Từ Mặc thong thả ngồi vắt vẻo trên bàn làm việc, khiến Triệu Đại Minh đứng cạnh không khỏi trợn mắt lườm một cái.
— Dương tổng, tiếp theo tôi sẽ hỏi anh vài câu hơi riêng tư một chút, anh có quyền không trả lời. Nhưng nếu đã trả lời thì tuyệt đối đừng có nói dối nhé. — Từ Mặc nghiêm giọng nói vào điện thoại.
Đầu dây bên kia, Dương Bảo Lâm hơi khựng lại, thầm nghĩ: "Hỏi chuyện riêng tư à? Quái lạ thật."
— Được rồi, chú cứ hỏi đi! — Dương Bảo Lâm tò mò đáp.
— Dương tổng, năm nay anh bao nhiêu tuổi rồi?
Dương Bảo Lâm cạn lời, định hỏi chuyện riêng tư mà là cái này sao?
— Hai mươi bảy!
— Thế Dương tổng đã kết hôn chưa?
— Tôi á? Đêm nào chẳng làm tân lang. Sao thế? Định giới thiệu đối tượng cho tôi à? Ha ha ha!
— Dương tổng, tôi đúng là đang định giới thiệu đối tượng cho anh đây.
— Cái gì cơ? — Dương Bảo Lâm sững sờ — Chú em, chú đang đùa tôi đấy à? Tầm cỡ như tôi mà còn cần chú giới thiệu đối tượng sao? Nói thật nhé, tôi chỉ cần ngoắc tay một cái là nửa số con gái ở Thượng Hải này xếp hàng đòi gả cho tôi ngay.
— Dương tổng, anh đừng vội. Nghe tôi giải thích đã.
— Được, để tôi xem trong hồ lô của chú đang bán thuốc gì nào!
— Dương tổng, lần trước anh đến huyện Lan, có bảo là muốn thu mua xưởng đồ hộp đúng không? — Từ Mặc hỏi.
— Đúng vậy. Dự án đó coi như xong xuôi rồi, chỉ chờ tôi bán bớt mớ trái phiếu chính phủ để thu hồi vốn thôi.
— Thế Dương tổng có muốn mua xưởng đồ hộp với giá rẻ hơn nữa không?
— Ý chú là sao? Tôi càng nghe càng thấy lùng bùng lỗ tai đây. Lúc thì giới thiệu đối tượng, lúc thì chuyện xưởng đồ hộp. Từ Mặc, chú đang bày trò gì thế hả? — Dương Bảo Lâm thực sự bị Từ Mặc làm cho rối trí.
— Huyện Lan vừa lên cấp thị, chuyện này chắc anh biết rồi chứ?
— Có nghe qua.
— Vậy anh thấy Bí thư Hứa thế nào?
Dương Bảo Lâm im lặng. Không phải gã không đánh giá được Bí thư Hứa, mà gã cảm thấy Từ Mặc chắc chắn là uống quá chén rồi mới đi hỏi mấy câu không đâu vào đâu thế này.
— Từ Mặc, chú định nói gì thì nói huỵch toẹt ra đi xem nào!
— Khụ khụ, con gái duy nhất của Bí thư Hứa là Hứa Chồi Non hiện đang học ở Đại học Phục Đán. Tôi thấy cô ấy với anh cực kỳ đẹp đôi đấy.
— Chú uống say thật rồi à? — Dương Bảo Lâm bật cười — Từ Mặc à, nói thật lòng nhé, vợ tương lai của tôi nếu không phải con nhà nòi trong hệ thống thì cũng phải có nền tảng kinh doanh cực khủng. Tự nhiên chú bảo tôi đi cưới con gái Bí thư Hứa, nghe nó cứ hài hài thế nào ấy.
— Dương tổng, tôi đâu có bảo anh phải cưới cô ấy ngay bây giờ. Cô ấy đang ở Phục Đán mà, anh cứ thử tiếp xúc xem sao. Nếu thấy không hợp thì coi như tôi chưa nói gì. Anh nghĩ mà xem, Hứa Chồi Non là con gái độc nhất của Bí thư Hứa đấy, thời buổi này con một hiếm lắm.
— Anh chẳng bảo vợ tương lai phải có bối cảnh hoặc nền tảng sao? Thế thì chọn con một là chuẩn nhất rồi còn gì, sau này nhà ngoại mới dốc toàn lực giúp anh được chứ. Với lại, cô ấy học Kinh tế học... hắc hắc, chẳng phải quá hợp với anh sao?
— Chú đang gặp khó khăn gì đúng không? — Giọng Dương Bảo Lâm đầy vẻ nghi hoặc.
— Dương tổng, ở huyện Lan này tôi thì gặp khó khăn gì được? Tôi thật lòng thấy Hứa Chồi Non là cô gái tốt, cực kỳ hợp với anh nên mới giới thiệu thôi.
Tại Thượng Hải, trong văn phòng trên tầng cao nhất của tòa nhà Bách hóa Bảo Lâm, Dương Bảo Lâm nheo mắt suy nghĩ. Gã tuy không hẳn là tay trắng lập nghiệp, nhưng với quy mô kinh doanh hiện tại, gia đình gã thực sự không giúp được gì nhiều. Nếu cưới được con gái rượu của một Bí thư Thị ủy, lại còn là con một, thì con đường bành trướng đế chế kinh doanh của gã chắc chắn sẽ thuận lợi hơn gấp bội.
Dương Bảo Lâm năm nay 27, tuổi tác cũng không còn nhỏ. Dạo này gia đình cũng giục giã suốt, tìm cho gã không ít đối tượng, nhưng bối cảnh của mấy cô nàng đó chẳng giúp ích gì được cho sự nghiệp của gã cả. Nghĩ đoạn, Dương Bảo Lâm bật cười:
— Chú đã có lòng như vậy thì tôi cũng chẳng nỡ từ chối. Được rồi, ngày mai tôi sẽ qua Phục Đán gặp Hứa Chồi Non xem sao.
Dương Bảo Lâm chẳng hề biết Hứa Chồi Non đã có bạn trai, lại còn được Bí thư Hứa công nhận. Mà dẫu có biết, gã cũng chẳng quan tâm. Hợp thì tiến tới, không hợp thì thôi. Dương Bảo Lâm gã có thể vì sự nghiệp mà cưới một người phụ nữ mình không yêu, nhưng tuyệt đối không bao giờ cưới một người mà gã trông không vừa mắt. Vả lại, thử một chuyến cũng chẳng mất gì.
Nghĩ vậy, Dương Bảo Lâm vui vẻ đồng ý với Từ Mặc. Nghe thấy gã gật đầu, Từ Mặc liền giơ tay ra hiệu chiến thắng với Triệu Đại Minh. Với cái tài "gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ" cộng thêm cái mác đại gia Thượng Hải lắm tiền nhiều của như Dương Bảo Lâm, chỉ cần gã ra tay theo đuổi, Từ Mặc tin chắc Hứa Chồi Non khó mà đỡ nổi.
Tán dóc thêm vài câu, Từ Mặc cúp máy. Triệu Đại Minh nhìn hắn với vẻ mặt đầy ái ngại:
— Lão đệ, cái chiêu này của chú có hơi... thất đức quá không?
— Thất đức chỗ nào? Em đang giúp Hứa Chồi Non tìm thấy tình yêu đích thực đấy chứ!
Triệu Đại Minh chỉ tay vào Từ Mặc, lắc đầu:
— Chuyện này mà để Bí thư Hứa biết được, ông ta chắc chắn sẽ bắn vỡ sọ chú mày cho xem!
Từ Mặc cười hắc hắc, chẳng buồn phản bác.
— Anh à, không còn việc gì nữa thì em xin phép về trước đây.
— Ừ, chú đi đứng cẩn thận nhé.
— Vâng!
...
Một đêm trôi qua êm đềm. Sáng sớm hôm sau, Chu Hàng liên lạc với Từ Mặc, hẹn gặp nhau ở khách sạn Quốc Hồng. Trong căn phòng bao yên tĩnh, Chu Hàng với vẻ mặt phức tạp đang ngồi đợi Từ Mặc.
"Cạch!"
Cánh cửa phòng mở ra. Từ Mặc mặc chiếc áo bông đen, hai tay đút túi áo, mặt mày rạng rỡ bước vào.
— Chu lão bản, có phải thiếu vốn không? Lát nữa tôi ra quỹ tín dụng rút năm vạn tệ đưa cho anh nhé.
Chu Hàng hơi há miệng, rồi thở dài chua chát:
— Từ tổng, phía Thị ủy chưa nói gì với anh sao?
— Nói gì cơ? — Từ Mặc hơi khựng lại, rồi nhướng mày. Bí thư Hứa bắt đầu ra tay rồi sao?
— Sáng nay, bên Cục Điện lực liên lạc với tôi, bảo là dự án đường dây này giao thẳng cho tôi làm luôn. Hơn nữa, số tiền 50 vạn còn lại đã được chuyển thẳng vào tài khoản của tôi rồi.
Sắc mặt Từ Mặc khẽ biến. Chơi ác thật đấy, trực tiếp rút củi dưới đáy nồi luôn sao? Vấn đề là hai bên đã ký hợp đồng hẳn hoi, bộ họ không sợ hắn kiện chính quyền ra tòa à? Thực tế thì chính quyền chẳng sợ Từ Mặc kiện. Đây không còn là dân kiện quan nữa, mà là dân kiện cả một bộ máy rồi...
— Từ tổng, chuyện này thật sự không phải tôi đâm sau lưng anh đâu, tôi cũng chẳng biết sao Cục Điện lực lại làm thế.
Chu Hàng tuy không hiểu rõ ngọn ngành, nhưng gã thừa biết một kẻ có thể xưng huynh gọi đệ với Trưởng đồn công an như Từ Mặc không phải hạng người gã có thể đắc tội.
— Không sao! — Từ Mặc cười cười — Vậy lát nữa tôi chuyển nốt năm vạn tệ tiền công trình cho anh. Đúng rồi, nếu có cần thuê lao động phổ thông, nhớ ưu tiên giúp đỡ mấy anh em đồng hương của tôi nhé.
— Nhất định, nhất định! — Chu Hàng không ngờ Từ Mặc lại dễ tính như vậy, vội vàng cam đoan.
— Từ tổng, nào, tôi kính anh một ly! — Chu Hàng đầy vẻ cảm kích nâng ly rượu.
Bữa cơm kéo dài hơn nửa tiếng. Từ Mặc đưa Chu Hàng ra quỹ tín dụng, chuyển nốt năm vạn tệ cho gã.
— Chu lão bản, tôi định mua đứt một tòa nhà ở phía Tây thành phố.
Hả?
Chu Hàng trợn tròn mắt, nhìn trân trân vào Từ Mặc. Mua cả một tòa nhà? Chứ không phải một căn sao?
Thú thực, sau khi tiếp quản dự án đưa điện về nông thôn từ tay Từ Mặc, dòng vốn của Chu Hàng đã lưu thông cực kỳ ổn định. Thế nên gã cũng chẳng vội bán mấy căn nhà thương mại kia làm gì. Lý do đơn giản là giá nhà đang tăng theo từng tháng. Trước đây bán cho Từ Mặc một căn giá 1500 tệ là gã đã lỗ nặng rồi. Chỉ trong vòng ba tháng, giá nhà giờ đã vọt lên tầm 2500 đến 3500 một căn. Tuy vẫn chưa có nhiều người mua nhưng giá thì cứ thế mà leo thang.
Chu Hàng khẽ nhíu mày suy nghĩ một lát rồi bảo:
— Từ tổng, tòa nhà ở đơn nguyên 3 vẫn chưa bán được căn nào. Nếu anh ưng, tôi để lại cho anh giá hai vạn ba ngàn tệ, thấy sao?
Hai vạn ba ngàn tệ đúng là giá gốc rồi.
— Chốt! — Từ Mặc nhe răng cười, gật đầu cái rụp — Vậy lát nữa chúng ta đi làm thủ tục sang tên luôn.
Sẵn đang ở quỹ tín dụng, Từ Mặc rút thêm hai vạn năm, trả thẳng cho Chu Hàng hai vạn ba. Loay hoay hơn hai tiếng đồng hồ, danh nghĩa của Từ Mặc lại có thêm một tòa nhà nữa. Hai vạn ba một tòa nhà, đúng là rẻ như cho.
Hiện tại trong tài khoản của Từ Mặc vẫn còn nằm hơn 80 vạn tệ. Tất nhiên, trong đó có 43 vạn phải để dành để thanh toán nốt tiền cửa hàng ở bách hóa tổng hợp vào sang năm. Cầm xấp mười một cuốn sổ đỏ trong tay, Từ Mặc thong dong đi bộ về phía cửa hàng quần áo ở phố Nam.
— Hắc tử, có chuyện lớn rồi!
Từ Mặc vừa bước chân vào cửa hàng, Từ Đại Đầu đã hớt hải lao ra.
— Chuyện gì mà cuống lên thế? — Từ Mặc chẳng cần đoán cũng biết chắc chắn là Bí thư Hứa đang "gõ" mình.
— Sáu cái quán Lục Tượng Thính bị niêm phong hết rồi, họ bảo là không đạt chuẩn phòng cháy chữa cháy! — Từ Đại Đầu lo lắng ra mặt.
Khóe miệng Từ Mặc hơi giật giật. Sáu cái quán đó đều có giấy phép kinh doanh đàng hoàng, làm ăn đúng luật. Không ngờ Bí thư Hứa lại dùng cái bài phòng cháy chữa cháy này để trị mình. Tất nhiên, đây có lẽ không phải đích thân Bí thư Hứa ra tay, tầm cỡ như ông ta chỉ cần bắn tiếng một cái là cấp dưới tự biết đường mà làm.
— Đại Đầu ca này, sau này anh bớt cuống lên được không? Phòng cháy không đạt thì mình sửa, có gì mà to tát đâu?
Nói đoạn, Từ Mặc quay sang nhìn Lý Viên Viên đang mỉm cười nhìn mình, bảo:
— Giờ cô ra đội phòng cháy mua mấy cái bình chữa cháy về...
Chưa kịp nói hết câu thì người của bên phòng cháy đã lù lù xuất hiện. Loay hoay một hồi, cửa hàng quần áo cũng bị lệnh tạm dừng để chỉnh đốn... Từ Mặc bật cười. Mấy cái chiêu trò công khai này hắn chẳng thèm chấp, cùng lắm là thiệt hại tí tiền thôi. Hắn chỉ sợ Bí thư Hứa chơi chiêu ngầm thôi.
Lý Viên Viên thì mặt mày ủ rũ, đóng cửa chỉnh đốn thế này thì mất bao nhiêu khách.
— Anh còn cười được à! — Nhìn Từ Mặc cười hớn hở, Lý Viên Viên không nhịn được bĩu môi.
— Sao lại không cười? Bên phòng cháy giúp mình tìm ra nguy cơ mất an toàn, mình phải cảm ơn họ chứ. Các người cứ theo yêu cầu mà sửa sang lại cho nhanh. — Từ Mặc cười bảo.
— Thôi được rồi! — Lý Viên Viên thở dài, gọi Từ Đại Đầu ra dặn dò làm theo yêu cầu của bên phòng cháy.
— Trong ngực anh giấu cái gì mà phồng tướng lên thế? — Lý Viên Viên tò mò hỏi.
— Hỏi nhiều làm gì? Liên quan gì đến cô đâu!
Nói xong, Từ Mặc quay người đi thẳng ra khỏi cửa hàng.
— Từ Mặc, cái đồ khốn này! Cửa hàng này có phải của tôi đâu, anh định làm ông chủ phủi tay thật đấy à?
— Ha ha, nếu cô không muốn làm thì để tôi thuê người khác về quản lý vậy! — Từ Mặc chẳng thèm quay đầu lại, buông một câu xanh rờn.