Dù sao đi nữa, tân huyện lệnh cử người đến chúc mừng khai trương, vẫn tốt hơn là cử người đến gây rối.
Mặc Khất Nhi nhanh chóng dò la được tin tức, tân huyện lệnh họ An, tên Nhược Trạch, rất trẻ, các tình hình khác thì không biết nhiều.
Huyện lệnh tiền nhiệm luôn gây khó dễ cho đám ăn mày, các huynh đệ rất tự nhiên chuyển sự oán giận đối với huyện lệnh tiền nhiệm sang tân huyện lệnh. Đằng Lạc lại không cho là vậy, vẫn là câu nói đó, “làm người quy củ, làm việc chân chính”, thì chẳng có gì phải lo lắng.
Thanh Sam nhắc nhở Đằng Lạc, tân huyện lệnh đã gửi quà mừng, có nên đáp lễ không?
Đằng Lạc gãi gãi thái dương. Ăn mày thì lấy đâu ra quà đáp lễ cho ra hồn chứ?
Thôi bỏ đi! Đằng Lạc không định có bất kỳ mối quan hệ nào với quan phủ.
Đằng Lạc không muốn làm thân với tân huyện lệnh, nhưng tân huyện lệnh lại muốn làm thân với Đằng Lạc!
Vừa ăn tối xong, huynh đệ ở sân trước đã chạy vào báo: An huyện lệnh đến thăm!
Đằng Lạc đau cả đầu. Nhưng không thể không cứng rắn ra ngoài nghênh đón.
Mặc Khất Nhi đã mời huyện lệnh vào hưởng đường.
Người ta dù sao cũng là mệnh quan triều đình, lại là phụ mẫu quan của địa phương, Đằng Lạc không thể không khách sáo một chút. Cúi người thi lễ, miệng xưng: “Khất nhi huyện Thông Thiên Đằng Lạc ra mắt lão gia.”
“Haha, ngươi gọi ta là lão gia, ta gọi ngươi là đại đương gia, cách xưng hô như vậy không thấy gượng gạo sao, Đằng huynh?” Huyện lệnh rất hòa nhã nói đùa.
Đằng Lạc lúc này mới ngẩng đầu quan sát huyện lệnh một lượt.
Huyện lệnh quả nhiên rất trẻ, chỉ khoảng hơn hai mươi tuổi. Không thể nói là anh tuấn tiêu sái, nhưng trong lời nói cử chỉ hòa nhã lại toát ra một khí chất đặc biệt, không phải khí chất quan liêu, cũng không phải khí chất giang hồ, nói đơn giản, giống như cảm giác bất cần đời.
“Ta gọi ngươi một tiếng Đằng huynh, ngươi gọi ta một câu An huynh, như vậy, chúng ta đều có thể diện, gọi cũng thuận miệng, thế nào?” An huyện lệnh cười nói.
“Cái này…”
Vị An huyện lệnh này nói chuyện rất thẳng thắn, không dùng từ ngữ văn vẻ, Đằng Lạc tuy thích cách nói chuyện này, nhưng không hiểu sao, hắn cảm thấy khí thế của vị An huyện lệnh này rất lớn.
“Ta vừa xong mớ việc vặt ở nha môn là vội vàng chạy đến đây, Đằng huynh ngay cả một chỗ ngồi cũng không mời sao?” An huyện lệnh cười nói.
Đằng Lạc càng thêm lúng túng, vội vàng mời An huyện lệnh ngồi.
An huyện lệnh tự nhiên như chủ nhà, Đằng Lạc ngược lại giống như khách. Ngồi xuống nói vài câu chuyện phiếm, Đằng Lạc mới không còn cảm thấy gò bó…
“Các ngươi lui ra cả đi, ta và Đằng huynh nói chuyện một chút.” An huyện lệnh cho tùy tùng lui ra, Đằng Lạc cũng ra hiệu cho Mặc Khất Nhi và các huynh đệ khác lui xuống.
Đằng Lạc vẫn luôn quan sát An huyện lệnh.
An huyện lệnh trẻ như vậy, dùng từ rất bình dân, không giống một thanh niên tài tuấn học rộng tài cao, sao có thể được bổ nhiệm chức huyện lệnh.
An huyện lệnh dường như nhìn thấu sự nghi hoặc của Đằng Lạc, cười nói: “Đằng huynh không cần đoán nữa, An mỗ làm được cái chức quan quèn này, chẳng qua là một số người muốn nịnh bợ lão gia nhà ta mà thôi.”
An huyện lệnh thẳng thắn nói mình có xuất thân hiển hách, sự thẳng thắn như vậy ngược lại khiến Đằng Lạc tăng thêm không ít thiện cảm.
Như vậy, cuộc trao đổi giữa hai người càng thêm thuận lợi.
An huyện lệnh nói, bản thân vốn không có ý định ra làm quan, chỉ vì nể uy nghiêm của cha. “Ta ngược lại rất ngưỡng mộ Đằng huynh đó!”
“An huynh đang trêu chọc Đằng Lạc sao? Haha…”
Hai người nói chuyện rất vui vẻ.
Trò chuyện một lúc, Đằng Lạc càng thêm khâm phục vị huyện lệnh trẻ tuổi này.
An Nhược Trạch tuy không phải là văn nhân học rộng tài cao, nhưng sách vở linh tinh thì đọc không ít. Dưới vẻ ngoài bất cần đời, lại ẩn giấu nội tú. Nói đến việc cai trị địa phương, An Nhược Trạch có kiến giải sâu sắc về thời chính, rất giỏi nắm bắt mấu chốt của vấn đề.
An Nhược Trạch nói ra mục đích đến đây, y hy vọng Đằng Lạc có thể giúp sức cho quan phủ, giúp mình cai trị tốt huyện Thông Thiên.
Đằng Lạc vội vàng xua tay từ chối. Tỏ ý mình không phải là người làm quan, vẫn nên thành thật làm ăn mày của mình thì tiêu sái tự tại hơn.
Nhưng Đằng Lạc cũng tỏ ý, mình được đám ăn mày tôn làm đại ca đương gia, nhất định sẽ dẫn dắt đám huynh đệ này dần dần đi vào con đường chính đạo, không gây thêm phiền phức cho quan phủ.
Đằng Lạc có thái độ này, đã đủ rồi.
An Nhược Trạch lại đề cập đến mấy việc.
Thứ nhất, y muốn mời Giang Cửu Thiên ra làm việc. Thân là huyện lệnh, không thể thiếu việc xét xử án kiện, nhưng Thiên Bảo luật quá đồ sộ, An Nhược Trạch thực sự khó đối phó, vì vậy mới muốn nhờ Giang Cửu Thiên giúp đỡ.
Đằng Lạc cảm thấy, Giang Cửu Thiên một thân học vấn, làm ăn mày thực sự đáng tiếc, đến quan phủ làm việc, quả là chuyện tốt. Đằng Lạc đồng ý, nhưng chuyện này còn phải hỏi ý kiến của chính Giang Cửu Thiên.
An Nhược Trạch trước khi đến đã tìm hiểu kỹ, y biết con người của Giang Cửu Thiên, tỏ ý nếu Giang Cửu Thiên thấy làm việc ở công đường phiền muộn, cũng không cần phải mỗi ngày đến trình diện, chỉ cần có án kiện trọng đại, giúp một tay, tránh lúc xét xử án kiện gây ra trò cười là được.
Thứ hai, An Nhược Trạch giao việc tuần tra ban đêm trong huyện thành cho đám ăn mày làm.
Điều này đúng ý Đằng Lạc. Đằng Lạc hy vọng các huynh đệ ăn mày đi vào con đường tự lực cánh sinh, công việc này không cần tay nghề gì, ăn mày làm là rất thích hợp.
Cuối cùng, An Nhược Trạch mới nói ra chuyện quan trọng nhất của chuyến đi này.
“An mỗ sau khi nhậm chức, nghe dân gian đồn đại, có nhiều lời dị nghị về Tiền viên ngoại và lão gia tiền nhiệm. Hơn nữa An mỗ nghe nói, Đằng huynh và hai người đó có oán hận sâu sắc.”
Đằng Lạc không đáp lời.
Lẽ nào An Nhược Trạch đến đây là muốn điều tra chuyện Tiền Bách Khuyết và những người khác bị giết?
Bây giờ nghĩ lại, may nhờ có Tiểu Bồ phóng một mồi lửa, nếu không, mình thật sự đã rước lấy phiền phức.
An huyện lệnh thấy Đằng Lạc có vẻ cảnh giác, vội vàng giải thích, mình trước khi đến huyện Thông Thiên, cũng đã nghe không ít lời đồn về Tiền Bách Khuyết, hỏi điều này không có ý gì khác, chỉ là muốn tìm hiểu một chút mà thôi.
Đằng Lạc không giấu giếm nữa, kể hết cho An Nhược Trạch nghe mình làm sao mà gây thù chuốc oán với Tiền Bách Khuyết, Tiền Bách Khuyết lại làm sao mà liên tiếp dùng thủ đoạn hèn hạ, và giết hại nhiều người.
Chuyện tự tay giết ba người, Đằng Lạc tự nhiên sẽ không nói.
“Đúng là ác có ác báo!” An Nhược Trạch than thở. “Nhưng mà, tên họ Tiền gặp phải thiên khiển, lại để lại cho An mỗ một vấn đề nan giải, cái tên chết tiệt này!” An Nhược Trạch lại mắng ra tiếng.
Đằng Lạc cười nhìn An Nhược Trạch.
An Nhược Trạch cười khổ: “Haiz, tên họ Tiền trước đây ở công đường khoác lác, nói xây lại thần từ, hắn nguyện bỏ toàn bộ vốn. Bây giờ thì hay rồi, hắn chết rồi, khoản chi tiêu này, ta biết tìm ai đòi đây!”
Đằng Lạc cười nói: “Huyện lệnh đại nhân, chuyện góp vốn, ngài nhìn ta cũng vô dụng.” Đằng Lạc giũ giũ bộ quần áo rách rưới trên người.
An Nhược Trạch cũng cười. “Thôi bỏ đi, tiền bạc mà, cùng lắm thì bản quan ăn vạ là được, là tên họ Tiền hứa, chứ không phải An mỗ ta hứa, bá tánh có mắng cũng là mắng tên họ Tiền.”
Nói xong, An Nhược Trạch đứng dậy cáo từ.
Đằng Lạc tiễn An Nhược Trạch ra ngoài, đi đến sân thứ nhất, An Nhược Trạch dừng lại, cười nói với Đằng Lạc: “Ta dù sao cũng là phụ mẫu quan của huyện này, việc làm ăn của các ngươi khai trương, ta cũng đã gửi quà mừng, Đằng đương gia không thể để ta tay không trở về chứ?”
An Nhược Trạch chủ động mở miệng đòi hối lộ, khiến Đằng Lạc vừa buồn cười vừa khó xử, nhà của ăn mày, làm gì có món quà nào mà huyện lệnh có thể để mắt tới chứ?
An Nhược Trạch chỉ vào than trắng trong lều, nói: “Thứ này cho ta một sọt mang về, Đằng đương gia có nỡ không?”
Đằng Lạc dĩ nhiên không nói hai lời, lập tức ra lệnh cho người ta chất đầy một sọt, đưa đến nha môn.
Ra khỏi cửa lớn, An Nhược Trạch cười nói với Đằng Lạc: “Sọt than trắng này, coi như là quà đáp lễ của ngươi, nhưng An mỗ sẽ không bạc đãi các ngươi đâu, ta đã nói với quản sự của nha môn, sau này sẽ dùng than trắng của các ngươi.”
“Haha, đa tạ lão gia chiếu cố!” Đằng Lạc chắp tay cười nói, “Đằng Lạc sau này, nhất định sẽ chuẩn bị một món quà lớn, tặng cho lão gia!”
Hai người chắp tay từ biệt.