Chẳng biết vì sao, giọng điệu của bà lão bỗng trở nên lạnh lùng. Bà quay ngoắt đi, rõ ràng không muốn nói chuyện với bất kỳ ai nữa.
Thái độ này khiến Mạc Phàm, Linh Linh và Triệu Mãn Duyên đều ngơ ngác. Rõ ràng bà lão đã từng gặp họ, nhưng tại sao lại đột ngột thay đổi như vậy?
"Bà ngoại, bà biết gì thì cứ nói cho họ đi, họ không phải người xấu đâu," Thần Dĩnh nhìn ra, lo lắng nói.
"Hừ, biết mặt không biết lòng. Dù sao bà đây cũng không biết gì hết. Bọn họ muốn ở thì cứ ở, bà mệt rồi." Dứt lời, bà lão nhắm mắt lại, không nói thêm nửa lời.
Thần Dĩnh khuyên thế nào cũng vô dụng, khiến cả nhóm chỉ biết nhìn nhau.
Trong tuyệt vọng, Thần Dĩnh đành quay vào nhà dọn dẹp phòng cho ba người họ.
"Tiểu Viêm Cơ đâu rồi? Lâu rồi cháu không thấy con bé," Thần Dĩnh dọn phòng cho Mạc Phàm xong, vội vàng hỏi.
"Con bé đang hôn mê để tiến vào kỳ trưởng thành, nhưng ta lại thiếu tiền, không mua đủ Hồn Hỏa. Vì vậy mới phải chạy tới Yên Đài xem có kiếm chác được chút nào không," Mạc Phàm giải thích.
"Kỳ trưởng thành sao?" Thần Dĩnh có chút phấn khích: "Mọi người định làm gì, cứ nói cho cháu biết, cháu sẽ cố hết sức mình. Còn bà ngoại, cháu cũng sẽ lựa lời khuyên bảo, có lẽ chuyện này liên quan đến một vài ký ức không vui của bà."
"Bà lão không chịu mở miệng cũng không sao, dù sao đây cũng là chuyện chúng tôi phải tự mình tìm kiếm. Chỉ là không ngờ vừa đến đây đã có manh mối," Mạc Phàm nói.
"Cứ từ từ thôi, mọi người cứ ở lại đây thêm một thời gian."
"Ừ."
…
…
Núi Côn Du vẫn luôn là một ngọn núi nổi tiếng ở Yên Đài. Phía tây nam ngoại vi núi Côn Du là nơi yêu ma hoành hành.
Bên trong núi Côn Du thuộc khu vực an toàn, là một khu sinh thái tự nhiên được chính phủ và Hội Ma Pháp bảo vệ khá hoàn hảo. Nơi đây có rất nhiều loại thực vật quý hiếm và cây thuốc. Do khí hậu đặc thù, một số loại dược liệu ở đây có thể được bào chế thành thuốc đặc trị. Ví dụ như "Tục Cốt Bình" khá nổi tiếng cũng được sản xuất tại núi Côn Du, Yên Đài.
Pháp sư chiến đấu bị gãy tay cụt chân là chuyện thường tình, tuy pháp sư Trị Dũ hệ có thể nối lại, nhưng không phải đội nào cũng có. Tục Cốt Bình là thứ bắt buộc mà các thợ săn phải mang theo. Cổ tay bị yêu ma cắn đứt, chỉ cần đem đoạn chi bị đứt nối lại, bôi Tục Cốt Bình lên rồi băng bó kỹ, khoảng 5 ngày sau sẽ gần như hồi phục, 7 ngày có thể cử động, đến ngày thứ 10 thì hoàn toàn bình phục. Nếu kết hợp với ma pháp của Trị Dũ hệ thì hiệu quả sẽ càng lớn.
Vì thế, dù chính phủ muốn tập trung lực lượng pháp sư cũng không thể không bảo vệ núi Côn Du, để Tục Cốt Bình có thể tiếp tục được đưa ra thị trường.
Ở ngoại vi núi Côn Du là vùng đất nguy hiểm. Khác với các thành phố khác, bên ngoài núi Côn Du là một dãy núi của đại yêu. Có người nói ở đó có một Sơn Thú Vương, thực lực không hề thua kém Bạch Ma Ưng Khung Chủ, bá chủ ở Nam Lĩnh.
Yên Đài an toàn không phải vì có kết giới năng lực như Hàng Châu, mà do Sơn Thú Vương không có tính xâm lược. Mầm họa chủ yếu của Yên Đài là hải yêu, chưa từng nghe nói sơn yêu xâm lược.
Các tộc yêu ma ở ngoại vi núi Côn Du không gây phiền phức cho con người, nhưng con người lại thích đi thăm dò lãnh địa của chúng. Đặc biệt là gần đây, khi nhiệm vụ treo thưởng Yêu Quan vừa xuất hiện, các đoàn đội bắt đầu đổ xô vào. Chính phủ lo sợ sẽ kinh động đến đại yêu nên đã bắt đầu hạn chế.
"Thật hết nói nổi! Hạn chế đi lại, hạn chế du lịch thì ta nghe rồi, chứ hạn chế săn yêu ma thì đúng là lần đầu thấy. Kiểu này thì đến bao giờ mới tới lượt đội chúng ta?" Triệu Mãn Duyên bực bội chửi thề.
Chỉ có một con đường duy nhất để ra ngoại vi núi Côn Du, nếu không sẽ phải xuyên qua một thung lũng đầy cỏ độc phức tạp, dễ vào khó ra. Muốn ra ngoại vi núi Côn Du thu thập Yêu Quan thì chỉ có thể đi con đường đó.
Kết quả là cây cầu treo ở thung lũng dẫn đến núi Côn Du cũng đông nghịt người, tất cả đều đeo huy chương thợ săn, cũng có vài giáo viên dẫn theo học sinh ma pháp. Thậm chí có cả người của Hội Ma Pháp cũng đến góp vui. Cảnh tượng này giống như chỉ cần sống sót qua được cây cầu là sẽ đến được núi vàng.
"Hết cách rồi, hầu hết các phó bản ngon đều đông nghịt người," Linh Linh nói, cứ như thể đang chơi game.
Mạc Phàm đi tới chỗ người lính canh gác, đưa ra thứ gì đó rồi giải thích vài câu.
"Mấy người đang làm việc cho nghị trưởng?" Người lính tỏ ra nghi hoặc.
"Đúng thế, xem chúng tôi như một đội khảo cổ đi. Không ngờ lại đến đúng lúc ‘mùa du lịch cao điểm’," Mạc Phàm nói.
"Được rồi, cậu và các thành viên trong đội có thể vào núi Côn Du. Nhưng cậu cũng thấy rồi đấy, hiện tại ở đây toàn là thợ săn, người còn nhiều hơn yêu ma. Nếu xảy ra chuyện gì, chúng tôi cũng khó mà đến cứu viện kịp thời được, vì thế hãy cẩn thận, đừng vào quá sâu," người lính kia nhắc nhở.
"Yên tâm, chúng tôi có khả năng tự vệ. Mà làm thế này có ổn không? Thợ săn thì đông, mà nơi đó lại có chủ, lỡ như con đại yêu kia nổi giận thì chẳng phải người dân Yên Đài và những người gác cổng như các anh sẽ gặp xui xẻo sao?" Mạc Phàm hỏi.
"Cậu không biết à?" người lính nói.
"Biết gì cơ?" Mạc Phàm ngạc nhiên.
"Con đại yêu đó chết rồi," người lính đáp.
"Chết rồi???" Mạc Phàm sững sờ, kinh ngạc tột độ.
"Đúng vậy, tuy chúng tôi không biết nó chết thế nào nhưng quả thật có thợ săn đã nhìn thấy xác của nó. Không có Sơn Thú Vương, ngọn núi này đã trở thành một núi vàng thực sự. Nếu không thì cậu nghĩ tại sao mọi người lại đổ xô đến đây?" người lính giải thích.
"Thì ra là thế," Triệu Mãn Duyên như vỡ lẽ, nói với Mạc Phàm: "Xem ra chính phủ và Hội Ma Pháp định sáp nhập ngoại vi núi Côn Du vào khu vực an toàn. Họ cố tình bí mật tung tin về Yêu Quan ra ngoài để thu hút thợ săn đến đây, coi như một lần càn quét núi quy mô lớn mà lại miễn phí. Đợi các thợ săn dọn dẹp gần xong thì chính phủ và Hội Ma Pháp sẽ đến hưởng thành quả."
Linh Linh gật đầu, nói: "Những người cầm quyền khá khôn ngoan. Một núi vàng không thể ăn một mình thì gọi mọi người đến chia sẻ. Thợ săn có tiền, chính phủ có đất, doanh nghiệp có Yêu Quan, dòng người đổ về còn thúc đẩy kinh tế thành phố."
"Mấy người đừng có nói lung tung!" người lính nghe thấy cuộc bàn luận, lập tức lườm một cái.
Triệu Mãn Duyên và Linh Linh nhìn nhau cười tủm tỉm, dáng vẻ sốt sắng kia chứng tỏ họ đã đoán đúng.
Đã đi nước cờ này, chỉ mong những thợ săn sẽ tìm được thứ họ muốn, chứ không phải làm không công cho chính phủ và quân đội.
…
…
"Thần Dĩnh, Thần Dĩnh, không ngờ em cũng đến đây!" một người đàn ông ăn mặc chỉnh tề bước nhanh tới. Không biết do dáng người cao hay tính cách kiêu ngạo mà hắn ta luôn có thói quen dùng cằm để nhìn người khác.
Ánh mắt của người này nhanh chóng chuyển sang Mạc Phàm và Triệu Mãn Duyên. Thấy hai người đứng rất gần Thần Dĩnh, quan hệ rõ ràng không phải bạn bè bình thường, hắn ta chủ động hỏi: "Hai vị này là…"
"Là anh trai của tôi, tên là Triệu…" Thần Dĩnh định giới thiệu.
"Triệu Tiểu Thiên," Triệu Mãn Duyên đáp.
Mạc Phàm và Linh Linh đứng bên cạnh nghe mà cạn lời. Triệu Tiểu Thiên là cái quái gì thế? Đặt tên giả mà còn cố tỏ ra dễ thương, đúng là lầy lội! Sao không đặt luôn là Triệu Nhật Thiên cho nó ngầu?
Thần Dĩnh nghe thấy cái tên này cũng không nhịn được cười, sau đó giới thiệu Mạc Phàm và Linh Linh.
"Mấy người cũng định vào núi Côn Du sao? Chỉ có mấy người thôi à? Có muốn đi cùng đội của tôi không? Chú tôi là phó trưởng lão của Hội Ma Pháp Bồng Lai, những người trẻ tuổi này cũng đi theo để mở mang kiến thức. Em cũng đi theo đi, học hỏi thêm một chút," người đàn ông cao to nói.
"Tôi đi cùng họ…" Thần Dĩnh đáp.
"Nói gì thế, hôm nay không thể xuống núi được đâu. Nếu không có chú anh dẫn đoàn thì mấy người lính này sẽ không cho qua đâu. Đến đây nào, đi cùng nhau đi. Chú anh không giống mấy thợ săn gà mờ kia, chú anh hiểu rõ nơi đó lắm, hơn nữa còn rất thích nghiên cứu di vật lịch sử. Lần này đi thu thập Yêu Quan cũng chỉ là một phần mục đích thôi," người đàn ông cao lớn nói không ngừng.
"Thật ra chúng tôi có…" Thần Dĩnh muốn nói rằng họ đã được cho phép vào.
Mạc Phàm nghe thấy gã kia nói có một vị pháp sư lớn tuổi của Hội Ma Pháp Bồng Lai cũng đi khảo cổ, liền lập tức cướp lời: "Thần Dĩnh, đã có người dẫn dắt, chúng ta cứ đi theo cũng được, đỡ phải như ruồi không đầu bay loạn xạ."
"Anh đã nói vậy thì cũng được," Thần Dĩnh gật đầu.
Người đàn ông cao to lập tức liếc nhìn Mạc Phàm với ánh mắt không mấy thiện cảm.
Rõ ràng vừa nãy Thần Dĩnh còn do dự, thậm chí có ý từ chối, nhưng khi cậu ta vừa lên tiếng thì cô lại đồng ý ngay. Điều này khiến gã đàn ông cao lớn vô cùng bất mãn. Thần Dĩnh quá nghe lời cậu ta rồi, chẳng lẽ lần trước cô ấy từ chối mình cũng là do tên này xúi giục?
Hừ, cũng tốt, chuyến đi này sẽ để Thần Dĩnh thấy thực lực chân chính của mình, chứ không phải cái thứ gối thêu hoa vô dụng kia cũng không biết xấu hổ mà dám tranh giành người con gái trong mộng của Uông Hoa này.
…
"Lại có thêm mấy người vào đội nữa à?" Vị pháp sư lớn tuổi của Hội Ma Pháp Bồng Lai cau mày hỏi.
"Chú à, chú từng gặp Thần Dĩnh rồi mà, là giáo viên phụ trách giáo dục ma pháp cấp thấp ở hội chúng ta. Cô ấy và bạn bè muốn đi theo để học hỏi kinh nghiệm. Cháu thấy họ ít người, lại không có người từng trải dẫn dắt, nên mới rủ họ đi cùng để chú chỉ bảo thêm vài điều," Uông Hoa vội vàng giải thích.
Nói xong, Uông Hoa ghé sát vào tai người này nói nhỏ: "Chú, Thần Dĩnh chính là cô gái mà cháu kể với chú là cháu đang theo đuổi đó. Chú giúp cháu lần này đi. Cha cô ấy cũng không phải dạng tầm thường, nếu hai đứa cháu thành đôi thì chú cũng có lợi mà."
"Hừ, vậy bảo bọn họ an phận một chút, đừng có cản trở chú," pháp sư lớn tuổi Uông Đại Khoát nói.
Uông Hoa nở nụ cười, cơ mặt giãn ra, rồi cố ý nhắc nhở Mạc Phàm, Triệu Mãn Duyên và Linh Linh: "Mấy người cố mà theo sát đội, bảo làm gì thì làm nấy, không cho làm thì đừng đụng tay vào. Thực lực có bình thường cũng không sao, miễn là đừng gây phiền phức cho cả đội là được."
"Yên tâm, chúng tôi biết rồi… A, không ngờ lại gặp được một đội ngũ tốt như vậy. Kỳ nghỉ hè này chắc chắn có thể lấy điểm cao cho bài tập rèn luyện rồi, thật may mắn quá!" Triệu Mãn Duyên cảm khái một câu.
Uông Hoa nghe những lời này của Triệu Mãn Duyên, không khỏi nhếch môi cười: "Có cơ hội được đi rèn luyện thế này cũng đủ đè bẹp những sinh viên khác trong học phủ rồi. Cậu mà biểu hiện tốt, tôi sẽ nói chú tôi cấp cho cậu một tấm huy chương. Huy chương của phó trưởng lão Hội Ma Pháp Bồng Lai đủ để các lãnh đạo và giáo viên nhìn cậu bằng con mắt khác đấy."
"Thật không? Vậy thì cảm ơn Uông Hoa huynh đệ trước nhé!" Triệu Mãn Duyên cười toe toét, diễn sâu khỏi phải bàn.
Thiên Lôi Trúc tỏa khắp muôn nơi