Phiên chợ lớn mùng ba tháng chín, rau dại đám ăn mày hái được bán sạch sành sanh!
Tuy kiếm được không nhiều tiền, một lát là đếm xong, nhưng mấy huynh đệ phụ trách bán rau như Lão Lâm Mắt Toét sau khi về đến ổ vẫn đếm đi đếm lại từng đồng.
Đằng Lạc hiểu, họ không phải “đếm tiền chơi”, họ đang tận hưởng niềm vui sướng của việc tự lực cánh sinh!
Mùng bốn mùng năm không có chợ, nhưng Đằng Lạc vẫn cho huynh đệ hái một ít rau dại, bày bán ngoài thành.
Việc buôn bán tự nhiên không bằng phiên chợ lớn mùng ba, nhưng qua buổi trưa, số rau dại hái được cũng bán hết.
Mùng sáu là ngày chợ thường, mấy người Lão Lâm Mắt Toét dậy sớm hơn chút, hái rau dại mang ra chợ bán.
Chợ còn chưa tan, mấy người Lão Lâm Mắt Toét đã hớn hở chạy về ổ.
“Bán hết sạch rồi!”
Mấy huynh đệ còn chưa vào sân đã lớn tiếng ồn ào.
Lão Lâm Mắt Toét đặc biệt phấn khích. “Lạc ca, ngài đoán xem thế nào?”
Đằng Lạc sao mà đoán được. Mấy ngày trước buôn bán cũng khá, nhưng Lão Lâm Mắt Toét chưa bao giờ phấn khích thế này. Mấy tên này không phải thấy rau dại bán chạy nên nhân cơ hội tăng giá đấy chứ?
Thế thì vi phạm điều “lương tâm” trong kinh nghiệm buôn bán rồi!
“Lạc ca, quán Tiểu Trù Gia ngài biết không?”
Đằng Lạc gật đầu, “Tiểu Trù Gia” là một quán cơm nhỏ trong thành, đồ ăn ngon rẻ, buôn bán khá tốt, quán tuy nhỏ nhưng lại là “đại tửu lầu” trong lòng đám ăn mày.
“Chưởng quầy Tiểu Trù Gia hôm nay tìm tôi đặt rau dại rồi!”
“Ồ?” Đây đúng là chuyện tốt lớn, điều này chứng tỏ rau dại đã được công nhận!
Lão Lâm Mắt Toét cười híp cả mắt lại, ngay cả viền mắt toét đỏ cũng không thấy đâu nữa. “Lạc ca, ngài đoán chưởng quầy kia gọi tôi là gì?”
Đằng Lạc lắc đầu, từ khi hắn đến ổ này, chỉ nghe huynh đệ gọi gã là “Lão Lâm Mắt Toét” hoặc “Mắt Toét”, Đằng Lạc sẽ không gọi gã như vậy, chỉ gọi một tiếng “Lão Lâm”.
“Chưởng quầy gọi tôi là ‘Lâm lão ca’!” Trong mắt Lão Lâm vậy mà có giọt lệ lăn xuống.
Lão Lâm kích động, Đằng Lạc càng kích động hơn.
Hắn hiểu, đám ăn mày tự lực cánh sinh, không chỉ kiếm được tiền, mà còn thu hoạch được tôn nghiêm làm người!
“Gọi hay lắm, gọi hay lắm!” Đằng Lạc kích động nắm lấy tay Lão Lâm, “Lâm lão ca...”
Tay Lão Lâm run rẩy, khóe miệng run rẩy, toàn thân trên dưới đều đang run rẩy.
“Bịch”, Lão Lâm quỳ xuống dưới chân Đằng Lạc, “Lạc ca...”
Bao nhiêu năm nay, Lão Lâm chưa từng được người ta tôn trọng, giờ đây, một câu xưng hô khách sáo bình thường nhất lại khiến gã tìm lại tôn nghiêm, tìm lại ý nghĩa sống trên đời!
Đằng Lạc vội vàng đỡ Lão Lâm dậy, lớn tiếng nói với huynh đệ trong sân: “Huynh đệ, chúng ta bỏ ra mồ hôi, nhận được sự tôn trọng của bá tánh. Bá tánh tôn trọng chúng ta, bản thân chúng ta càng phải tôn trọng chính mình! Từ nay về sau, giữa huynh đệ trong nhà, không được phép gọi những danh xưng sỉ nhục người khác nữa, đều phải xưng hô huynh, đệ!”
Nhận được “đơn đặt hàng” đầu tiên, đám huynh đệ Lão Lâm phụ trách hái bán rau vô cùng phấn khích, ríu rít bàn bạc chuyện sáng mai dậy sớm hái rau dại cho Tiểu Trù Gia.
...
Việc trong ổ ngày càng nhiều.
Suy nghĩ của Đằng Lạc là, muốn để đám ăn mày dần dần sống cuộc sống của người bình thường, ngoài việc tự lực cánh sinh, giành được sự tôn trọng của bá tánh, còn phải sống cho ra hồn người.
Ổ là nhà của ăn mày, nhà thì phải có dáng vẻ của cái nhà.
Ổ này vốn là từ đường Lý thị, niên đại đã lâu, không ai trông coi, tường bao, mái nhà, cửa nẻo đều có chút hư hỏng.
Đằng Lạc đang dẫn Tôn Nhị và mấy huynh đệ đi kiểm tra khắp nơi, chuẩn bị từng bước tu sửa những chỗ hư hỏng.
Sắp đến mùa đông rồi, tu sửa xong mới có sự ấm áp của gia đình.
“Lạc, Lạc, Lạc ca... không, không, không hay... a rồi...” Tiểu Kết Ba lảo đảo chạy về.
“Sao thế? Đừng vội, từ từ nói.” Đằng Lạc nhíu mày.
“Có, có, có người đến cướp, cướp, a là cướp địa bàn của ta!”
“Cướp địa bàn?”
Tiểu Kết Ba lắp ba lắp bắp nói nửa ngày, Đằng Lạc mới đại khái nghe hiểu, có mấy tên ăn mày không biết từ đâu tới, đang ăn xin trong huyện thành Thông Thiên.
“Mẹ kiếp! Chán sống rồi à! Địa bàn của Lạc ca ta mà cũng dám cướp?!” Tôn Nhị xắn tay áo chửi bới. Gã biết bản lĩnh của Đằng Lạc, có Lạc ca chống lưng, Tôn Nhị chuẩn bị tận hưởng niềm vui dạy dỗ người khác.
Đằng Lạc không vội, hỏi kỹ đối phương có mấy người, đã làm những gì trong thành.
“Lạc ca, đi thôi, không cho bọn chúng chút bài học, bọn chúng không biết sự lợi hại của Lạc ca!” Quần cái nhao nhao vớ lấy gậy gộc gạch đá.
“Làm gì thế? Bỏ xuống hết.” Đằng Lạc quét mắt nhìn quần cái một lượt, bình tĩnh nói một câu.
Quần cái do dự nhìn nhau, lặng lẽ bỏ đồ xuống.
Đằng Lạc xoa đầu Tiểu Kết Ba, hỏi: “Tên thật của đệ là gì?”
Cái Tam nhanh nhảu nhất, thay Tiểu Kết Ba trả lời: “Nó họ Bạch, tên Bạch Mặc Thủy. Cha mẹ nó vốn mong nó học một bụng mực nước, thi cái Cử nhân Tú tài gì đó, không ngờ lại là một tên cà lăm.”
“Ha ha ha...” Quần cái cười ồ lên.
“Cái Tam!”
Đằng Lạc quát một tiếng, Cái Tam sợ đến run bắn người.
“Vừa nãy ta nói gì rồi?” Đằng Lạc nhìn thẳng vào Cái Tam.
Đằng Lạc vừa nói xong sau này huynh đệ không được trêu chọc nhau, đặc biệt không được lấy khuyết tật cơ thể ra làm trò đùa.
Cái Tam không dám nhìn vào mắt Đằng Lạc, sợ đến run lẩy bẩy. “Lạc, Lạc ca, đệ, đệ sai rồi, không dám nữa...”
“Còn tái phạm, dùng gia pháp!”
Quần cái im thin thít.
“Sau này mọi người đều phải gọi đệ ấy là Mặc Thủy, nghe rõ chưa?”
Quần cái vội vàng đáp ứng.
“Mặc Thủy, nhớ kỹ, sau này ai còn gọi đệ là ‘Tiểu Kết Ba’, đều không được thưa, có người còn dám gọi, đệ cứ bảo ta.”
Mặc Thủy dùng sức gật đầu.
“A Duệ,” Đằng Lạc gọi A Duệ đến, “Đệ và Mặc Thủy đi một chuyến, xem mấy tên ăn mày kia lai lịch thế nào, nhớ kỹ bất luận xảy ra chuyện gì cũng không được động thủ.”
A Duệ đáp một tiếng, đi theo Mặc Thủy.
Đằng Lạc phân phó Tôn Nhị tiếp tục dẫn người kiểm tra phòng ốc hư hỏng, cố gắng nghĩ cách dựng mấy cái giường trước.
Mùa đông sắp đến rồi, mùa đông ở phủ Đông Bình huyện Thông Thiên tuy không lạnh giá như phương Bắc, nhưng đám ăn mày ngủ trên đệm cỏ dưới đất vẫn khó tránh khỏi bị gió lạnh xâm nhập.
Tôn Nhị bọn họ đi làm việc, Đằng Lạc một mình đến hưởng đường dùng làm sảnh nghị sự, ngồi xuống chiếc ghế đối diện cửa chính.
Đằng Lạc đang suy nghĩ về chuyện mấy tên ăn mày ngoại lai kia.
Quan niệm vùng miền của ăn mày rất mạnh, có được một địa điểm ăn xin ổn định chính là sự bảo đảm để tiếp tục sinh tồn. Từ ý nghĩa này mà nói, vùng miền đối với ăn mày cũng giống như lãnh địa đối với dã thú.
Dã thú chỉ vì hai việc mà tranh đấu một mất một còn: Quyền giao phối và lãnh địa.
Ăn mày cũng vậy.
Vừa rồi nghe Mặc Thủy nói, mấy tên ăn mày kia xông vào lãnh địa của mình, nếu động thủ đánh đuổi bọn chúng thì rất dễ.
Nhưng, Đằng Lạc không muốn làm vậy.
Vũ lực là biện pháp bất đắc dĩ.
Nếu chỉ biết dùng vũ lực, vậy thì có khác gì dã thú đâu?
Ăn mày cần tôn nghiêm, càng cần địa bàn.
Đằng Lạc hy vọng có thể tìm được cách tốt hơn.
Đằng Lạc đang nghĩ ngợi, A Duệ và Mặc Thủy chạy vào: “Lạc ca, đệ về rồi...”