Giang Cửu Thiên đã giúp bách hộ một việc lớn, bách hộ cũng giữ lời, thả mọi người ra.
Vết thương của Đằng Lạc đã gần như hồi phục, chỉ là muốn đi một quãng đường dài về huyện Thông Thiên, vẫn khó có thể chịu đựng được.
Các ngư dân bận rộn sửa chữa con thuyền lớn bị hư hỏng, sau khi bị hải tặc tấn công, các ngư dân có chút sợ hãi biển cả, một thời gian không thể ra khơi, bèn đón Đằng Lạc và Giang Cửu Thiên về nhà ở tạm.
Nhà của ngư dân ở ngay bên bờ biển. Quanh năm bị hải tặc và quan binh quấy nhiễu, cuộc sống của nhà chài thực sự nghèo khổ. Những túp lều tranh rách nát, thậm chí còn tệ hơn cả ngôi miếu hoang mà Đằng Lạc và những người khác đang ở. Và điều khiến Đằng Lạc khó thích nghi nhất, chính là mùi tanh mặn của biển.
Tuy nhiên, cơ thể cần hồi phục, lại không có nơi nào để đi, đành phải tạm bợ ở lại.
Cơ thể Đằng Lạc dần dần hồi phục, lại bắt đầu suy nghĩ về mục đích của chuyến đi ra biển lần này - tìm kiếm Xa Cừ Ba Thước.
Lần trước nói chuyện với Tiểu Bồ, Tiểu Bồ đã nhắc nhở Đằng Lạc, nếu cần mua Xa Cừ Ba Thước, thì chi phí đó chỉ có thể do Đằng Lạc tự mình nghĩ cách.
Đằng Lạc một thân một mình, đương nhiên không có tiền mua, chỉ có thể hỏi thăm các ngư dân về tin tức liên quan đến Xa Cừ Ba Thước.
Sự dũng mãnh của Đằng Lạc đã khiến hắn trở thành thần tượng của các ngư dân trẻ tuổi, hơn nữa vì Đằng Lạc đã cứu mạng họ, các thuyền công trẻ tuổi hễ rảnh rỗi là lại chạy đến nói chuyện với Đằng Lạc.
Đằng Lạc hỏi họ về tình hình của xa cừ, nhưng, điều khiến Đằng Lạc bất ngờ là, các thuyền công quanh năm thả lưới bắt cá trên biển, lại đều rất ít hiểu biết về xa cừ, càng đừng nói đến Xa Cừ Ba Thước.
Các thuyền công trẻ tuổi thấy không giúp được Đằng Lạc, cảm thấy rất áy náy, nhưng cũng đưa ra ý kiến cho Đằng Lạc, nói rằng ông lão mà Đằng Lạc đã cứu là một người lái thuyền già dặn kinh nghiệm, nhất định có thể giúp được Đằng Lạc.
Ông lão thuyền công đó vì bị phó thiên hộ uy hiếp, không dám lên tiếng biện hộ cho Đằng Lạc, trong lòng luôn áy náy, thậm chí không dám gặp Đằng Lạc, nhưng ông lão bản tính mộc mạc, thường xuyên mang những món ăn ngon nhất trong nhà đến cho Đằng Lạc.
Nghe nói Đằng Lạc hỏi về chuyện xa cừ, ông lão lập tức kể hết những gì mình biết về xa cừ cho Đằng Lạc.
Mà Đằng Lạc nghe xong lời của ông lão, gần như tuyệt vọng, ông lão nói, đừng nói là Xa Cừ Ba Thước, ngay cả muốn tìm một con xa cừ nhỏ dài vài tấc, cũng rất khó!
Đại lục Hoa Hạ, phía tây là núi cao, phía bắc là sa mạc lớn, phía đông và nam là biển. Xa cừ, chỉ có ở những vùng biển cạn tương đối ấm áp.
Tuy sống ở vùng biển cạn, nhưng xa cừ dựa vào những sợi tơ chân cứng chắc để cố định cơ thể vào rạn san hô dưới đáy biển, vì vậy, muốn có được nó, phải lặn xuống đáy biển mới được, các ngư dân hàng ngày thả lưới bắt cá, sẽ không bắt được xa cừ.
"Lặn xuống bắt rất khó và nguy hiểm sao?" Đằng Lạc e dè nước biển, hiểu biết rất ít về những chuyện liên quan đến biển.
"Khó thì không khó, còn nguy hiểm à, nhà chài chúng tôi sống nhờ biển, có gì nguy hiểm hay không nguy hiểm đâu."
Bắt xa cừ, quả thực có nguy hiểm, đặc biệt là những con xa cừ có kích thước lớn. Ngay cả những con xa cừ nhỏ, trọng lượng cũng có vài cân, còn những con xa cừ dài một hai thước, trọng lượng thường hơn trăm cân, còn Xa Cừ Ba Thước mà Đằng Lạc muốn tìm, trọng lượng có vài trăm cân, một mảnh vỏ thậm chí có kích thước bằng một cái bồn tắm, vô cùng hiếm thấy.
"Lão trượng đã từng thấy Xa Cừ Ba Thước chưa?" Đằng Lạc nghe ông lão kể chi tiết, đoán rằng ông ta có lẽ đã từng thấy.
Ông lão tiếc nuối lắc đầu. "Tôi chỉ bắt được con dài hơn một thước thôi." Đây là vùng ven biển phía đông của đại lục Hoa Hạ, xa cừ có kích thước lớn rất hiếm thấy. "Tuy nhiên, nghe các bậc tiền bối nói, ở phía nam, có thuyền đã bắt được con dài ba thước." Ông lão vừa nói vừa dùng tay ra hiệu.
"Ngài kể chi tiết cho tôi nghe." Đằng Lạc lại một lần nữa hưng phấn, đã có, thì ắt có cách tìm được.
"Con đó, lớn lắm, hung dữ lắm!" Biểu cảm của ông lão rất khoa trương, "Hai cái vỏ lớn đó mà kẹp lại, mỏ neo thuyền cũng gãy được đấy!"
"Lợi hại vậy sao?!"
"Đúng thế, người lái thuyền bắt con lớn đó, suýt nữa mất mạng đấy!" Nói chuyện lâu, ông lão không còn cảm thấy gò bó nữa, kể càng lúc càng sinh động, cứ như là ông ta đã tận mắt chứng kiến, tự tay bắt được vậy.
"Con lớn như vậy, chắc chắn đáng giá không ít tiền nhỉ?" Đằng Lạc quan tâm đến vấn đề tiền bạc, hiểu biết nhiều hơn, để sớm có kế hoạch.
Ông lão chép miệng, lắc đầu. "Đáng giá? Nếu đáng giá, dù có nguy hiểm hơn, chúng tôi cũng xuống biển bắt rồi."
"Không đáng giá?" Đằng Lạc có chút hưng phấn, không đáng giá đối với Đằng Lạc tự nhiên là một tin tốt lành.
"Nhưng, cũng không thể nói là không đáng giá..." Ông lão tự mình nói cũng thấy rối.
"Lão trượng, rốt cuộc là đáng giá hay không đáng giá?" Đằng Lạc có chút mơ hồ.
"Đáng giá nhiều tiền lắm, nhưng cũng khó nói lắm!" Ông lão cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ của mình, "Nói không đáng giá nhé, lại quý lắm đấy..."
Đằng Lạc nghe mà rối tung, hỏi dồn, ông lão bị Đằng Lạc thúc giục đến rối trí, hoàn toàn hỗn loạn. Cuối cùng, ông lão căn bản không còn để ý Đằng Lạc hỏi gì, chỉ lo kể hết những gì mình biết ra. Nói chuyện trên trời dưới biển, đông tây lẫn lộn.
Đằng Lạc đành phải kiên nhẫn lắng nghe ông lão nói, cố gắng chắt lọc những chủ đề mình quan tâm, cũng hiểu được đại khái về chuyện xa cừ.
Xa cừ mọc ở ven biển phía đông, không thể lớn quá; xa cừ lớn, đa phần xuất hiện ở ven biển phía nam.
Ngư dân ra khơi, mục đích là đánh cá nuôi gia đình kiếm tiền, bắt xa cừ tốn công, rất ít ngư dân cố ý đi bắt xa cừ.
Những năm trước, có ngư dân tình cờ bắt được xa cừ, mang ra chợ, cũng bán được giá khá tốt.
Có lợi, liền có ngư dân để ý, ra khơi cố ý bắt xa cừ. Vất vả bắt được một thuyền, về đến bờ, lại không ai hỏi mua. Tiền may mắn không kiếm được, ngược lại còn trở thành trò cười cho hàng xóm.
Thịt xa cừ không ngon bằng thịt cá tôm, người dân ven biển gần như không ăn thịt xa cừ. Mà vỏ xa cừ đa phần bề ngoài thô ráp, nặng nề, không có tác dụng gì lớn, thỉnh thoảng có thương nhân đến thu mua, giá cũng bị ép rất thấp.
Bắt xa cừ không có lợi, ngư dân cũng không còn để ý đến thứ này nữa.
Tuy nhiên, cũng có ngư dân may mắn, bắt được xa cừ, đúng lúc có thương nhân đang cần gấp, mua lại với giá cao.
Giá của xa cừ lúc tốt lúc xấu, ngư dân sống nhờ biển, vốn không có cuộc sống đảm bảo như nông dân, dựa vào việc bắt xa cừ không thể sống qua ngày, dần dần, ngư dân cũng không làm cái việc tốn công mà không được gì này nữa.
Theo lời của ông lão, xa cừ quý thì quý, nhưng rất khó bán được giá tốt. Nếu nói rẻ, nếu muốn mua, lại chưa chắc đã mua được.
Xem ra, mua Xa Cừ Ba Thước quả thực không phải là chuyện dễ dàng.
"Nếu bỏ tiền ra thuê người xuống biển bắt, cần bao nhiêu tiền ạ?" Đằng Lạc cảm thấy, đã có ở biển, thì ắt có thể lấy được.
"Cái này..." Ông lão hiền hậu không dám nói chuyện giá cả với ân nhân cứu mạng.
"Lão trượng, ngài không cần khách sáo, tình cảm giữa chúng ta là một chuyện, xa cừ là một chuyện khác, bắt Xa Cừ Ba Thước cần bao nhiêu chi phí, ngài cứ nói thẳng."
Ông lão do dự mãi, vẫn không ngừng lắc đầu. "Ân nhân ngài muốn xa cừ, không khó, lão già này xuống biển bắt cho ngài là được, nhưng, con lớn ba thước..." Ông lão vô cùng khó xử, "Ở đây không có con lớn như vậy đâu..."