”
Trịnh giáo thụ nhẩm tính trong lòng, phát hiện đây là một công trình vô cùng đồ sộ. Nhưng nghĩ đến việc Quách Thủ Hoài đã đi tiên phong, xông vào mấy cái bí cảnh, thậm chí còn mất một cánh tay, ông tự nhiên sẽ không kêu khổ vào lúc này. Ông dứt khoát nhận lời, rồi lại hỏi:
“Quách thiếu giám còn chuyện gì muốn ta làm nữa không?”
“Chúng ta vẫn chưa rõ nguyên nhân nào dẫn đến việc bí lực trong bí cảnh khô kiệt. Sau khi làm xong hai việc trên, ta hy vọng Trịnh giáo thụ có thể dồn toàn bộ sự chú ý vào vấn đề này, cố gắng… sớm ngày tìm ra nguyên nhân những bí cảnh kia biến mất.”
Lời tuy nói vậy, nhưng xem ra Quách Thủ Hoài cũng không đặt quá nhiều kỳ vọng vào chuyện cuối cùng này. Trong khoảng thời gian qua, hắn đã lật tung tất cả cổ tịch có thể tìm được, nhưng đáng tiếc đều không thấy ghi chép tương tự.
Bản thân hắn hiểu biết về bí lực cũng không kém Trịnh giáo thụ là bao, lại còn tự mình tiến vào mấy bí cảnh, nhưng vẫn không tìm ra câu trả lời.
Việc bí lực biến mất xem ra đã không thể tránh khỏi.
Thay vì nói Quách Thủ Hoài gửi gắm hy vọng vào Trịnh giáo thụ, chi bằng nói hắn muốn tìm cho ông chút việc để làm, để ông không phải suy nghĩ lung tung.
Thấy hai người nói chuyện cũng đã hòm hòm, Hoàng giám viện vốn im lặng nãy giờ cuối cùng cũng lên tiếng: “Vậy còn phía thư viện thì sao, có tiếp tục dạy pháp thuật nữa không?”
Quách Thủ Hoài khẽ gật đầu: “Dạy chứ. Vẫn còn một khoảng thời gian nữa bí lực mới hoàn toàn biến mất. Mặc dù sau này thi triển pháp thuật sẽ ngày càng khó khăn, nhưng đây vẫn là một phương thức giúp nhanh chóng tăng cường thực lực. Hơn nữa, ai biết được việc bí lực biến mất là tạm thời hay vĩnh viễn. Có điều…”
“Việc sắp xếp bài giảng cần phải điều chỉnh một chút, tăng thêm nội dung về võ công và quỷ vật. Một khi bí lực biến mất, hai thứ này sẽ là chỗ dựa lớn nhất của giám sát. Ừm, sau này ta sẽ tự mình đến nói chuyện với Tô đề học.”
Hoàng giám viện nghe vậy có chút muốn nói lại thôi.
Hai người vốn là đồng môn từ khi mới vào thư viện, Quách Thủ Hoài đương nhiên biết Hoàng giám viện muốn nói gì. Thấy vậy, hắn chỉ thản nhiên nói: “Đã vào Ti Thiên Giám thì nên sớm có giác ngộ. Những người khác có thể lui, duy chỉ có chúng ta không thể lui, bởi vì chúng ta đang ở giữa nhân gian, căn bản không có đường lui.”
Nghe lời hắn, Hoàng giám viện lại lắc đầu: “Chỉ dựa vào chúng ta thì không chống đỡ nổi. Ngươi là thiếu giám của Ti Thiên Giám, hẳn phải rõ hơn bất kỳ ai rằng gần đây quỷ vật ở các nơi xuất hiện ngày càng thường xuyên, rõ ràng là hung hãn hơn trước. Khi còn có bí lực để dùng, chúng ta miễn cưỡng còn duy trì được cục diện. Một khi không có bí lực, thương vong tất sẽ tăng lên rất nhiều, đến lúc đó tình hình sẽ chỉ càng thêm tồi tệ.”
“Trong thư viện không phải còn hơn 100 tân sinh sao? Lần này chúng ta tuyển nhiều người như vậy chính là để dùng vào lúc này. Để bọn họ sớm hoàn thành tu hành, rời khỏi thư viện và trở thành giám sát. Ta có thể hạ thấp tiêu chuẩn khảo hạch giám sát một chút.” Quách Thủ Hoài quả quyết nói.
✪ Thiên Lôi Trúc ✪ nơi mỗi chữ đều có linh hồn